Η θανατηφόρα επίθεση με μαχαίρι στον 16χρονο Χάρι Πίτμαν την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο Λονδίνο σόκαρε κόσμο σε όλο τον κόσμο και ανέδειξε, όχι για πρώτη φορά, το ενοχλητικό ζήτημα της νεανικής βίας.
Η τάση δεν περιορίζεται μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, οκτώ μαθητές λυκείου στη Νεβάδα συνελήφθησαν με την κατηγορία της δολοφονίας μετά τον ξυλοδαρμό ενός 17χρονου αγοριού μέχρι θανάτου. Στο Τορόντο του Καναδά, πέρυσι, μια ομάδα έφηβων κοριτσιών συνελήφθη αφού μαχαιρώθηκε ένας άστεγος. οι δύο μεγαλύτεροι από αυτούς ήταν 16, οι δύο μικρότεροι ήταν μόλις 13 ετών. Αυτά δεν είναι μεμονωμένα παραδείγματα.
Τι οδηγεί σε τέτοια επιθετικότητα; Η εύκολη υπόθεση είναι ότι πρόκειται για «κακά παιδιά», κακή ανατροφή των παιδιών και χαλαρές τιμωρίες, όλα σε μια ανεκτική κουλτούρα. Ή ίσως κάποιοι άνθρωποι είναι γενετικά προγραμματισμένοι να είναι βίαιοι. Αν και τέτοιες πεποιθήσεις μπορεί να είναι εύκολο να χωνευτούν ή να ικανοποιήσουν την αίσθηση της ηθικής μας αγανάκτησης, δεν έχουν καμία σχέση με την πραγματικότητα. Όπως κάθε ζωντανό ον, έτσι και οι άνθρωποι αναπτύσσονται στο πλαίσιο του περιβάλλοντός τους. Για να κατανοήσουμε τι οδηγεί στην επιθετικότητα των νέων και, γενικότερα, στην αυξανόμενη παλίρροια των προβλημάτων ψυχικής υγείας και συμπεριφοράς των νέων, πρέπει να εξετάσουμε αυτό το πλαίσιο. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε το γεγονός ότι στον σημερινό κόσμο πολλά παιδιά και νέοι μεγαλώνουν και ζουν σε ένα τραυματικό περιβάλλον που τους πληγώνει – η πληγή είναι η πραγματική έννοια της λέξης τραύμα. Τέτοιοι τραυματισμοί μπορεί να συμβούν όταν τα παιδιά βλάπτονται στις οικογένειές τους, εκφοβίζονται στο σχολείο από γονείς που τα ίδια βλάπτονται σε νεαρή ηλικία ή επηρεάζονται υπερβολικά από πολιτιστικά αποδεκτά, ακόμη και φημισμένα παραδείγματα βίας.
Πολύ συχνά, οι σημερινοί γονείς δυσκολεύονται να φροντίσουν τα παιδιά τους, τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά
Λιγότερο προφανώς, αλλά σχεδόν λιγότερο επιζήμια, τα παιδιά σε απόλυτα «φυσιολογικές» οικογένειες μπορεί να πληγωθούν από αγαπημένες μητέρες και πατέρες που δεν είναι σε θέση να καλύψουν τις ανάγκες τους εξαιτίας των δικών τους πιέσεων—προσωπικών, σχεσιακών, κοινωνικών, οικονομικών ή πολιτικών Παιδιά μετά από ικανοποίηση υγείας και συνεπής συναισθηματική φροντίδα. Πολύ συχνά, οι σημερινοί γονείς δυσκολεύονται να φροντίσουν τα παιδιά τους συναισθηματικά και σωματικά ενώ απομονώνονται όλο και περισσότερο από την παραδοσιακή υποστήριξη της ευρύτερης οικογένειας και της κοινότητας.
Καθώς τα παιδιά περνούν όλο και λιγότερο χρόνο παρουσία ενηλίκων που φροντίζουν και όλο και περισσότερο στην παρέα άλλων, έρχονται υπό την επιρροή των συνομηλίκων τους – δηλαδή υπό την επιρροή συνανθρώπων τους που δεν μπορούν παρά να είναι πρότυπα ανωριμότητας και Έτσι, με τις καλύτερες προθέσεις, δεν μπορεί να καλύψει τις ανάγκες ενός νεαρού ατόμου για στοργή και αποδοχή με αγάπη, που είναι οι πιο βασικές απαιτήσεις για υγιή ανάπτυξη. Οι ανεκπλήρωτες ανάγκες των νεαρών πλασμάτων μπορεί να οδηγήσουν σε βαθιά συναισθηματική απογοήτευση. Αυτό είναι κρίσιμο. «Η απογοήτευση είναι η κινητήρια δύναμη της επιθετικότητας», είπε ο Καναδός αναπτυξιακός ψυχολόγος Gordon Neufeld.
Υπάρχουν «γονίδια επιθετικότητας»; Ναι και ΟΧΙ. Υπάρχουν ορισμένα γονίδια που μπορούν να αυξήσουν την προδιάθεση για επιθετική συμπεριφορά. Αλλά μια προδιάθεση δεν είναι το ίδιο με έναν προορισμό. Όπως έχουν δείξει μελέτες τόσο σε ανθρώπους όσο και σε άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά, η επίδραση τέτοιων γονιδίων εξουδετερώνεται πλήρως με την ανατροφή των γονέων – στην πραγματικότητα, τα άτομα με τέτοια γονίδια μπορεί ακόμη και να είναι λιγότερο επιθετικά σε ένα συναισθηματικά ζεστό περιβάλλον από τους ομολόγους τους που δεν έχουν αυτούς τους δείκτες DNA μεταφέρω. Στους πιθήκους, οι διαφορές στην επιθετικότητα καθορίζονταν από το αν τα μικρά μεγάλωσαν από τις μητέρες τους ή όχι, ή μόνο μεταξύ των ομοειδών. Όπως τόνισαν δύο Γάλλοι επιστήμονες, εμείς οι άνθρωποι είμαστε «γενετικά προορισμένοι να μην είμαστε γενετικά καθορισμένοι».
Ο αντίκτυπος ενός πιο εμφανούς τραύματος στην προώθηση ψυχολογικών προκλήσεων και διαταραχών συμπεριφοράς όπως: Β. Οι βίαιες τάσεις είναι αναμφισβήτητες από επιστημονική άποψη, ακόμη και αν οι περισσότεροι εκπαιδευτικοί, νομικό προσωπικό και γιατροί αποκρύπτονται τέτοιες πληροφορίες. Δυστυχώς, η εκπαίδευσή τους αγνοεί σε μεγάλο βαθμό τις αναπτυξιακές αιτίες των ανθρώπινων προβλημάτων. «Τα στοιχεία για τη σχέση μεταξύ παιδικών αντιξοοτήτων και μελλοντικών ψυχιατρικών διαταραχών είναι στατιστικά τόσο ισχυρά όσο η σχέση μεταξύ καπνίσματος και καρκίνου του πνεύμονα», έγραψε ο διαπρεπής Βρετανός ψυχολόγος Ρίτσαρντ Μπένταλ. Και όχι μόνο στατιστικά. Οι τραυματικές εμπειρίες επηρεάζουν ακόμη και τη δομή και τη νευροβιολογία του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου, όπως έχουν δείξει πολυάριθμες μελέτες. Και πάλι, πρόκειται για πληροφορίες που είναι πέρα από την εκπαίδευση των περισσότερων επαγγελματιών που ασχολούνται με προβληματική νεολαία. Στη συνέχεια αφήνονται να προσπαθήσουν να διορθώσουν τη συμπεριφορά τους – για παράδειγμα μέσω ανταμοιβών και τιμωριών στο σχολείο. Ή, στην περίπτωση των γιατρών, συνταγογραφώντας φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν τα συμπτώματα σε κάποιο βαθμό (εάν λειτουργούν, κάτι που δεν συμβαίνει πάντα, και αν δεν έχουν βλαβερές συνέπειες, που δεν είναι καθόλου σπάνιο). Ανεξάρτητα από το εάν τέτοια μέτρα λειτουργούν ή όχι, δεν αντιμετωπίζουν τις βασικές αιτίες και επομένως δεν μπορούν να προωθήσουν την υγιή ανάπτυξη. Όλες αυτές οι δυναμικές διαδραματίζονται σε έναν κόσμο αυξανόμενης κοινωνικής ανισότητας, η οποία είναι η ίδια αιτία κακής ψυχικής και σωματικής υγείας καθώς και επιθετικότητας. Η ανισότητα έχει γίνει ασταμάτητη σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με τα λόγια δύο κορυφαίων Βρετανών επιδημιολόγων, του Ρίτσαρντ Γουίλκινσον και της Κέιτ Πίκετ, «η κατανόηση της ανισότητας σημαίνει ότι αναγνωρίζει ότι αυξάνει τους σχολικούς πυροβολισμούς, τον εκφοβισμό, το άγχος, τις ψυχικές ασθένειες και τον καταναλωτισμό επειδή απειλεί την αυτοεκτίμηση».
Η αντιμετώπιση της κρίσης που αντιμετωπίζει η νεολαία μας θα απαιτούσε την κατανόηση του τραύματος και τον προβληματισμό σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνουμε και εκπαιδεύουμε τα παιδιά στη σημερινή κατακερματισμένη κουλτούρα.
Ο Gabor Maté είναι ένας συνταξιούχος Καναδός γιατρός, ομιλητής και συγγραφέας του The Myth of Normal: Trauma, Illness, and Healing in a Toxic Culture.
Ακούστε αποκλειστικές συνεντεύξεις με τους Gabor Maté και Sam Harris στα δύο πρώτα επεισόδια podcast Evgeny Lebedev. Αναζητήστε το “Brave New World Evening Standard” και κάντε κλικ στο “Follow” στον πάροχο σας ή ακούστε τη συνέντευξη με τον Gabor Maté παρακάτω.