Η Nicola Sturgeon και ο αναπληρωτής της διέγραψαν όλα τα μηνύματά τους στο WhatsApp σχετικά με την πανδημία, σύμφωνα με την έρευνα Covid.
Σε μια ακρόαση στο Εδιμβούργο την Παρασκευή, οι ερευνητές ενημερώθηκαν ότι η κυρία Sturgeon, η πρώην πρώτη υπουργός, δεν κράτησε «καθόλου μηνύματα» σχετικά με την πανδημία, ενώ ο John Swinney, ο αναπληρωτής της, χρησιμοποιούσε μια «λειτουργία αυτόματης διαγραφής».
Η κ. Sturgeon είχε επανειλημμένα αρνηθεί να πει εάν είχε διαγράψει τα μηνύματά της στο WhatsApp μετά από παράπονα της έρευνας ότι οι βασικοί υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων δεν είχαν διαβιβάσει τις πληροφορίες.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσης της Lesley Fraser, ο γενικός διευθυντής της κυβέρνησης της Σκωτίας, Jamie Dawson KC, επικεφαλής σύμβουλος για την ενότητα έρευνας της Σκωτίας, αποκάλυψε ότι όλα τα μηνύματα της κυρίας Sturgeon είχαν διαγραφεί.
Αναφερόμενος σε ένα χρονοδιάγραμμα για το ποια μηνύματα θα μπορούσαν να προωθηθούν στην έρευνα, είπε: «Κάτω από το πλαίσιο «Nicola Sturgeon» λέει ότι τα μηνύματα δεν διατηρήθηκαν, διαγράφηκαν κατά τον τακτικό καθαρισμό των εισερχομένων ή την αλλαγή τηλεφώνων, κάτι που δεν ήταν δυνατό». για ανάκτηση μηνυμάτων.
«Αυτό υποδηλώνει ότι η Nicola Sturgeon, η πρώην πρώτη υπουργός της Σκωτίας, δεν είχε στο αρχείο κανένα μήνυμα σχετικά με τον χειρισμό της πανδημίας τη στιγμή της αίτησης».
Η κυρία Fraser απάντησε: «Αυτό σημαίνει για μένα».
Ο κ. Dawson συνέχισε: «Όταν ρωτήσαμε την κυβέρνηση εάν είχαν αποθηκευμένα τέτοια μηνύματα στα εταιρικά τους αρχεία, δεν μας παρείχαν κανένα».
Η κυρία Fraser απάντησε: «Σωστό».
Ερωτηθείσα εάν αυτό σήμαινε ότι η έρευνα δεν θα είχε πρόσβαση στα μηνύματα της κυρίας Sturgeon σχετικά με τον χειρισμό της πανδημίας, η κα Fraser είπε ότι η πρώην πρώτη υπουργός θα είχε αναφέρει οτιδήποτε σημαντικό στο ιδιωτικό της γραφείο.
Είπε: «Η κυρία Sturgeon θα είχε συνεργαστεί με το ιδιωτικό της γραφείο για να διασφαλίσει ότι οι απόψεις και οι οδηγίες της ήταν σαφώς κατανοητές και ότι μπορεί κάλλιστα να είχαν ενημερωθεί από κάποιες από τις συνομιλίες που είχε με τον αρχηγό του προσωπικού της ή με άλλους υπουργούς, αλλά θα το έχει προωθήσει στο ιδιωτικό της γραφείο και αυτή θα ήταν η οδηγία που προερχόταν από το ιδιωτικό γραφείο και θα διατηρηθεί».
Ερωτηθείσα αν «ήξερε ότι συνέβαινε αυτό», είπε: «Έτσι λειτουργεί η κυβέρνηση, είναι ανάγκη».
Όταν πιέστηκε για το πώς η κυβέρνηση θα μπορούσε να γνωρίζει ότι οι συζητήσεις θα προστεθούν στο επίσημο αρχείο όταν ούτε η κυβέρνηση ούτε η κυρία Sturgeon είχαν πρόσβαση στα μηνύματα, είπε: «Δεν μπορώ να ξέρω, καθώς δεν έχω δει όλες τις πληροφορίες».
Το αίτημα παρουσιάστηκε με ένα έγγραφο σχετικά με το πώς χρησιμοποιήθηκε το WhatsApp κατά τη διάρκεια της πανδημίας και ποια μηνύματα αποθηκεύτηκαν.
Προέκυψε ότι η Sturgeon παραδέχτηκε ότι χρησιμοποιούσε το WhatsApp για να μοιραστεί πληροφορίες και απόψεις με συναδέλφους, αλλά ισχυρίστηκε ότι «οτιδήποτε ουσιαστικό που απαιτεί δράση» θα τεθεί σε επίσημες συναντήσεις.
Η κ. Sturgeon χρησιμοποιούσε περιστασιακά το WhatsApp με τον κ. Swinney και επίσης με τη Humza Yousaf, τον σημερινό Πρώτη Υπουργό, και τη Liz Lloyd, την ανώτερη σύμβουλό της.
Το έγγραφο πρόσθεσε: “Τα μηνύματα δεν διατηρήθηκαν, διαγράφηκαν κατά τη διάρκεια της τακτικής εκκαθάρισης εισερχομένων ή εναλλαγής τηλεφώνων, όλα τα σημαντικά ζητήματα καταγράφηκαν μέσω email ιδιωτικού γραφείου.” Η αυτόματη διαγραφή δεν ήταν ενεργή. Δεν είναι δυνατή η ανάκτηση των μηνυμάτων. Δεν υπάρχει τίποτα να δώσει πίσω.”
Σύμφωνα με το ίδιο χρονοδιάγραμμα, κανένα έγγραφο δεν διατηρήθηκε από τον κ. Swinney, αν και επικοινώνησε με την κα Sturgeon, την Jeanne Freeman, τον τότε υπουργό υγείας και τον κ. Yousaf “για να λάβει επείγουσες πληροφορίες και να προετοιμαστεί για επίσημες συναντήσεις”.
«Τα μηνύματα θα είχαν διαγραφεί μέσω των λειτουργιών αυτόματης διαγραφής ή μέσω της ίδιας της μη αυτόματης διαγραφής, όπως κάνουν τακτικά», αναφέρει το έγγραφο.
Η έρευνα έκανε επανειλημμένες έρευνες στην κυβέρνηση της Σκωτίας
Η αποκάλυψη έγινε ως μέρος της μαρτυρίας για την έρευνα από τη Lesley Fraser, γενική διευθύντρια της κυβέρνησης της Σκωτίας, η οποία ήταν υπεύθυνη για τη διαχείριση των αρχείων.
Είπε ότι η κα Sturgeon και ο κ. Yousaf, ο διάδοχος της Sturgeon, έχουν δεσμευτεί επανειλημμένα στις αρχές της «ανοιχτότητας και της διαφάνειας και στην πλήρη συνεργασία τόσο με τις έρευνες του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και της Σκωτίας για τον Covid-19».
Η κ. Fraser συμφώνησε επίσης με τον κ. Dawson KC, επικεφαλής σύμβουλο στην ενότητα έρευνας για τη Σκωτία, ότι αυτό αντιπροσώπευε έναν «δεσμό ειλικρίνειας με τον λαό της Σκωτίας».
Είπε ότι η έρευνα αναγκάστηκε να κάνει επανειλημμένες έρευνες στην κυβέρνηση της Σκωτίας σχετικά με τις πολιτικές διαχείρισης δεδομένων της, με ορισμένες πληροφορίες να παρέχονται μόνο τις “τελευταίες ημέρες”.
Η κ. Fraser είπε ότι το «θεμελιώδες έγγραφο» ήταν η πολιτική διαχείρισης δεδομένων και δημιουργήθηκε ένα «συμπλήρωμα» τον Νοέμβριο του 2021 για να εξηγήσει με περισσότερες λεπτομέρειες πώς θα πρέπει να χειρίζονται τα μηνύματα κινητού τηλεφώνου.
Ωστόσο, ο κ. Dawson υποστήριξε ότι η δυσκολία της κυβέρνησης της Σκωτίας να βρει τις κατευθυντήριες γραμμές «υποδηλώνει στην πραγματικότητα ότι η διατήρηση δεν λειτουργεί πολύ καλά».
Η κ. Fraser είπε: «Οι υπουργοί θα μπορούσαν να έχουν δει την πολιτική ανταλλαγής μηνυμάτων για κινητά – δεν είναι μυστική πολιτική.
«Είναι γραμμένο από τη σκοπιά των δημοσίων υπαλλήλων, επειδή την ευθύνη φέρουν οι δημόσιοι υπάλληλοι, αλλά οι κατευθυντήριες γραμμές βέλτιστης πρακτικής ισχύουν και για τους υπουργούς».
Είπε ότι οι υπουργοί είχαν επίσης «συνείδηση της ανάγκης να μιλήσουν στο υπουργικό συμβούλιο για το τι θα απαιτούνταν από αυτούς για να συμμορφωθούν με την τροπολογία του Νοεμβρίου.
Ωστόσο, η πολιτική διαχείρισης δεδομένων αναφέρει ότι οι πληροφορίες θα πρέπει να διατηρούνται μόνο για όσο διάστημα είναι απαραίτητο για την υποστήριξη της κυβέρνησης της Σκωτίας με τις επιχειρηματικές της ανάγκες και τις νομικές της υποχρεώσεις. Αυτό δίνει στους υπουργούς την ευελιξία να αποφασίσουν τι θα διατηρήσουν και τι θα διαγράψουν.
Ο ερευνητής απογοητευμένος
Μια απογοητευμένη βαρόνη Χάλετ, πρόεδρος της έρευνας, διέκοψε την κυρία Φρέιζερ για να δηλώσει ότι «δεν ακολουθεί» και να ρωτήσει «με κανέναν αβέβαιο τρόπο» τι θα έπρεπε να συμβεί με τα μηνύματα WhatsApp μεταξύ δύο υπουργών.
Αναρωτήθηκε εάν οι υπουργοί πρέπει να ενεργήσουν σύμφωνα με την πολιτική “που είναι να τα διαγράφουν όταν δεν χρειάζονται” ή εάν πρέπει “να ενημερώσουν τους δημοσίους υπαλλήλους ή τα ιδιωτικά γραφεία γι’ αυτά”.
Η κ. Fraser είπε ότι θα ενημερώσουν τα ιδιωτικά γραφεία τους για να αναλάβουν δράση «με βάση τη συνομιλία που είχαμε».
Όμως η λαίδη Χάλετ απάντησε ότι αυτή η διαδικασία «μπορεί να μην καταγράψει το σκεπτικό» της απόφασης, αντικρούοντας την κα Φρέιζερ ότι είχε συμφωνήσει ότι αυτό ήταν «ένα από τα πράγματα που έπρεπε να καταγραφεί».
«Με άλλα λόγια, τα πράγματα θα μπορούσαν να χαθούν εάν οι υπουργοί διαγράψουν τα μηνύματά τους στο WhatsApp χωρίς να πουν στο ιδιωτικό τους γραφείο όλα όσα συζητήθηκαν», είπε η Λαίδη Χάλετ.
Είπε ότι “δεν πιστεύει ότι οι κανόνες και οι αρχές είναι σαφείς” και αμφισβήτησε εάν έρχονται σε αντίθεση με την απαίτηση διατήρησης τέτοιων μηνυμάτων για αιτήματα ελευθερίας πληροφόρησης.
Η κυρία Sturgeon είχε επανειλημμένα αρνηθεί να αποκαλύψει εάν είχε διαγράψει μηνύματα και η έρευνα μπόρεσε να έχει πρόσβαση μόνο σε ένα μικρό ποσοστό των μηνυμάτων της σχετικά με τηλέφωνα ή ηχογραφήσεις συναδέλφων της.
Σύμφωνα με μια υποβολή στο Κογκρέσο των Συνδικάτων της Σκωτίας, πραγματοποιήθηκε ανταλλαγή WhatsApp μεταξύ της κυρίας Sturgeon και της επικεφαλής συμβούλου της, κυρίας Lloyd, η οποία έδειξε τον πρώην πρώτο υπουργό να επικρίνει την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου για αλλαγές στο πρόγραμμα άδειας.
«Είσαι πραγματικά ένας ανατριχιαστής», έγραψε η κυρία Sturgeon στις 31 Οκτωβρίου 2020.
“[Person A] Χθες μια εταιρεία catering απέλυσε όλους τους υπαλλήλους της και εκκαθάρισε την εταιρεία λόγω της μείωσης του χρόνου των διακοπών. Λέει ότι η σημερινή ανακοίνωση μπορεί να το άλλαξε αυτό, αλλά πολύ αργά».
Η κ. Λόιντ πρόσθεσε: «Ναι, μια από τις φίλες μου έχασε τη δουλειά της χθες και μια άλλη είχε απολύσει τους μισούς συναδέλφους της. Δεν έχω ιδέα.”
Ένας εκπρόσωπος της κυρίας Sturgeon δήλωσε χθες: «Για το συμφέρον όλων όσων επηρεάζονται από την πανδημία Covid, η Nicola έχει δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια τόσο στις έρευνες για τον Covid στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στη Σκωτία».
«Τα μηνύματα που είχε αντιμετωπίσει και τα απηύθυνε σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές της κυβέρνησης της Σκωτίας. «Η Nicola έχει παράσχει μια σειρά από γραπτές δηλώσεις στην έρευνα του Ηνωμένου Βασιλείου – εκατοντάδες σελίδες συνολικά – και χαιρετίζει την ευκαιρία να δώσει προφορικά στοιχεία στην έρευνα και πάλι αυτόν τον μήνα, απαντώντας σε όλες τις ερωτήσεις που της τέθηκαν».
Επικοινωνήθηκε με το SNP για σχολιασμό.