Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος του Δικτύου Εμπειρογνωμόνων του Guardian για το Euro 2024, μια συνεργασία μεταξύ μερικών από τους καλύτερους οργανισμούς μέσων ενημέρωσης από τις 24 χώρες που προκρίθηκαν. Το theguardian.com θα δημοσιεύει καθημερινά προεπισκοπήσεις από δύο χώρες ενόψει του τουρνουά, το οποίο ξεκινά στις 14 Ιουνίου.
Προοπτικές
Η ατομική ποιότητα των Πορτογάλων παικτών καθιστά την ομάδα ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης, κάτι που επιβεβαιώθηκε και πάλι στην πρόκριση. Είναι αλήθεια ότι ο όμιλός τους δεν ήταν ο πιο απαιτητικός – η Σλοβακία ήρθε δεύτερη και το Λουξεμβούργο τρίτο – αλλά μπορείτε να νικήσετε μόνο ό,τι έχετε μπροστά σας και η ομάδα του Roberto Martínez κέρδισε και τα δέκα παιχνίδια, σκοράροντας 36 γκολ και δεχόμενο δύο. Αυτό τους έκανε την ομάδα με τα περισσότερα γκολ στα προκριματικά και επίσης αυτή που δέχθηκε τα λιγότερα γκολ.
Αυτή τη στιγμή λοιπόν δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά έπαινος για τον Μαρτίνεθ, ο οποίος αντικατέστησε τον Φερνάντο Σάντος μετά το απογοητευτικό Μουντιάλ του Κατάρ όταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο υποβιβάστηκε στον πάγκο. Η υπογραφή του Ισπανού επέτρεψε μια νέα αρχή χωρίς να διαγράψει τον αρχηγό από τον σκληρό δίσκο. Ο Ρονάλντο σημείωσε 10 γκολ στα προκριματικά, αριθμός καλύτερος μόνο από τον Βέλγο Ρομέλου Λουκάκου (14) και βοήθησε την ομάδα να φτάσει στους τελικούς της Γερμανίας με τον πιο συγκρατημένο τρόπο.
Η Πορτογαλία προκρίθηκε με ένα ελκυστικό επιθετικό στυλ ποδοσφαίρου με μια ευέλικτη τακτική δομή, εκμεταλλευόμενη πλήρως τις ατομικές ιδιότητες παικτών όπως ο Μπρούνο Φερνάντες, ο Μπερνάρντο Σίλβα και ο Ζοάο Κανσέλο. Μια ήττα από την Κροατία πριν από το τουρνουά μείωσε τη διάθεση στην Πορτογαλία, αλλά ο Μπρούνο Φερνάντες είπε: «Υπάρχουν πάντα πτυχές που μπορούν να βελτιωθούν. Για να είμαι ειλικρινής, μου αρέσει λίγο αυτή η αρνητικότητα προς την εθνική ομάδα: ‘η ομάδα δεν είναι πια τόσο καλή’, ‘ακόμα δεν είναι αυτό που θέλουμε’. Μου αρέσει αυτό γιατί είναι σημάδι ότι ο κόσμος περιμένει πολλά από εμάς».
Η Πορτογαλία δείχνει να παίζει εξίσου καλά με τρεις κεντρικούς αμυντικούς όσο και με τετράδα μπακ. Κόντρα στο Λιχτενστάιν, ο Μαρτίνεθ έβαλε ακόμη και τον Ρούμπεν Νέβες να παίζει πίσω, γνωρίζοντας ότι ο μέσος μπορούσε να χτίσει επιθέσεις από προχωρημένη θέση στο αντίπαλο μισό.
Μπροστά, ο Ρονάλντο μπορεί είτε να παίξει έναν πιο απομονωμένο ρόλο στη μέση, υποστηριζόμενος από τον Bernardo Silva, τον João Félix ή τον Rafael Leão – είτε ο Gonçalo Ramos μπορεί να υποστηρίξει τον αρχηγό μπροστά. Αυτή η ομάδα μπορεί να παίξει 3-4-3, 4-3-3 ή 4-4-2 – συχνά στο ίδιο παιχνίδι – και αυτή η ευελιξία επιτρέπει στους παίκτες να δείξουν την τεχνική και στρατηγική τους ευφυΐα.
«Δεν πιστεύω στα συστήματα. Πιστεύω στους ανθρώπους που παίζουν ποδόσφαιρο και ότι είναι τακτικά ευέλικτοι και ποτέ δεν αναγκάζουν ένα ταλέντο να προσαρμοστεί σε ένα σύστημα», είπε ο Μαρτίνεθ κατά την παρουσίασή του. Είπε επίσης εκείνη την ημέρα ότι ήταν απαραίτητο να «ονειρευόμαστε μεγάλα» και η δουλειά που έχει κάνει από τότε έχει αυξήσει τις προσδοκίες πίσω στο σπίτι. Η Πορτογαλία θεωρείται μία από τις τρεις ή τέσσερις ομάδες με τις μεγαλύτερες πιθανότητες να κερδίσουν το Euro 2024.
Προκαθορισμένο
Ο προπονητής
Ο διορισμός του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ έγινε δεκτό αρχικά με κάποιες επιφυλάξεις. Όχι τόσο επειδή αντικατέστησε τον άνθρωπο που είχε οδηγήσει την ομάδα στον θρίαμβο του Euro 2016 -η εικόνα του Φερνάντο Σάντος είχε επιδεινωθεί στα τελευταία του χρόνια ως προπονητής- αλλά περισσότερο επειδή υπήρχε ελπίδα ότι ο Ζοζέ Μουρίνιο θα αναλάμβανε τη δουλειά. Αλλά ο Μαρτίνεθ έκανε καλή εντύπωση από την αρχή. Αν και μιλάει ισπανικά, μια γλώσσα που καταλαβαίνουν καλά οι Πορτογάλοι, ξεκίνησε να μάθει πορτογαλικά και έχει πολύ καλύτερη επικοινωνιακή στρατηγική από τον προκάτοχό του. Επισκέφτηκε αμέσως αρκετούς παίκτες – συμπεριλαμβανομένου του Κριστιάνο Ρονάλντο στο νέο του σπίτι στη Σαουδική Αραβία – και συνέχισε την επίθεση γοητείας του με μια ποδοσφαιρική φιλοσοφία που γοήτευσε αμέσως τους παίκτες. «Οι Πορτογάλοι έχουν τους καλύτερους επαγγελματίες παίκτες στην Ευρώπη», είπε, δίνοντας έμφαση στην ανταγωνιστικότητα και την τακτική τους επίγνωση.
Το σύμβολο
Χωρίς σύλλογο, στον πάγκο και σε διαμάχη με τον κόουτς Σάντος: Στο τέλος του Μουντιάλ στο Κατάρ, μετά την ήττα στον προημιτελικό από το Μαρόκο, φαινόταν ότι θα ήταν μια μακρά και επιτυχημένη Κριστιάνο Ρονάλντο Ο κύκλος ολοκληρώθηκε. Ωστόσο, λίγες εβδομάδες αργότερα, το CR7 παρουσιάστηκε στην Al-Nassr και ο Roberto Martínez αντικατέστησε τη Santos. «Η εντύπωσή μου όταν του μίλησα για πρώτη φορά ήταν αυτή ενός 18χρονου», είπε ο Μαρτίνεθ, ο οποίος βρισκόταν στο Ριάντ λίγες μέρες μετά την πρόσληψη. «Για τους περισσότερους παίκτες, το σώμα αποτυγχάνει πρώτα και μετά το κεφάλι πρέπει να το δεχτεί. Το αντίθετο φαίνεται να συμβαίνει με τον Κριστιάνο. Το σώμα σταματά μόνο όταν το κεφάλι λέει ότι πρέπει να σταματήσει.” Η Σαουδική Pro League μπορεί να μην είναι τόσο καλή όσο λέει ο Ronaldo, αλλά του επέτρεψε να σκοράρει ξανά. Στα 39 του, θα είναι ο πρώτος παίκτης που θα λάβει μέρος σε έξι τελικούς τουρνουά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. «Έχω μάθει ήδη ότι όλα μπορούν να συμβούν», είπε ο επιθετικός. «Απολαμβάνω το παρόν και τώρα θέλω να πάω στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα για να δω τι θα συμβεί. Θέλω να απολαύσω τη στιγμή».
Ένα για παρακολούθηση
«Όταν είδα για πρώτη φορά Ζοάο Νέβες «Ήμουν με την ομάδα U19 και είδα αμέσως το ταλέντο του», είπε ο Roberto Martínez τον Ιανουάριο. «Αλλά ήταν δύσκολο να προβλέψει κανείς ότι θα ανέβαινε στην πρώτη ομάδα τόσο γρήγορα και θα έπαιζε τόσο καλά όσο στην Μπενφίκα. Στο τέλος, ο Ισπανός μπόρεσε να ταιριάξει με τα προσόντα του μικρού χαφ που παίζει με τη φανέλα του». μέσα και οι συμπαίκτες του με ταλέντο και σεμνότητα κερδίζουν, μην αντιστέκονται. «Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο στην καριέρα μου. Μέσα σε δύο ημέρες είχε κερδίσει τον σεβασμό ολόκληρου του αποδυτηρίου», είπε ο Μαρτίνεθ.
Ο μοναχικός
Ζοάο Κανσέλο δεν είναι παίκτης που συνήθως δημιουργεί προβλήματα με τους συμπαίκτες του, αλλά μάλλον είναι αυτός που έχει την καρδιά πιο κοντά. Στη Μάντσεστερ Σίτι έπεσε σε ρήξη με τον Πεπ Γκουαρδιόλα και δόθηκε δανεικός σε Μπάγερν Μονάχου και Μπαρτσελόνα. Είναι συναισθηματικός και αυτό φαίνεται στον αγωνιστικό χώρο, όπου συνδυάζει τις μοναδικές του ικανότητες σε άμυνα και επίθεση με μερικές φορές ανόητα λάθη. «Υπήρχαν στιγμές που δεν ήμουν στα καλύτερά μου ψυχικά και αυτό με επηρέασε πολύ σε διάφορες διοργανώσεις, όπως το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε στην A Bola.
Η σπονδυλική στήλη
Σε Ντιόγκο Κόστα Η Πορτογαλία έχει έναν από τους πιο πολλά υποσχόμενους τερματοφύλακες στον κόσμο. Με το πόδι του δίνει ασφάλεια στην ομάδα και καλό ξεκίνημα στο build-up παιχνίδι. Ο Πέπε ήταν ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της πορτογαλικής άμυνας για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά είχε προβλήματα φυσικής κατάστασης και Ρούμπεν Ντίας είναι έτοιμος να αναλάβει αυτό το έργο. Με βάση το Μάντσεστερ Μπρούνο Φερνάντες Και Μπερνάρντο Σίλβα είναι οι επικεφαλής της ομάδας, με τον πρώτο να αναλαμβάνει την αρχηγία. Το μπροστινό μέρος παραμένει το πιο σημαντικό σημείο αναφοράς Κριστιάνο Ρονάλντο.
Αναμένεται η έναρξη των έντεκα
Θαυμαστής διασημοτήτων
Είναι μέλη του ροκ συγκροτήματος από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004 στην Πορτογαλία το δώρο Παρακολούθησα τα μεγάλα τουρνουά, άλλοτε τα συνδύασα με συναυλίες στις διοργανώτριες χώρες, άλλοτε απλώς ακολουθώντας την ομάδα. Κάρλος Μπρουμ δεν είναι διασημότητα στον κόσμο της διασκέδασης, αλλά έχει γίνει ο μεγαλύτερος θαυμαστής της Πορτογαλίας και έχει χάσει ένα μόνο τουρνουά τα τελευταία 22 χρόνια. Όποτε μπορεί, οδηγεί το βαν του για να παρακολουθήσει την πορτογαλική ομάδα. Ωστόσο, η πιο γνωστή οπαδός της Πορτογαλίας στο εξωτερικό είναι η μητέρα του Cristiano Ronaldo, Dolores Aveiro, η οποία δεν αφήνει ποτέ τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης να την ενοχλήσει και υποστηρίζει την ομάδα με ανεμπόδιστο πάθος από το VIP box.
Γαστρονομικές απολαύσεις
Τίποτα δεν ξεπερνά το τελετουργικό του ενός bifana (σάντουιτς με χοιρινή μπριζόλα) και μια μπύρα πριν και/ή μετά το παιχνίδι, συχνά από ένα φορτηγό τροφίμων κοντά στο χώρο.
Το προφίλ της ομάδας της Πορτογαλίας έγραψε ο Nuno Travassos για την A Bola