Σε τέσσερις εβδομάδες, στις 8 Απριλίου 2024, μια ολική έκλειψη Ηλίου θα σαρώσει τη Βόρεια Αμερική, παρέχοντας μια αστρονομική εμπειρία σε πολλές δελεαστικές τοποθεσίες.
Μόνο ένα μικρό κλάσμα της ανθρωπότητας έχει βιώσει ποτέ μια ολική έκλειψη Ηλίου – αλλά δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορέσουν να βιώσουν μια, καθώς το «μονοπάτι της ολότητας» εκτείνεται από τον Ειρηνικό στον Ατλαντικό κατά τη διάρκεια αυτής της μαγικής Δευτέρας.
Να γιατί πρέπει να το δείτε και πού πρέπει να βρίσκεστε.
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης ηλίου;
Το μεγαλύτερο σόου στη γη έρχεται χάρη στο άψυχο φεγγάρι. Κανονικά, η περιφερόμενη σεληνιακή συστάδα απλώς παρέχει στη Γη παλίρροιες, σεληνόφως και έναν προορισμό για διαστημικούς πυραύλους. Αλλά περίπου μία φορά το χρόνο, ο φυσικός δορυφόρος ευθυγραμμίζεται με τον ήλιο και, χάρη σε ένα γεωμετρικό θαύμα, συσκοτίζει το κέντρο του ηλιακού συστήματος, με αποτέλεσμα μια ολική έκλειψη Ηλίου.
«Παρόλο που η Σελήνη είναι 400 φορές μικρότερη από τον Ήλιο, είναι επίσης περίπου 400 φορές πιο κοντά στη Γη από τον Ήλιο», λέει η NASA. «Αυτό σημαίνει ότι το φεγγάρι και ο ήλιος εμφανίζονται περίπου στο ίδιο μέγεθος στον ουρανό από τη Γη».
Μια στενή ζώνη που σηματοδοτεί το «μονοπάτι της ολότητας» κόβει ένα τόξο σκότους στην επιφάνεια του πλανήτη μας. Εάν βρίσκεστε κάπου σε αυτή τη γραμμή την προβλεπόμενη ώρα και ο ουρανός είναι καθαρός, η εμπειρία θα γίνει ανάμνηση για μια ζωή.
Όσο πιο κοντά βρίσκεστε στο κέντρο του μονοπατιού της ολότητας, τόσο περισσότερο θα διαρκέσει η ολική έκλειψη Ηλίου.
Τι όμορφο έχει να δεις μια έκλειψη ηλίου;
Μετά από μια φάση προθέρμανσης άνω της μίας ώρας, κατά τη διάρκεια της οποίας το φεγγάρι τσιμπολογάει σταθερά την επιφάνεια του ήλιου, ξαφνικά βιώνετε την ολότητα. Τα αστέρια και οι πλανήτες εμφανίζονται στη μέση της ημέρας. Ο αέρας ψύχεται.
Για να πιστοποιήσουμε την ουράνια σύνδεση μεταξύ των δύο πιο διάσημων ουράνιων σωμάτων μας, αχνά διαμάντια γνωστά ως μαργαριτάρια Baily κρυφοκοιτάγονται πίσω από το φεγγάρι. Στην πραγματικότητα είναι φτιαγμένα από φως από τον ήλιο που περνά μέσα από σεληνιακές κοιλάδες.
Ένα αξιοθέατο – αρκεί να δείτε το φεγγάρι να σκιάζει τον ήλιο και να εκτιμήσετε τη μαθηματική τελειότητα της φύσης στη γωνιά μας του γαλαξία.
Οι εκλείψεις είναι απολύτως προβλέψιμες: γνωρίζουμε τις ραβδώσεις που θα ζωγραφίσουν οι επόμενες δεκάδες στην επιφάνεια της Γης. Αλλά δεν είναι ο καιρός. Η νεφοκάλυψη που κατέστρεψε την ηλιακή έκλειψη της Κορνουάλης το 1999 μείωσε ένα κοσμολογικό θαύμα σε έκλειψη.
Πού θα είναι ορατή η Μεγάλη Αμερικανική Έκλειψη Ηλίου του 2024;
Το μονοπάτι της ολότητας φτάνει στην ξηρά από τον Ειρηνικό Ωκεανό στο Μαζατλάν στις ακτές του Ειρηνικού του Μεξικού και ταξιδεύει βορειοανατολικά για να φτάσει στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού στο Piedras Negras.
Οι μεγάλες πόλεις του Τέξας – Σαν Αντόνιο, Όστιν και Ντάλας – βρίσκονται στο τέλος του μονοπατιού της ολότητας. Πολλοί πολίτες πιθανότατα θα οδηγήσουν σε τοποθεσίες κοντά στο κέντρο της γραμμής.
Το Αρκάνσας θα είναι μια ελκυστική τοποθεσία για να δείτε την έκλειψη καθώς τόσο η Texarkana (στα σύνορα του Τέξας) όσο και το Little Rock βρίσκονται στο μονοπάτι της ολότητας.
Στα Midwest, η Indianapolis και το Cleveland έχουν τη διάκριση ότι είναι αρκετά κεντρικά στο μονοπάτι της ολότητας. Τα βόρεια της Νέας Υόρκης, οι καταρράκτες του Μπάφαλο και του Νιαγάρα θα μπορούσαν να είναι εξαιρετικά ελκυστικοί – αν και ο συννεφιασμένος ουρανός είναι συνηθισμένος στις αρχές Απριλίου.
Στον Καναδά, το Μόντρεαλ αγγίζεται αυτή τη στιγμή από το μονοπάτι της ολότητας. Στη συνέχεια, η γραμμή επιστρέφει στις ΗΠΑ και περνά από το βόρειο Μέιν – που θα ήταν μια εξαιρετική τοποθεσία αν ο καιρός ήταν καλός. Στη συνέχεια, πίσω στις παράκτιες επαρχίες του Καναδά, με το Νιου Μπράνσγουικ, το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου και τη Νέα Γη στο σκοτάδι.
Θα προτιμούσα να βρίσκομαι σε μια πιο συναρπαστική πόλη – θα υπάρξει μερική έκλειψη ηλίου;
Η Βοστώνη, η Νέα Υόρκη και το Σικάγο είναι μεταξύ των μεγάλων πόλεων που αποκλείουν σημαντικό μέρος του ήλιου. αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με μια ολική έκλειψη Ηλίου.
Ο αστρονόμος Δρ. Ο Τζον Μέισον, ο οποίος έχει οδηγήσει δεκάδες ταξίδια έκλειψης ηλίου (και θα το κάνει ξανά το 2024), συνοψίζει τη διαφορά μεταξύ μιας μερικής έκλειψης ηλίου κατά 99,5% και μιας ολικής έκλειψης ηλίου σε απόσταση τόσο μεγάλη όσο «ένα φιλί στο μάγουλο και ένα φιλί στο μάγουλο «μαζί νύχτα πάθους».
Κατά την προβολή μιας μερικής έκλειψης ηλίου ή κατά τη διάρκεια των μερικών φάσεων μιας ολικής έκλειψης ηλίου, πρέπει να φοράτε ειδικά γυαλιά έκλειψης ηλίου ή συσκευές προβολής.
Πού πρέπει να είμαι για τη συνολική εμπειρία;
Δεν υπάρχει εγγύηση για καθαρό ουρανό. Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να παίξετε τις αποδόσεις με βάση το cloud cover για την αντίστοιχη ημερομηνία των προηγούμενων ετών.
Σύμφωνα με τον Δρ. Mason, η μέση αναμενόμενη ποσότητα νεφών θα αυξηθεί από περίπου 40 έως 45 τοις εκατό στα σύνορα Μεξικού-Τέξας σε πάνω από 80 τοις εκατό στο Μέιν, το Νιού Μπράνσγουικ και τη Νέα Γη.
Τρία ιδιαίτερα δελεαστικά μέρη:
-
Νότιο Τέξας, κοντά στο Σαν Αντόνιο ή στο Όστιν. Εκτός από την πιθανότητα καθαρού ουρανού, η πρόσβαση είναι εύκολη με απευθείας πτήσεις προς το Ώστιν. Είναι σημαντικό ότι υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε στην περιοχή πριν και μετά την έκλειψη, από το Εθνικό Πάρκο Big Bend στο Rio Grande έως το Space Center Houston – ένα εξαιρετικό μέρος για να συνεχίσετε το κοσμολογικό θέμα.
-
Βόρειο Αρκάνσαςένα γραφικό μέρος της πολιτείας, με το πρόσθετο αξιοθέατο του Μέμφις μόλις λίγες ώρες μακριά.
-
Καταρράκτες του Νιαγάρα: Μπορεί να υπάρχει λίγη βροχή λόγω συννεφιά, αλλά η φύση είναι παρθένα – και υπάρχουν άφθονα καταλύματα σε ξενοδοχείο. Επιπλέον, το να φτάσετε εκεί από το Τορόντο είναι εύκολο χάρη σε μια απευθείας δίωρη υπηρεσία τρένου, εξαλείφοντας τον κίνδυνο μεγάλης κυκλοφοριακής συμφόρησης στους αυτοκινητόδρομους.
Εάν βρίσκεστε σε απομακρυσμένη τοποθεσία, μπορεί να χρειαστείτε ένα ξενοδοχείο κοντά στην τοποθεσία. Σχεδόν τόσο προβλέψιμη όσο η ηλιακή έκλειψη, η κίνηση από και προς το μονοπάτι της ολότητας θα είναι βαριά κατά τις νύχτες 7-8 Απριλίου 2024.
Τα δωμάτια είναι πιθανό να είναι ακριβά. Κατά τη διάρκεια της έκλειψης ηλίου των ΗΠΑ το 2017, ένα ξενοδοχείο μεσαίας κατηγορίας στο Τζάκσον του Ουαϊόμινγκ, χρεώθηκε πάνω από 1.000 δολάρια για την κρίσιμη νύχτα πριν.
Πότε θα συμβούν οι επόμενες ολικές εκλείψεις ηλίου;
Μια θεαματική έκλειψη ηλίου θα γίνει ορατή το καλοκαίρι του 2026 – πιο συγκεκριμένα την Τετάρτη 12 Αυγούστου Βόρεια Ισπανία στο αποκορύφωμα της ευρωπαϊκής εορταστικής περιόδου. Το μονοπάτι της ολότητας ξεκινά από την Αρκτική και διασχίζει τη Γροιλανδία και την Ισλανδία πριν φτάσει στο βόρειο μισό της Ισπανίας. Η Λωρίδα του Σκότους θα περάσει από τις μεγάλες πόλεις Μπιλμπάο, Σαραγόσα και Βαλένθια στην ηπειρωτική Ισπανία πριν φτάσει στην Πάλμα ντε Μαγιόρκα.
Το επόμενο καλοκαίρι (2 Αυγούστου 2027), το νότιο άκρο της ηπειρωτικής Ισπανίας θα βρίσκεται στο μονοπάτι της ολικής έκλειψης ηλίου που θα το σαρώσει Βόρεια Αφρική και Αραβική Χερσόνησος: Από το στενό του Γιβραλτάρ προς τα ανατολικά, θα περιλαμβάνει το Μαρόκο, την Αλγερία, την Τυνησία, τη Λιβύη, την Αίγυπτο, τη βορειοανατολικότερη γωνία του Σουδάν, τη Σαουδική Αραβία και την Υεμένη.
Σχεδόν 12 μήνες αργότερα, στις 22 Ιουλίου 2028, Έξω Αυστραλία θα είναι το σωστό μέρος. Μια ολική έκλειψη Ηλίου θα προσγειωθεί στη βόρεια Δυτική Αυστραλία, θα σαρώσει τη Βόρεια Επικράτεια και μέρος του νοτιοδυτικού Κουίνσλαντ – και στη συνέχεια θα φτάσει σε όλη τη Νέα Νότια Ουαλία, με το Σίδνεϊ στη μέση του μονοπατιού της ολότητας.
Η χειμερινή νεφοκάλυψη θα μπορούσε να διαταράξει την εμπειρία στη μεγαλύτερη πόλη της Αυστραλίας – και είναι πολύ πιθανό στο νότιο τμήμα του νότιου νησιού της Νέας Ζηλανδίας, όπου η ηλιακή έκλειψη φτάνει στο τέλος της.
Η Αυστραλία είναι επίσης στα κοσμολογικά σχέδια στις 25 Νοεμβρίου 2030. Αυτό είναι αρχές καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο και θα πρέπει να παρέχει καλές συνθήκες θέασης Ναμίμπια, Μποτσουάνα και Νότια Αφρική (Το Durban βρίσκεται στο μονοπάτι της ολότητας) και η Νότια Αυστραλία.