Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι η Premier League είναι η πιο δημοφιλής σαπουνόπερα στον κόσμο. Ναι, υπάρχει το ποδόσφαιρο, οι νίκες και οι ήττες των αγώνων, και αυτό είναι σημαντικό, αλλά δίπλα σε αυτό υπάρχει το συνεχές δράμα, οι γελοίες πλοκές, η ίντριγκα, η οπερατική φάρσα. Είναι ο συνδυασμός των δύο που έχει κάνει το ποδόσφαιρο παγκόσμια εμμονή. Οι καλύτερες σαπουνόπερες απαιτούν έναν μεγάλο κακό και ο μεγαλύτερος, το Dirty Den, ο Paul Robinson, ο JR Ewing του ποδοσφαίρου, είναι ο José Mourinho.
Ο Μουρίνιο είναι τώρα 60, τα μαλλιά του είναι λευκά, τα μάτια του υψώνονται πάνω από κομμάτια σκιάς. Το παλιό πάτωμα είναι λίγο φθαρμένο. Η ικανότητα να προβλέπει την έκβαση των αγώνων τον έχει εγκαταλείψει. Το παιχνίδι έχει εξελιχθεί όπως και οι παίκτες: δεν μπορεί πλέον να ανάψει τα αγανακτισμένα πυρά του αδικαιολόγητου εκδικητή στις ομάδες του όπως παλιά. Κάποτε κορόιδευε τον Ράφα Μπενίτεθ για την κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ. Τώρα πανηγυρίζει την κατάκτηση του Conference League και ήταν τόσο στενοχωρημένος που δεν κέρδισε το Europa League την περασμένη σεζόν που περίμενε τον διαιτητή Άντονι Τέιλορ στο πάρκινγκ μετά τον τελικό.
Σχετίζεται με: Η Ρόμα εξαντλείται από την υπομονή της μετά τον τυφώνα Ζοσέ Μουρίνιο | Νίκι Μπαντίνι
Ο Μουρίνιο είναι αποδυναμωμένος και όμως παραμένει κάτι ακαταμάχητο πάνω του. Λίγες ώρες μετά την απόλυσή του από τη Ρόμα την Τρίτη, εμφανίστηκαν αναφορές που επέμεναν ότι η Νιούκαστλ δεν είχε καμία απολύτως πρόθεση να τον διορίσει. (Για να είμαστε σαφείς, αυτό σημαίνει ότι η Νιούκαστλ απαντά σε ερωτήματα και δεν εκδίδει μια προληπτική δήλωση, αλλά εξακολουθεί να δείχνει πόσοι δημοσιογράφοι και σχολιαστές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν κάνει τη σύνδεση). υποστηρίζεται Το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων, κοιτάζοντας ψηλά αισίως από τους λόφους του μεγαλείου, διορίζει έναν προπονητή που δεν βρίσκεται στην κορυφή του επαγγέλματός του εδώ και μια δεκαετία; Κι όμως, κι όμως…
Οι περισσότεροι θαυμαστές μπορεί να υποστηρίζουν τον Eddie Howe παρά την κακή του φόρμα. Ο αθλητικός διευθυντής Dan Ashworth μπορεί να προτιμήσει κάποιον πιο κοντά στην τακτική πρωτοπορία από έναν προπονητή του οποίου η φήμη βρίσκεται στην περίοδο φθοράς πριν από το έτος Φρουρός Επανάσταση.
Ποιος όμως παίρνει πραγματικά τις αποφάσεις; Δεδομένου ότι η Νιούκαστλ δεν χρειάστηκε να κάνει διοικητική αλλαγή από τότε που ο Χάου αντικατέστησε τον Στιβ Μπρους μετά την αναπόφευκτη απόλυσή του τον Οκτώβριο του 2021, κανείς δεν ξέρει ακριβώς ποιος παίρνει αυτές τις αποφάσεις. Η αύρα του Μουρίνιο ήταν αρκετή για να σαγηνεύσει ακόμη και έναν πρόεδρο τόσο έμπειρο όσο ο Ντάνιελ Λέβι της Τότεναμ το 2019. Θα ήταν τόσο περίεργο αν προσέλκυε την προσοχή του Yasir al-Rumayyan ή ενός άλλου Σαουδάραβα μάνατζερ, ειδικά δεδομένης της θέσης του ως μέλους του διοικητικού συμβουλίου της Mahd Sports Academy στη Τζέντα, μαζί με την επιδραστική πριγκίπισσα Reema bint Bandar al-Saud και τον βοηθό; Υπουργός Αθλητισμού;
Επιπλέον, η μετακίνηση του Μουρίνιο στη Νιούκαστλ είναι σωστή, και όχι μόνο επειδή πριν από τρία χρόνια περιέγραψε τον εαυτό του ως «μικρή καρακάξα» αφού άκουσε ιστορίες για τον σύλλογο και το πάθος των οπαδών του στο γόνατο του Μπόμπι Ρόμπσον. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του Μουρίνιο σε Πόρτο, Τσέλσι και Ιντερνασιονάλε ήρθαν με συλλόγους που θα μπορούσαν να απεικονίσουν τους εαυτούς τους ως επαναστάτες αουτσάιντερ που αγωνίζονται ενάντια στο κατεστημένο. Ακριβώς έτσι απεικόνισε τον σύλλογο ο διευθύνων σύμβουλος της Νιούκαστλ, Ντάρεν Έιλς – η φτωχή, παραμελημένη Νιούκαστλ καταραμένη με τους πλουσιότερους ιδιοκτήτες στον κόσμο – όταν εξήγησε την περασμένη εβδομάδα πόσο περιορισμένος είναι ο σύλλογος από τους κανόνες κέρδους και βιωσιμότητας.
Από την εξαγορά της PIF, η Newcastle φαίνεται να έχει αγκαλιάσει τη σκοτεινή πλευρά. Η παρανοϊκή ζέση ορισμένων από τους πιο φωνητικούς θαυμαστές τους, εκείνων που βλέπουν οποιαδήποτε ανησυχία για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή την αγορά τίτλων από τα κράτη ως κίνητρο της πίστης των συλλόγων ή μιας παγκόσμιας συνωμοσίας για την καταπίεση του λαού των Geordie, φαίνεται πρόσφορο έδαφος για τον κλασικό Μουρίνιο να μουτρώνει και να γκρινιάζει. Η σύμπτωση του Μουρίνιο να χάσει τη δουλειά του όπως η Νιούκαστλ έχει χάσει έξι από τα τελευταία επτά παιχνίδια πρωταθλήματος είναι σχεδόν πολύ τέλεια.
Αλλά αν η Νιούκαστλ αποτύχει – και πρέπει να τονιστεί ότι ο σύλλογος είναι ανένδοτος ότι η δουλειά του Χάου δεν κινδυνεύει – πού θα πάει ο Μουρίνιο μετά; Δεν έχει κρύψει ότι κάποια στιγμή θα φανταστεί να διευθύνει την Πορτογαλία, αλλά αυτή η δουλειά δεν θα είναι διαθέσιμη μέχρι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το νωρίτερο: Ο Roberto Martínez έχει δέκα νίκες στα δέκα παιχνίδια του και μια συνολική διαφορά τερμάτων 1,00 36-2 .
Ποιοι σύλλογοι θα τον έπαιρναν; Τρίτο πέρασμα στην Τσέλσι μόνο και μόνο για να επιβεβαιώσει την κατάστασή της υπό τον Τοντ Μπόχλι και τον Μπεχντάντ Εγκμπαλί ως το καλύτερο παράδειγμα μιας ποδοσφαιρικής ομάδας ως αστείο; Μια κορυφαία φωτιά ματαιοδοξίας στην Παρί Σεν Ζερμέν; Μια θριαμβευτική επιστροφή στη Βαρκελώνη καθώς ο Joan Laporta ολοκλήρωσε το ραντεβού που δεν πήρε το 2008, όταν επέλεξε τον Pep Guardiola για να αλατίσει το έδαφος που έδωσε στον κόσμο 15 χρόνια ηγεμονίας. Παιχνίδι θέσης?
Σχετίζεται με: Η Μπάγερν Μονάχου ενδιαφέρεται για μια πιθανή συμφωνία ανταλλαγής με τον Κίραν Τρίπιερ από τη Νιούκαστλ
Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχει σχεδόν καμία επιλογή που να μην ακούγεται αμέσως ξεκαρδιστική, κάτι που θα θέλατε να δείτε αλλά δεν θα θέλατε να συμβεί στο δικό σας κλαμπ. Η Ρόμα ήταν λίγο διαφορετική από άλλες πρόσφατες δουλειές, δεδομένου του πόσο δημοφιλής ο Μουρίνιο παρέμεινε στους οπαδούς μέχρι το τέλος και πόσο περιορισμένη ήταν η τοξικότητα, αλλά εξακολουθεί να ταιριάζει με το γνωστό μοτίβο: η ορμή της άφιξής του και η άμεση ανάκαμψη ίσως έφεραν πρόωρη επιτυχία Οι αυξανόμενες εντάσεις με την ομάδα και/ή τους διευθυντές καθώς τα αποτελέσματα χειροτερεύουν πριν συμβεί η τελική κατάρρευση.
Με κάθε δουλειά τα ψηλά πέφτουν λίγο. Το να παλεύεις για την έκτη θέση στη Serie A και να το πανηγυρίζεις ως θρίαμβο ενόψει της έλλειψης πόρων αισθάνεται ακατάλληλο για έναν προπονητή που κάποτε πάλεψε με τους θεούς.
Τι γίνεται λοιπόν μετά; Ο Μουρίνιο δεν χρειάζεται τα χρήματα. Μια πρόσφατη μελέτη τον κατέταξε ως τον πλουσιότερο προπονητή στον κόσμο, με καθαρή περιουσία σχεδόν 100 εκατομμυρίων λιρών. Μάλλον, φαίνεται να τον οδηγεί η δυσαρέσκεια και η ανάγκη να αποδείξει ότι είχε δίκιο που απέρριψε τις αρχές της Μπαρτσελόνα όταν ο σύλλογος τον απέρριψε το 2008, να γυρίσει την πλάτη του στο πάτημα και την κατοχή και να υιοθετήσει μια προσέγγιση ριζοσπαστικής αντιδραστικότητας.
Αλλά για να το κάνει αυτό, για να πετύχει έναν τελευταίο μεγάλο θρίαμβο, χρειάζεται το στάδιο του. Οι σύλλογοι που θα μπορούσαν να τον προσελκύσουν, οι σύλλογοι που μπορούν να τον αντέξουν οικονομικά, μάλλον δεν τον θέλουν. Η λογική υποδηλώνει μια θητεία στη Σαουδική Pro League, αλλά η ιστορία της μεγάλης σαπουνόπερας της Premier League απαιτεί από τη μικρή Magpie να πετάξει στο St James για να κάνει μια τελευταία δουλειά για τον Sir Bobby.