Τα λαμπερά φώτα και η διασκέδαση του Brighton Pier θα έχουν σύντομα ένα τίμημα. Από τις 25 Μαΐου θα ισχύει χρέωση εισόδου 1 £ στο παραθαλάσσιο ορόσημο. Αυτά θα συμβάλουν στη μείωση του κόστους συντήρησης, το οποίο οι ιδιοκτήτες λένε ότι έχουν αυξηθεί κατά ένα τρίτο τα τελευταία πέντε χρόνια. Το αξιοθέατο, που χτίστηκε στο τέλος της βικτωριανής περιόδου, ήταν εδώ και πολύ καιρό το ιδανικό μέρος για ημερήσιους ταξιδιώτες για ψάρια και πατάτες και βόλτες, αλλά – τουλάχιστον προς το παρόν – το μέλλον του εξαρτάται από τα έσοδα από τα εισιτήρια.
Αν και είναι μια μικρή χρέωση, φαίνεται σαν μια σημαντική αλλαγή στο αξιοθέατο. Και υπάρχουν παρόμοιες περιπτώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο εξωτερικό, από τη λευκή άμμο της Σαρδηνίας μέχρι την Αγία Σοφία. Εδώ είναι μερικά από τα άλλα μέρη που άρχισαν να χρεώνουν τέλη εισόδου τα τελευταία χρόνια.
βουνό Φούτζι
Ο υπερτουρισμός στην Ιαπωνία έφτασε σε σημείο κρίσης φέτος, προκαλώντας δραστικά μέτρα. Το Κιότο έχει εισαγάγει μέτρα για να εμποδίσει τους επισκέπτες να παρενοχλούν τις γκέισες, ενώ μια δημοφιλής παραλίμνια πόλη έστησε ένα φράγμα για να εμποδίσει τους τουρίστες να τραβήξουν φωτογραφίες του όρους Φούτζι. Τα σημεία συμφόρησης έχουν φτάσει στο αποκορύφωμά τους σε αυτό το βουνό. Για να περιοριστεί ο αριθμός των επισκεπτών, η ανάβαση κοστίζει 2.000 γιεν (ή περίπου £10) για πρώτη φορά. Το τέλος, που καταβάλλεται διαδικτυακά, επιτρέπει την πρόσβαση στο δημοφιλές μονοπάτι πεζοπορίας Yoshida πέρα από την είσοδο. Σύμφωνα με τις αρχές, τα έσοδα θα χρησιμοποιηθούν για την κάλυψη των δαπανών συντήρησης και ανακούφισης από καταστροφές.
Όσο ενοχλητικό κι αν είναι να πρέπει να πληρώσεις για να μπεις σε ένα φυσικό μνημείο, υπάρχει ένα προηγούμενο. Περίπου το ένα τέταρτο των εθνικών πάρκων των ΗΠΑ χρεώνουν τέλη εισόδου, που κυμαίνονται από 10 $ (8 £) ανά άτομο έως 35 $ (28 £) ανά όχημα – και πάλι, για τη διατήρηση της υποδομής που καθιστά δυνατές τις επισκέψεις.
Το Πάνθεον
Το Πάνθεον είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της Ιταλίας και έχει χρησιμεύσει τόσο ως ρωμαϊκός ναός όσο και ως καθολική εκκλησία σε όλη την 2.000χρονη ιστορία του. Τώρα οι τουρίστες πρέπει να πληρώσουν εισιτήριο εισόδου 5 € (4,30 £) για να εισέλθουν (με ορισμένες εξαιρέσεις, όπως για κατοίκους και παιδιά). Το τέλος είναι μέρος του ευρύτερου σχεδίου της ιταλικής κυβέρνησης για αύξηση των εσόδων από τουριστικά αξιοθέατα.
Σύμφωνα με αναφορές, το Υπουργείο Τουρισμού θα λάβει περίπου το 70 τοις εκατό των κερδών από το μέτρο για τη διατήρηση αυτού και άλλων αρχαίων κτιρίων σε ολόκληρη τη χώρα. Δεν φαίνεται να αποθαρρύνει τους επισκέπτες. Τον πρώτο μήνα, το κόστος του εισιτηρίου αυξήθηκε σε πάνω από 865.000 ευρώ (750.000 £).
Βενετία
Ίσως ακόμη πιο εμπρηστικό ήταν η εισαγωγή ενός τέλους εισόδου για όλη τη Βενετία. Το πολυδιαφημισμένο και πλέον πολύ χλευασμένο εισιτήριο των 5 € (4,30 £) αντιμετωπίστηκε με διαμαρτυρίες την πρώτη μέρα του. «Κανείς δεν το έχει ξανακάνει αυτό», είπε ο Λουίτζι Μπρουνιάρο, δήμαρχος της Βενετίας, στους δημοσιογράφους πριν εισαχθούν τα πειραματικά μέτρα. “Δεν κλείνουμε την πόλη… απλώς προσπαθούμε να την κάνουμε βιώσιμη, αλλά για τους ντόπιους, η προσπάθεια δεν πάει αρκετά μακριά και πολλοί πιστεύουν ότι η εισαγωγή της δεν θα κάνει λίγα για να περιορίσει την πλημμύρα 4,9.” εκατομμύρια τουρίστες ετησίως.
Αγία Σοφία
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια της Κωνσταντινούπολης, η Αγία Σοφία -πρώτα εκκλησία, μετά τζαμί, μετά μουσείο, τώρα πάλι τζαμί- είναι πόλο έλξης για τους επισκέπτες της πόλης από την ίδρυσή της. Μέχρι φέτος, η είσοδος στον τόπο λατρείας ήταν δωρεάν, αλλά οι τουρίστες πρέπει τώρα να πληρώσουν ένα τέλος 25 ευρώ (21 £) για να χρηματοδοτήσουν τη διατήρησή του. Η θολωτή οροφή και τα χρυσά ψηφιδωτά εξακολουθούν να λάμπουν, αλλά δεδομένων των 3,5 εκατομμυρίων ετήσιων επισκεπτών και των ετών κακής συντήρησης, ήταν κάπως φθαρμένη.
Οι τουρκικές αρχές ακολούθησαν τη συμβουλή της UNESCO (η Αγία Σοφία είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς) και εισήγαγαν νέα μέτρα ασφαλείας εκτός από κάμερες ασφαλείας και συστήματα επικοινωνίας για τον εκσυγχρονισμό της τουριστικής τους προσφοράς. Επί του παρόντος, τα τέλη εισόδου δεν φαίνεται να επηρεάζουν την ελκυστικότητα του τζαμιού.
Ο καθεδρικός ναός του Wells
Είναι πάντα πολύ δύσκολη η είσοδος σε θρησκευτικά κτίρια, αλλά τα τέλη που εισήχθησαν πρόσφατα στον καθεδρικό ναό Wells στο Σόμερσετ έτυχαν σε μεγάλο βαθμό θετικά. Όπως και με την Αγία Σοφία και άλλες μεγάλες εκκλησίες στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχει πλέον ένα τέλος εισόδου (£14) για τους επισκέπτες. Τα εισιτήρια περιλαμβάνουν ξενάγηση στο ισόγειο, πρόσβαση στις εκθέσεις στον καθεδρικό ναό και επανείσοδο για ένα χρόνο. Υπάρχουν επίσης εξαιρέσεις: άτομα που ζουν εντός των ορίων της ενορίας της πόλης Wells, καθώς και ενορίτες της επισκοπής, κάτω των 18 ετών και φροντιστές γίνονται δεκτοί δωρεάν. Οι παρευρισκόμενοι στην εκκλησία απαλλάσσονται επίσης από τα έξοδα. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα νέα τέλη εισόδου, τα μέτρα έρχονται καθώς το κόστος συντήρησης – επί του παρόντος 4.500 £ την ημέρα – συνεχίζει να αυξάνεται.
Οι παραλίες της Σαρδηνίας
Οι παραλίες της Σαρδηνίας -όλες με λευκή άμμο και μεγάλοι ορίζοντες- είναι εδώ και πολύ καιρό υπερπλήρες τους καλοκαιρινούς μήνες. Το ιταλικό νησί απάντησε εισάγοντας σταδιακά μέτρα για τη μείωση των αριθμών: σε ορισμένες περιπτώσεις περιορίζοντας τον αριθμό των παραθεριστών που μπορούν να επισκεφθούν τα πιο δημοφιλή μέρη όπως το Cala Coticcio και το Cala Brigantina. Στο La Maddalena επιτρέπονται μόνο 60 άτομα την ημέρα με ένα εισιτήριο εισόδου που κοστίζει 3 € (2,60 £). Τα εισιτήρια για την παραλία Pelosa κοστίζουν τώρα 3,50 ευρώ (3 £) και οι επισκέπτες επιτρέπεται να φέρουν μόνο χαλάκια ηλιοθεραπείας αντί για πετσέτες θαλάσσης, καθώς οι πρώτοι μαζεύουν λιγότερη άμμο. Και για τις παραλίες που επί του παρόντος δεν χρεώνουν τέλη εισόδου, άλλοι κανόνες επιβάλλουν χρονικό όριο 90 λεπτών και πρόστιμα έως και 3.500 ευρώ (3.000 £) για κλοπή άμμου.
Πού θα μπορούσε να είναι το επόμενο;
Οι αρχές στο νησί Jeju της Νότιας Κορέας εξετάζουν σύμφωνα με πληροφορίες μια αμοιβή 8.170 won (4,75 £) για να παρέχουν υψηλότερης ποιότητας τουριστικές προσφορές. Το μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς επισκέφθηκαν σχεδόν 14 εκατομμύρια άνθρωποι πέρυσι και οι αρχές εκτιμούν ότι τα τέλη θα μπορούσαν να συγκεντρώσουν περίπου 141 δισεκατομμύρια won (82 εκατομμύρια £) ετησίως για να συμβάλουν στη διασφάλιση της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Η ιδέα συζητήθηκε για πρώτη φορά το 2012, αλλά αντιμετωπίστηκε με αντιδράσεις από το κοινό. Μένει να δούμε αν οι αρχές θα μπορέσουν να το εφαρμόσουν αυτή τη φορά.
Αλλαγές πλησιάζουν και στο σπίτι. Τα μουσεία στην Ουαλία, τα οποία εδώ και πολύ καιρό είναι δωρεάν, ενδέχεται επίσης να χρεώσουν τέλη εισόδου μετά την περικοπή του προϋπολογισμού του Arts Council. Μεταξύ Απριλίου και Νοεμβρίου του περασμένου έτους, σχεδόν 260.000 άνθρωποι επισκέφτηκαν το Εθνικό Μουσείο στο Κάρντιφ, ενώ σχεδόν μισό εκατομμύριο επισκέφτηκαν το Εθνικό Μουσείο Ιστορίας του St Fagans και δεν πλήρωσαν είσοδο. Τώρα, ωστόσο, κορυφαία πολιτιστικά ιδρύματα ίσως χρειαστεί να βάλουν ένα τέλος στην πρακτική.