Θα ήθελα να μάθω γιατί ο Spoty με σνόμπαρε

Ο Τζος Κερ εξέφρασε την τεράστια απογοήτευσή του για την απόρριψή του από τη λίστα υποψηφίων για την Αθλητική Προσωπικότητα της Χρονιάς του BBC και «θα ήθελε να δει τα πρακτικά» των άκρως απόρρητων συζητήσεων της κριτικής επιτροπής.

Ο Κερ προτρέπει τους θεατές να ψηφίσουν τώρα την παγκόσμια πρωταθλήτρια του στίβου Καταρίνα Τζόνσον-Τόμπσον. Θα συνεχίσει να ταξιδεύει από τη βάση του στο Σιάτλ για να παραστεί στην τελετή της Τρίτης, χρησιμοποιώντας το ως πρόσθετο κίνητρο στην προσπάθειά του να γίνει μόνο ο δεύτερος μεταπολεμικός ολυμπιονίκης ανδρών της Βρετανίας στα 1500 μέτρα.

Ο Σεμπ Κόε, ο οποίος κέρδισε τα χρυσά ολυμπιακά του μετάλλια στα 1500 μέτρα το 1980 και το 1984 και τώρα είναι πρόεδρος του Παγκόσμιου Στίβου, ήταν μεταξύ εκείνων που εξοργίστηκαν από τη συγκλονιστική παράλειψη του Κερ από μια λίστα με έξι άτομα.

«Διασκεδάζεις, Spoty; Παγκόσμιος πρωταθλητής στο μεγαλύτερο παγκόσμιο αθλητικό γεγονός του 2023», είπε ο Coe, ο οποίος ήταν νικητής του Spoty το 1979.

Μάλιστα, στην προηγούμενη δημόσια ψηφοφορία, οι θεατές ψήφισαν πολλούς παγκόσμιους και Ευρωπαίους πρωταθλητές στίβου, συμπεριλαμβανομένων των Steve Ovett, Brendan Foster, Daley Thompson, Steve Cram, Fatima Whitbread, Liz McColgan και Jonathan Edwards. Τώρα έχουν αποφασίσει εν μέρει, καθώς το BBC έχει προεπιλέξει μόνο έξι πιθανούς νικητές για να ψηφίσουν οι τηλεθεατές.

«Είμαι προφανώς πολύ απογοητευμένος», είπε ο Kerr, ο οποίος κέρδισε τον Jakob Ingebrigtsen, έναν από τους σπουδαίους όλων των εποχών στα 1500 μέτρα, σε μια δραματική διπλή νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης.

Ο Kerr αστειεύτηκε επίσης ότι τώρα θα έπρεπε να πληρώσει για τις πτήσεις του πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, παραδεχόμενος ότι οι υποκειμενικές ιδιοτροπίες της διαδικασίας επιλογής του Spoty ήταν σημαντικά διαφορετικές από τον κόσμο στον οποίο δραστηριοποιείται.

Μιλώντας σε μια ομάδα δημοσιογράφων, η οποία στην πραγματικότητα περιλάμβανε δύο μέλη του πάνελ Spoty με 12 άτομα, ο Kerr είπε: «Παίζω ένα πολύ περιορισμένο άθλημα. Είστε αρκετά γρήγοροι, ορίστε χρόνο πρόκρισης και μπείτε στη διοργάνωση. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, δεν εξαρτήθηκαν πολλά από την κρίση των άλλων. Πάντα με έμαθαν να βγαίνω εκεί έξω χωρίς αμφιβολία, αλλά προφανώς άφησα πίσω μου λίγη αμφιβολία.

Η ιστορία συνεχίζεται

«Θα ήθελα να δω τα πρακτικά της συνάντησης αν δημοσιοποιηθούν ποτέ. Ειλικρινά, ήλπιζα να καλυφθούν οι πτήσεις μου, αλλά δεν νομίζω ότι θα καλυφθεί πλήρως αυτή τη φορά! Αλλά όχι, κάθε φορά που μπορώ να επιστρέψω στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα επιστρέφω. Για μένα είναι μια μεγάλη οικογενειακή περίοδος.

«Είναι μια τόσο μεγάλη διοργάνωση και ένα βραβείο που θα ήθελα πολύ να είχα λάβει μέρος. Αλλά είμαι ακόμα εκεί. Θα είμαι εκεί για να εκπροσωπήσω το British Athletics και να υποστηρίξω την KJT. Δεν πρόκειται να κάτσω εκεί και να κλάψω γι’ αυτό. Βγαίνω έξω από την πόρτα και παίρνω τη δουλειά μου για τον επόμενο χρόνο.

«Η KJT είχε μια απίστευτη επιστροφή το 2019. Ήμουν κάποιος που μπορούσε να φέρει ένα χρυσό μετάλλιο για την ομάδα, το ίδιο και εκείνη. Και για πολλές ακόμη μέρες. Ήμουν μόνο τρεισήμισι λεπτά. Δεν ξέρω αν αυτό ελήφθη υπόψη. Ανυπομονώ να τους βοηθήσω να κερδίσουν».

Ερωτηθείς εάν η αμφιλεγόμενη αδικία θα χρησιμεύσει ως πρόσθετο κίνητρο ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού του επόμενου καλοκαιριού, ο Kerr είπε: «Είμαι εδώ για να δημιουργήσω στιγμές για μένα και την ομάδα GB. Είμαι εδώ για να πάρω μετάλλια. Εάν κριθεί αρκετά καλό για το βραβείο Αθλητικής Προσωπικότητας της Χρονιάς, ελπίζω να είμαι εκεί και να εκπροσωπώ τον αθλητισμό.

«Με έχουν τιμήσει με πολλούς τρόπους κάποιοι καταπληκτικοί άνθρωποι. Αλλά ναι, σκέφτεσαι αυτά που δεν παίρνεις. Δεν μπήκα στη βραχεία λίστα για το βραβείο Sports Personality of the Year, οπότε το προσθέτω στη λίστα με τα πράγματα που θα ήθελα να κάνω.

«Ήταν ένας από τους καλύτερους παγκόσμιους τελικούς των 1500 μέτρων που έχουμε δει εδώ και πολύ καιρό. Θα είναι μια πιο δύσκολη χρονιά [in 2024] για να μπει στη βραχεία λίστα. Ελπίζω η απόδοσή μου την επόμενη χρονιά να είναι ίση με όλων των άλλων».

Ο Kerr, ο οποίος είπε μετά το χάλκινο μετάλλιο του Ολυμπιακού πριν από δύο χρόνια: “Δεν είμαι εδώ για να φάω γιαούρτι… Δεν είμαι εδώ για να γίνω διάσημος, είμαι εδώ για να αγωνιστώ”, θα μπορούσε επίσης να μιλήσει για την αντίδραση σε αυτό Σχόλια γέλιο από τον Andrew Pozzi, άλλον Βρετανό αθλητή και συνεργάτη της Johnson-Thompson. Το ευρύτερο πλαίσιο ήταν ότι ο Johnson-Thompson, ο οποίος αναγκάστηκε να αποχωρήσει από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο με τραυματισμό στη γάμπα, είχε εμφανιστεί σε μια διαφήμιση για τον Muller.

«Ήταν περισσότερο να στενοχωριέμαι που είμαι ανώνυμος Ολυμπιονίκης – απλώς ήθελα να ενημερώσω τον κόσμο ότι ήμουν εκεί για να κερδίσω μετάλλια», εξήγησε ο Kerr. «Αν προκύψουν αυτές οι ευκαιρίες, είναι εντάξει, αλλά αυτό δεν ήταν πάντα το παιδικό μου όνειρο. Αυτός [Pozzi] Απλώς προσπαθούσα να προστατεύσω τον KJT και αυτό είναι εντάξει. Είμαστε καλοί φίλοι. Το αναφέρουμε αρκετά συχνά. Είναι πολύ ειρωνικό».

Σχετικά με το θέμα των ονείρων του, ο Kerr αποκάλυψε επίσης ότι είχε στραμμένο το βλέμμα του σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες από τότε που ήταν 14 ετών και ότι η απόλυτη εστίασή του στο Παρίσι θα μπορούσε ακόμη και να τον κάνει να χάσει το εγχώριο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στη Γλασκώβη στις αρχές Μαρτίου.

«Μερικές φορές είναι δύσκολο να έχεις έναν Αμερικανό προπονητή [Danny Mackey], αλλά βοηθάει και με άλλους τρόπους», είπε. «Αν είχα έναν Βρετανό προπονητή, νομίζω ότι θα ήταν μια κατάσταση: «Ας το κάνουμε». Ας γίνουμε πατριώτες. Ας πάμε στη Γλασκώβη να κάνουμε μια δουλειά ». Ο ίδιος, από την άλλη, λέει: «Μου είπαν ότι όλα πρέπει να είναι προσανατολισμένα προς τον στόχο της 6ης Αυγούστου.» Γιατί λοιπόν συγκινούμαστε όταν η χρονιά είναι αποτυχημένη, ακόμα κι αν κερδίσεις το χρυσό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου και να μην φτάσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες;»

«Η 6η Αυγούστου είναι η μέρα μου. Από αυτή τη στιγμή, όλα θα λειτουργήσουν ξανά. Κυκλοφορώ αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες για πολύ, πολύ καιρό – 12 χρόνια για την ακρίβεια. Συνειδητοποίησα ότι θα βρισκόμουν στο απόγειο της καριέρας μου».

Μιλώντας για τον ανταγωνισμό του με την Ολυμπιονίκη Ingebrigtsen και τον στενό του φίλο Jake Wightman, ο οποίος ήταν κάποτε συμπαίκτης του στο Εδιμβούργο, πρόσθεσε: «Μερικές φορές είναι λίγο ειρωνικό και έχουμε λίγο πλάκα, όπως και αυτός. [Ingebrigtsen] απολαμβάνει λίγο τις συνεντεύξεις. Θέλουμε το ίδιο πράγμα και δεν είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε τη θυσία: «Μπορείς να το έχεις αυτό». Στέκομαι σε ό,τι λέω.

«Θέλω να κερδίζω όταν όλοι είναι στα καλύτερά τους. Δεν ονειρεύονται να πάρουν μια “εκτός χρονιάς νίκη”. Ονειρεύεσαι να τρέξεις μέχρι τη γραμμή τερματισμού, να διεκδικήσεις τη νίκη, να κερδίσεις το γιλέκο και να ελπίζεις ότι θα φύγεις με ένα χρυσό μετάλλιο».