Όταν ο Arne Slot αποκαλυφθεί επίσημα ως ο νέος προπονητής της Liverpool, θα υπάρχουν ήδη αμφιβολίες για την ικανότητά του να διατηρήσει την επιτυχία του Jurgen Klopp, δεδομένου του μέτριου ρεκόρ των Ολλανδών προπονητών στην Premier League.
Ο Σλοτ έκανε εξαιρετική δουλειά στη Φέγενορντ, κερδίζοντας την Eredivisie την περασμένη σεζόν και το Κύπελλο Ολλανδίας αυτή τη φορά. Υπάρχει ένας καλός λόγος για τον οποίο ήταν η πρώτη επιλογή της Τότεναμ για να αντικαταστήσει τον Αντόνιο Κόντε το περασμένο καλοκαίρι. Τον θαυμάζουν πολύ.
Αλλά η ομάδα του Φέγενορντ θα τερματίσει δεύτερη στη PSV Eindhoven αυτή τη σεζόν σε μια χρονιά κατά την οποία ο μεγαλύτερος και πιο επιτυχημένος σύλλογος της Ολλανδίας, ο Άγιαξ, έζησε μια καταστροφική σεζόν.
Φυσικά, είναι πολύ εύκολο να διαγράψεις έναν προπονητή με βάση την εθνικότητά του, αλλά ένα μοτίβο μπορεί να δει κανείς όταν κοιτάξει κανείς την απόδοση των Ολλανδών προπονητών στην Πρέμιερ Λιγκ.
Ακόμα και οι προπονητές που είχαν κάποια επιτυχία δεν άντεξαν. Μόνο ο πρώην προπονητής της Τότεναμ και της Φούλαμ, Μάρτιν Τζολ, έχει διευθύνει περισσότερα από 200 παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ.
Πράγματι, η ιστορία μας έχει δείξει ότι ήταν δύσκολο για τους Ολλανδούς προπονητές να διαμορφώσουν την αγγλική ποδοσφαιρική κουλτούρα σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους, αν και ορισμένοι από τους γίγαντες του παιχνιδιού είχαν την ευκαιρία να λάμψουν σε αυτές τις ακτές.
Όλοι ήταν διαφορετικές προσωπικότητες, όλες είχαν διαφορετικά δυνατά και αδύνατα σημεία, μερικοί είχαν θετική επιρροή τουλάχιστον αρχικά, αλλά ο Guus Hiddink, ο Louis van Gaal, ο Ronald Koeman, ο Dick Advocaat, ο Ruud Gullit και φυσικά ο Erik ten Hag απέτυχαν σε διαφορετικό βαθμό. επαναλαμβάνοντας την προηγούμενη επιτυχία τους στο εξωτερικό ενώ δραστηριοποιούνταν στην Αγγλία
Δεν είναι μόνο ο Τεν Χαγκ, ο οποίος έχει χτίσει τη φήμη ενός από τους καλύτερους προπονητές της Ευρώπης σε πέντε επιτυχημένα χρόνια στο τιμόνι του Άγιαξ, που αγωνίζεται να πραγματοποιήσει το όραμά του και να εφαρμόσει τις ιδέες του.
Ο Τεν Χαγκ έκανε καλή δουλειά στην πρώτη του σεζόν στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, προκρίθηκε στο Champions League και κέρδισε το Κύπελλο Καραμπάο, αλλά στη δεύτερη σεζόν του παλεύει να το σώσει, παρόλο που κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά – Έφτασε στον τελικό.
Η κριτική του Τεν Χαγκ ήταν μερικές φορές υπερβολική. Δεν έχει αρκετά καλή ομάδα για να κερδίσει το πρωτάθλημα και ο ανταγωνισμός για μια θέση στην πρώτη τετράδα είναι αναμφισβήτητα πιο έντονος από ποτέ.
Το να φτάσει σε τρεις εγχώριους τελικούς κυπέλλου σε δύο χρόνια είναι κάτι παραπάνω από αξιοπρεπές επίτευγμα, λαμβάνοντας υπόψη οτιδήποτε άλλο έχει να προσφέρει ως προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ όσον αφορά τον χαρακτήρα των παικτών του, το κίνητρο και την ευπάθεια της άμυνας.
Δεδομένου όμως του μεγέθους του Slot, θα ταίριαζε καλά η Λίβερπουλ ένα παρόμοιο ρεκόρ; Και μόνο η κατάκτηση του Λιγκ Καπ στο Άνφιλντ σε δύο χρόνια είναι απίθανο να θεωρηθεί επιτυχία, δεδομένων των όσων έχει πετύχει ο Κλοπ και της ποιότητας της ομάδας που θα κληρονομήσει.
Για να είμαστε δίκαιοι με τον Τεν Χαγκ, πρέπει να πούμε ότι έχει ήδη κερδίσει ένα τρόπαιο και έχει ακόμα πιθανότητες να κερδίσει ένα δεύτερο, αν και απέναντι στην Κυπελλούχο Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα. Μόνο ο Ζοσέ Μουρίνιο έχει κερδίσει δύο τρόπαια για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στα 11 χρόνια από τότε που αποσύρθηκε ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Αλλά αυτό είναι το ίδιο περιβάλλον στο οποίο ο Slot πρέπει να επιβιώσει και να ευδοκιμήσει, και ο Ten Hag έχει κερδίσει περισσότερα στην Ολλανδία από τον νέο προπονητή της Λίβερπουλ.
Ακόμη και οι Ολλανδοί προπονητές που πιστεύεται ότι τα πάνε καλά, όπως ο Χίντινκ, ο οποίος ήταν δύο φορές προσωρινός προπονητής της Τσέλσι, ή ο Κούμαν, που τερμάτισε έκτος με τη Σαουθάμπτον ή ο Γκούλιτ, που κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας με την Τσέλσι και τη Νιούκαστλ να φτάσουν στον τελικό και Ο Φαν Χάαλ κερδίζοντας το ίδιο τρόπαιο με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τερμάτισε τέταρτος στο πρωτάθλημα – δεν μπορούσε να το διατηρήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τα καθαρά ολλανδικά μπορεί να προκαλέσουν ένταση μεταξύ των παικτών
Αυτό που κάνει την έλλειψη επιτυχίας τόσο περίεργη είναι το γεγονός ότι, με την πρώτη ματιά, οι Ολλανδοί μπορεί να είναι οι πιο δεκτικοί στη βρετανική κουλτούρα στην Ευρώπη. Το γλωσσικό εμπόδιο είναι λιγότερο σοβαρό καθώς στην Ολλανδία ομιλούνται κυρίως αγγλικά και κανένας από τους παραπάνω διευθυντές δεν απαιτούσε διερμηνείς να επικοινωνούν με τα αποδυτήρια.
Παρόλα αυτά, οι Ολλανδοί έχουν μια ωμά τους που μπορεί να μην αρέσει σε κάποιους. Μιλάς πολύ άμεσα και επί της ουσίας. Όταν το συνδυάσετε με μια παραδοσιακά αυστηρή, πειθαρχική προσέγγιση στα στυλ ηγεσίας, θα προκύψουν εντάσεις.
Οι παίκτες της Νιούκαστλ που έπαιξαν για αυτόν λένε ότι ήταν η αλαζονεία και η έλλειψη ηγετικών ικανοτήτων του Γκούλιτ που τον καταδίκασαν σε αποτυχία στο Τάινσαϊντ, όχι η τακτική ή η ποδοσφαιρική του γνώση. Όσο λιγότερο λέγεται για την καταστροφικά σύντομη περίοδο του Φρανκ ντε Μπουρ στο Κρίσταλ Πάλας, τόσο το καλύτερο.
Αλλά συνολικά, οι Ολλανδοί προπονητές μπορεί να μην άντεξαν πολύ στην Πρέμιερ Λιγκ, επειδή οι παίκτες δυσκολεύονται να απολαύσουν το παιχνίδι για αυτούς όταν οι μήνες αρχίζουν να μετρώνται σε χρόνια.
Υπάρχει επίσης μια πολύ διαφορετική αίσθηση του χιούμορ στην Ολλανδία από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μπορεί να φαίνεται μικρό πράγμα, αλλά στα αποδυτήρια και στο γήπεδο, το χιούμορ είναι σημαντικό για το ηθικό της ομάδας.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον από τους προπονητές που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο να γελάει και να αστειεύεται με τους παίκτες και το επιτελείο του για να εκτονώσει τις εντάσεις. Μήπως μπορείτε να δημιουργήσετε ένα περιβάλλον εργασίας που είναι πολύ έντονο και απαιτητικό για να πετύχουν οι παίκτες σε αυτή τη χώρα;
Ίσως οφείλεται και στον τρόπο που προπονείται το ποδόσφαιρο στην Ολλανδία. Για μια χώρα μόλις 17,7 εκατομμυρίων κατοίκων, οι Ολλανδοί είχαν πάντα απόδοση πάνω από το μέσο όρο όσον αφορά την ποιότητα των παικτών που παράγουν.
Πολλά από αυτά οφείλονται στον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσουν τους παίκτες από νεαρή ηλικία, εστιάζοντας στις τεχνικές δεξιότητες και όχι στη σωματικότητα και τον αθλητισμό. Οι μέθοδοι προπόνησης είναι επίσης παρόμοιες για τους μεγαλύτερους παίκτες. Δεν αρέσει σε όλους να τους λένε με τόσο μικρή λεπτομέρεια πού να σταθούν, πού να προσπεράσουν και πού να τρέξουν.
Υπάρχει μια λεπτή αλλά κρίσιμη διαφορά μεταξύ του να διεκδικείς τις ιδέες σου και να τις λανσάρεις. Οι Ολλανδοί τείνουν να πιστεύουν ότι ο δρόμος τους είναι ο μόνος δρόμος. ότι υπάρχει ένας σωστός τρόπος να παίζεται το παιχνίδι και ότι οι ιδέες και οι μέθοδοι τους είναι που έθεσαν τα θεμέλια για το σύγχρονο ποδόσφαιρο. Για να είμαστε δίκαιοι, κάνουν επίσης καλό σημείο, δεδομένης της κληρονομιάς του Γιόχαν Κρόιφ και του Άγιαξ και της διαρκούς επιρροής τους στον τρόπο που παίζεται το παιχνίδι.
Ίσως, και αυτό είναι ομολογουμένως μια τολμηρή, γενική δήλωση, οι παίκτες που μεγάλωσαν εδώ ή το έχουν συνηθίσει να δυσκολεύονται να υιοθετήσουν το ολλανδικό στυλ διοίκησης και προπονητικής για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Είναι ενδιαφέρον ότι μπορεί επίσης να είναι ένα φαλλοκρατικό ανδρικό πράγμα. Άλλωστε, η Sarina Wiegman, η Ολλανδή προπονήτρια της γυναικείας ομάδας της Αγγλίας, είναι η πιο επιτυχημένη διεθνής προπονήτρια στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, κατακτώντας το Euro 2022 και φτάνοντας σε τελικό Παγκόσμιο Κύπελλο το 2023.
Η προσέγγισή τους είναι πολύ πιο ολιστική. Φροντίζει τους παίκτες της, χτίζει ισχυρές προσωπικές σχέσεις και νοιάζεται τόσο για το άτομο όσο και για τον παίκτη. Δίνει οδηγίες αντί να υπαγορεύει. Οι παίκτες της την αρέσουν. Η Σλοτ καλό θα ήταν να ακούσει τι έχει να πει για τις εμπειρίες της στο αγγλικό ποδόσφαιρο.
Αυτά είναι όλα τα πράγματα που πρέπει να ξεπεράσει ο Slot. Είναι ένας προπονητής με μεγάλη εκτίμηση που θα αφήσει πίσω του μια υπέροχη δεξαμενή παικτών όταν φτάσει στη Λίβερπουλ.
Αντί να προσπαθεί να λυγίσει το αγγλικό ποδόσφαιρο σύμφωνα με τη θέλησή του, ίσως θα έχει περισσότερες επιτυχίες αγκαλιάζοντάς το λίγο πιο ελεύθερα από κάποιους συμπατριώτες του. Μερικές φορές δεν είναι απλώς η ποδοσφαιρική γνώση που οδηγεί στην επιτυχία.