PORTLAND, Ore. (AP) –
Καθώς τα ιθαγενή δέντρα στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό πεθαίνουν λόγω της κλιματικής αλλαγής, η Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ, το Πόρτλαντ, το Όρεγκον και ομάδες πολιτών γύρω από το Puget Sound στρέφονται σε μια απατηλά απλή στρατηγική προσαρμογής του κλίματος που ονομάζεται «υποβοηθούμενη μετανάστευση».
Καθώς το κλίμα του κόσμου θερμαίνεται, οι περιοχές ανάπτυξης δέντρων στο βόρειο ημισφαίριο προβλέπεται να μετακινηθούν βορειότερα και σε μεγαλύτερα υψόμετρα.
Τα δέντρα, φυσικά, δεν μπορούν να σηκωθούν και να περπατήσουν στο νέο τους κλιματικό σπίτι. Η υποστηριζόμενη μετεγκατάσταση προορίζεται να βοηθήσει εδώ.
Η ιδέα είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν τα δέντρα να συμβαδίσουν με την κλιματική αλλαγή μεταφέροντάς τα σε πιο ευνοϊκά οικοσυστήματα πιο γρήγορα από ό,τι τα δέντρα θα μπορούσαν να μεταναστεύσουν μόνα τους.
Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι για το είδος της υποστηριζόμενης μετανάστευσης που χρειάζεται η περιοχή — ή ότι είναι πάντα καλό.
Προέκυψε ένα χάσμα στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό μεταξύ ομάδων που υποστηρίζουν την υποβοηθούμενη μετανάστευση που θα βοηθούσε τα ιθαγενή δέντρα και μια ομάδα που θα μπορούσε να διασφαλίσει την αντικατάσταση των ιθαγενών ειδών στο τοπίο με δέντρα από το Νότο, συμπεριλαμβανομένων των ακτών redwoods και των γιγαντιαίων sequoias.
«Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ της υποβοηθούμενης μετανάστευσης πληθυσμού και της υποβοηθούμενης μετανάστευσης ειδών», δήλωσε ο Μάικλ Κέις, δασικός οικολόγος στο Nature Conservancy με έδρα τη Βιρτζίνια.
Ο Case διεξάγει επί του παρόντος ένα πείραμα υποβοηθούμενης μετανάστευσης πληθυσμού στο Conservancy’s Ellsworth Creek Preserve στη δυτική Ουάσιγκτον.
Η υποβοηθούμενη μετανάστευση πληθυσμού περιλαμβάνει τη μετακίνηση των σπόρων ενός γηγενούς είδους, και συνεπώς των γονιδίων του, εντός του τρέχοντος εύρους του.
Αντίθετα, η υποβοηθούμενη μετανάστευση ειδών περιλαμβάνει τη μετακίνηση ενός είδους πολύ έξω από το υπάρχον εύρος του, όπως με την εισαγωγή σεκόγιας και σεκόγιας στην Ουάσιγκτον.
Μια τρίτη μορφή υποβοηθούμενης μετανάστευσης, που ονομάζεται «επέκταση εύρους», ισοδυναμεί με τη μετακίνηση ενός είδους λίγο πέρα από την τρέχουσα εμβέλειά του.
Το έργο του Case περιλαμβάνει τον έλεγχο του κατά πόσον οι ράτσες του ιθαγενούς έλατου Douglas και του δυτικού κώνειου από πιο ξηρά μέρη του Βορειοδυτικού Ειρηνικού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τα δάση της δυτικής Ουάσιγκτον να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή. Λέει ότι η Προστασία της Φύσης εστιάζει στη μετανάστευση πληθυσμού επειδή εγκυμονεί λιγότερους οικολογικούς κινδύνους.
«Η φύτευση κάτι σε μια περιοχή όπου δεν μπορεί να βρεθεί τοπικά αυξάνει τον κίνδυνο αποτυχίας», είπε ο Case. «Αυξάνουν τον κίνδυνο διακοπής των πιθανών λειτουργιών και διαδικασιών του οικοσυστήματος».
——
ΣΗΜΕΙΩΣΗ ΣΥΝΤΑΚΤΗ: Αυτή η ιστορία είναι μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ του Associated Press και της Columbia Insight που εξετάζει την επίδραση του κλίματος στα δέντρα στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό.
——
Σύμφωνα με τον Δρ. Σύμφωνα με τον David Lytle, αναπληρωτή διευθυντή έρευνας και ανάπτυξης του οργανισμού, η μετανάστευση πληθυσμού είναι η μόνη μορφή υποβοηθούμενης μετανάστευσης που εφαρμόζεται επί του παρόντος σε εθνικό επίπεδο από τη δασική υπηρεσία.
«Είμαστε πολύ, πολύ προσεκτικοί σχετικά με τις μετακινήσεις μεγάλων αποστάσεων και την εγκατάσταση φυτικού υλικού εκτός και εκτός της ιστορικής περιοχής ενός είδους», είπε ο Lytle.
Η Δασική Υπηρεσία αναζητά υποβοηθούμενη μετανάστευση πληθυσμού επειδή είναι πιθανό να έχει μικρή έως καθόλου «αρνητική επίδραση» στα οικοσυστήματα, είπε.
Ο Douglas Tallamy, καθηγητής εντομολογίας και οικολογίας άγριας ζωής στο Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ, είπε ότι μια πιθανή αρνητική συνέπεια της μετανάστευσης των ειδών είναι η πιθανότητα οι γηγενείς κάμπιες να μην τρώνε τα φύλλα μεταναστευμένων μη ιθαγενών ειδών δέντρων. Επειδή οι κάμπιες τρώνε πουλιά και άλλα ζώα, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει διαταραχή στον τροφικό ιστό.
Αυτό θα μπορούσε να συμβεί εάν η πόλη του Πόρτλαντ μεταναστεύσει είδη βελανιδιάς από μέρη προς τα νότια, σημείωσε ο Tallamy. «Οι βελανιδιές είναι το πιο σημαντικό φυτό που συντηρεί την άγρια ζωή που έχουμε στη Βόρεια Αμερική», είπε, «αλλά όταν τις βάζεις μακριά, τα ζώα που είναι προσαρμοσμένα να τις τρώνε δεν έχουν πλέον πρόσβαση σε αυτές».
Το Πρόγραμμα Urban Forestry της πόλης του Πόρτλαντ πειραματίζεται επί του παρόντος με την υποβοηθούμενη μετανάστευση 11 ειδών δέντρων, συμπεριλαμβανομένων τριών ειδών βελανιδιάς στο Νότο: μαύρη βελανιδιά Καλιφόρνια, βελανιδιά φαράγγι και εσωτερική ζωντανή βελανιδιά.
Όταν ρωτήθηκε μέσω email σχετικά με πιθανή οικολογική διαταραχή, η Jenn Cairo, δασολόγος της πόλης του Πόρτλαντ και υπεύθυνη δασοκομίας, είπε: «Χρησιμοποιούμε έρευνα από πανεπιστήμια, κρατικές και ομοσπονδιακές πηγές και τοπικές και περιφερειακές εμπειρίες από επαγγελματίες».
Ένας άλλος υποστηρικτής της μετανάστευσης των ειδών είναι το PropagationNation που λειτουργεί από τον πολίτη Puget Sound. Η οργάνωση έχει φυτέψει δέντρα σε πολλά πάρκα της περιοχής του Σιάτλ και έχει τον φιλόδοξο στόχο «να φέρει ένα εκατομμύριο κόκκινα ξύλα και γιγάντιες σεκόγιες στα βορειοδυτικά», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της.
Ο ιστότοπος PropagationNation συνιστά επίσης τη φύτευση κοκκινόξυλων σε περιοχές όπου φυτρώνουν ήδη ο ιθαγενής δυτικός κόκκινος κέδρος, το δυτικό κώνειο, η ερυθρελάτη Sitka και ο σφενδάμιος.
Ο δυτικός κόκκινος κέδρος, το δυτικό κώνειο και ο μεγαλόφυλλος σφένδαμος έχουν υποστεί ύφεση και μείωση της ανάπτυξης τα τελευταία χρόνια λόγω του κλίματος.
Ο Philip Stielstra, ιδρυτής και πρόεδρος της PropagationNation και συνταξιούχος υπάλληλος της Boeing, αρνήθηκε να σχολιάσει αυτή την ιστορία.
Ο David Milarch, ιδρυτής του Archangel Ancient Tree Archive, με έδρα το Μίσιγκαν, το οποίο προμήθευσε το PropagationNation με σεκόγια και σεκόγια, λέει ότι τα δέντρα του δεν προορίζονται να αντικαταστήσουν τα αυτόχθονα είδη στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.
«Το μόνο που κάνουμε είναι να επεκτείνουμε τη γκάμα (των σεκόγιας και σεκόγιας) προς τα βόρεια με την ελπίδα ότι σε 100 με 200 χρόνια θα εξακολουθούν να υπάρχουν και να μην βρίσκονται στη λίστα των δέντρων που κινδυνεύουν με εξαφάνιση», είπε ο Μίλαρχ.
Ο Robert Slesak, ένας ερευνητής δασολόγος στον Ερευνητικό Σταθμό Ειρηνικού Βορειοδυτικού Ωκεανού, ηγείται του έργου του πειραματικού δικτύου της δασικής υπηρεσίας για υποβοηθούμενη μετανάστευση και εγκατάσταση δασοκομίας ή ENAMES, το οποίο παρακολουθεί τοποθεσίες μετανάστευσης πληθυσμού στην Ουάσιγκτον, το Όρεγκον και την Καλιφόρνια.
Ο Slesak χαρακτήρισε τη μετακίνηση των redwoods προς το βορρά ως «επικίνδυνο εγχείρημα». Είπε ότι έχει σοβαρές ανησυχίες για την υποβοηθούμενη μετανάστευση ειδών και τις προσπάθειες υποβοηθούμενης μετανάστευσης που δεν έχουν πειραματική αυστηρότητα.
«Η ευρεία υποβοηθούμενη μετανάστευση ειδών χωρίς πολλά πειραματικά αποτελέσματα που την καθοδηγούν είναι επικίνδυνη», είπε ο Σλέσακ. «Όλοι γνωρίζουν ότι πρέπει να λάβουμε δράση σχετικά με το κλίμα, αλλά υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να χειροτερέψουν τα πράγματα».
Ωστόσο, δημόσιες και ιδιωτικές ομάδες στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό θέτουν ολοένα και περισσότερο τον εαυτό τους σε κίνδυνο καθώς αυξάνονται οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
___
Ο Nathan Gilles είναι επιστημονικός συγγραφέας και δημοσιογράφος με έδρα το Βανκούβερ της Ουάσιγκτον.
___
Το Columbia Insight είναι ένας μη κερδοσκοπικός ειδησεογραφικός ιστότοπος με έδρα το Όρεγκον που καλύπτει περιβαλλοντικά ζητήματα στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό.
___
Τα ρεπορτάζ του Associated Press για το κλίμα και το περιβάλλον υποστηρίζονται από πολλά ιδιωτικά ιδρύματα. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πρωτοβουλία του AP για το κλίμα μπορείτε να βρείτε εδώ. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο.