Η μόδα είναι από καιρό αναπόσπαστο μέρος της ταυτότητας του Σαν Φρανσίσκο και είναι επίσης ενσωματωμένη στο DNA ενός από τους πιο σημαντικούς πολιτιστικούς θεσμούς αυτής της πόλης: του Μουσείου de Young. Στην πραγματικότητα, ο de Young είναι κύριος ιδιοκτήτης κοστουμιών και υφασμάτων και έχει μια από τις μεγαλύτερες συλλογές μόδας στις Ηνωμένες Πολιτείες, που εκτείνεται σε 3.000 χρόνια ανθρώπινης ιστορίας. Η απολαυστική νέα έκθεση του μουσείου, “Fashioning San Francisco”, παρουσιάζει μερικά από τα πιο σημαντικά εκθέματα του μουσείου, καθώς και αντικείμενα δανεισμένα από πολλούς μοντέρνους Σαν Φρανσισκανούς.
Σχετίζεται με: Φωτίστε τη χρονιά: Τα συναρπαστικά οράματα της Viviane Sassen – σε φωτογραφίες
Το Fashioning San Francisco είναι σκόπιμα μια έκθεση της Δυτικής Ακτής και προσπαθεί να διαφοροποιηθεί από τις εκθέσεις στην Ανατολική Ακτή. «Δεν θέλουμε να αντικατοπτρίζουμε απλώς τα προγράμματα των μουσείων στην Ανατολή», δήλωσε ο Thomas P. Campbell, διευθυντής των Μουσείων Καλών Τεχνών του Σαν Φρανσίσκο. «Εδώ είμαστε στην Καλιφόρνια, στην άκρη του Ειρηνικού. Θέλουμε να αντικατοπτρίζουμε τη φυσική κατάσταση της τοποθεσίας μας και τις ξεχωριστές παραδόσεις μας».
Ο κόσμος της μόδας του Σαν Φρανσίσκο μοιάζει δυτικά, προσελκύοντας πολλούς από τους καλύτερους σχεδιαστές του Pacific Rim, ενώ παρουσιάζει επίσης σχέδια από ευρωπαίους μεγάλους όπως ο Yves Saint Laurent, ο Valentino, ο Christian Dior και ο Karl Lagerfeld. Προβεβλημένοι σχεδιαστές της Δυτικής Καλιφόρνιας περιλαμβάνουν τον Frederick Gibson Bayh, μια τοπική δύναμη της δεκαετίας του 1940, όταν σχεδίαζε για το θρυλικό πολυκατάστημα Gump’s. Ο Kaisik Wong, ο οποίος έμαθε την τέχνη του στην Chinatown του Σαν Φρανσίσκο και ήταν ίσως περισσότερο γνωστός για την αντιγραφή ενός σχεδίου της Balenciaga για τη συλλογή της Άνοιξη/Καλοκαίρι 2002. Ο Ιάπωνας πρωτοπόρος Yohji Yamamoto, διάσημος για την avant-garde αισθητική του. και ο Rei Kawakubo, ο Ιάπωνας ιδρυτής της εταιρείας πολυτελείας Comme des Garçons.
«Η συλλογή εδώ είναι πραγματικά μεγάλη. Καλύπτει περίπου 125 χώρες ή πολιτισμούς», δήλωσε η επιμελήτρια της έκθεσης Laura L. Camerlengo. Πρόσθεσε ότι το Fashioning San Francisco είναι να φέρει στο κοινό φρέσκες, νέες ιστορίες. «Η προηγούμενη δουλειά μου με το μουσείο με έκανε να σκεφτώ πώς μπορούμε να πούμε ευρύτερες αφηγήσεις στις ιστορίες που αφηγούμαστε, πέρα από τις πιο τυπικές και περιπατημένες εκθέσεις και θέματα».
Αυτές οι μεγαλύτερες αφηγήσεις είναι εμφανείς στο avant-garde τμήμα του Fashioning San Francisco με τη μορφή φορεμάτων όπως το «Chairman Mao» της Vivienne Tam, το οποίο μοιάζει με το «Mao» του Andy Warhol καθώς ενσαρκώνει τη διάσημη φωτογραφία του Κινέζου ηγέτη σε διάφορες σχηματίζει προσήλυτους, ιερείς και μαθήτριες μεταξύ άλλων. Το φόρεμα, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του ως μέρος της συλλογής της Tam’s Spring 1995, προκάλεσε μια σειρά αντιδράσεων, από σύγχυση (ένας αγοραστής υπέθεσε ότι το άτομο στο φόρεμα της Tam ήταν ο πατέρας της) έως την κριτική ότι ο Tam ήταν δικτάτορας που ήθελε να ευθύνεται για τρομερές πράξεις.
Μέρος της απήχησης του Fashioning San Francisco είναι να βλέπει ένα φόρεμα σαν αυτό του Προέδρου Μάο λιγότερο ως σύγχρονο αντικείμενο και περισσότερο ως μια στιγμή στη μακρά ιστορία της μόδας. Θα μπορούσαμε να υποθέσουμε πού μπορεί να το φορούσε η προηγούμενη ιδιοκτήτρια του φορέματος, που προσδιορίστηκε στην έκθεση ως Sally Yu Leung, ή θα μπορούσαμε να το συγκρίνουμε με τη διπλανή avant-garde προσφορά του Yamamoto, επίσης ένα έτοιμο κομμάτι από το 1995, αλλά ακόμα πολύ πιο παραδοσιακό στην αισθητική του. Είναι αστείο να πιστεύει κανείς ότι και τα δύο φορέματα έφτασαν στο Σαν Φρανσίσκο την άνοιξη του 1995 και ίσως φορέθηκαν για την ίδια περίσταση.
Κατά την επιμέλεια αυτής της έκθεσης, η προτεραιότητα της Camerlengo ήταν να δει αυτά τα ρούχα ως φθαρμένα αντικείμενα και όχι απλώς κομμάτια της ιστορίας της μόδας. «Ένα από τα πράγματα που με ενδιέφερε πραγματικά ήταν να λέω γυναικείες ιστορίες», είπε. «Ελπίζω αυτή η έκθεση να βοηθήσει στην ανατροπή της αφήγησης συνδέοντας τα ρούχα με αυτούς τους πραγματικά σημαντικούς πυλώνες της κοινότητάς μας – σουφραζέτες, ποιητές, επιχειρηματίες, ιδρυτές σημαντικών οργανισμών όπως η Free Library, το Stern Grove και το Μουσείο de Young.»
Η προσοχή στη ζωή των γυναικών που φορούσαν, κατείχαν και δώρησαν αυτά τα αντικείμενα για να συμπεριληφθούν στη μόνιμη συλλογή του de Young είναι κάτι που ξεχωρίζει το Fashioning San Francisco από άλλες μουσειακές εκθέσεις που επικεντρώνονται στη μόδα. Σε συνομιλία με την Camerlengo, αποκάλυψε το πραγματικό της πάθος να δώσει στην έκθεση έναν φεμινιστικό τόνο. Αυτή η προσοχή επεκτείνεται σε κάτι σαν απόδοση σε μια αφίσα έκθεσης, η οποία, σημειώνει, έχει πέσει συχνά θύμα σεξισμού.
«Σκεφτήκαμε πράγματα όπως η απλή πράξη της δημιουργίας μιας πιστωτικής γραμμής», είπε ο Camerlengo, «που συνήθιζε να λέει «Δώρο από την κυρία Έτοις». Αυτός είναι ένας τρόπος να αποκρύψετε το όνομα και την ταυτότητα μιας γυναίκας. Αυτό έδωσε μια μεγάλη ευκαιρία να παρουσιάσουμε τα ονόματα των γυναικών ως τα πλήρη ονόματά τους. Λέμε επίσης ποιος το φόρεσε και αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να επαναφέρουμε τις γυναίκες στις αφηγήσεις γύρω από τη συλλογή μας».
Η Camerlengo και η ομάδα της έχουν καρφώσει απόλυτα τη σκηνοθεσία της έκθεσης, η οποία μεταφέρει μια πολυτελή νυχτερινή αίσθηση μέσα από την πρωτοποριακή σκηνοθεσία των επτά εκθεσιακών τμημάτων και ταυτόχρονα αναφέρεται σε πολλά μέρη του Σαν Φρανσίσκο. Η κομψή μουσική παίζει για μια ώρα, ακολουθώντας το πρόγραμμα της έκθεσης – για τον χρόνο που χρειάζεται ένας μέσος επισκέπτης για να περάσει χρόνο στην έκθεση – και λειτουργεί καλά με την οπτική αισθητική της έκθεσης για να δημιουργήσει μια οικεία και αισθησιακή αίσθηση: όχι ακριβώς το πιο εύκολο Κάτι που μπορείτε φανταστείτε στο εσωτερικό ενός μεγάλου μουσείου τέχνης. «Θέλαμε πολύ να φέρουμε την πόλη στις γκαλερί», είπε ο Camerlengo.
Ένα άλλο διασκεδαστικό μέρος της έκθεσης είναι η συνεργασία με το Snap για την παρουσίαση «καθρέφτες» που επιτρέπουν στους επισκέπτες να δουν εικονικά τον εαυτό τους με τρία από τα εκθεσιακά φορέματα και να κατεβάσουν φωτογραφίες τους. Αυτοί οι καθρέφτες προσθέτουν μια παιχνιδιάρικη ενέργεια στο σόου και οι εμπειρίες επαυξημένης πραγματικότητας όπως αυτές είναι που οι Camerlengo και Campbell ελπίζουν να φέρουν όλο και περισσότερα στις εκπομπές, μου είπαν. «Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να βλέπω πώς αλληλεπιδρούν οι άνθρωποι με αυτό», είπε ο Camerlengo. «Έχω μια τετράχρονη και σκέφτηκε ότι ήταν η πιο εκπληκτική τεχνολογία που είχε δοκιμάσει ποτέ».
Το “Fashioning San Francisco” είναι ένας ικανοποιητικός, δυνατός φόρος τιμής σε μια λιγότερο γνωστή αλλά όχι λιγότερο σημαντική αμερικανική πρωτεύουσα της μόδας, ακόμα κι αν συχνά συγκαλύπτεται από τη Νέα Υόρκη. Η Camerlengo ελπίζει ότι η έκθεση μπορεί να ανοίξει και να αλλάξει τη γνώμη ορισμένων ανθρώπων. «Ελπίζω ότι οι άνθρωποι που θα δουν την έκθεση θα ενθουσιαστούν τόσο με το Σαν Φρανσίσκο ως μέρος και τις διαφορετικές αφηγήσεις στυλ που έχουμε εδώ. Ελπίζω ο κόσμος να εκπλαγεί και να δει ότι το Σαν Φρανσίσκο ήταν πάντα ένας διεθνής παίκτης στον τομέα της ιστορίας της μόδας».