Αν οι αστροναύτες πάνε στο φεγγάρι ή στον Άρη, πώς θα φροντίσουμε τα ιατρικά προβλήματα μακριά από το σπίτι;
Οι φιναλίστ σε έναν τεχνολογικό διαγωνισμό που διοργανώνεται από την Καναδική Διαστημική Υπηρεσία και το Impact Canada θέλουν να χρησιμοποιήσουν ιατρική γνώση από την εργασία με απομακρυσμένες κοινότητες – όπως ομάδες ιθαγενών στον μακρινό βορρά του Καναδά – για να βοηθήσουν τους αστροναύτες στο διάστημα.
Οι πέντε φιναλίστ του Deep Space Healthcare Challenge της καναδικής κυβέρνησης έκαναν παρουσιάσεις στο Μόντρεαλ την Τρίτη (21 Νοεμβρίου) εξηγώντας γιατί η τεχνολογία τους θα μπορούσε μια μέρα να είναι αντάξια μιας διαστημικής αποστολής. Διακυβεύεται ένα πλούσιο πορτοφόλι αξίας μισού εκατομμυρίου δολαρίων σε καναδικά δολάρια (περίπου 365.000 $) για τον μελλοντικό νικητή.
«Αυτό που ήταν πραγματικά ενδιαφέρον ήταν στην πραγματικότητα η εφαρμογή των φυσικών περιορισμών του χώρου στην ιατρική πρακτική», είπε ο διαγωνιζόμενος και γιατρός έκτακτης ανάγκης Frédéric Lemaire στο Space.com. Ο Lemaire, ο οποίος εργάζεται στο νοσοκομείο Charles LeMoyne στη Νότια Ακτή του Μόντρεαλ, είναι ένας από τους 32 ανθρώπους που εργάζονται στην εφαρμογή ανάνηψης EZResus. Το μη κερδοσκοπικό εργαλείο Applications MD’s παρέχει οδηγίες για αυτήν τη ζωτικής σημασίας ιατρική διαδικασία όταν δεν έχετε βοήθεια.
Σχετίζεται με: Μπορούμε να ζήσουμε πολύ και να ευδοκιμήσουμε στο διάστημα; Το δίλημμα υγείας των αστροναυτών
Το CSA είναι ένας από τους εταίρους για τις αποστολές του προγράμματος Artemis της NASA στη Σελήνη, το οποίο στοχεύει να προσγειώσει αστροναύτες εκεί το 2025 ή το 2026. (Ωστόσο, ορισμένοι συνεργάτες της Artemis έχουν εγγραφεί για ειρηνικά πρότυπα εξερεύνησης του διαστήματος υπό την ηγεσία της NASA αντί για άμεσες σεληνιακές αποστολές.)
Οι άνθρωποι είναι ήδη καθ’ οδόν προς τον σεληνιακό κόσμο: το Artemis 2, συμπεριλαμβανομένου του αστροναύτη της CSA Jeremy Hansen και τριών αστροναυτών της NASA, θα περιστραφεί γύρω από το φεγγάρι το 2024. (Αυτό είναι επιπλέον των άλλων διαστημικών αποστολών που πραγματοποιεί η CSA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, συμπεριλαμβανομένων των νέων αποστολών Καναδών αστροναυτών που μόλις ανακοινώθηκαν την Τετάρτη, 22 Νοεμβρίου.)
Αλλά μακριά από τη Γη, σε ένα διαστημόπλοιο με περιορισμένους πόρους, οι αστροναύτες πρέπει να χρησιμοποιήσουν όλες τις ικανότητές τους για να διατηρήσουν ο ένας τον άλλον υγιή. Ο στόχος της πρόκλησης είναι να αναπτυχθεί μια τεχνολογία υψηλής φορητότητας που επιτρέπει την ταχεία διάγνωση και θεραπεία προβλημάτων υγείας. Όπως ένα tricorder από το Star Trek, οι αστροναύτες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να κρατούν ο ένας τον άλλον ασφαλή και υγιή όταν προκύπτουν προκλήσεις.
Ο διαγωνισμός είναι μέρος του στόχου της CSA να βοηθήσει τους αστροναύτες να φροντίσουν την υγεία τους με σύγχρονα εργαλεία, είπε η Annie Martin του οργανισμού στο Space.com. Ο Martin είναι διαχειριστής χαρτοφυλακίου για το Health Beyond Initiative της CSA, το οποίο περιλαμβάνει αυτόν τον διαγωνισμό και άλλα έργα.
«Ζητήσαμε από τους καινοτόμους να αναζητήσουν λύσεις που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν και να βοηθήσουν τους Καναδούς τώρα», είπε, λαμβάνοντας υπόψη τις αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη καθώς και τις βραχυπρόθεσμες ανάγκες. «Ήμασταν πραγματικά ενθουσιασμένοι που είδαμε όλες τις τεχνολογίες που έχουν πραγματικές εφαρμογές».
Ο Μάρτιν περιέγραψε πολυάριθμα προβλήματα που δυσκολεύουν την άσκηση της ιατρικής στο διάστημα. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν καθυστερήσεις επικοινωνίας δευτερολέπτων ή λεπτών ανάλογα με το πόσο μακριά περπατάτε. το γεγονός ότι μια εκκένωση έκτακτης ανάγκης θα διαρκούσε μέρες, εβδομάδες ή μήνες· και παροχή της σωστής εκπαίδευσης για όλους σε μια αποστολή, αφού δεν είναι όλοι οι άνθρωποι από τη φύση τους επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου.
Εργαλεία όπως η τεχνητή νοημοσύνη είναι καθ’ οδόν – η CSA σχεδιάζει να τα χρησιμοποιήσει σε μελλοντικές διαστημικές αποστολές ούτως ή άλλως, όπως ο επερχόμενος ρομποτικός βραχίονας Canadarm3 για τον διαστημικό σταθμό Gateway της NASA στη Σελήνη. Και οι καλές εμπειρίες στη Γη θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για διαστημικές αποστολές, από την εξυπηρέτηση απομακρυσμένων ιθαγενών κοινοτήτων μέχρι την υποστήριξη στρατιωτών κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων σε σκληρές συνθήκες.
Στη «μεγάλη μέρα» των φιναλίστ την Τρίτη, οι πέντε ομάδες παρουσίασαν τις λύσεις τους και πρόσφεραν στην κριτική επιτροπή μια ζωντανή επίδειξη. Υποστηρίχθηκαν στα τελικά στάδια από αξιωματούχους της CSA για να διευκολυνθεί η ανάπτυξη (για παράδειγμα, η ομάδα EZResus πέρασε μια ώρα με τον Chief Medical Officer της CSA πριν από λίγους μήνες).
Αλλά η συνάντηση με τις ομάδες για τελευταία φορά και το να αφήσουμε τις ομάδες να μιλήσουν μαζί ήταν σκόπιμη, καθώς η CSA «θέλει να προωθήσει τη συνεργασία, επειδή η καινοτομία δεν συμβαίνει μεμονωμένα», τόνισε ο Martin.
Η Μάρτιν αστειεύτηκε ότι η επιλογή ενός νικητή από το κουιντέτο των φιναλίστ ήταν σαν να διάλεγε το αγαπημένο της παιδί. Αν και δεν υπάρχουν σχέδια για περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογίας μέσω CSA μετά την ανακοίνωση του νικητή, οι εταιρείες είναι ευπρόσδεκτες να υποβάλουν αίτηση για μελλοντικές θέσεις. Ένα παράδειγμα μπορεί να είναι το Πρόγραμμα Ανάπτυξης Διαστημικής Τεχνολογίας του Οργανισμού, το οποίο καθιστά τα έργα πρώιμου σταδίου πιο κατάλληλα για διαστημικές πτήσεις.
ΠΑΡΟΜΟΙΕΣ ΑΝΑΡΤΗΣΕΙΣ:
— Maple Leaf to the Moon: Η Καναδική Διαστημική Υπηρεσία αποκαλύπτει το νέο λογότυπο
– Ο Καναδάς θα εκτοξεύσει νέους δορυφόρους για την παρακολούθηση της κλιματικής αλλαγής και τη συλλογή στρατιωτικών δεδομένων
– Τι μαθαίνει ο πρώτος Καναδός αστροναύτης σε αποστολή στο φεγγάρι από τα μέλη του πληρώματος του (αποκλειστικό)
Όλοι οι φιναλίστ εργάζονται πάνω στις προτάσεις τους για περίπου δύο χρόνια και έχουν υποβάλει τις εργασίες τους για την πρώτη φάση του διαγωνισμού τον Φεβρουάριο του 2022. Ωστόσο, ορισμένες ιδέες ήταν στα σκαριά για πολύ καιρό.
Το EZResus είναι στην πραγματικότητα μια συνέχεια μιας προηγούμενης εφαρμογής που ονομάζεται EZDrips, η οποία προήλθε από μια «δύσκολη υπόθεση» που αντιμετώπισε ο Lemaire πριν από δέκα χρόνια. Η ομάδα του πάλευε να αναζωογονήσει ένα παιδί και εκείνη την εποχή δεν υπήρχε εφαρμογή που να του επέτρεπε να υπολογίσει τη σωστή δόση φαρμάκου.
«Προσπαθήσαμε να κάνουμε τον υπολογισμό με μεγάλο άγχος γιατί το παιδί πέθαινε, σωστά;» θυμάται ο Λεμέρ. «Τελικά τα καταφέραμε. Το παιδί ήταν καλά, αλλά στο τέλος σκέφτηκα, «Πρέπει να κάνουμε κάτι για αυτό».
Η αρχική πρόσκληση για ιδέες διαγωνισμού μειώθηκε σε 20 ημιτελικούς και ανακοινώθηκε τον Απρίλιο του 2022. Αφού παρουσίασε μια απόδειξη της ιδέας στους κριτές, η ομάδα περιορίστηκε σε πέντε φιναλίστ τον Απρίλιο του 2023.
Τα κριτήρια αξιολόγησης περιλαμβάνουν την αποτελεσματικότητα της λύσης στον εντοπισμό ή τη διάγνωση ιατρικών προβλημάτων, καθώς και άλλες μετρήσεις όπως η καινοτομία, η αύξηση της αυτονομίας των απομακρυσμένων ομάδων, η αξιοπιστία και η ευκολία χρήσης.
Η κριτική επιτροπή θα περάσει τους επόμενους μήνες στην αξιολόγηση των συμμετοχών που υποβλήθηκαν σήμερα για να καθορίσει τον νικητή του Μεγάλου Βραβείου στις αρχές του 2024. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Impact Canada, οι άλλοι φιναλίστ περιλαμβάνουν:
-
Κέντρο Χειρουργικής Εφεύρεσης και Καινοτομίας: Ένα αυτόνομο ρομποτικό σύστημα ικανό να ελέγχει, να διαγνώσει και να θεραπεύει καρκίνους πρώιμου σταδίου στο σημείο περίθαλψης και να λειτουργεί εξ αποστάσεως ή χωρίς ανθρώπινη αλληλεπίδραση όταν είναι απαραίτητο.
-
IndigenousTech.ai: Αυτόνομο λογισμικό με τεχνητή νοημοσύνη και συσκευή απεικόνισης που συνδέεται με smartphone για απομακρυσμένη παρακολούθηση και διάγνωση δερματικών παθήσεων υπό την εξ αποστάσεως επίβλεψη εξειδικευμένου δερματολόγου.
-
SieVRt καρδιά: Μια πλατφόρμα επαυξημένης πραγματικότητας για απομακρυσμένη ακτινολογία, διάγνωση και παρακολούθηση καρδιαγγειακών παθήσεων.
-
Neursantys: Η φορητή συσκευή Neurvesta επιτρέπει την απομακρυσμένη ανίχνευση και διόρθωση νευροαιθουσαίων και αισθητικοκινητικών διαταραχών που προκαλούνται από τη γήρανση, τον τραυματισμό, τις ασθένειες και την έκθεση σε περιβάλλοντα μικροβαρύτητας.