Κοιτάζοντας την εντύπωση του Claude Monet «Sunrise» σημαίνει να ζεις τη στιγμή σου. Βρίσκεστε ακριβώς στο λιμάνι της Χάβρης την ανατολή του ηλίου, στο μωβ, ομιχλώδες φως, ενώ οι γερανοί και τα πλοία γίνονται αμυδρά ορατά στο αμυδρό φως του χαμηλού κόκκινου δίσκου του ήλιου.
Μπορείτε επίσης να παρατηρήσετε τι δεν υπάρχει. Δεν υπάρχουν σταθερά όρια ή ακριβή σχήματα: οι άνθρωποι στις βάρκες είναι απλώς κηλίδες μπλε, όπως και οι βάρκες. Το φως του ήλιου και τα κατάρτια των πλοίων που αντανακλώνται στο νερό είναι διάσπαρτα και ασύνδετα.
Σύμφωνα με τα πρότυπα που καθοδήγησαν τους Ευρωπαίους καλλιτέχνες τους τελευταίους τέσσερις αιώνες, το Impression, το Sunrise δεν είναι ένα τελειωμένο έργο τέχνης, αλλά ένα σκίτσο με λάδι. «Πραγματικά μια εντύπωση!» χλεύασε ο κριτικός Louis Leroy όταν αποκαλύφθηκε σε μια ομαδική έκθεση το 1874 μαζί με έργα των Berthe Morisot, Edgar Degas, Auguste Renoir, Camille Pissarro και άλλων. Ένας άλλος κριτικός περιέγραψε τα έργα ως «γρατσουνιές μπογιάς από μια παλέτα απλωμένα ομοιόμορφα σε έναν βρώμικο καμβά». Αλλά ήταν η κριτική του Leroy με την οποία είπε αποχωρίζοντας ότι ολόκληρη η έκθεση ήταν «η έκθεση των ιμπρεσιονιστών».
Το όνομα κόλλησε και 150 χρόνια αργότερα η πρώτη έκθεση ιμπρεσιονιστών στη Γαλλία γιορτάζεται με τον ενθουσιασμό που νιώθουν οι Βρετανοί για έναν βασιλικό γάμο. Η έκθεση 1874: Η εφεύρεση του ιμπρεσιονισμού στο Musée d’Orsay εγκαινιάζεται στις 26 Μαρτίου. Άλλες ιμπρεσιονιστικές εκθέσεις πραγματοποιούνται στο Στρασβούργο, το Tourcoing, το Clermont-Ferrand, τη Chartres, τη Νάντη και το Μπορντό. Ένα ιμπρεσιονιστικό φεστιβάλ έχει επίσης προγραμματιστεί στη Νορμανδία του Μονέ.
Ωστόσο, δεν φαίνεται να είναι ενάμιση αιώνας. Οι ιμπρεσιονιστικοί πίνακες μοιάζουν με τους σημερινούς δρόμους της πόλης, τα καφέ και τους σταθμούς τρένων, με ή χωρίς καπέλα. Στα χρόνια που προηγήθηκαν της Έκθεσης του Παρισιού, μερικοί από τους πρωτοπόρους ιμπρεσιονιστές ήρθαν στη Βρετανία για να γλιτώσουν από τον Γαλλο-Πρωσικό Πόλεμο. Το να κοιτάς τη θέα του Πισάρο στο νότιο Λονδίνο ή στον Τάμεση του Μονέ είναι σαν να κοιτάς σε έναν καθρέφτη, αν και στην τοπική βικτοριανή τέχνη βλέπεις μια άλλη φορά τυλιγμένη με παλτό. Οι ιμπρεσιονιστές άνοιξαν ένα παράθυρο και άφησαν αέρα.
Αυτόν τον αυθορμητισμό θυμάται η Lélia Pissarro από την ιμπρεσιονιστική παιδική της ηλικία. Η ζωγράφος και έμπορος έργων τέχνης, που φιλοξενεί τη δική της έκθεση για τα 150 χρόνια στη γκαλερί της στο Λονδίνο, γεννήθηκε το 1963, δισέγγονη του καλλιτέχνη Camille Pissarro. Ως παιδί, διδάχθηκε τέχνη από τον παππού της, ο οποίος με τη σειρά του είχε διδαχθεί από τον πατέρα του, Καμίλ.
Δεν ήταν τόσο οι καλλιτεχνικοί κανόνες που κληρονόμησε, αλλά το χαρούμενο συναίσθημα του να είσαι καλλιτέχνης. Αυτή και ο παππούς της βγήκαν σε μια βάρκα για να ζωγραφίσουν και να πιουν: «Όταν ήμουν οκτώ, έπινα μηλίτη με νερό.» Μετά το σχολείο στο Παρίσι, έφαγε σάντουιτς ανάμεσα στα νούφαρα του Μονέ στο Πορτοκαλοκομείο, ένα μαζί τους, γιατί «Ο Μονέ ήταν ο νονός του παππού μου».
Πάρτι με σκάφος και πικνίκ και ζωγραφική στο ύπαιθρο: οι χαρές του ιμπρεσιονισμού που απορρόφησε η νεαρή Lélia Pissarro είναι οι ίδιες χαρές που μας κάνουν να επιστρέφουμε σε αυτήν την τέχνη. Δύσκολα μπορώ να αποσπάσω τα μάτια μου από τους Λουόμενους του Μονέ στη Λα Γκρενουιγιέ στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου. Είναι μια καλοκαιρινή μέρα στον Σηκουάνα, και οι άνθρωποι χαζεύουν στο δροσερό νερό, διαλύονται σε σταγόνες και σταγόνες ηλιακού φωτός: κανείς στον κόσμο δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται, γιατί δύο γυναίκες με μαγιό συνομιλούν με έναν άντρα πριν πάρουν τη βουτιά.
Ο πίνακας ζωγραφίστηκε το 1869, πέντε χρόνια πριν από την επίσημη γέννηση του ιμπρεσιονισμού, αλλά η ελεύθερη και χαλαρή ατμόσφαιρα θυμίζει περισσότερο ταινία της δεκαετίας του 1960. Το Παρίσι στην τέχνη των ιμπρεσιονιστών είναι μια πόλη όπου γυναίκες και άνδρες συναντιούνται ανοιχτά στις πίστες χορού, στα θέατρα και στα καφέ. Στο «Bal du Moulin de la Galette» του Ρενουάρ, οι άνθρωποι φλερτάρουν γύρω από ένα τραπέζι καλυμμένο με μπουκάλια και ποτήρια, ενώ πίσω τους ζευγάρια λικνίζονται και αγκαλιάζονται σε έναν υπαίθριο χορό γεμάτο ηλιακό φως και επιθυμία.
Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να ξανασυλλάβουμε τον ριζοσπαστισμό του ιμπρεσιονισμού από το να ξαναεπισκεφτούμε την εναρκτήρια έκθεση του 1874. Οι γυναίκες καλλιτέχνες διεκδίκησαν τη φυσική τους θέση όπως καμία άλλη ομάδα τέχνης πριν. Ένας από τους καλλιτέχνες με τη μεγαλύτερη εκπροσώπηση ήταν ο Berthe Morisot, με εννέα πίνακες, τον ίδιο αριθμό με τον Monet. μόνο ο Ντεγκά είχε περισσότερα. Αυτό περιελάμβανε το οικείο αριστούργημα της «The Cradle», στο οποίο μια μητέρα παρακολουθεί το μωρό της να κοιμάται.
Η παράσταση έκανε επίσης χώρο για ένα δύσκολο αουτσάιντερ, τον Paul Cézanne. Έδειξε τον παράξενο πίνακα του «Μια σύγχρονη Ολυμπία», στον οποίο μια γυμνή γυναίκα κοιτούν επίμονα από άντρες, και «Το σπίτι του κρεμασμένου», μια θέα ενός χωριού ανάμεσα σε δέντρα που έχει όλη την αμεσότητα του ιμπρεσιονισμού, αλλά σε κάτι πιο άβολο και στέρεες ορμές που θα εξελισσόταν σε κυβισμό.
Ήδη από το 1874, ο ιμπρεσιονισμός ξεκίνησε τα επόμενα γρήγορα βήματα προς την τέχνη του 20ού αιώνα. Μέσα σε μια δεκαετία, ο Seurat θα αφαιρούσε το είδος της σκηνής που αγαπούσε ο Renoir στον ειρωνικό πίνακα του “A Sunday on La Grande Jatte”, που απεικονίζει μαθηματικά διαμορφωμένους ανθρώπους με γεωμετρικές φούστες και καπέλα να απολαμβάνουν το φως του ήλιου με pixel. Τριάντα χρόνια αργότερα, ο Henri Matisse μεταμόρφωσε την ηλιόλουστη ελευθερία του La Grenouillère του Monet στο εκστατικό του όραμα γυμνών γυναικών που απολάμβαναν ένα πικνίκ σε μια πολύχρωμη παραλία: Luxe, Calme et Volupté. Ο Μονέ και ο Ρενουάρ έζησαν για να δουν τον Μαρσέλ Ντυσάν να εκθέτει ένα ουρητήριο ως έργο τέχνης και μόλις 50 χρόνια μετά το 1874 εμφανίστηκε το πρώτο σουρεαλιστικό μανιφέστο.
Το έτος 1874 ήταν πραγματικά η γέννηση της σημερινής τέχνης και πυροδότησε το ένα κύμα πρωτοποριακών ανακαλύψεων μετά το άλλο. Αλλά ο ιμπρεσιονισμός αξίζει να αγαπηθεί για χάρη του, όχι μόνο για το πού οδήγησε. Ένας από τους πίνακες του Μονέ σε αυτή την εποχική έκθεση ήταν μια σκηνή που λιώνει δύο ζεύγη ανθρώπων που περπατούσαν από ένα λόφο προς το μέρος μας μέσα από ένα βαθύ χωράφι με παπαρούνες που ανθίζουν σε αμέτρητα κόκκινα μπαλώματα: η μέρα μοιάζει αιώνια, το απόγευμα ατελείωτο και, το πιο περίεργο από όλα, το τα δίδυμα μητέρας και παιδιού εμφανίζονται πανομοιότυπα. Καθώς κάποιος κατεβαίνει στο κάτω μέρος του πίνακα και γίνεται αόρατος, ένα άλλο ζευγάρι ανεβαίνει στην κορυφή του λόφου. Η Lélia Pissarro θυμάται τα παιδικά της χρόνια και αντλεί από την εικόνα του Προυστ τη «Petite Madeleine», μια τούρτα που ανοίγει τις πύλες της μνήμης. Το Monet’s Field of Poppies το κάνει αυτό για μένα επειδή είχαμε μια στάμπα της Athena με κορνίζα στο σαλόνι ως παιδί. Όταν το κοιτάζω τώρα όπως και τότε, απελευθερώνομαι από τον χρόνο.
Τα τρία αριστουργήματα του ιμπρεσιονισμού του Τζόναθαν Τζόουνς
Claude Monet: Water Lilies, 1890-1926
Μουσείο Orangerery, Παρίσι
Σε αυτούς τους τεράστιους πίνακες της λιμνούλας του, που εκτίθενται όπως σχεδίαζε σε καμπύλες οβάλ γκαλερί για να βυθίσουν πλήρως τον επισκέπτη, ο χώρος διαλύεται και η πραγματικότητα θολώνει σε αντανακλάσεις και αναμνήσεις, καθώς ο ιμπρεσιονισμός αποδεικνύει ότι μπορεί να εξερευνήσει τα βαθύτερα μυστικά της ύπαρξης.
Camille Pissarro: The Boulevard Montmartre at Night, 1897
Εθνική Πινακοθήκη, Λονδίνο
Τα φώτα της πόλης λάμπουν σε έναν απόκοσμο σκοτεινό ουρανό καθώς πλήθη ανώνυμων αναζητητών ευχαρίστησης γεμίζουν τα πεζοδρόμια αυτού του πίνακα που κάθε πόλη του 21ου αιώνα θα μπορούσε να απεικονίσει ένα Σάββατο βράδυ, αλλά δημιουργήθηκε στην εποχή των άμαξων με άλογα.
Berthe Morisot: Reading, 1873
Μουσείο Τέχνης του Κλίβελαντ
Αυτό το σημαντικό ιμπρεσιονιστικό έργο, που παρουσιάστηκε στην έκθεση του 1874, φέρνει γυναικείες εμπειρίες στο πεδίο. Το θέμα της Morisot χάνεται στο βιβλίο της καθώς κοινωνεί με τον πράσινο και ζωογόνο φυσικό κόσμο που οι ιμπρεσιονιστές έκαναν πιο φρέσκο από ποτέ.