«Είμαστε αουτσάιντερ και δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε», λέει η Justine Kielland από το Brann. «Έτσι απλά βγαίνουμε έξω και κάνουμε αυτό στο οποίο είμαστε καλοί». Στα 21 της, η χαφ ανυπομονεί για το μεγαλύτερο παιχνίδι της ζωής της μέχρι τώρα: έναν προημιτελικό Champions League εναντίον της υπερασπιστής της πρωταθλήτριας Μπαρτσελόνα την Τετάρτη. Τέτοια πρόοδος είναι σπάνια για μια νορβηγική γυναικεία ομάδα, με τη Røa να είναι η τελευταία ομάδα που έφτασε τόσο μακριά το 2010.
Ο Μπραν είναι το μεγαλύτερο αουτσάιντερ σε αυτούς τους προημιτελικούς. Υπάρχουν μερικές άλλες υποψήφιες έκπληξη: Ο Άγιαξ ήταν η πρώτη ολλανδική ομάδα που έφτασε στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης, πόσο μάλλον στα νοκ άουτ. Αλλά ο Μπραν είναι η ανωμαλία που ξεχωρίζει: από τους οκτώ προημιτελικούς, ο σύλλογος είχε μακράν τον χαμηλότερο συντελεστή UEFA στο τέλος της σεζόν 2022/23 στο 64, ακολουθούμενος από τον Άγιαξ με τιμή μεγαλύτερη από 30. Είναι λοιπόν ατυχές το γεγονός ότι ο Μπραν κληρώθηκε με τον σύλλογο με την υψηλότερη βαθμολογία όλων: τη Μπαρτσελόνα.
Ωστόσο, η Κίελαντ δεν εντυπωσιάζεται. «Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που βλέπουμε πώς είναι να παίζεις εκεί έξω με την καλύτερη ομάδα στον κόσμο», είπε. “Θα είναι ένα καλό τεστ για όλους μας, τόσο ως ομάδα όσο και ατομικά, για να δούμε πού βρισκόμαστε και τι μπορούμε να πετύχουμε από αυτό το παιχνίδι.” Καθώς δεν είναι στην ομάδα της Μπαρτσελόνα, είναι αυτό που προσβλέπει. στο μέγιστο , παίζοντας εναντίον της Κίρα Γουόλς, την οποία λέει ότι “κοίταζε για πολύ καιρό και μου αρέσει πολύ να παρακολουθώ παιχνίδια.”
Το να νικήσεις τους ισπανικούς γίγαντες φαίνεται σαν ένα σχεδόν ανυπέρβλητο κατόρθωμα, αλλά ο Μπραν πέτυχε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα σε αυτό το τουρνουά. Τον Δεκέμβριο, η νορβηγική ομάδα ήρθε από πίσω για να ισοφαρίσει 2-2 ενάντια στην οκτώ φορές νικήτρια του τίτλου Λυών. Ο Κίλαντ πέτυχε ένα γκολ σε αυτό το παιχνίδι. «Ήταν», λέει χαμογελώντας, «ένα εξαιρετικά καλό συναίσθημα.» Τα επιτεύγματά της στον διαγωνισμό ενίσχυσαν επίσης τη διεθνή παρουσία της. Έκανε το ντεμπούτο της στη Νορβηγία τον περασμένο μήνα. «Πιστεύω ότι το Champions League ήταν μια πολύ καλή πλατφόρμα για να δείξουμε τους εαυτούς μας και να δείξουμε τι είμαστε ικανοί», πρόσθεσε. Η Kielland θα συναντήσει επίσης τις συμπαίκτες της στην εθνική ομάδα Caroline Graham Hansen και Ingrid Syrstad Engen την Τετάρτη.
Οι οπαδοί βρίσκονται πίσω από τον Μπραν, που εδρεύει στην παραλιακή πόλη Μπέργκεν. Τα εισιτήρια για τον εντός έδρας αγώνα των προημιτελικών του Μπραν στο Åsane Arena χωρητικότητας 3.700 ατόμων εξαντλήθηκαν μέσα σε οκτώ λεπτά. Ο δεύτερος αγώνας θα γίνει στις 28 Μαρτίου στο Estadi Johan Cruyff της Βαρκελώνης. Για την Amalie Eikeland, μια άλλη παίκτρια του Brann, αυτή η ισχυρή υποστήριξη συνέβαλε στην επιτυχία της ομάδας της στο τουρνουά. «Είμαστε μια ομάδα που κανείς δεν περίμενε τόσο πολύ να μπει στη φάση των ομίλων – κανείς δεν ήξερε για εμάς», λέει. «Πιστεύω ότι η υποστήριξη των οπαδών, και μετά δεν είχαμε τίποτα να χάσουμε, είχε μεγάλο αντίκτυπο στην απόδοσή μας».
Ένα βίντεο από την ισοφάριση του Μπραν την τελευταία στιγμή κατά τη διάρκεια του εντός έδρας αγώνα με τη Λυών δείχνει το πάθος των οπαδών του συλλόγου: οι οπαδοί συρρέουν στους διαφημιστικούς πίνακες στο περιθώριο για να πανηγυρίσουν με τους παίκτες. Ο Kielland είπε: «Σημαίνει πολλά για ολόκληρη την ομάδα το ότι οι οπαδοί μας επευφημούν πραγματικά. Και σημαίνει πολλά για το ποδόσφαιρο κοριτσιών σε όλη την περιοχή να δουν ότι είναι δυνατό και για τα κορίτσια να πετύχουν κάτι σπουδαίο».
Απίστευτα, αυτή είναι μόνο η δεύτερη εκστρατεία του Brann στην Ευρώπη, καθώς η γυναικεία ομάδα εντάχθηκε στο μεγαλύτερο διοικητικό όργανο SK Brann μόλις το 2022, έχοντας προηγουμένως παίξει ως μέλος του IL Sandviken για δεκαετίες. Η επιτυχία του συλλόγου μπορεί να αποδοθεί σε μια αναδιάρθρωση το καλοκαίρι, κατά την οποία αρκετοί παίκτες αποχώρησαν από τον σύλλογο, συμπεριλαμβανομένης της Lisa Naalsund, για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έγιναν νέες μεταγραφές, συμπεριλαμβανομένων τόσο του Keilland όσο και του Eikeland. Πέρυσι ο σύλλογος υπέγραψε την Andrine Hegerberg, αδερφή της Ada Hegerberg, από τη Häcken, αν και αυτή τη στιγμή είναι εκτός τραυματίας.
Η ομάδα απέκτησε επίσης νέο προπονητή: ο Άγγλος Μάρτιν Χο μετακόμισε στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον Ιούλιο μετά από τρία χρόνια ως βοηθός προπονητή. Η άφιξη του Χο έκανε μεγάλη διαφορά, λέει ο Eikeland. «Ήταν στην Αγγλία για πολύ καιρό, οπότε ήξερε τι συνέβαινε εκεί. Και το έφερε – ότι ο επαγγελματισμός, τα πρότυπα, η υψηλή ένταση… ακριβώς ο τρόπος που παίζουμε, οι αρχές και το παιχνίδι στο έδαφος και η εμπιστοσύνη σε αυτό μας βοήθησαν πολύ».
Ενώ η Eikeland, η οποία μεγάλωσε στο Μπέργκεν και υποστηρίζει τον Μπραν, δεν έχει αυταπάτες ότι ο αγώνας της Τετάρτης με την Μπαρτσελόνα θα είναι κάτι άλλο από ένα “σκληρό παιχνίδι – ένα πραγματικά δύσκολο παιχνίδι”, τελικά ανυπομονεί για αυτό. Θαυμάζει ιδιαίτερα το στυλ παιχνιδιού της Aitana Bonmatí. «Θα είναι μια δροσερή εμπειρία να παίζεις ενάντια στους καλύτερους», λέει. Στη συνέχεια επαναλαμβάνει τα λόγια του συμπαίκτη της Keilland: “Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε, απλά πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Έχουμε την πόλη πίσω μας.”
θέματα συνομιλίας
Το NWSL ξεκινά: Το εναρκτήριο Σαββατοκύριακο της σεζόν NWSL κύλησε με στυλ, συμπεριλαμβανομένου του Kansas City Current που νίκησε τους Portland Thorns σε ένα θρίλερ 5-4. Ήταν ο πρώτος αγώνας του πρώτου στο νέο τους στάδιο, το οποίο η ομάδα λέει ότι είναι το πρώτο γήπεδο των ΗΠΑ που κατασκευάστηκε ειδικά για το επαγγελματικό γυναικείο ποδόσφαιρο. Κατά τα άλλα, η νεοσύστατη Bay FC εξασφάλισε την πρώτη της εκτός έδρας νίκη στο NWSL εναντίον της Angel FC, ενώ η καθυστερημένη κεφαλιά του Alex Morgan έδωσε στο San Diego Wave νίκη 1-0 επί της Gotham FC στο NWSL Challenge Cup.
Το Σιάτλ είναι προς πώληση: Η OL Groupe, η γαλλική εταιρεία χαρτοφυλακίου γνωστή για την ιδιοκτησία της στη Λυών, ανακοίνωσε την πώληση της Seattle Reign FC για 58 εκατομμύρια δολάρια (45,5 εκατομμύρια λίρες). Η κίνηση φέρεται να αποτελεί μέρος της στρατηγικής της εταιρείας να επικεντρωθεί εκ νέου στο ανδρικό ποδόσφαιρο μετά την αγορά του συλλόγου για 3,5 εκατομμύρια δολάρια το 2019. Η OL Groupe, η οποία κατέχει το 97% του μετοχικού κεφαλαίου της Seattle Reign FC, έκανε την ανακοίνωση μετά από συμφωνία που υπεγράφη με την Seattle Sounders και την παγκόσμια επενδυτική εταιρεία Carlyle. Η πώληση υπόκειται σε έγκριση από τα διοικητικά συμβούλια ποδοσφαίρου NWSL και Major League. Το Seattle Reign κέρδισε τον πρώτο του αγώνα NWSL της σεζόν το Σαββατοκύριακο, νικώντας τους Washington Spirit με 1-0.
Καταρρίφθηκε το ρεκόρ επισκεπτών: Με την Τσέλσι να προσελκύει ένα ρεκόρ συλλόγου 32.970 φιλάθλων στο Stamford Bridge για τη νίκη της επί της Άρσεναλ το βράδυ της Παρασκευής, η σωρευτική συμμετοχή για τη σεζόν 2023-24 WSL έχει ήδη ξεπεράσει το σύνολο για ολόκληρη την περασμένη σεζόν, με 717.721 οπαδούς να παρακολουθούν έναν αγώνα φέτος. Ονομασία. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 689.297 για ολόκληρη τη σεζόν 2022/23 με 132 αγώνες.
το απόφθεγμα της ημέρας
Πρέπει να υπολογίσω ότι είμαι ο πιο εκπαιδευμένος προπονητής επικεφαλίδων χωρίς κλικ και απογοητεύτηκα χθες. Δεν πίστευα ότι ήταν σωστό να χρησιμοποιήσω τον όρο «ακατάλληλο» για τους παίκτες» – εξηγεί η Emma Hayes τα σχόλιά της για τις σχέσεις μεταξύ των παικτών μετά τη νίκη 3-1 της Chelsea επί της Arsenal στο Stamford Bridge.
Σύσταση ακρόασης
Η πιο πρόσφατη έκδοση του Women’s Football Weekly θα είναι διαθέσιμη εδώ αργότερα και μπορείτε να ακούτε όπου κι αν λαμβάνετε τα podcast σας.
Προτεινόμενη προβολή
Asisat Oshoala σκόραρε το Bay FC’s το πρώτο γκολ στο NWSL σε μια νίκη 1-0 επί της Angel City FC το Σάββατο – και ήταν απίστευτο.
Θέλετε ακόμα περισσότερα;
Ενημερωθείτε για τα τελευταία σημεία συζήτησης για το τι συμβαίνει στο WSL.
Η Sophie Downey παρακολούθησε την Chelsea να κάνει δήλωση τίτλου με τη νίκη με 3-1 επί της Arsenal και γράφει ότι η ομάδα της Emma Hayes έδειξε γιατί είναι πρωταθλήτρια.
Οι συνέπειες από τον προπονητή της Λέστερ Γουίλι Κερκ που ερευνάται για σχέση με έναν παίκτη συνεχίζονται. Αρκετοί μάνατζερ του WSL το περιέγραψαν ως ακατάλληλο και η Κάρλα Γουάρντ της Άστον Βίλα το περιέγραψε ως αξιόποινο αδίκημα.
Η Suzanne Wrack υποστηρίζει ότι είναι καιρός το γυναικείο ποδόσφαιρο να αναλάβει επείγουσα δράση για το θέμα. Ο Guardian κατανοεί ότι περισσότερα από 18 μέλη του προσωπικού σε όλη την Πυραμίδα είχαν σχέσεις με τους παίκτες τους την τελευταία δεκαετία.
Και οι παίκτες στο Κάνσας Σίτι άλλαζαν στα πάρκινγκ. Το Σάββατο, ο νεότερος σύλλογος της πόλης άνοιξε το πρώτο γήπεδο που κατασκευάστηκε ειδικά για μια γυναικεία επαγγελματική αθλητική ομάδα. Ο Μπρέιντι Όλτμανς ήταν εκεί.