Η τεχνολογική καινοτομία απαιτεί επίλυση δύσκολων τεχνικών προβλημάτων, σωστά; Ω καλά. Και όχι. Καθώς το Apple Macintosh κλείνει τα 40, αυτό που ξεκίνησε με την Apple να δίνει προτεραιότητα στη θολή έννοια της «εμπειρίας χρήστη» στο κορυφαίο προϊόν του 1984, επιβεβαιώνεται πλέον ξεκάθαρα από τα υπερπαραγωγικά προϊόντα που εμφανίστηκαν έκτοτε.
Αποδεικνύεται ότι αξίζει να σχεδιάσεις με γνώμονα τη χρηστικότητα, την αποτελεσματικότητα, την προσβασιμότητα, την κομψότητα και τη χαρά. Η κεφαλαιοποίηση της Apple είναι πλέον πάνω από 2,8 τρισεκατομμύρια δολάρια και η επωνυμία της συνδέεται τόσο με το ντιζάιν όσο και οι κορυφαίοι οίκοι μόδας στη Νέα Υόρκη ή το Μιλάνο. Η Apple έχει μετατρέψει την τεχνολογία σε μόδα μέσω της εμπειρίας χρήστη.
Ξεκίνησε με το Macintosh.
Όταν η Apple ανακοίνωσε τον προσωπικό υπολογιστή Macintosh στις 22 Ιανουαρίου 1984, με μια τηλεοπτική διαφήμιση για το Super Bowl XVIII, έμοιαζε περισσότερο με πρεμιέρα ταινίας παρά με τεχνολογική κυκλοφορία. Η διαφήμιση σκηνοθετήθηκε στην πραγματικότητα από τον σκηνοθέτη Ridley Scott. Επειδή ο ιδρυτής Steve Jobs ήξερε ότι δεν πουλούσε απλώς υπολογιστική ισχύ, αποθηκευτικό χώρο ή μια λύση επιτραπέζιων εκδόσεων. Αντίθετα, ο Jobs πουλούσε ένα προϊόν που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι, που μπορούσαν να το πάρουν σπίτι τους και να το ενσωματώσουν στη ζωή τους.
Αυτό δεν αφορούσε πλέον την αριθμητική. Η IBM, η Commodore και η Tandy κατασκεύασαν υπολογιστές. Ως ερευνητής αλληλεπίδρασης ανθρώπου-υπολογιστή, πιστεύω ότι το πρώτο Macintosh αφορούσε τους ανθρώπους να αισθάνονται άνετα με μια νέα επέκταση του εαυτού τους, όχι ως χομπίστες υπολογιστών, αλλά ως καθημερινοί άνθρωποι. Όλα τα «υλικά υπολογιστών»—κυκλώματα και καλώδια, καθώς και ξεχωριστές μητρικές πλακέτες και οθόνες— ήταν προσεκτικά συσκευασμένα και κρυμμένα σε ένα κομψό ενσωματωμένο κουτί.
Δεν θα έπρεπε να μπείτε σε αυτό το κουτί και δεν χρειαζόταν – όχι με το Macintosh. Ο μέσος χρήστης δεν θα σκεφτόταν το περιεχόμενο αυτού του κουτιού περισσότερο από όσο θα σκεφτόταν τις ραφές στα ρούχα του. Αντίθετα, εστίασαν στο πώς τους έκανε να νιώθουν αυτό το κουτί.
Πέρα από τη μεταφορά του ποντικιού και της επιφάνειας εργασίας
Ήταν το Macintosh καινοτόμο στους υπολογιστές; Ασφαλής. Όχι όμως για μια συγκεκριμένη ανακάλυψη στον τομέα των υπολογιστών. Το Macintosh δεν ήταν ο πρώτος υπολογιστής που είχε γραφική διεπαφή χρήστη ή χρησιμοποιούσε τη μεταφορά της επιφάνειας εργασίας: εικονίδια, αρχεία, φακέλους, παράθυρα κ.λπ. Το Macintosh δεν ήταν ο πρώτος προσωπικός υπολογιστής που προοριζόταν για οικιακή, γραφείο ή εκπαιδευτική χρήση. Δεν ήταν ο πρώτος υπολογιστής που χρησιμοποίησε ποντίκι. Δεν ήταν καν ο πρώτος υπολογιστής της Apple που είχε ή διέθετε οποιοδήποτε από αυτά τα πράγματα. Το Apple Lisa, που κυκλοφόρησε ένα χρόνο νωρίτερα, τα είχε όλα.
Δεν ήταν κάποιο τεχνικό πράγμα που έκανε πρώτα ο Macintosh. Αλλά το Macintosh έφερε μαζί του πολλές προόδους που αφορούσαν στο να δίνουν στους ανθρώπους ένα αξεσουάρ – όχι για geeks ή χομπίστες της τεχνολογίας, αλλά για μητέρες που δουλεύουν από το σπίτι, μπαμπάδες ποδοσφαίρου και μαθητές της όγδοης δημοτικού που το χρησιμοποιούσαν για να γράφουν έγγραφα, υπολογιστικά φύλλα επεξεργασμένα, ζωγραφιές και έπαιξαν παιχνίδια. Το Macintosh έφερε επανάσταση στη βιομηχανία των προσωπικών υπολογιστών και σε ό,τι ακολούθησε λόγω της έμφασης στην παροχή μιας ικανοποιητικής, απλοποιημένης εμπειρίας χρήστη.
Ενώ οι υπολογιστές συνήθως διέθεταν περίπλοκες ακολουθίες εισόδου με τη μορφή δακτυλογραφημένων εντολών (Unix, MS-DOS) ή ποντικιών πολλαπλών κουμπιών (Xerox STAR, Commodore 64), το Macintosh χρησιμοποιούσε μια μεταφορά επιφάνειας εργασίας στην οποία η οθόνη του υπολογιστή ήταν μια αναπαράσταση μιας φυσικής επιφάνεια γραφείου. Οι χρήστες μπορούν να κάνουν απευθείας κλικ σε αρχεία και φακέλους στην επιφάνεια εργασίας για να τα ανοίξουν. Διέθετε επίσης ένα ποντίκι με ένα κουμπί που επέτρεπε στους χρήστες να κάνουν κλικ, διπλό κλικ και μεταφορά και απόθεση σε εικονίδια χωρίς να χρειάζεται να πληκτρολογούν εντολές.
Το Xerox Alto είχε παρουσιάσει για πρώτη φορά την έννοια των εικονιδίων, που εφευρέθηκε στη διδακτορική διατριβή του David Canfield Smith το 1975. Διατριβή. Η Xerox Star του 1981 και η Apple Lisa του 1983 είχαν χρησιμοποιήσει μεταφορές επιτραπέζιου υπολογιστή. Ωστόσο, αυτά τα συστήματα ήταν αργά στη λειτουργία και εξακολουθούσαν να είναι δυσκίνητα σε πολλές πτυχές του σχεδιασμού αλληλεπίδρασής τους.
Το Macintosh απλοποίησε τις τεχνικές αλληλεπίδρασης που απαιτούνται για τη λειτουργία ενός υπολογιστή και βελτίωσε τη λειτουργία σε λογικές ταχύτητες. Οι σύνθετες συντομεύσεις πληκτρολογίου και τα ειδικά πλήκτρα έχουν αντικατασταθεί με λειτουργίες point-and-click, αναπτυσσόμενα μενού, συρόμενα παράθυρα και εικονίδια και αναίρεση, αποκοπή, αντιγραφή και επικόλληση σε όλο το σύστημα. Σε αντίθεση με το Lisa, ο Macintosh μπορούσε να τρέξει μόνο ένα πρόγραμμα κάθε φορά, αλλά αυτό απλοποίησε την εμπειρία του χρήστη.
Το Macintosh παρείχε επίσης μια εργαλειοθήκη διεπαφής χρήστη για προγραμματιστές εφαρμογών, επιτρέποντας στις εφαρμογές να έχουν μια συνεπή εμφάνιση μέσω της χρήσης κοινών γραφικών στοιχείων διεπαφής όπως κουμπιά, μενού, γραμματοσειρές, παράθυρα διαλόγου και παράθυρα. Το Macintosh ισοπέδωσε την καμπύλη εκμάθησης για τους χρήστες, κάνοντας τους χρήστες να αισθάνονται ικανοί σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι υπολογιστές, όπως και τα ρούχα, ήταν πλέον θέμα όλων.
Μια καλή εμπειρία
Αν και διστάζω να χρησιμοποιήσω τα “φυσικά” ή “διαισθητικά” κλισέ όταν πρόκειται για κατασκευασμένους κόσμους σε μια οθόνη – κανείς δεν γεννιέται γνωρίζοντας τι είναι ένα παράθυρο επιφάνειας εργασίας, ένα αναπτυσσόμενο μενού ή ένα διπλό κλικ – ήταν το Macintosh ο πρώτος προσωπικός υπολογιστής που έκανε την εμπειρία του χρήστη οδηγό των τεχνικών επιτευγμάτων. Ήταν πραγματικά εύκολο στη χρήση, ειδικά σε σύγκριση με τους υπολογιστές της γραμμής εντολών εκείνη την εποχή.
Ενώ τα προηγούμενα συστήματα έδιναν έμφαση στην τεχνική απόδοση, το Macintosh προοριζόταν για μη ειδικούς χρήστες —στην εργασία, στο σχολείο ή στο σπίτι— για να βιώσουν την ευκολία χρήσης που είναι πλέον το χαρακτηριστικό γνώρισμα περισσότερων. Τα προϊόντα της Apple, αλλά και πολλά άλλα προϊόντα, είναι ολόκληρη η βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης, έξυπνων συσκευών και υπολογιστών κάθε είδους.
Σύμφωνα με αναφορές ανάπτυξης της αγοράς, οι εταιρείες που αφιερώθηκαν στην παροχή εργαλείων και υπηρεσιών εμπειρίας χρήστη είχαν αξία 548,91 εκατομμυρίων δολαρίων το 2023 και αναμένεται να φτάσουν τα 1,36 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2029. Οι εταιρείες εμπειρίας χρήστη παρέχουν λογισμικό και υπηρεσίες για την υποστήριξη δοκιμών χρηστικότητας, έρευνας χρηστών και πρωτοβουλιών φωνής πελατών και σχεδίασης διεπαφής χρήστη, μεταξύ πολλών άλλων δραστηριοτήτων εμπειρίας χρήστη.
Σήμερα, τα καταναλωτικά προϊόντα σπάνια είναι επιτυχημένα στην αγορά με βάση τη λειτουργικότητά τους. Οι καταναλωτές περιμένουν μια καλή εμπειρία χρήστη και πληρώνουν ένα ασφάλιστρο για αυτήν. Το Macintosh πυροδότησε αυτή την εμμονή και έδειξε την κεντρική του θέση.
Είναι ειρωνικό ότι η τεχνολογία Macintosh που γιορτάζεται τον Ιανουάριο του 2024 δεν αφορούσε ποτέ πραγματικά την τεχνολογία. Πάντα αφορούσε τους ανθρώπους. Αυτή είναι μια έμπνευση για όσους θέλουν να δημιουργήσουν την επόμενη τεχνολογική καινοτομία και μια προειδοποίηση για όσους θα απορρίψουν την εμπειρία χρήστη ως δευτερεύουσα σε σχέση με την τεχνολογική καινοτομία.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύτηκε από το The Conversation, έναν μη κερδοσκοπικό, ανεξάρτητο ειδησεογραφικό οργανισμό που σας φέρνει γεγονότα και αναλύσεις για να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον περίπλοκο κόσμο μας.
Το έγραψε: Jacob O. Wobbrock, Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον.
Διαβάστε περισσότερα:
Έχω δύο Ph.D. Οι μαθητές λαμβάνουν το Ph.D της Apple. Υποτροφίες AI/ML. Αυτή η χρηματοδότηση δεν με υποστηρίζει προσωπικά, αλλά υποστηρίζει δύο από τους μεταπτυχιακούς φοιτητές. Μαθητές έχω συμβουλέψει. Έλαβαν αυτές τις επιχορηγήσεις μέσω ανταγωνιστικών υποβολών στην Apple βάσει ανοιχτής πρόσκλησης.