«Ο Ματ ήταν ο διαχειριστής της σχέσης μας», λέει η Hayley Smith επί τόπου. Έχουν περάσει δύο χρόνια από τότε που ο σύζυγός της Μάθιου Σμιθ πέθανε από καρκίνο και εκείνη εξακολουθεί να παλεύει με τα χαλαρά νήματα της ψηφιακής του κληρονομιάς.
«Ξαφνικά σου ζητούν κάθε έγγραφο όταν έχεις να κάνεις με τον θάνατο κάποιου», λέει ο Hayley, τώρα 33 ετών, στην ίδια ηλικία με τον Matthew όταν πέθανε το 2021. «Και ήταν όλα στα email του Matt. ”
Το πρόβλημα ήταν ότι μετά την απώλεια του συζύγου της, δεν μπορούσε να θυμηθεί τον κωδικό πρόσβασής του. Έπρεπε να μαντέψει και να αλλάξει τους αριθμούς μέχρι να πετύχει τελικά τον σωστό συνδυασμό.
«Και μετά το να χρειάζεται να περάσετε από όλα τα email σας δεν ήταν ωραίο συναίσθημα», λέει ο φιλανθρωπικός υπάλληλος από το West Lothian.
Το ζευγάρι είχε παντρευτεί μόλις ένα χρόνο και τρεις μήνες όταν ο Matthew, διαχειριστής συμφιλίωσης hedge fund, διαγνώστηκε με γλοιοβλάστωμα σταδίου 4 τον Ιούλιο του 2016, σε ηλικία 28 ετών.
Ενώ αρχικά ανταποκρίθηκε καλά σε χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία, οι σαρώσεις τον Απρίλιο του 2020 έδειξαν ότι ο όγκος του άρχιζε να αναπτύσσεται ξανά και τον Οκτώβριο του 2020 του είπαν ότι είχε έναν χρόνο ζωής.
Η παρακμή του ήταν ραγδαία. Ο Μάθιου συνέχιζε να έχει κρίσεις επιληψίας. Η ομιλία του ήταν μειωμένη και, ακόμα κι αν η Χέιλι το είχε σκεφτεί, το ζευγάρι θα δυσκολευόταν να συζητήσει πλήρως τις λεπτομέρειες της παρουσίας του Μάθιου στο διαδίκτυο.
Τελικά εισήχθη στο Marie Curie Hospice στο Εδιμβούργο, όπου πέθανε στις 7 Οκτωβρίου 2021, σε ηλικία 33 ετών..
«Αν και ήξερα ότι ο Ματ θα πέθαινε, δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό μου. Μόνο τότε σκέφτηκα «Ωχ υπέροχα, πώς να κλείσω τα κοινωνικά του δίκτυα;»».
Είναι ένα πρόβλημα που δεν υπήρχε πριν από 20 χρόνια. Τι συμβαίνει στους λογαριασμούς μας στο Facebook, στο Twitter, στο Instagram και στο TikTok όταν πεθάνουμε; Πρέπει να κάνουμε ένα σχέδιο τώρα ή να διακινδυνεύσουμε να αφήσουμε την απόφαση της ψηφιακής μας κληρονομιάς στα αγαπημένα μας πρόσωπα όταν θα λείπουμε;
Για τον Χέιλι, το τσουνάμι της ψηφιακής διακυβέρνησης ήταν ανησυχητικό, αν και η γνώση του κλειδιού για το ξεκλείδωμα του τηλεφώνου του Μάθιου έκανε μερικά πράγματα πιο εύκολα. «Ό,τι έπρεπε να ακυρώσω ήταν τόσο αγχωτικό. Πολλοί από τους κοινόχρηστους λογαριασμούς μας ήταν στο όνομά του, στο Netflix και ακόμη και στην κάρτα μας Nectar. Έπρεπε να ακυρώσω το τηλεφωνικό του συμβόλαιο. Πολλά από αυτά τα μέρη δεν ξέρουν πώς να μιλήσουν σε ένα άτομο που πενθεί. Είχα αρκετά ενοχλητικά τηλεφωνήματα».
Η Hayley θυμάται ότι προσπάθησε να ακυρώσει το συμβόλαιό της με τον Sky, που ήταν στο όνομα του Matthew. «Εξήγησα ότι ήμουν μόνο ένα άτομο τώρα και δεν μπορούσα να πληρώσω τους λογαριασμούς, αλλά ακόμα και τότε εξακολουθούσαν να προσπαθούν να μου πουλήσουν πράγματα».
Το πρόβλημα με το Facebook
Ο Matthew είχε επίσης χαρτοφυλάκια επενδύσεων και όλα σε εφαρμογές που έπρεπε να ξεμπερδέψει η Hayley. «Μου πήρε περίπου ένα χρόνο για να ξεκαθαρίσω τα περισσότερα πράγματα.» Αλλά υπάρχει ακόμα ένα μέρος της ψηφιακής του κληρονομιάς που δεν έχει πάρει ακόμα τον έλεγχο: τη σελίδα του Matthew στο Facebook.
«Ακόμα δεν έχω καταφέρει να κλείσω το Facebook του Matt ή να το μετατρέψω σε σελίδα υπενθύμισης. Προσπάθησα να ανεβάσω το πιστοποιητικό θανάτου του δέκα φορές αλλά δεν άλλαξε ποτέ. Δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιο σφάλμα στο πρόγραμμα περιήγησης που χρησιμοποιώ, αλλά δεν φαίνεται να λειτουργεί.
«Απλώς δεν έχω την ενέργεια να κυνηγήσω το Facebook. «Είμαι τόσο απασχολημένη με τη δουλειά και εξακολουθώ να επεξεργάζομαι τη θλίψη μου που δεν θέλω να κάτσω να επικοινωνήσω μαζί της.» Έτσι συχνά βλέπει ενοχλητικά μηνύματα να εμφανίζονται στη ροή της.
«Μερικοί άνθρωποι δεν ξέρουν ότι πέθανε. Είμαι αρκετά φωνητικός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που έχουν φύγει εδώ και πολύ καιρό και εξακολουθούν να του στέλνουν μήνυμα “Χρόνια Πολλά”. Όταν βλέπεις κάτι τέτοιο, είναι απλά τρομερό».
Η εμπειρία της απώλειας του Μάθιου την έκανε να αναλογιστεί τη δική της ψηφιακή κληρονομιά. Η Χέιλι έχει διορίσει τις δύο αδερφές της ως πράκτορες και μάλιστα έχει στη δουλειά έναν φάκελο με την ένδειξη «Αν η Χέιλι χτυπηθεί από ένα λεωφορείο».
Συνιστά σε περισσότερους ανθρώπους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μοιραστούν πληροφορίες σχετικά με την ψηφιακή τους ζωή με την οικογένεια ή τον σύντροφό τους, ώστε να μπορούν να τις διαβάσουν σε περίπτωση αιφνίδιου θανάτου τους.
«Δεν θέλουμε να μας συμβεί το χειρότερο, αλλά απλά δεν ξέρετε τι θα συμβεί. Είναι τρομερό να το σκέφτεσαι, αλλά είναι απαραίτητο. Κάνει τη ζωή όλων πιο εύκολη όταν ξαφνικά δεν είσαι πλέον σε θέση να πάρεις αποφάσεις μόνος σου».
Η Sarah Stanley είναι νοσοκόμα Marie Curie και ειδικός σε θέματα ψηφιακής κληρονομιάς για τη φιλανθρωπική οργάνωση. Λέει: “Όταν σκέφτεστε την ψηφιακή κληρονομιά, συχνά σκέφτεστε αμέσως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά στην πραγματικότητα τα κινητά μας τηλέφωνα αποθηκεύουν τόσες πολλές πληροφορίες για εμάς.” Είναι επίσης οι κάμερές μας τώρα, και αποθηκεύουμε τόσα πολλά σε αυτά που μπορεί να χαμένοι, όταν πεθάνουμε».
Έχει βιώσει από πρώτο χέρι πόσο αγχωτικό μπορεί να είναι ένα κλειδωμένο τηλέφωνο μετά την απώλεια δύο οικογενειών κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid. «Δεν εκτυπώνουμε απαραίτητα φωτογραφίες όπως παλιά. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης την αναγνώριση προσώπου ή την αναγνώριση δακτυλικών αποτυπωμάτων».
«Βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε εκπτώσεις από τους αγαπημένους σας».
Παροτρύνει όλους να σκεφτούν πώς θα εξασφαλίσουν ότι οι δικές τους οικογενειακές αναμνήσεις δεν θα χαθούν. “Ίσως διαβάστε τις φωτογραφίες στο τηλέφωνό σας και βεβαιωθείτε ότι έχετε εκτυπώσεις μερικών από τα αγαπημένα σας πρόσωπα.”
Η Μαρία Κιουρί μιλάει όλο και περισσότερο για την ψηφιακή κληρονομιά με τους ανθρώπους που υποστηρίζει. Οι ερωτήσεις που κάνουν στους ανθρώπους περιλαμβάνουν εάν θέλουν οι φίλοι και η οικογένειά τους να έχουν πρόσβαση στις φωτογραφίες ή τις αναρτήσεις τους μετά το θάνατό τους, εάν πρέπει να αποθηκεύουν σημαντικά έγγραφα στους φακέλους email που μπορεί να χρειάζονται άλλοι και εάν υπάρχουν ιδιωτικές πληροφορίες που δεν θέλουν την οικογένειά τους ή φίλους για πρόσβαση.
«Η συζήτηση κινείται και μεγαλώνει γρήγορα», λέει ο Stanley. «Και πρέπει να το σκεφτούμε πολύ περισσότερο».
Ένα πρώτο βήμα είναι να δημιουργήσετε ένα σχέδιο για όλους τους διαφορετικούς διαδικτυακούς λογαριασμούς που έχετε. Όσον αφορά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τις επιλογές σας. Θέλετε να θυμάστε έναν λογαριασμό, έτσι ώστε το χρονοδιάγραμμα και οι φωτογραφίες σας να είναι ορατά από φίλους, αλλά κανείς να μην μπορεί να κάνει αλλαγές σε αυτά;
Είναι επίσης δυνατό να ρυθμίσετε μια επαφή παλαιού τύπου στο Facebook – ένα άτομο με εξουσία να διαχειρίζεται τον λογαριασμό σας, αλλά δεν μπορεί να δημιουργήσει νέες αναρτήσεις ή να διαβάσει τα μηνύματά σας. Ίσως προτιμήσετε να το απενεργοποιήσετε ή να το διαγράψετε οριστικά, ώστε το περιεχόμενό του να μην είναι πλέον διαθέσιμο. Αν και μπορεί να είναι το τελευταίο πράγμα στο μυαλό του ετοιμοθάνατου, βοηθά όσους έχουν μείνει πίσω να σκεφτούν το πρόβλημα και, αν είναι δυνατόν, να μιλήσουν για τις επιθυμίες σας.
«Τα πράγματα που καταλήγεις να κάνεις μετά τον θάνατο κάποιου είναι απλά απίστευτα αγχωτικά. Η ευθύνη είναι εξ ολοκλήρου δική σας, κάτι που είναι πραγματικά δύσκολο», λέει ο Hayley. Λέει ότι η Μαρία Κιουρί ήταν μεγάλη υποστήριξη, τόσο κατά τη διάρκεια της ασθένειας του Μάθιου όσο και μετά.
Μόλις τον Ιούλιο του 2021 η Hayley αναφέρθηκε στη Marie Curie. Προηγουμένως, φρόντιζε τον Matthew μόνη στο σπίτι, ενώ δούλευε. Η Μαρία Κιουρί διοργάνωσε ημερήσιες και νυχτερινές επισκέψεις και τους έφερνε σε επαφή με τις τοπικές υπηρεσίες παρηγορητικής φροντίδας, με τις οποίες δεν είχε προηγουμένως καμία επαφή. Η υποστήριξη που έλαβαν εκείνη και ο Μάθιου ενέπνευσε τη Χέιλι να εργαστεί σε ένα ξενώνα για παιδιά στη Σκωτία.
«Δεν ξέρω πού θα ήμουν χωρίς τη Μαρία Κιουρί, ήταν εκπληκτικά», λέει. «Ο καθένας αντιμετωπίζει τη θλίψη με διαφορετικό τρόπο, αλλά σήμερα μιλώντας για την ψηφιακή κληρονομιά και κάνοντας ένα σχέδιο, μπορείτε να σώσετε τους αγαπημένους σας από τον πόνο της καρδιάς όταν λείπετε».
Η Marie Curie είναι μία από τις τέσσερις φιλανθρωπικές οργανώσεις που υποστηρίζονται από το Telegraph Christmas Charity Appeal φέτος. Τα άλλα είναι το Go Beyond, το Race Against Dementia και το RAF Benevolent Fund. Για να κάνετε μια δωρεά, επισκεφθείτε telegraph.co.uk/2023appeal ή καλέστε στο 0151 284 1927