Εγγραφείτε στο επιστημονικό ενημερωτικό δελτίο του CNN στο Wonder Theory. Εξερευνήστε το σύμπαν με νέα σχετικά με συναρπαστικές ανακαλύψεις, επιστημονικές προόδους και πολλά άλλα.
Η επιστήμη φέρνει επανάσταση στην κατανόησή μας για το παρελθόν.
Η Παλαιογενετική ξεκλειδώνει εκπληκτικά μυστικά από το DNA που κρύβεται σε οστά και βρωμιά. Η τεχνητή νοημοσύνη αποκρυπτογραφεί αρχαία κείμενα γραμμένα σε ξεχασμένα σενάρια. Η χημική ανάλυση μοριακών υπολειμμάτων σε δόντια, μαγειρικά σκεύη, θυμιατήρια και οικοδομικά υλικά αποκαλύπτει λεπτομέρειες σχετικά με τις αρχαίες δίαιτες, τις μυρωδιές και τις τεχνικές κατασκευής.
Εδώ είναι έξι μυστήρια της ανθρώπινης ιστορίας που αποκάλυψαν οι επιστήμονες το 2023. Και ένα για το οποίο οι ερευνητές εξακολουθούν να ταράζουν το μυαλό τους.
Η αληθινή ταυτότητα ενός προϊστορικού ηγέτη
Ο σκελετός 5.000 ετών, που ανακαλύφθηκε σε έναν τάφο κοντά στη Σεβίλλη της Ισπανίας, το 2008, θάφτηκε με ένα εντυπωσιακό κρυστάλλινο στιλέτο και άλλα πολύτιμα αντικείμενα και ήταν ξεκάθαρα κάποτε ένα σημαντικό πρόσωπο.
Αρχικά θεωρήθηκε ότι το άτομο ήταν νεαρός άνδρας με βάση την ανάλυση του οστού της λεκάνης, την παραδοσιακή μέθοδο που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να προσδιορίσουν το φύλο των ανθρώπινων σκελετικών υπολειμμάτων.
Ωστόσο, μια ανάλυση του σμάλτου των δοντιών, που περιέχει έναν τύπο πρωτεΐνης με ένα ειδικό για το φύλο πεπτίδιο που ονομάζεται amelogenin, αποκάλυψε ότι τα υπολείμματα ήταν πιο πιθανό να είναι γυναίκες παρά άνδρες.
Σε άλλες μελέτες, η τεχνολογία έχει επίσης διαλύσει το στερεότυπο «άνθρωποι ως κυνηγοί» που έχει διαμορφώσει πολλές σκέψεις για τους πρώτους ανθρώπους.
«Αυτή η τεχνική, κατά τη γνώμη μας, θα ανοίξει μια εντελώς νέα εποχή στην ανάλυση της κοινωνικής οργάνωσης των προϊστορικών κοινωνιών», δήλωσε στο CNN τον Ιούλιο ο Λεονάρντο Γκαρθία Σαντζουάν, καθηγητής προϊστορίας στο Πανεπιστήμιο της Σεβίλλης, όταν δημοσιοποιήθηκε η ανακάλυψη. .
Το συστατικό πίσω από τη θρυλική αντοχή του ρωμαϊκού σκυροδέματος
Το ρωμαϊκό σκυρόδεμα έχει αποδειχθεί πιο ανθεκτικό από το σύγχρονο αντίστοιχο, το οποίο μπορεί να αλλοιωθεί μέσα σε δεκαετίες. Πάρτε για παράδειγμα το Πάνθεον στη Ρώμη, που έχει τον μεγαλύτερο μη ενισχυμένο τρούλο στον κόσμο.
Οι επιστήμονες πίσω από μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο είπαν ότι ανακάλυψαν το μυστηριώδες συστατικό που επέτρεψε στους Ρωμαίους να κάνουν τα οικοδομικά τους υλικά τόσο ανθεκτικά και να χτίσουν περίτεχνες κατασκευές σε δύσκολα μέρη όπως αποβάθρες, υπονόμους και ζώνες σεισμού.
Η ομάδα μελέτης ανέλυσε δείγματα σκυροδέματος 2.000 ετών που ελήφθησαν από ένα τείχος πόλης στον αρχαιολογικό χώρο Privernum στην κεντρική Ιταλία, τα οποία ήταν παρόμοια σε σύνθεση με άλλα σκυρόδεμα που βρέθηκαν σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Διαπίστωσαν ότι τα λευκά κομμάτια στο σκυρόδεμα, που ονομάζονται σβώλοι ασβέστη, έδιναν στο σκυρόδεμα την ικανότητα να επουλώνει ρωγμές που είχαν αναπτυχθεί με την πάροδο του χρόνου. Μέχρι τώρα, τα λευκά κομμάτια παραβλέπονταν ως ένδειξη ακατάλληλης ανάμειξης ή κατώτερης πρώτης ύλης.
Η πραγματική εμφάνιση του Ötzi, του Iceman
Το 1991, πεζοπόροι βρήκαν το μουμιοποιημένο σώμα του Ötzi σε ένα φαράγγι ψηλά στις ιταλικές Άλπεις. Τα παγωμένα απομεινάρια του είναι ίσως το πιο μελετημένο αρχαιολογικό εύρημα στον κόσμο, αποκαλύπτοντας με πρωτοφανή λεπτομέρεια πώς ήταν η ζωή πριν από 5.300 χρόνια.
Το περιεχόμενο του στομάχου του αποκάλυψε ποιο ήταν το τελευταίο του γεύμα και από πού προερχόταν, ενώ τα όπλα του έδειχναν ότι ήταν δεξιόχειρας και τα ρούχα του έδιναν μια σπάνια εικόνα του τι φορούσαν οι άνθρωποι στην αρχαιότητα.
Αλλά μια νέα ανάλυση του DNA που λήφθηκε από την πισίνα του Ötzi αποκάλυψε τον Αύγουστο ότι η φυσική του εμφάνιση δεν ήταν αυτή που πίστευαν αρχικά οι επιστήμονες.
Η εξέταση της γενετικής του σύνθεσης αποκάλυψε ότι ο Ötzi ο Iceman είχε σκούρο δέρμα και σκούρα μάτια – και πιθανότατα ήταν φαλακρός. Αυτή η αναθεωρημένη εμφάνιση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη γνωστή ανακατασκευή του Ötzi, που δείχνει έναν ανοιχτόχρωμο άνδρα με γεμάτο κεφάλι μαλλιά και γένια.
Ο χρήστης του μενταγιόν 20.000 ετών αποκάλυψε
Οι αρχαιολόγοι συχνά ανακαλύπτουν οστέινα εργαλεία και άλλα αντικείμενα σε αρχαίες τοποθεσίες, αλλά είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποιος τα χρησιμοποίησε ή τα μετέφερε κάποτε.
Νωρίτερα φέτος, οι επιστήμονες ανακάλυψαν αρχαίο ανθρώπινο DNA από ένα μενταγιόν από κόκκαλο ελαφιού που βρέθηκε στο σπήλαιο Denisova στη Σιβηρία. Με αυτό το στοιχείο, μπόρεσαν να αποκαλύψουν ότι η φέρουσα ήταν μια γυναίκα που έζησε πριν από 19.000 έως 25.000 χρόνια.
Ανήκε σε μια ομάδα που ονομάζεται Ancient North Eurasians, η οποία έχει γενετική σχέση με τους πρώτους Αμερικανούς.
Το ανθρώπινο DNA πιθανότατα διατηρείται στο κρεμαστό κόκκαλο ελαφιού επειδή είναι πορώδες και επομένως είναι πιο πιθανό να διατηρεί γενετικό υλικό στα κύτταρα του δέρματος, τον ιδρώτα και άλλα σωματικά υγρά.
Είναι άγνωστο γιατί το μενταγιόν των δοντιών ελαφιού περιείχε τόσο μεγάλη ποσότητα DNA της αρχαίας γυναίκας (περίπου το ίδιο με ένα ανθρώπινο δόντι). Ίσως ήταν πολύ δημοφιλές και κοντά στο δέρμα για εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, είπε η Elena Essel, μοριακή βιολόγος στο Ινστιτούτο Max Planck για την Εξελικτική Ανθρωπολογία στη Λειψία της Γερμανίας, η οποία ανέπτυξε μια νέα τεχνική για την εξαγωγή του DNA.
Ο αρχαίος, κατεστραμμένος κύλινδρος που αποκρυπτογραφήθηκε από το AI
Κατά τη διάσημη έκρηξη του Βεζούβιου πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, κάηκαν περίπου 1.100 ειλητάρια. Τον 17ο αιώνα, ορισμένοι επιχειρηματίες ανασκαφές ανακάλυψαν την τεράστια κρύπτη ηφαιστειακής λάσπης.
Η συλλογή γνωστή ως Χειρόγραφα του Herculaneum είναι ίσως η μεγαλύτερη γνωστή βιβλιοθήκη της κλασικής αρχαιότητας, αλλά το περιεχόμενο των εύθραυστων εγγράφων παρέμεινε μυστήριο μέχρι που ένας φοιτητής επιστήμης υπολογιστών του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα κέρδισε έναν επιστημονικό διαγωνισμό νωρίτερα φέτος.
Χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη και τεχνικές απεικόνισης χρησιμοποιώντας τομογραφία υπολογιστή, ο Luke Farritor ήταν ο πρώτος που αποκρυπτογράφησε μια αρχαία ελληνική λέξη σε έναν από αυτούς τους μαυρισμένους κυλίνδρους.
Ο Farritor έλαβε 40.000 $ για την αποκωδικοποίηση της λέξης «πορφυρας» ή «Porphyras», η ελληνική λέξη για το μωβ. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι δεν θα αργήσει να αποκρυπτογραφηθούν ολόκληροι κύλινδροι χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική.
Τα απαραίτητα υλικά για την κατασκευή μούμιας
Από θραύσματα πεταμένων δοχείων σε ένα εργαστήριο ταρίχευσης, οι επιστήμονες ανακάλυψαν μερικές από τις ουσίες και τα παρασκευάσματα που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι για να μουμιοποιήσουν τους νεκρούς.
Αναλύοντας χημικά τα οργανικά υπολείμματα στα αγγεία, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν μια ποικιλία ουσιών για να αλείψουν το σώμα μετά το θάνατο, να μειώσουν τις δυσάρεστες οσμές και να το προστατεύσουν από μύκητες, βακτήρια και σήψη. Τα υλικά που εντοπίστηκαν περιλαμβάνουν φυτικά έλαια όπως άρκευθος, κυπαρίσσι και κέδρος, καθώς και ρητίνες από φιστικιές, ζωικό λίπος και κερί μέλισσας.
Ενώ οι επιστήμονες είχαν μάθει στο παρελθόν τα ονόματα των ουσιών που χρησιμοποιούνται για την ταρίχευση των νεκρών από αιγυπτιακά κείμενα, μέχρι πρόσφατα μπορούσαν μόνο να μαντέψουν ποιες ακριβώς ενώσεις και υλικά εννοούσαν.
Τα συστατικά που χρησιμοποιήθηκαν στο εργαστήριο ήταν ποικίλα και προέρχονταν όχι μόνο από την Αίγυπτο αλλά και από πιο μακρινές περιοχές, υποδηλώνοντας ανταλλαγή αγαθών σε μεγάλες αποστάσεις.
Μπετόβεν: Ένα οικογενειακό μυστικό αποκαλύφθηκε – αλλά ένα μυστικό παραμένει
Ο συνθέτης Λούντβιχ βαν Μπετόβεν πέθανε το 1827 σε ηλικία 56 ετών ως αποτέλεσμα μιας σειράς χρόνιων προβλημάτων υγείας, όπως απώλεια ακοής, γαστρεντερικά προβλήματα και ηπατική νόσο.
Ο Μπετόβεν έγραψε ένα γράμμα στους αδελφούς του το 1802, ζητώντας από τον γιατρό του Johann Adam Schmidt να ερευνήσει τη φύση των ασθενειών του συνθέτη μετά το θάνατό του. Η επιστολή είναι γνωστή ως Διαθήκη του Heiligenstadt.
Σχεδόν 200 χρόνια μετά τον θάνατό του, οι επιστήμονες έβγαλαν DNA από διατηρημένες τρίχες για να εκπληρώσουν αυτή την επιθυμία.
Η ομάδα δεν μπόρεσε να κάνει μια οριστική διάγνωση, αλλά τα γενετικά δεδομένα του Μπετόβεν βοήθησαν τους ερευνητές να αποκλείσουν πιθανές αιτίες της ασθένειάς του, όπως η αυτοάνοση νόσος κοιλιοκάκη, η δυσανεξία στη λακτόζη ή το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Οι γενετικές πληροφορίες υποδήλωναν επίσης ότι υπήρχε εξωσυζυγική σχέση στην οικογένεια του συνθέτη.
Η Ashley Strickland και ο Taylor Nicioli συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com