Το τελευταίο διάστημα η ατμόσφαιρα στο θέατρο είναι γεμάτη συζητήσεις. Κάποια από αυτά ήταν τρομερά. Λίγο αφότου ανακοίνωσε ότι η Francesca Amewudah-Rivers έπαιξε ως Juliet στο πλευρό του Tom Holland’s Romeo, η Jamie Lloyd Company κυκλοφόρησε μια δήλωση λέγοντας ότι είχε υποστεί ένα «χαζό» ρατσισμού και μισογυνισμού στο διαδίκτυο. Γρήγορα δόθηκε ισχυρή υποστήριξη για τον Amewudah-Rivers, ο οποίος είναι μαύρος, σε μια ανοιχτή επιστολή με περισσότερους από 800 υπογράφοντες. Αλλά αυτό που πραγματικά καταστρέφει τους αξιολύπητους μεγιστάνες είναι η απόδοσή τους. Είναι μια από τις καλύτερες Τζούλια που έχω δει ποτέ.
Και τι παραγωγή από ΡΩΜΑΙΟΣ ΚΑΙ ΙΟΥΛΙΕΤΑ από τον Λόιντ, που την κουνάει από τον γιακά και ανατρέπει συνεχώς όλες τις προσδοκίες της. Το καστ είναι υπέροχα νεαρό – η ζωηρή νοσοκόμα της Freema Agyeman δεν είναι μια μάτρονα που γελάει, αλλά περισσότερο σαν την Anita στο West Side Story; Στο ντεμπούτο του στη σκηνή, ο Daniel Quinn-Toye φέρνει το πάθος με τα ανοιχτά μάτια στο δυστυχισμένο Παρίσι – αλλά η νότα που κυριαρχεί δεν είναι η πληθωρικότητα, αλλά η ένταση. Δεν υπάρχει αναρρίχηση στα μπαλκόνια: μέρη του κομματιού ομιλούνται χωρίς να κινούνται. Οι τσακωμοί έχουν ξεθωριάσει (ο φωτισμός του Τζον Κλαρκ είναι αμυδρός, αμυδρός) έτσι ώστε να μην υπάρχει τίποτα μεταξύ του εστιακού σημείου και του αποτελέσματος: αιματοβαμμένα γιλέκα και μια ακίνητη φιγούρα. Δεν υπάρχει δήλωση, πολλοί οικείοι ψίθυροι (όλοι είναι καλωδιωμένοι), αλλά ποτέ σιωπή: οι μάγοι σχεδιασμού ήχου Ben και Max Ringham στέλνουν ένα drone καθ’ όλη τη διάρκεια της δράσης, μια νότα συνεχούς, υποκείμενου φόβου, ενισχύοντας μερικές φορές τον συναγερμό με τυμπανοκρουσίες.
Κανείς δεν είναι ευγενής. Ο Holland (που ήταν ο Billy Elliot πολύ πριν από τον Spider-Man) είναι ανάλαφρος αλλά συγκεντρωμένος, δεν είναι βουτηγμένος στον ρομαντισμό αλλά εύκολα μέσα και έξω από τα δάκρυα. Η Amewudah-Rivers είναι λαμπερή, αποπνικτική – αυτή είναι που πλησιάζει για το πρώτο φιλί – και συνοπτική: Δεν έχω ακούσει ποτέ το “Τι σημαίνει ένα όνομα;” Μαζί φουσκώνουν, συχνά χιουμοριστικά, σημειώνοντας τον στίχο με τόνους του 21ου αιώνα: Ο Ρομέο χαμογελάει αυτάρεσκα καθώς ακούει να τον επαινούν. Η Τζούλια φλερτάρει με ένα ψεύτικο σύκο.
Όπως και στην παραγωγή του Twilight BoulevardΟ Lloyd ακολουθεί τη δράση με κάμερες και ακολουθεί τους χαρακτήρες εντός και εκτός σκηνής. Όχι πάντα κερδοφόρο. Υπάρχει ένα μαγικό κόψιμο στο Holland στην οροφή του θεάτρου, μπροστά από μια φωτεινή επιγραφή που λέει “Mantua”, αλλά μερικά κοντινά πλάνα αμαυρώνουν την οικειότητα πραγματικών ανθρώπων που μιλούν στο σκοτάδι. Αλλά ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα είναι αμείωτοι: δεν είναι «κομμένοι σε μικρά αστέρια», αλλά λάμπουν σαν μεγάλα.
Η Graeae, η εταιρεία που ιδρύθηκε για να ανταποκριθεί στις προσδοκίες των ανάπηρων καλλιτεχνών, ετοιμάζει μια παραγωγή του ΡΩΜΑΙΟΣ ΚΑΙ ΙΟΥΛΙΕΤΑ (13 Σεπτεμβρίου-26 Οκτωβρίου) με «ένα ολοκωφό, ανάπηρο και πολυσχιδές καστ». Εν τω μεταξύ, η Michelle Terry, η καλλιτεχνική διευθύντρια του Globe, έγινε δεκτή με θύελλα οργής όταν ανακοίνωσε ότι θα πρωταγωνιστήσει στο Ριχάρδος Γ’Η Dibled Artists Alliance δήλωσε: «Αυτός ο ρόλος είναι δικός μας. Είναι προσβλητικό και δυσάρεστο για τον Ρίτσαρντ να απεικονίζεται από κάποιον εκτός κοινότητας».
Δεν έχω ούτε ορατή ούτε κρυφή αναπηρία. Μου αρέσει να πιστεύω ότι αυτό δεν περιορίζει δραστικά τη συμπάθειά μου, αλλά προφανώς καθορίζει την οπτική μου. Συνειδητοποιώ ότι η σκηνή έχει στερήσει τον εαυτό της το ταλέντο των ανάπηρων ηθοποιών. Ωστόσο, η ιδέα μιας ομάδας ηθοποιών να έχει αποκλειστικά δικαιώματα σε ορισμένους ρόλους με κάνει να νιώθω άβολα. Μάλλον, πιστεύω ότι θα σημειωθεί μεγαλύτερη πρόοδος αμφισβητώντας τακτικά το τυπικό καστ για κάθε χαρακτήρα. Πριν από την επίθεση στην παραγωγή του Lloyd, είχα υποθέσει ότι ήταν αυτονόητο ότι οι λευκοί (ακόμη και οι φοιτητές του Eton) δεν είχαν προτεραιότητα για πρωταγωνιστικούς ρόλους στον Σαίξπηρ. Δεν φαίνεται έτσι.
Στην πραγματικότητα, η κατηγορία ότι ο Terry προσποιούταν μια αναπηρία είναι ανακριβής. Ούτε κουτσαίνει ούτε κάνει κάπαρη τύπου Olivier. Το κείμενο της παραγωγής του Elle while έχει αφαιρεθεί από αναφορές σε στρεβλά και ημιτελή σώματα: πρόκειται για ένα δράμα για έναν χαρισματικό τύραννο. Φυσικά υπάρχει μια απώλεια -η εξερεύνηση της δύσκολης σχέσης μεταξύ της αίσθησης σωματικής αναπηρίας του Richard και του χαρακτήρα του- αλλά ένα σημαντικό στοιχείο φωτίζεται. Η κατά κύριο λόγο γυναικεία παραγωγή (Η Helen Schlesinger με τα μαλλιά του κοκατού και ένα αστικό κοστούμι είναι ένα μεταξένιο Μπάκιγχαμ) υπογραμμίζει πώς οι γυναίκες που υπέστησαν απώλεια από το χέρι του Richard και αναγκάστηκαν να είναι σύντροφοί του λένε επανειλημμένα την αλήθεια και δεν ακούγονται.
Εισάγονται κάποιες περίεργες αναφορές Τραμπ, περιττές αλλά όχι ακατάλληλες. Ο Terry – φουσκωμένο διπλό, χρυσό παντελόνι, χλωμή περούκα, μικροσκοπικές κινήσεις με τα δάχτυλά του – κάνει τους παραλληλισμούς ξεκάθαρους: το κουμάντο ενός πλήθους, τα κραυγαλέα ψέματα, η μελαγχολία, ο βάναυσος μισογυνισμός. Ο βασιλιάς του Terry είναι ένα θανατηφόρο παιδί. Βάζει όλους τους άλλους σε ντροπή σε ένα διεγερτικό, γεμάτο γεγονότα βραδιά. Πολύ Υδρόγειο. Καθώς η βροχή έσταζε από την αχυροσκεπή, οι επισκέπτες μαζεύονταν, κουκουλωμένοι σαν δρυΐδες στα πλαστικά τους πόντσο.
Την περασμένη εβδομάδα διορίστηκε νέος καλλιτεχνικός διευθυντής στο Young Vic: η Nadia Fall, η οποία διευθύνει το Stratford East, θα διαδεχθεί τον Kwame Kwei-Armah τον Ιανουάριο. Η Fall είναι από το Southwark και έχει γονείς από τη Νότια Ασία. Ω ναι, και δεν είναι άντρας. Τα θέατρα του Λονδίνου γίνονται σιγά σιγά λιγότερο λευκά και λιγότερο ανδρικά. Αλλά δεν πρέπει να κάνουμε υποθέσεις για το παρακάτω πρόγραμμα.
Περνώντας παράξεναΤο μιούζικαλ των Stew Stewart και Heidi Rodewald, που προβλήθηκε στο Μπρόντγουεϊ το 2008 και κάνει τώρα την ευρωπαϊκή πρεμιέρα του, είναι για τέτοιες υποθέσεις. Ο τίτλος αναφέρεται σε Οθέλλοςτου οποίου τα ηρωικά κατορθώματα «περνούσαν παράξενα», αλλά και «περνούσαν». Με μια ανατροπή. Ο ήρωας δεν προσπαθεί να περάσει ως λευκός, αλλά μάλλον ως μια εκδοχή του μαύρου μουσικού που περιμένουν όλοι: «Παίζεις τζαζ…παίζεις μπλουζ ένας νεαρός μεσαίας τάξης που φέρεται σαν να είναι από το γκέτο;» Λος Άντζελες και μια στοργική μητέρα που, ω, αγαπητέ, βρίσκεται στην Ευρώπη, όπου πρέπει επίσης να ξανασκεφτεί τις δικές του ιδέες για τους άλλους. Η παραγωγή του Liesl Tommy περιλαμβάνει pop-up Άμστερνταμ και Βερολινέζους της δεκαετίας του ’80 – φθορίζοντα μοκάκο, σκισμένες διχτυωτές κάλτσες, ερμηνεία που ευνοεί τις τουαλέτες – και ένα αναιδές σκίτσο για τη Nouvelle Vague. Δόξα τω Θεώ δεν τα κατάφεραν στους Βρετανούς.
Υπάρχουν ευκίνητες διαφάνειες στους στίχους: “μια μελωδία για κάθε ασθένεια” και μια υπέροχα χαλαρή, μελωδική παράδοση από τον Τζάιλς (Χάμιλτον) Τερέρα. Αλλά η παραγωγή ποτέ δεν περνάει το μήνυμά της «τέχνη εναντίον ζωής», παρόλο που το μεταφέρει πεισματικά. Η υπερβολικά ενισχυμένη μουσική κάνει τη βραδινή άνθηση αλλά δεν απογειώνεται.
Αξιολογήσεις με αστέρια (από πέντε)
ΡΩΜΑΙΟΣ ΚΑΙ ΙΟΥΛΙΕΤΑ ★★★★
Ριχάρδος Γ’ ★★★
Περνώντας παράξενα ★★★