Ο εναλλακτικός διαστημικός αγώνας του Apple TV+ For All Mankind φαντάζεται τι θα είχε συμβεί εάν οι κοσμοναύτες της ΕΣΣΔ, αντί οι αστροναύτες της NASA, είχαν προσγειωθεί πρώτοι στο φεγγάρι. Αντί το ενδιαφέρον για το διάστημα που ακολούθησε τις προσγειώσεις σε φεγγάρι στην πραγματικότητά μας να μειώνεται κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εποχών της εκπομπής μέχρι στιγμής, ο αγώνας προς τον αποικισμό της Σελήνης και στη συνέχεια του Άρη συνεχίστηκε.
Στην τελευταία σεζόν, το φινάλε της οποίας προβλήθηκε στις 12 Ιανουαρίου 2024, οι αρχικές προσπάθειες αποικισμού στον Άρη έχουν εξελιχθεί σε σημείο όπου μια διεθνής συμμαχία υποστηρίζει και διατηρεί μια ενιαία μεγάλη αποικία. Με το παρατσούκλι «Happy Valley», η πόλη του Άρη διαθέτει μια σειρά από διασυνδεδεμένες μονάδες.
Σωληνοειδείς διάδρομοι εκτείνονται μεταξύ μεγαλύτερων γεωδαιτικών και ημισωλήνων κατασκευών που στεγάζουν δωμάτια ελέγχου, εργαστήρια, αίθουσες συνεδριάσεων και χώρους εστίασης και διαβίωσης για τον διοικητή της βάσης και άλλα υψηλότερα επίπεδα. Οι περισσότεροι κάτοικοι ζουν υπόγεια.
Με το πρόγραμμα Artemis, η NASA σχεδιάζει να αφήσει τους ανθρώπους να ζουν εκτός της τροχιάς της Γης. Αυτά περιλαμβάνουν ένα σεληνιακό στρατόπεδο βάσης και έναν διαστημικό σταθμό που περιστρέφεται γύρω από το φεγγάρι για να στείλει τελικά ανθρώπους στον Άρη. Οι άνθρωποι ονειρευόντουσαν από καιρό τις δομές στις οποίες θα ζούσαν τέτοιοι εξερευνητές του Άρη – και οι επιστήμονες έχουν πειραματιστεί.
Ζωή στον Άρη?
Στις αρχές του 20ου αιώνα, υπήρχε ακόμα αρκετή αβεβαιότητα για να γίνουν πιθανά πλανητικά ειδύλλια όπως τα μυθιστορήματα Barsoom του Edgar Rice Burroughs. Γραμμένο μεταξύ 1912 και 1946, αυτά αφηγούνται την ιστορία ενός βετεράνου των ΗΠΑ του 19ου αιώνα που μεταφέρθηκε στον Άρη. Ζωντανεύτηκαν στην ταινία δράσης του 2012 Τζον Κάρτερ. Αυτές οι φαντασιώσεις άνοιξαν το δρόμο για μια πιο σοβαρή εξέταση της επιβίωσης στον Άρη καθώς αναπτύχθηκε η κατανόησή μας.
Ωστόσο, οι αστρονόμοι έχουν ήδη καθορίσει ότι η επιφάνεια του πλανήτη ήταν ξηρή, ψυχρή και τοξική. Πολύ πριν ο Burroughs ολοκληρώσει τη σειρά του, ήταν ξεκάθαρο ότι οι μεγάλες πόλεις Barsoom, που προσφέρουν μια ατμόσφαιρα που αναπνέει, δεν θα μπορούσαν ποτέ να υπάρξουν.
Μια από τις πρώτες ιστορίες που ασχολήθηκαν σοβαρά με τις επιστημονικά κατανοητές συνθήκες στον Άρη και τη ζωή που θα μπορούσε να προκύψει από αυτές ήταν η νουβέλα του Stanley Weinbaum του 1934 «A Martian Odyssey». έλλειψη νερού και βλάστησης, ο Άρης ήταν ένας Άρης χωρίς αστικά τοπία αλλά χωρίς ζωή. Προκειμένου να σώσει ό,τι μπορεί από ένα τρακαρισμένο λεωφορείο, ο πρωταγωνιστής πεζοπορεί 800 μίλια μέσα από το αρειανό τοπίο και συναντά μια ποικιλία από ενδιαφέροντα αρειανά σχήματα.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, η ατμόσφαιρα του Άρη πιστευόταν ότι ήταν λεπτή, αλλά όχι απαραίτητα πέρα από την ανθρώπινη προσαρμοστικότητα. Άλλωστε, υπάρχουν οικισμοί στη Γη σε υψόμετρα έως και 5.000 m – όπου η ατμοσφαιρική πίεση είναι μικρότερη από τη μισή από αυτήν στην επιφάνεια. Οι πρώτες εκτιμήσεις για την επιφανειακή πίεση του Άρη ήταν σε αυτό το εύρος (και όχι λιγότερο από 1%, όπως γνωρίζουμε τώρα). Ο Γουάινμπαουμ μιλά για «μήνες που πέρασαν σε θαλάμους εγκλιματισμού», αλλά κατά τα άλλα απελευθερώνει τον ανακάλυψή του (και κάθε αρειανό οικισμό) από τις ανάγκες της ατμοσφαιρικής διαχείρισης.
Βουτήξτε υπόγεια
Μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, οι παρατηρήσεις με βάση τη Γη και η πρώτη αποστολή ανιχνευτή Mariner είχαν διαλύσει κάθε αμφιβολία σχετικά με την εχθρότητα της ατμόσφαιρας του Άρη. Οι πόλεις που φαντάζονταν οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας των μέσων του αιώνα περιβάλλονταν από γιγάντιους προστατευτικούς θόλους. Αυτά θα μπορούσαν να περιέχουν ένα περιβάλλον σαν τη Γη και να επιτρέπουν στους ανθρώπους να αναπνέουν και να κινούνται ελεύθερα χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό.
Τέτοιες πόλεις με τρούλο μπορούν να βρεθούν σε παραδείγματα που κυμαίνονται από παιδικά βιβλία όπως το “Dan Dare: Pilot of the Future” έως έργα καταξιωμένων συγγραφέων όπως ο Larry Niven (βλ. την ιστορία του 1966 “How the Heroes Die”). Κάποιοι είδαν αυτούς τους θόλους ως εντελώς αστικοποιημένους. Άλλοι φαντάστηκαν έναν πιο διάσπαρτο οικισμό μέσα σε ένα καλλιεργημένο τοπίο.
Αυτή η κυρίαρχη εικόνα των πόλεων στον Άρη παραμένει και σήμερα σε εικόνες από λάτρεις του αποικισμού του Άρη, συμπεριλαμβανομένου του διεθνούς Mars Society και του SpaceX. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι ένα περιβάλλον σε σχήμα θόλου θα είχε σημαντικές ελλείψεις ως μακροπρόθεσμος οικισμός.
Από τη δεκαετία του 1960, η επιστημονική κατανόηση των επιπτώσεων της ακτινοβολίας στους ανθρώπους και τους απογόνους τους έχει εξελιχθεί. Ο πλανήτης στερείται την προστασία ότι η πυκνή ατμόσφαιρα της Γης και το ισχυρό μαγνητικό της πεδίο παρέχουν στο DNA μας από μια βροχή ιονιζόντων σωματιδίων από τον ήλιο και όχι μόνο. Τα έξυπνα υλικά θόλου θα μπορούσαν να φιλτράρουν μερικά από αυτά, αλλά ενδέχεται να μην προστατεύσουν τους αστροναύτες από τις σωρευτικές επιπτώσεις των σωματιδίων εισβολής και να αφήσουν τους ενοίκους τους ευάλωτους στον καρκίνο.
Όπως έχουν επισημάνει πολλοί συγγραφείς (συμπεριλαμβανομένου του Niven στην προαναφερθείσα ιστορία), οι μεγάλοι θόλοι θα έκαναν επίσης μια πόλη στον Άρη ευάλωτη στις διαρροές αέρα, καθώς και στις ακραίες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας ημέρας-νύχτας του πλανήτη (από -125°C έως 20 °C). ). Επιπλέον, το υλικό θα φθαρεί με την πάροδο του χρόνου από αμμοθύελλες τόσο ακραίες που είναι ορατές από τη Γη.
Αντίθετα, πολλοί ερευνητές θεωρούν τώρα υπόγειους ή υπόγειους οικισμούς ως τοποθεσίες για ανθρώπινη κατοίκηση στον Άρη. Εδώ, η προστασία από τη θερμοκρασία, την ακτινοβολία, τις αμμοθύελλες και τις διαρροές αέρα παρέχεται από ένα παχύ στρώμα ρηγόλιθου (γη ή βράχος), μειώνοντας τη σωρευτική επιβάρυνση των εποίκων.
Ενώ ο Κόκκινος Πλανήτης δεν έχει πλέον επιφανειακό νερό, τα συστήματα σπηλαίων πιθανότατα παραμένουν από την πιο υγρή, τεκτονικά ενεργή νεότητά του και -σε αντίθεση με τη Γη- οι επιφανειακοί σεισμοί του είναι σπάνιοι και αδύναμοι. Εάν δεν υπάρχουν φυσικές σπηλιές, η δημιουργία σήραγγας ή ακόμη και η χρήση επιφανειακής σκόνης βράχου για τη δημιουργία μιας μορφής αρειανού σκυροδέματος μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική λύση. Στην πραγματικότητα, εν μέρει με το βλέμμα προς την ανάπτυξη πρωτοτύπων του Άρη, η NASA και η ESA έχουν εξερευνήσει την ιδέα της τρισδιάστατης εκτύπωσης και στη συνέχεια της ταφής μονάδων κατοίκησης στη Σελήνη, η οποία εγκυμονεί πολλούς από τους ίδιους κινδύνους.
Για όλη την ανθρωπότητα η ανθρωπότητα είναι γνωστή για τη ρεαλιστική της φυσική. Η ομάδα παραγωγής περιλαμβάνει έναν τεχνικό σύμβουλο από τη NASA.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η αποικία του Happy Valley, η οποία κατεβαίνει σε πολλά επίπεδα στο αρειανό υπόγειο, αντιπροσωπεύει ένα εύλογο όραμα για τις μελλοντικές πόλεις του Άρη. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη σειρά, τα υπόγεια επίπεδα μπορεί να είναι επιθυμητά από πραγματικούς Αρειανούς για την αυξημένη προστασία που παρέχουν.
Ο αποικισμός του πλανήτη είναι ακόμα πολύ μακριά στην πραγματικότητά μας, αλλά η επιστημονική φαντασία έπαιζε πάντα ρόλο στη διαμόρφωση της κοινής κατανόησης των πλανητικών γειτόνων μας και στην έμπνευση του ενθουσιασμού για την εξερεύνηση τους. Ακριβώς όπως το μυθιστόρημα Barsoom του Μπάροουζ ενέπνευσε τους επιστήμονες που εργάστηκαν στις προσεδαφίσεις του Άρη τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, οι σημερινοί θεατές του «For All Mankind» μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν τους μηχανικούς και τους επιστήμονες που μια μέρα θα πραγματοποιήσουν το όραμά τους για μια πόλη του Άρη.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Η Elizabeth Stanway λαμβάνει χρηματοδότηση από το Science and Technology Facilities Council για την αστροφυσική της έρευνα