Τα κακά νέα για τους σιδηροδρόμους είναι πολύ πιο κοινά από τον εκσυγχρονισμό των σιδηροδρόμων – ή, εν προκειμένω, των τρένων.
Πριν από δύο ημέρες πληροφορηθήκαμε ότι η LNER, η κρατική εταιρεία που διαχειρίζεται την κύρια γραμμή της ανατολικής ακτής, καταργούσε εισιτήρια εκτός αιχμής και καθιέρωσε ναύλους τύπου Uber. Χθες ενημερωθήκαμε για την προγραμματισμένη βιομηχανική δράση του Aslef για τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο.
Σήμερα, ομάδα καταναλωτών Ποια; ανέφερε ότι τα μηχανήματα εισιτηρίων στους σιδηροδρομικούς σταθμούς χρεώνουν τους επιβάτες περισσότερο από το διπλάσιο από ό,τι θα κόστιζε στο διαδίκτυο για ένα δεδομένο ταξίδι – και ότι οι φθηνότεροι ναύλοι σε πολλά μηχανήματα είτε δεν είναι διαθέσιμοι είτε κρύβονται σε ένα μπερδεμένο τέλμα επιλογών.
Μετά από ένα χρόνο απεργιών, καθυστερήσεων, ακυρώσεων, χάους που σχετίζεται με τις καιρικές συνθήκες και ελλείψεων προσωπικού στο δίκτυο – και το μικρό θέμα της ακύρωσης του HS2 – οι ρυθμιζόμενοι σιδηροδρομικοί ναύλοι θα αυξηθούν κατά 4,9 τοις εκατό από τις 3 Μαρτίου 2024. Η προσθήκη ενός πεντάλεπτου σε ένα τυπικό εισιτήριο μεσαίας κατηγορίας από το Μάντσεστερ στο Λονδίνο μπορεί να μην ακούγεται πολύ εξωφρενικό, αλλά για έναν επιβάτη που ήδη υποφέρει από πληθωρισμό στα καθημερινά ταξίδια, σχεδόν το πέντε τοις εκατό μπορεί να προσθέσει έως και αρκετές εκατοντάδες Add up λίρες ετησίως. Η αύξηση θα μπορούσε να δει το ετήσιο εισιτήριο από το Γουόκινγκ προς το Λονδίνο να αυξάνεται κατά 190 £ και το κόστος να αυξάνεται από 3.880 £ σε 4.070 £.
Τον περασμένο Μάρτιο οι ναύλοι των τρένων αυξήθηκαν κατά 5,9%. Τον ίδιο μήνα, η κυβέρνηση ακύρωσε το σχέδιό της να εισαγάγει σιδηροδρομικό πάσο για τους Βρετανούς για την ενίσχυση του εσωτερικού τουρισμού. Το πρόγραμμα – που ανακοινώθηκε το 2021 στο αποκορύφωμα της άνθησης διαμονής στην εποχή του Covid – είχε σκοπό να μιμηθεί το πάσο BritRail που εκδίδει το VisitBritain σε ξένους επισκέπτες – αλλά το DCMS αποφάσισε με τη σοφία του ότι οι ντόπιοι δεν θα επωφεληθούν από τα απεριόριστα ταξίδια στην Αγγλία. Ουαλία και Σκωτία.
Τι πρέπει λοιπόν να κάνουμε όσοι από εμάς είμαστε ακόμα αρκετά ανόητοι ώστε να αγαπάμε τα τρένα –παρά την ταλαιπωρία και τον φόβο– για να εξοικονομήσουμε χρήματα; Υπάρχει ελπίδα, αρκεί να χρησιμοποιήσετε το ισοδύναμο χρήστη του σιδηροδρόμου του The Knowledge και να μάθετε να συγκρίνετε πριν κάνετε κλικ.
Σιδηροδρομικά εισιτήρια
Η National Rail προσφέρει εννέα διαφορετικές σιδηροδρομικές κάρτες, από προσφορές για ηλικίες 16 έως 25 ετών, 26 έως 30 ετών και άνω των 60 ετών με τρίτη έκπτωση, έως μια σιδηροδρομική κάρτα Family & Friends που προσφέρει όλα τα παιδιά ηλικίας 5 έως 15 ετών στην ομάδα λάβετε έκπτωση 60 τοις εκατό. Η κάρτα Two Together Railcard μπορεί να εξοικονομήσει ζευγάρια έως και 129 £ ετησίως.
κράτηση
Μπορείτε να ασφαλιστείτε κάνοντας κράτηση εισιτηρίου εκ των προτέρων μια μέση εξοικονόμηση έως και 61 τοις εκατό σε σύγκριση με μια «προσωρινή χρέωση». Τα προκαταβολικά εισιτήρια ισχύουν μόνο για την καθορισμένη ημερομηνία και τρένο, αλλά μπορεί να σημαίνουν σημαντική εξοικονόμηση πόρων σε μεγάλα ταξίδια. Για παράδειγμα, ένα εισιτήριο Λονδίνου Euston-Liverpool Lime Street για τα μέσα Μαρτίου κοστίζει από 50 £ μετ’ επιστροφής (δύο μονά εισιτήρια εκ των προτέρων). Αυτό συγκρίνεται με 145,40 £ για δύο μονά εκτός αιχμής. Και ένα single anytime κοστίζει 171,30 £.
Οι προπωλήσεις ξεκινούν συνήθως 12 εβδομάδες πριν από την ημερομηνία του ταξιδιού σας. Ωστόσο, οι ναύλοι Grand Central Advance είναι διαθέσιμοι έως και 26 εβδομάδες νωρίτερα μεταξύ του Λονδίνου και όλων των τοποθεσιών της εταιρείας στο Γιορκσάιρ και τη Βόρεια Ανατολή. Η National Rail διαθέτει μια σελίδα ορίζοντες κρατήσεων, η οποία δείχνει την ημερομηνία που μπορείτε να αγοράσετε εισιτήρια εκ των προτέρων για κάθε εταιρεία τρένων σήμερα, την πιο απομακρυσμένη στο μέλλον.
Όλα τα εισιτήρια προπώλησης είναι μεμονωμένα εισιτήρια και πωλούνται σε περιορισμένο αριθμό ανάλογα με τη διαθεσιμότητα και με σειρά προτεραιότητας. Το RDG λέει: «Έως και μισό εκατομμύριο εισιτήρια προπώλησης κυκλοφορούν κάθε εβδομάδα για λιγότερο από 10 £», αλλά εξαγοράζονται γρήγορα.
Γνωρίστε άλλους τύπους εισιτηρίων
Off-Peak, Anytime, Season, Flexi, Rangers and Rovers, Oyster και Contactless: ποιος ήξερε ότι υπήρχαν τόσα πολλά; Περιηγηθείτε εδώ, αλλά βασικά το “Anytime” είναι για επαγγελματίες ταξιδιώτες, ενώ το “Off Peak” και το “Advance” είναι για τους υπόλοιπους από εμάς.
Τα δίδακτρα είναι μια ελαφρώς πιο διαφοροποιημένη υπόθεση, με προσφορές πρώτης κατηγορίας συχνά διαθέσιμες με μικρή έως καθόλου επιπλέον χρέωση στα εισιτήρια εκ των προτέρων – και αυτή η επιλογή θα πρέπει να εμφανίζεται στον ιστότοπο όταν κάνετε κράτηση. Γενικά, οι ώρες εκτός αιχμής ξεκινούν στις 9:30 π.μ. από Δευτέρα έως Παρασκευή σε πόλεις και πόλεις και στις 9:00 π.μ. παντού.
Εάν υπάρχουν περισσότεροι από έναν ναύλοι εκτός αιχμής για το ταξίδι σας, ο φθηνότερος ναύλος – με περισσότερους περιορισμούς – είναι ο ναύλος Super Off-Peak. Τα εισιτήρια ημέρας εκτός αιχμής και σούπερ εκτός αιχμής ισχύουν μόνο την ημερομηνία που καθορίζεται στο εισιτήριό σας και τα ταξίδια με επιστροφή σε ημέρες εκτός αιχμής και σούπερ εκτός αιχμής ισχύουν έναν μήνα από την ημερομηνία που καθορίζεται στην Ημερομηνία ισχύος του εισιτηρίου σας.
Όποιος βρήκε το “σούπερ” κομμάτι είναι πιθανότατα το άτομο που είχε κάποιες επιστροφές που ήταν 10p περισσότερες από τα singles. Τον Φεβρουάριο του 2023, ο υπουργός Μεταφορών Mark Harper είπε ότι οι επιστροφές θα εξαλειφθούν για λόγους ευκολίας. Παρακολουθήστε αυτήν την περιοχή.
Κοινόχρηστα εισιτήρια
Πριν από περίπου δέκα χρόνια υπήρχε πολύς ενθουσιασμός στα μέσα ενημέρωσης και λίγος ενθουσιασμός όταν εταιρείες όπως το trainsplit.com – που γρήγορα ακολουθήθηκαν από το splitticketing.com, το ticketysplit.com και άλλες – άρχισαν να διαδίδουν τι θαυμαστές των τρένων και τους επίσημους οδηγούς ναύλων – οι Nerds γνώριζαν εδώ και χρόνια που τα ταξίδια με τρένο στη Μεγάλη Βρετανία δεν χρεώνονται πάντα με βάση τα χιλιόμετρα. Ένα “σπαστό εισιτήριο” είναι απλώς ένα εισιτήριο AE, το οποίο σε αυτό το παράδειγμα χωρίζεται σε πέντε ενότητες: AB, BC, CD, DE.
Ξέρετε ποιοι αγόρασαν σπαστά εισιτήρια επειδή είχαν ένα σωρό πορτοκαλί εισιτήρια στην τσέπη του πουκαμίσου τους και μπορεί να δει κανείς να αλλάζει θέσεις σε μέρη όπως το Cheltenham – επειδή συχνά το ίδιο τρένο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα κι αν το πόδι και το εισιτήριο είναι «καινούργια». .
Μερικές φορές – και αυτό είναι τρελό αλλά αληθινό – μπορεί να είναι φθηνότερο να αγοράσετε ένα εισιτήριο για μια μεγαλύτερη διαδρομή που θέλετε να ταξιδέψετε. Προς ευχαρίστηση των παρατηρητών, προέκυψε, για παράδειγμα, ότι ορισμένα εισιτήρια για ταξίδια μέσω Λονδίνου είναι φθηνότερα από αυτά που καταλήγουν στο Λονδίνο.
Μια λέξη προσοχής. Εάν ταξιδεύετε με προκαταβολικά εισιτήρια, τα ψιλά γράμματα δηλώνουν: «Δεν μπορείτε να ξεκινήσετε, να σταματήσετε, να συνεχίσετε ή να τερματίσετε το ταξίδι σας σε οποιονδήποτε ενδιάμεσο σταθμό, εκτός από τη μεταφορά από/προς τα συνδεόμενα τρένα όπως αναφέρεται στο εισιτήριο ή σε άλλο έγκυρο δρομολόγιο .” Στην τεχνική ορολογία ονομάζεται “σταματώντας πολύ σύντομο” και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμο, αλλά ο μόνος τρόπος που θα μπορούσατε να σας πιάσουν να βγαίνετε νωρίς είναι εάν ο φύλακας πηδήξει και σας παρασύρει ξανά μέσα.
Σκεφτείτε να αλλάξετε τη διαδρομή σας
Εδώ και καιρό ήταν φθηνότερο να ταξιδέψεις από το Γκάτγουικ στο Λονδίνο με ενδιάμεσο σταθμό από το να πάρεις το Gatwick Express, το οποίο απευθύνεται σε ταξιδιώτες με τζετ-λαγκ. Μερικές φορές μπορεί να έχει νόημα να αναζητήσετε εναλλακτικές διαδρομές για μεγαλύτερα ταξίδια. Το Clitheroe-London απαιτεί δύο αλλαγές και κοστίζει 77,70 £ ανά διαδρομή.
Αλλά ο ναύλος του λεωφορείου για το Πρέστον είναι επί του παρόντος 4 £, χάρη στην επέκταση του ορίου των ναύλων του λεωφορείου από την κυβέρνηση, και το εισιτήριο μετ’ επιστροφής από το Πρέστον στο Λονδίνο είναι 35 £ – απλώς και μόνο επειδή υπάρχουν ακόμη διαθέσιμα εισιτήρια εκ των προτέρων. Η πληκτρολόγηση σε διαδρομές και ημερομηνίες είναι μια ταλαιπωρία, αλλά μπορεί να αξίζει εκατοντάδες λίρες αν ταξιδεύετε με την οικογένεια.
Αλλάξτε την ημερομηνία σας
Τα Σαββατοκύριακα μπορεί να είναι εκτός αιχμής για τους μετακινούμενους, αλλά η ζήτηση είναι συχνά τεράστια (και η Network Rail λατρεύει να πραγματοποιεί επισκευές όταν οι υπόλοιποι από εμάς δεν είμαστε στη δουλειά). Σκεφτείτε να φτάσετε Παρασκευή απόγευμα ή ακόμα καλύτερα Πέμπτη βράδυ και να επιστρέψετε τη Δευτέρα. Αποφύγετε επίσης εμφανείς περιόδους αιχμής: επίσημες αργίες, σχολικές αργίες, πανεπιστημιακές διακοπές, Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά.
Εάν ακολουθείτε μία από τις κλασικές διαδρομές διακοπών (π.χ. προς Ντέβον και Κορνουάλη ή Μπλάκπουλ), ετοιμαστείτε να κάνετε κράτηση μόλις ανοίξουν οι προπωλήσεις – 24 εβδομάδες για το GWR, μόλις 12 για την Avanti.
Λάβετε δωρεάν ειδοποίηση όταν τα εισιτήρια ξεκινούν από την πώληση
Η Trainline, ο ιστότοπος κρατήσεων, χρειάζεται τα στοιχεία σας. Σε αντάλλαγμα, λειτουργεί ένα σύστημα προειδοποίησης εισιτηρίων για ορισμένα ταξίδια. Θα λάβετε ένα email όταν ξεκινήσουν οι προπωλήσεις για αυτό το ταξίδι. Αυτά είναι συνήθως τα φθηνότερα τιμολόγια. Ωστόσο, είναι καλύτερο να αποφεύγετε ιστότοπους τρίτων κατά την αγορά, καθώς συνήθως χρεώνουν πρόσθετες χρεώσεις. Η Trainline χρεώνει ένα τέλος κράτησης, αν και ο ιστότοπός της είναι περίτεχνα ασαφής σχετικά με τις χρεώσεις. Μια σελίδα επαγγελματικών λογαριασμών αναφέρει μια χρέωση 75 p για συναλλαγές έως 35,00 £ και 1,50 £ για όλες τις άλλες, που είναι και το μεγαλύτερο.
Προσέξτε τις μοναδικές ειδικές προσφορές
Εγγραφείτε στα διαφημιστικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της εταιρείας σιδηροδρόμων ή παρακολουθήστε τη σελίδα προσφορών λεωφορείων και τρένων του MoneySavingExpert.
Κάντε κράτηση με το London North Eastern όπου κι αν ταξιδεύετε. Ο ιστότοπος δεν χρεώνει τέλη κράτησης ή έξοδα αποστολής πρώτης θέσης. Εάν προτιμάτε, υπάρχει επιλογή ηλεκτρονικού εισιτηρίου και τα τρένα είναι εξοπλισμένα με πρίζες, ώστε το εισιτήριό σας να μην λήγει κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Πάρτε το λεωφορείο
Εάν όλα τα άλλα αποτύχουν, η Megabus έχει εισιτήρια μικρής διάρκειας από το Λονδίνο στο Λίβερπουλ για 7,99 £. Είναι μια υπηρεσία 7 ωρών και 55 λεπτών με στάσεις στο Heathrow, το Reading και το Birmingham, αλλά η τιμή είναι ανταγωνιστική.
Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά τον Απρίλιο του 2023 και έχει αναθεωρηθεί και ενημερωθεί.