Όπως γνωρίζει η Αγγλία από τον αποπληθωρισμό που την οδήγησε να αποτύχει να κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες νίκες μεταξύ 2020 και 2023, το εναρκτήριο παιχνίδι μιας σεζόν των Έξι Εθνών είναι πάντα ατημέλητο. Συχνά πρέπει να κοιτάξετε πέρα από το αποτέλεσμα για να δείτε ενθαρρυντικές πτυχές της απόδοσης. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία θα πρέπει να αισθάνεται πολύ καλύτερα μετά από μια νίκη.
Ο Steve Borthwick χρησιμοποίησε τον όρο «clunky» για να περιγράψει την παρουσίαση στη Ρώμη, η οποία ήταν ένας κατάλληλος προβληματισμός. Ένα τρίποντο κόντρα στην Ιταλία δεν θα τρομάξει κανέναν. Και όμως ήταν αρκετά για να ενθαρρύνει την Αγγλία πριν υποδεχθεί την Ουαλία στο Twickenham. Ακολουθούν πέντε ενθαρρυντικές ιδέες από το Σάββατο.
0,49 Εξερευνήστε επιλογές πέρα από το πετάλι
Η Αγγλία ξεκίνησε τέλεια. Ο Maro Itoje ανέβηκε για να εξασφαλίσει την επανεκκίνηση του Paolo Garbisi και μια διογκούμενη διαμάχη ακυρώθηκε από την Ιταλία. Ο George Ford καθάρισε το touchdown και δημιούργησε ένα lineout 10 γιάρδες μετά το ημίχρονο, και οι επισκέπτες προσπάθησαν να αιχμαλωτίσουν τον Ethan Roots κάνοντας τον στόχο της πρώτης τους ρίψης. Από τότε έγινε πιο δύσκολο. Ο Fraser Dingwall εισέβαλε στη γραμμή κέρδους και έπαιξε μια πάσα στον Ben Earl, η οποία σταμάτησε απότομα.
Τώρα, στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η Αγγλία σχεδόν σίγουρα θα είχε ανατιναχτεί ανεξάρτητα από το ποιος έπαιζε στο ημίχρονο. Θυμάσαι τις ημερομηνίες; Η ομάδα του Steve Borthwick εμφανιζόταν μία φορά κάθε δύο ρακ σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά και ακόμη πιο συχνά σε αγώνες με την Αργεντινή και τη Νότια Αφρική. Το Σάββατο προσπάθησαν να βρουν πλάτος περνώντας από τα χέρια. Σε αυτή την πρώτη κατοχή, η Αγγλία προχώρησε προς τα δεξιά μέσω των Φορντ, Χένρι Σλέιντ και Φρέντι Στιούαρντ και στη συνέχεια επέστρεψε στα αριστερά:
Στην πέμπτη περίοδο, ο Federico Ruzza γκρέμισε τον Ollie Chessum και ο Lorenzo Cannone όρμησε για να επιβάλει πέναλτι. Κοιτάξτε πόσο απομονωμένος γίνεται ο Chessum καθώς ο Itoje έχει να αντιμετωπίσει δύο ατυχίες στη σειρά:
Τελικά αυτό ήταν ένα υγρό σκουπίδι, αλλά ένα που αντιπροσώπευε μεγαλύτερη φιλοδοξία, τουλάχιστον στο μεσαίο τρίτο του γηπέδου.
Συνολικά, η Αγγλία σκόραρε 31 φορές το Σάββατο. Ωστόσο, πέρασαν 98 ρουκ με την μπάλα, κερδίζοντας κάθε ένα που ακολούθησε το τσακάλι του Cannone στο πρώτο λεπτό. Αυτό είναι απόδειξη της ακρίβειας στην περιοχή επαφής, τομέας του Andrew Strawbridge. Ο ρυθμός τους λίγο περισσότερο από τρία ρουκ ανά λάκτισμα υποδηλώνει διαφορετική νοοτροπία και, σύμφωνα με το Stats Perform, η Αγγλία κέρδισε επίσης τους περισσότερους αμυντικούς (25) από οποιαδήποτε ομάδα στον πρώτο γύρο των Έξι Εθνών.
16.41 Αναμφισβήτητο επείγον της μετάβασης
Η επιθετική επανάσταση που ενέπνευσε τους Σαρακηνούς για τον τίτλο του Premiership του 2023 βασίστηκε στο να μυρίσουν ευκαιρίες στο δικό τους μισό, από ανατροπές και όταν οι αντίπαλοι περίμεναν να καθαρίσουν. Με την Ιταλία να προηγείται με 10-3, οι γηπεδούχοι έβαλαν το δεξιό άκρο Lorenzo Pani στον πρώτο δέκτη και προσπάθησαν να νικήσουν τον Cannone.
Ο τελευταίος τράβηξε και ο Έλιοτ Ντέιλι όρμησε έξω από το μετόπισθεν πριν πετάξει μια πάσα προς τον Στιούαρντ:
Η Αγγλία πέρασε στα μισά της διαδρομής και ο Ερλ τροφοδότησε τον Itoje με μια έξυπνη εσωτερική πάσα. Στη συνέχεια, ο Νταλί χτύπησε προς την αντίθετη κατεύθυνση, με τους Ρόουτς να παραμονεύουν στη δεξιά γραμμή επαφής, αναλαμβάνοντας έναν μεγάλο ρόλο που αναλαμβάνει τακτικά για τους Έξετερ Αρχηγούς:
Ο Νταλί παίρνει ένα pullback από τη Ford και ρίχνει τον Pani για να απελευθερώσει το Roots:
Για να επιστρέψουμε στην αρχή αυτής της κίνησης, η πρόθεση του Νταλί ήταν εκπληκτική και πρέπει τώρα να είναι μεταδοτική. Όλοι πρέπει να βρεθούν στο ίδιο επίπεδο καθώς ο στόχος της Αγγλίας είναι η άμυνα, η θέση και τα ανταγωνιστικά σουτ να δημιουργούν ευκαιρίες σε μεταβατικό στάδιο.
18.38 Η περιπλάνηση πτέρυγα εξασφαλίζει την πλειοψηφία από το τέταρτο σετ και μετά
Σύμφωνα με τους κανονισμούς του Παγκόσμιου Ράγκμπι, μια νεκρή περιοχή μπάλας μπορεί να έχει βάθος έως και 22 μέτρα. Το γήπεδο στο Stadio Olimpico φαινόταν σίγουρα κοντά σε αυτό το μέγιστο και η Αγγλία το εκμεταλλεύτηκε. Πετώντας σε αυτή τη ζώνη, ενθάρρυναν την Ιταλία να συγκεντρωθεί και να δημιουργήσει αστοχίες στη γραμμή του τέρματος, που έχουν γίνει ένα αρκετά σταθερό στητό για καλές ομάδες να συντονίζουν περίπλοκες, δοκιμασμένες επιθέσεις. Θυμηθείτε πώς ο Ούγκο Κινάν, ο Ιρλανδός μπακ, πέρασε στη Γαλλία πριν από ένα χρόνο:
Στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, το πόδι του Steward έδωσε στην Αγγλία μια τέτοια πλατφόρμα. Η έξοδος Γαρμπίση έπλεε για αρκετή ώρα…
…και πιάστηκε από τον Ford, ο οποίος δημιούργησε το Roots. Δίπλα στον Φορντ αυτή τη στιγμή στεκόταν ο Τόμι Φρίμαν:
Από την τυπική του θέση στη δεξιά πτέρυγα, ο Freeman περνά σε ένα τρίτο επίπεδο επίθεσης:
Ο Φορντ τραβάει την μπάλα πίσω στον Σλέιντ, ο οποίος παίζει μια παρόμοια πάσα πίσω από τον Ερλ στον Στιούαρντ. Στη συνέχεια ο Φρίμαν κόβει μια απότομη γωνία από τον ώμο του πλάγιου μπακ του για να καθαρίσει:
Ο Νταλί ήταν έτοιμος να λάβει εξιτήριο:
Το κλειδί είναι πώς ο Freeman διαβάζει ότι ο Juan Ignacio Brex έχει χειραγωγηθεί από τον Steward και παρεμβαίνει ανάλογα:
Και οι τρεις πτέρυγες της Αγγλίας κλήθηκαν ξεκάθαρα να βαδίσουν στις δικές τους πλευρές προς τα απέναντι κανάλια των 15 αυλών. Ο Immanuel Feyi-Waboso δεν έχασε χρόνο βγαίνοντας από τα φτερά του ως μέρος ενός παιχνιδιού line-out:
Ο Borthwick περιέγραψε τη στιγμή που ο Feyi-Waboso κινούσε τα πόδια του σε επαφή ως ιδιαίτερα ικανοποιητική:
Ακόμα κι αν μια περιπλανώμενη πτέρυγα δεν λάβει πάσα, μπορεί να έχει επιρροή επειδή δεν μπορεί να αγνοηθεί από την άμυνα. Η Ιρλανδία έχει θέσει τα πρότυπα εδώ. Παρακολουθήστε τον James Lowe να σκοράρει μέσω του Tadhg Beirne και του Jack Crowley στη Μασσαλία το βράδυ της Παρασκευής:
Μια αντίστροφη γωνία δείχνει τον Λόου, στριμωγμένος πίσω από την Μπερν, να βάζει τον Τζόναθαν Ντάντυ σε αναποφασιστικότητα, ενώ ο Τζέιμισον Γκίμπσον-Παρκ ταΐζει τον Κρόουλι:
Ο Danty δεν είναι σίγουρος αν θα αποκρούσει την ισότιμη απειλή του Beirne ή θα προχωρήσει πέρα για να βάλει τον Lowe υπό πίεση. Τυχαία καταλήγει λανθασμένος και η Beirne τον περνάει καταιγιστικά:
Συνεχίστε έτσι και τα φτερά της Αγγλίας θα ανταμείψουν την ομάδα τους.
43.24 Ο Μίτσελ ξεπερνά την υπερφορτωμένη άμυνα
Η ώθηση για το πλάτος έφερε ένα καλό παιχνίδι συνδέσμων από τον Ντίνγκγουολ, ο οποίος πέταξε μερικές πάσες πάνω από τους πιεστικούς Ιταλούς αμυντικούς και τον Νταλί. Εν όψει της προσπάθειας του Άλεξ Μίτσελ, στάθηκε τυχερός. Η γρήγορη γραμμή άουτ του Freeman οδηγεί σε μια ισχυρή σύλληψη διαχειριστή:
Αλλά δύο φάσεις αργότερα, η πάσα του Νταλί στον Σλέιντ φάνηκε να πλέει πάνω από τη γραμμή επαφής:
Από την άλλη, η τύχη φαίνεται να ευνοεί τους τολμηρούς. Αισθάνεται ότι απελευθερώνονται περισσότερες πάσες προς τα εμπρός παρά επιστρέφονται.
Αυτό που στην πραγματικότητα κατάφερε να κάνει η προσέγγιση της Αγγλίας ήταν να δώσει στον Μίτσελ την ευκαιρία να δημιουργήσει ποικιλία με sniping. Στο πρώτο ημίχρονο σούταρε στον Itoje και στη συνέχεια σκόραρε αφού πέρασε από τον Tommaso Menoncello και συνήλθε από ένα τάκλιν του Tommaso Allan. Ο Πολ Γουίλιαμς, ο διαιτητής, είχε ξεκάθαρη άποψη και έκρινε ότι ο Μίτσελ δεν είχε περιοριστεί:
Αυτό που έδειξε επίσης την επιδίωξη της Αγγλίας για γρήγορες μπάλες, μαζί με τα αξιοσέβαστα στατιστικά της ταχύτητας, ήταν ότι διάφοροι επιθετικοί, συμπεριλαμβανομένου του Joe Marler και του Sam Underhill, πέρασαν τη μπάλα μακριά σε ατυχήματα όταν ο Mitchell πιάστηκε.
77.11 Ο Κάνινγκχαμ-Σάουθ χτυπά τον παλμό του
Το “Raw” είναι μια επαναλαμβανόμενη περιγραφή του Chandler Cunningham-South από προπονητές που έχουν συνεργαστεί μαζί του. Το “Σπάνιο” ισχύει εξίσου. Ο 20χρονος αναγράφεται στα 120 κιλά (18ο 13 λίβρες). Μπορεί επίσης να αλλάξει, όπως τονίζεται από το εξώφυλλο τάκλιν του στον Φεντερίκο Μόρι και την καθυστερημένη φόρτισή του στα πλάγια μετά το χτύπημα του Ντάνι Κέιρ.
Ο Cunningham-South κυνηγά το γκολ του συναδέλφου του…
…και παίρνει τη μπάλα καθώς χύνεται από τον Menoncello πριν απλώσει τα πόδια του. Ο Monty Ioane αναρρώνει και τον αναγκάζει να φύγει. Ωστόσο, έχουμε μια γεύση από τη δυναμική που οδήγησε τον Borthwick να προωθήσει τον Cunningham-South στον πάγκο πριν από τον Tom Pearson και τον Ben Curry, επισπεύδοντας ένα δοκιμαστικό ντεμπούτο:
Το πόσο εμπλεκόμενο θα είναι το Cunningham-South καθώς εξελίσσεται το Πρωτάθλημα είναι μια ενδιαφέρουσα ερώτηση καθώς η Αγγλία δεν έχει πολλούς αθλητές όπως οι οπισθοδρομείς των Αρλεκίνων.
Αντιστοιχισμένες εικόνες από το ITV Sport