Απογοήτευση της εβδομάδας
Τι κερδίζετε όταν συνδυάζετε δύο από τις καλύτερες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, οι οποίες παίζουν τυπικά μελωδικό ποδόσφαιρο με πάσα; Ένας τύπος 0-0. Μάντσεστερ Σίτι εναντίον Άρσεναλ δεν ήταν ο υποσχόμενος καυστήρας του Πάσχα. Αντίθετα, μας αντιμετώπισαν ένα άθλιο παιχνίδι που δεν είχε πραγματική ποιότητα. Όταν η ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή αναλάβει τελικά μέτρα κατά του αγγλικού ποδοσφαίρου, το πρώτο επίκαιρο θα πρέπει να είναι να απαγορεύσει στους διευθυντές μεγάλων συλλόγων να βάζουν τέσσερις σέντερ μπακ.
Η Άρσεναλ θα είναι ευχαριστημένη με έναν βαθμό, ακόμα κι αν το παιχνίδι ήταν εφικτό. Η Σίτι ήταν βαριά με την μπάλα και την άφησε στο δικό της μισό μερικές φορές στο πρώτο ημίχρονο. Αυτό ήταν ένα παιχνίδι ειδικά σχεδιασμένο για μια ανανεωμένη ομάδα της Άρσεναλ. Έχουν ξεπεράσει τους αντιπάλους τους τους τελευταίους τρεις μήνες και έχουν ξεπεράσει το γήπεδο με διαφορά τερμάτων συν-28 από τις αρχές Ιανουαρίου. Όμως, ενώ η επιτυχία της περασμένης σεζόν βασίστηκε σε πολλή δημιουργικότητα, αυτή τη σεζόν η Άρσεναλ βασίστηκε σε αντεπιθέσεις και στημένες φάσεις. Δεν ήταν τόσο αδίστακτοι στην κατοχή όσο πριν από ένα χρόνο, αλλά η αλλαγή στην προσέγγιση τους έδωσε πιο ισχυρή βάση απέναντι στους καλύτερους του πρωταθλήματος. Ένα ξεκάθαρο άνοιγμα, ένα καλοδουλεμένο στημένο κομμάτι και η Άρσεναλ θα μπορούσε να είχε πάρει τρεις βαθμούς την Κυριακή.
Για τον Mikel Arteta, ένας βαθμός είναι αρκετός, όσο απογοητευτικό κι αν είναι. Όμως ο Πεπ Γκουαρδιόλα θα απογοητευτεί. Η Σίτι είχε πολλή κατοχή αλλά δεν είχε τον τυπικό της ρυθμό μεταξύ των γραμμών. Ο Γκουαρδιόλα κηρύττει την υπομονή, αλλά το παιχνίδι της Σίτι στη συγκέντρωση συνόρευε με ένα χασμουρητό απέναντι σε μια ομάδα της Άρσεναλ που δεν ήθελε να χάσει ευκαιρίες. Το πιο καταδικαστικό στατιστικό: Ο Έρλινγκ Χάαλαντ τελείωσε με λιγότερες πάσες και επαφές με μπάλα από τον Νέιθαν Ακέ, ο οποίος έφυγε τραυματίας από το γήπεδο στο 27ο λεπτό.
Στόχος της εβδομάδας
Δεν υπήρχε μεγαλύτερος στόχος αυτό το Σαββατοκύριακο στο πλαίσιο της κλήρωσης στο Etihad της Κυριακής Μοχάμεντ ΣαλάχΤο νικητήριο γκολ για τη Λίβερπουλ στο 2-1 της Μπράιτον.
Αυτός ήταν ο Σαλάχ στα καλύτερά του καθώς γλίστρησε σε ένα άνοιγμα στην περιοχή του πέναλτι, η μπάλα κολλούσε στη μπότα του σαν Velcro και μετά προσγειώθηκε πρώτα στο μανταλάκι. «Για μένα, αυτό είναι σέξι ποδόσφαιρο», είπε ο αρχιτσιγκούνης Ρόι Κιν στο Sky Sports. «Μου αρέσει να το βλέπω».
Το γκολ του Σαλάχ αφήνει τη Λίβερπουλ με δύο βαθμούς διαφορά στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα και έχει ένα ευνοϊκό παιχνίδι μπροστά από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Πλεονέκτημα για τη Λίβερπουλ στην κούρσα του τίτλου, προς το παρόν.
Διαιτητικό περιστατικό της εβδομάδας
Ας πάμε στο Σεντ Τζέιμς Παρκ για την πιο αμφιλεγόμενη απόφαση της εβδομάδας: ένα φάουλ του Κάλβιν Φίλιπς στον Άντονι Γκόρντον που οδήγησε σε πέναλτι στη συναρπαστική νίκη της Νιούκαστλ με 4-3 επί της Γουέστ Χαμ.
Δηλαδή, έλα. Τι κάνουμε εδώ; Ο Phillips προσπαθεί να διώξει την μπάλα. Καθώς τραβάει το πόδι του πίσω, ο Γκόρντον βγαίνει κρυφά από την πίσω πόρτα. Ο Φίλιπς, αγνοώντας την τοποθέτηση του Γκόρντον και κρατώντας τα μάτια του στην μπάλα, κουνάει το πόδι του. Ο Γκόρντον επικοινωνεί με τον Φίλιπς Πριν Ο μέσος της Γουέστ Χαμ μπορεί να διώξει την μπάλα. Ο Φίλιπς βγάζει λάκτισμα και ο επιθετικός της Νιούκαστλ πέφτει στο έδαφος. Ρεαλιστικά, ο Phillips δεν μπορεί να κάνει τίποτα. Η μόνη του επιλογή: αφήστε τον Γκόρντον να τον κόψει και να τσιμπήσει την μπάλα.
Μην ανησυχείς, Γουέστ Χαμ. Το ΠΓΜΟΛ θα είναι στο τηλέφωνο τη Δευτέρα με τη συνηθισμένη συγγνώμη.
Παίκτης της εβδομάδας
Αμφισβητούμενη ποινή – ή δύο αν είστε της Γουέστ Χαμ – δεν πρέπει να αποσπά την προσοχή Άντονι ΓκόρντονΕπιπτώσεις στη Νιούκαστλ.
Μερικοί νεαροί παίκτες μεγαλώνουν σταδιακά. Σε ηλικία 23 ετών, ο Γκόρντον συγκέντρωσε ολόκληρο το πακέτο σε 12 μήνες. Κόντρα στη Γουέστ Χαμ ήταν ένας παίκτης ταχείας επίθεσης, ανεβάζοντας στροφές στην επίθεση της Νιούκαστλ κάθε φορά που περνούσε τη μέση της γραμμής. Ολοκλήρωσε τη μέρα με έξι σουτ, μία ασίστ, τρεις ευκαιρίες και κέρδισε δύο πέναλτι. Αποβλήθηκε και στην τελική φάση για δεύτερη κίτρινη κάρτα.
Ο Γκόρντον δεν αφήνει τον εαυτό του να σταματήσει. Είναι εκρηκτικός όταν χτυπάει μέσα και έχει εξελιχθεί σε πλέι μέικερ. Αλλά είναι η ταχύτητα του πρώτου του βήματος που τραβάει την προσοχή των αμυντικών. Καθώς ο Γκόρντον κερδίζει δυναμική στην αριστερή πλευρά, οι αμυντικοί πέφτουν πίσω σε απόγνωση. Δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να το παίξεις. Σφίξτε και ο Γκόρντον έχει τα πόδια να πηδήξει και να καεί στο ανοιχτό γρασίδι. Αν περιμένετε, ο Γκόρντον θα έχει ελεύθερα τα χέρια για να οδηγεί με τελική ταχύτητα.
Μερικοί παίκτες είναι 0-to-60 burners. Άλλοι κάνουν το σανό τους σε στενούς διαδρόμους. Ο καλύτερος μπορεί να συνδυάσει και τα δύο, ορμώντας με τελική ταχύτητα διατηρώντας τη χάρη της μπάλας. Ο Γκόρντον ήταν δρομέας ταχύτητας νωρίς στην καριέρα του και οδηγούσε σε κλειστούς χώρους με σκυμμένο το κεφάλι. Στις μέρες μας έχει γίνει πιο επιδέξιος. Η ταχύτητα εξακολουθεί να είναι η βάση των πάντων, αλλά τώρα σκέφτεται ένα βήμα παραπέρα και χειραγωγεί υπερασπιστές – και μερικές φορές αξιωματούχους. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά.
Συνολικά, ο Gordon κατατάσσεται στην πρώτη τρίτη θέση του πρωταθλήματος όσον αφορά τα αναμενόμενα γκολ, την ποιότητα των ευκαιριών που δημιουργεί και τη συχνότητα με την οποία κερδίζει την μπάλα πίσω.
Στατιστικά της εβδομάδας
Πόσες φορές μπορεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να έχει απόδοση χωρίς οδηγό υπό τον Έρικ Τεν Χαγκ; Έχει γίνει παλιομοδίτικο να δείχνεις μια λάμψη ζωής πριν επιστρέψεις στη Γη. Αν δεν συνέβαινε τόσο συχνά θα ήταν μπερδεμένο.
Ήταν μόνο μια διεθνής διακοπή όταν η Γιουνάιτεντ προήλθε από ένα κλασικό έλλειμμα εναντίον της Λίβερπουλ στο Κύπελλο Αγγλίας. Αλλά κόντρα στην Μπρέντφορντ το Σάββατο στο ισόπαλο 1-1, η Γιουνάιτεντ ενέδωσε στα χειρότερα ένστικτά της: μια μεσαία γραμμή που εξαφανιζόταν, μια αμυντική γραμμή πολύ βαθιά, οι φαρδιά παίκτες πολύ απομονωμένοι και ο Rasmus Højlund να κυνηγάει τη μπάλα μόνος.
Η ομάδα του Τεν Χαγκ προηγήθηκε στο 96ο λεπτό, αλλά το έχασε σχεδόν αμέσως και δέχθηκε την ισοφάριση στο 99ο λεπτό χάρη στον Κρίστοφερ Άγιερ.
Τα πράγματα θα μπορούσαν – και θα έπρεπε – να ήταν χειρότερα. «Η Μπρέντφορντ ήταν καλύτερη από εμάς σήμερα», είπε ο Τεν Χαγκ μετά το παιχνίδι. «Έδειξαν περισσότερο πάθος, επιθυμία και αποφασιστικότητα. Πάντα υπάρχουν λόγοι. Είναι διανοητικό. Είναι ψυχολογικό. Δεν μπορώ να το πω. Πρέπει να φέρουμε περισσότερα».
Για περισσότερα από 100 λεπτά η Γιουνάιτεντ ήταν τρομερή. Η Μπρέντφορντ κέρδισε την αναμενόμενη μονομαχία με τέρματα 2,67 προς 0,5 – χτυπώντας στο δοκάρι τέσσερις φορές. Πιο ανησυχητικά, ωστόσο, είναι οι αριθμοί πιο κάτω από το καπό. Ο Μπρέντφορντ είχε 85 αγγίγματα της μπάλας στην περιοχή του πέναλτι της Μάντσεστερ Γιουνάιτενττα περισσότερα γκολ που σημείωσε μια ομάδα σε αγώνα της Premier League στο τελευταίο παιχνίδι πέντε Εποχές. Και αυτή ήταν μια ομάδα της Μπρέντφορντ που είχε κερδίσει μόλις τρεις από τους 18 τελευταίους αγώνες της και δεν είχε τη συνηθισμένη τετράδα της στην αρχική ενδεκάδα.
Καθώς κάποιος ερευνά περαιτέρω, γίνεται ακόμα πιο ανησυχητικό. Καμία ομάδα δεν έχει δεχτεί περισσότερα σουτ από τη Γιουνάιτεντ το 2024. Αν μετρήσετε μόνο τα παιχνίδια της Πρέμιερ Λιγκ, Έχει δεχτεί 81 βολές στα τρία τελευταία παιχνίδια της. Ούτε η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ έχει γίνει τόσο ανίκανη. Θα ήταν ένα πράγμα αν η Γιουνάιτεντ έπαιζε ελεύθερο, δυναμικό στυλ και δημιουργούσε όσες ευκαιρίες δεχόταν. Όμως η Γιουνάιτεντ ήταν αήττητη σε 16 αγώνες πρωταθλήματος αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένων και των διεκδικητών του πρωταθλήματος για τον υποβιβασμό.
Η Γιουνάιτεντ βρίσκεται οκτώ βαθμούς πίσω από τους Σπερς και βρίσκεται στην πέμπτη θέση με εννέα παιχνίδια για τη λήξη. Η συμμετοχή στο Champions League την επόμενη σεζόν μοιάζει μακρινή ελπίδα.
Υποβιβασμός υποπλοκή της εβδομάδας
Είναι παράξενο αυτή τη σεζόν ότι η μάχη για τον υποβιβασμό μπορεί να κριθεί στην αίθουσα του δικαστηρίου και όχι στον αγωνιστικό χώρο. Όμως στον αγωνιστικό χώρο, η Μπέρνλι πήρε έναν ζωτικό βαθμό με την ισοπαλία 2-2 στην Τσέλσι.
Η Μπέρνλι βρέθηκε σε δύσκολη κατάσταση στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου καθώς ένα αμφίβολο πέναλτι τη μείωσε σε δέκα παίκτες.
Η Τσέλσι προηγήθηκε απέναντι στην Μπέρνλι, αφού ο Κόουλ Πάλμερ εκτέλεσε πέναλτι μετά την πτώση του Μιχαΐλο Μούντρικ από τον Λόρεντζ Ασινιόν.
Είναι όμως αυτό τιμωρία; 🤔 pic.twitter.com/Wl5MEMteYX
— Άντρες με μπλέιζερ (@MenInBlazers) 30 Μαρτίου 2024
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τι πρέπει να κάνει ο Lorenz Assignon σε αυτήν την κατάσταση. Υπερασπίζεται ένα σχολικό βιβλίο. Ο Mykhailo Mudryk δεν πήρε την μπάλα. ήταν εκεί για να αφαιρέσει. Ο Assignon δεν το έβαλε κάτω. Στάθηκε στο ύψος του. Αυτό που θα έπρεπε να ήταν μια συνηθισμένη αμυντική μονομαχία έληξε με την Μπέρνλι να δέχεται πέναλτι και να χάνει έναν άνθρωπο για το υπόλοιπο του αγώνα.
Ο Βενσάν Κομπανί στενοχωρήθηκε με την απόφαση – και του έδειξε κόκκινη κάρτα λόγω των προβλημάτων του. Όμως, παρά το πλεονέκτημα της Τσέλσι, η Μπέρνλι αγωνίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο και επέστρεψε δύο φορές για να εξασφαλίσει ένα αποτέλεσμα.
Η ισοπαλία αφήνει την Μπέρνλι με 18 βαθμούς, τέσσερις πίσω από τη Λούτον στη 18η και τη Νότιγχαμ Φόρεστ στη 17η. Αντιμετωπίζουν μια κρίσιμη εβδομάδα με παιχνίδια με Γουλβς και Έβερτον. Δεδομένων των δύσκολων αγώνων που απομένουν, η ομάδα του Κομπανί πιθανότατα θα χρειαστεί να πάρει τέσσερις βαθμούς από αυτά τα παιχνίδια.