Ο Andre Braugher, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 61 ετών, κέρδισε διεθνή αναγνώριση για τον ρόλο του ως έντονο αστυνομικό της πόλης στην τηλεοπτική σειρά “Homicide: Life on the Street” και αργότερα στην κωμωδία “Brooklyn Nine-Nine”. ήταν επίσης βραβευμένος ηθοποιός του θεάτρου που έπαιξε πολλούς από τους σπουδαίους σαιξπηρικούς ρόλους.
Ο Braugher ήταν ένας διανοούμενος και χαρισματικός ερμηνευτής, ένας ηθοποιός που εντυπωσιάστηκε από τους συναδέλφους του και από αυτούς που του έγραφαν ρόλους. Ο πρωτοποριακός ρόλος του ως ντετέκτιβ Φρανκ Πέμπλτον στην Ανθρωποκτονία τον έφερε πρώτο μεταξύ ίσων σε ένα αστρικό καστ.
Ένας από τους δημιουργούς της σειράς, ο David Simon, είπε όταν έμαθε για τον θάνατο του Braugher μετά από μια σύντομη ασθένεια: «Δούλεψα με πολλούς υπέροχους ηθοποιούς. Δεν θα συνεργαστώ ποτέ με κανέναν καλύτερο».
Ο Φρανκ Πέμπλτον ήταν ο κύριος της αίθουσας ανάκρισης, του «Κουτί», και αυτό που έφερε ο Μπράουχερ στον ρόλο ήταν μια ενιαία εστίαση στο να φτάσουμε στην αλήθεια με κάθε περίπλοκο, ψυχολογικό μέσο απαραίτητο. Αυτή η αποφασιστικότητα ήταν ένα χαρακτηριστικό που διέθετε ο Braugher στην πραγματική ζωή.
Ο Andre Keith Braugher γεννήθηκε την 1η Ιουλίου 1962 στο Σικάγο και μεγάλωσε στη σκληρή γειτονιά του Austin στη δυτική πλευρά της πόλης. Ο πατέρας του ήταν χειριστής βαρέως εξοπλισμού για την πολιτεία και η μητέρα του εργαζόταν στην ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ.
Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, η σταθερότητα με δύο μισθούς πρόσφερε ένα πλεονέκτημα από το γκέτο. Ο Braugher έλαβε την ιδιωτική του εκπαίδευση στο St. Ignatius College Prep, ένα ίδρυμα Ιησουιτών, και έλαβε υποτροφία για να σπουδάσει μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
Αργότερα είπε στους New York Times: «Ζούσαμε σε ένα γκέτο. Θα μπορούσα να έχω προσποιηθεί ότι είμαι σκληρός ή σκληρός και όχι νευρικός… Είναι ξεκάθαρο ότι κάποιοι θέλουν να βγουν και κάποιοι όχι. Ήθελα να βγω.»
Ωστόσο, στο Στάνφορντ έτυχε να αναλάβει το ρόλο του Κλαύδιου σε μια φοιτητική παραγωγή του Άμλετ και κατάλαβε αμέσως ότι ήθελε να ξεκινήσει την υποκριτική. Ο πατέρας του ήταν αντίθετος και δεν φοβόταν να πει στον γιο του τη γνώμη του για αυτή την απόφαση.
Αλλά ο Αντρέ δεν πτοήθηκε: τελικά αψήφησε τον πατέρα του, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ με πτυχίο στο θέατρο και στη συνέχεια κέρδισε μια θέση στο τμήμα θεάτρου στη Σχολή Τζούλιαρντ, ένα αμερικανικό αντίστοιχο της Ράντα.
Μετά την αποφοίτησή του, πήρε σχεδόν αμέσως το καστ στην ταινία Glory του σκηνοθέτη Edward Zwick, βασισμένη στην αληθινή ιστορία του 54ου Συντάγματος της Μασαχουσέτης, μιας αφροαμερικανικής μονάδας, στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Ο Μπράουχερ έπαιξε τον Ρόμπερτ Σίρλς, έναν φιλόδοξο φίλο του λευκού διοικητή της μονάδας, Ρόμπερτ Γκουλντ Σο.
Το καστ του «Glory» περιελάμβανε καθιερωμένους Αφροαμερικανούς αστέρες Ντένζελ Ουάσινγκτον και Μόργκαν Φρίμαν, αλλά ο Μπράουχερ εξακολουθούσε να τράβηξε την προσοχή των κριτικών και των κινηματογραφιστών, παρόλο που ο ρόλος του ήταν μικρός και υποχρησιμοποιημένος.
Πέρασε μια φάση όπου απέρριψε δουλειές γιατί ένιωθε ότι οι περισσότεροι από τους ρόλους που του πρότειναν ήταν στερεότυπα γκέτο. Στη συνέχεια επιλέχθηκε ως Pembleton στο “Homicide”, το οποίο έκανε πρεμιέρα το 1993.
Οι συγγραφείς βασίστηκαν μέρος του χαρακτήρα στη βιογραφία του ίδιου του Braugher. Ο Πέμπλτον είναι απόφοιτος ενός γυμνασίου Ιησουιτών και έχει μερικές από τις ίδιες ανοησίες, τραβήξτε τον εαυτό σας προς τα πάνω με τη στάση που μεγάλωσε ο ηθοποιός.
Από την αρχή έφερε μια νευρικότητα και πολυπλοκότητα που εξερράγη στη μικρή οθόνη (και εκείνη την εποχή, οι οθόνες της τηλεόρασης ήταν ακόμα σχετικά μικρές).
Ο οπτικός ρυθμός της εκπομπής με γρήγορες περικοπές που εναλλάσσονται με μακριές, φορητές λήψεις ντοκιμαντέρ ενίσχυσαν την ικανότητά του να ζει τη στιγμή της σκηνής. Σύμφωνα με τον showrunner Tom Fontana, τα μάτια του σε κοντινά πλάνα έκαναν περιττές μακροσκελείς ομιλίες. Το 1998, κέρδισε το Emmy για τον εξαιρετικό πρωταγωνιστικό ρόλο σε μια σειρά.
Καθώς το αστέρι του ανέβαινε στην τηλεόραση του δικτύου, ο Braugher πήρε χρόνο για να επιστρέψει στη σκηνή κατά τη διάρκεια του ετήσιου διαλείμματος παραγωγής του Homicide, εμφανιζόμενος συχνά σε παραγωγές στο Φεστιβάλ Shakespeare της Νέας Υόρκης στο Central Park. Για την ερμηνεία του ως Henry V, κέρδισε ένα Obie, το υψηλότερο βραβείο ερμηνείας εκτός Μπρόντγουεϊ. Άλλοι σαιξπηρικοί ρόλοι του περιελάμβαναν τον Iago και τον Angelo στο Measure for Measure.
Παρά τους επαίνους, η κινηματογραφική του καριέρα δεν απογειώθηκε ποτέ. Ίσως ήταν λίγο υπερβολικά διανοούμενος ή όχι αρκετά όμορφος με την έννοια του Ντένζελ Ουάσιγκτον. Ή θα μπορούσε να είναι και πάλι η αποφασιστικότητά του. Ζούσε με την οικογένειά του σε ένα προάστιο της Νέας Υόρκης, όχι στο Λος Άντζελες. Όποιος ζει στο Τζέρσεϊ το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σπάνια βρίσκει αστέρες του κινηματογράφου.
Αλλά ο Braugher δεν εγκατέλειψε ποτέ την τηλεοπτική του δουλειά. Εμφανίστηκε στο House ως ο ψυχίατρος του Hugh Laurie Dr. Ντάριλ Νόλαν. Το σόου, για έναν ιδιοφυή ιατρό διαγνωστικό που είναι επίσης εθισμένος σε ένα παυσίπονο οπιοειδών, ήταν ο πρωταγωνιστής της Laurie στις ΗΠΑ και στις σκηνές τους μαζί ο επαγγελματισμός του Braugher ξεπέρασε.
Δεν προσπάθησε να κλέψει την προσοχή από τον Βρετανό ομόλογό του, αλλά παρόλα αυτά κράτησε τη θέση του. Οι σκηνές του ζευγαριού μαζί είναι ένα masterclass στο να δίνεις και να παίρνεις, να αντιδράς και να ακούς που κάνουν καλή υποκριτική.
Ξεκινώντας το 2013, ο Braugher έφτασε σε νέο κοινό με την επιτυχημένη κωμωδία «Brooklyn Nine-Nine». Ο χαρακτήρας του, ο Captain Raymond Holt, ηγείται της ομάδας ντετέκτιβ του τμήματος και είναι από πολλές απόψεις ηχώ του Frank Pembleton, εκτός από το ότι είναι ομοφυλόφιλος και επίσης εξαιρετικά αστείος. Ο Braugher θεώρησε αυτόν τον ρόλο ως την ολοκλήρωση ενός κύκλου στη ζωή του που είχε ξεκινήσει με τη δολοφονία.
Το ποιος μπορεί να ήταν ο επόμενος κύκλος είναι δύσκολο να ειπωθεί. Πάντα επικεντρωνόταν αποκλειστικά στην οικογένειά του. Το 2020, είπε στο Variety, «Ήταν μια ενδιαφέρουσα καριέρα, αλλά νομίζω ότι θα μπορούσε να ήταν μεγαλύτερη.» Νομίζω ότι θα μπορούσε να περιλαμβάνει περισσότερους κλάδους: σκηνοθεσία, παραγωγή και όλα αυτά τα άλλα πράγματα. Αλλά θα ήταν εις βάρος της ίδιας μου της ζωής».
Ο Andre Braugher παντρεύτηκε την ηθοποιό Ami Brabson το 1991, η οποία εγκαταλείπει αυτόν και τους τρεις γιους τους.
Ο Andre Braugher, γεννημένος την 1η Ιουλίου 1962, πέθανε στις 11 Δεκεμβρίου 2023