Όσοι δικαιούνται επιδόματα πρέπει να «παίζουν σύμφωνα με τους κανόνες» και να βρουν δουλειά διαφορετικά κινδυνεύουν να χάσουν τα επιδόματά τους, δήλωσε ο υπουργός Εργασίας και Συντάξεων.
Ο Μελ Στράιντ επιτέθηκε στα «απερίσκεπτα» σχέδια των Εργατικών για χαλάρωση των κυρώσεων πρόνοιας, ενώ υποσχέθηκε να αποδώσει μεγαλύτερη δικαιοσύνη για τους φορολογούμενους.
Έκανε τα σχόλια σε ένα άρθρο για την Telegraph καθώς οι Τόρις ενίσχυσαν τις επιθέσεις τους στον Sir Keir Starmer ως ένα απαλό σχόλιο για τα οφέλη.
Ο υπουργός αποκάλυψε σχέδια για την κατάργηση των επιδομάτων και των επιδομάτων από τους αιτούντες που είναι σε θέση να εργαστούν αλλά επιλέγουν να μην το κάνουν.
Σύμφωνα με τις προτάσεις, όσοι αρνούνται να αναζητήσουν δουλειά θα χάσουν την πρόσβαση σε δωρεάν συνταγές και εκπτωτικά ταξίδια με λεωφορείο μετά από έξι μήνες.
Εάν εξακολουθείτε να μην μπορείτε να βρείτε εργασία, οι παροχές σας θα διακοπούν μετά από 18 μήνες.
“Στιβαρό δίχτυ ασφαλείας”
«Στο επίκεντρο αυτής της προσέγγισης βρίσκεται η πίστη μου στη δικαιοσύνη. Θα παρέχουμε πάντα ένα ισχυρό δίχτυ ασφαλείας για την προστασία των ανθρώπων από τις κακουχίες», έγραψε ο κ. Stride.
«Αλλά θα εξισορροπούμε πάντα αυτή τη δέσμευση με την προσδοκία ότι όσοι μπορούν να εργαστούν θα πρέπει να το κάνουν. Αυτό είναι δίκαιο – και αυτό που δικαίως περιμένει ο φορολογούμενος».
Πρόσθεσε ότι οι υπουργοί θα συνδυάσουν «υποστήριξη σε όσους τη χρειάζονται περισσότερο» με «την προσδοκία ότι οι άνθρωποι ακολουθούν τους κανόνες όταν αναζητούν εργασία».
Ο κ. Stride επιτέθηκε στις προτάσεις του Εργατικού Κόμματος για τον τερματισμό των «τιμωρητικών κυρώσεων» σε δικαιούχους κοινωνικής πρόνοιας στο προεκλογικό του μανιφέστο, καταδικάζοντας την κίνηση ως «απερίσκεπτη προσέγγιση» και λέγοντας ότι θα κοστίσει στους φορολογούμενους επιπλέον 2 δισ. λίρες στις επόμενες γενικές εκλογές.
Ο Rishi Sunak στόχευσε επίσης τη στάση του Sir Keir για τα οφέλη καθώς εκφώνησε μια ομιλία που ξεκίνησε μια προεκλογική εκστρατεία διάρκειας ενός έτους.
Μιλώντας σε εκδήλωση στο Accrington Stanley Football Club, ο πρωθυπουργός είπε ότι ο ηγέτης των Εργατικών δεν είχε σχέδιο «για το πώς θα ελέγξει τις κοινωνικές δαπάνες».
Νικητής ψηφοφορίας
Τα σχόλιά τους δείχνουν ότι οι Τόρις πιστεύουν ότι μια σκληρή στάση για τα οφέλη θα κερδίσει ψήφους και προσπαθούν να καταστήσουν το θέμα μια βασική διαχωριστική γραμμή.
Ο κ. Stride πρόκειται να εισαγάγει νέα νομοθεσία την Τρίτη που θα αυξήσει τη στεγαστική στήριξη για τις φτωχότερες οικογένειες κατά 800 λίρες ετησίως.
Περίπου 1,6 εκατομμύρια ιδιώτες ενοικιαστές με επιδόματα θα λάβουν αύξηση στις πληρωμές τους για να τους βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν την κρίση του κόστους ζωής.
Η αύξηση ρεκόρ, η οποία αναμένεται να χτυπήσει τους τραπεζικούς τους λογαριασμούς από τον Απρίλιο, είναι η πρώτη φορά που το ποσό του στεγαστικού επιδόματος αυξάνεται από το 2020.
Οι υπουργοί ελπίζουν ότι η αύξηση των πληρωμών θα βοηθήσει στην ενθάρρυνση περισσότερων αιτούντων να εργαστούν.
Ακτιβιστές είπαν ότι η ανασφάλεια της στέγασης μπορεί να προκαλέσει φόβο και είναι βασικός παράγοντας που εμποδίζει τους ανθρώπους να υποβάλουν αίτηση για εργασία.
Αυτό έρχεται αφού οι επίσημες προβλέψεις έδειξαν ότι δύο εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι αναμένεται να διεκδικήσουν επιδόματα αναπηρίας μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας.
Η άνοδος, λόγω των αυξανόμενων προβλημάτων ψυχικής υγείας, θα αυξήσει τις δαπάνες πρόνοιας για μακροχρόνια άρρωστους ανθρώπους κατά 17 δισεκατομμύρια λίρες σε 48 δισεκατομμύρια στερλίνες έως το 2030.
Η δικαιοσύνη βρίσκεται στο επίκεντρο των μεταρρυθμίσεων της πρόνοιας καθώς αυξάνονται τα στεγαστικά επιδόματα
Του Mel Stride, Υπουργού Εργασίας και Συντάξεων
Έχω να κάνω μια εξομολόγηση. Το ψήφισμά μου για την Πρωτοχρονιά δεν είναι να διαβάσω περισσότερα μυθιστορήματα, να παίξω βελάκια ή να τρέξω έναν μαραθώνιο.
Το 2024, θα καθοδηγούμαι από μια απλή προτεραιότητα: να βάλω ακόμα περισσότερους ανθρώπους σε καλές δουλειές.
Ξεκινάμε τη χρονιά σε καλό μέρος. Οι συντηρητικές μεταρρυθμίσεις –είτε για την πληρωμή της εργασίας είτε για τον εκσυγχρονισμό του συστήματος παροχών– είχαν ως αποτέλεσμα σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια περισσότερα άτομα να εργάζονται από το 2010.
Ο αριθμός των θέσεων εργασίας στην οικονομία βρίσκεται σε υψηλό ρεκόρ σχεδόν 37 εκατομμυρίων και το ποσοστό ανεργίας μας είναι χαμηλότερο από αυτό πολλών από τους διεθνείς ανταγωνιστές μας – συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Γαλλίας και της Ισπανίας.
Έχουμε μειώσει τον αριθμό των ανενεργών ατόμων κατά πάνω από 300.000 από την κορύφωση της πανδημίας. Και περικόψαμε την Εθνική Ασφάλιση, που σημαίνει ότι 27 εκατομμύρια άνθρωποι θα πάρουν περισσότερα από τους μισθούς τους – με ορισμένα νοικοκυριά να κερδίζουν σχεδόν 1.000 λίρες.
Αλλά τώρα το τμήμα μου εισάγει την επόμενη γενιά μεταρρυθμίσεων πρόνοιας για να βοηθήσει ακόμα περισσότερους ανθρώπους να μετακινηθούν από την Κοινωνική Ασφάλιση στο εργατικό δυναμικό.
Στο επίκεντρο αυτής της προσέγγισης βρίσκεται η πίστη μου στη δικαιοσύνη. Θα παρέχουμε πάντα ένα ισχυρό δίχτυ ασφαλείας για την προστασία των ανθρώπων από τις δυσκολίες, αλλά θα εξισορροπούμε πάντα αυτή τη δέσμευση με την προσδοκία ότι όσοι μπορούν να εργαστούν θα πρέπει να το κάνουν. Αυτό είναι δίκαιο – και αυτό που δικαίως περιμένει ο φορολογούμενος.
“800 £ σε καλύτερη τιμή”
Γι’ αυτό σήμερα κάνουμε αλλαγές που θα σημαίνουν ότι ορισμένα από τα πιο ευάλωτα οικονομικά νοικοκυριά είναι κατά μέσο όρο 800 £ ετησίως καλύτερα. Από τη Γλασκώβη έως το Gosport, 1,6 εκατομμύρια νοικοκυριά θα λάβουν περισσότερη υποστήριξη με το κόστος στέγασης, το οποίο πιστεύουμε ότι είναι βασικός μοχλός της πίεσης του κόστους ζωής.
Αυξάνοντας τις πληρωμές τοπικών παροχών στέγασης κατά 7 δισεκατομμύρια £ τα επόμενα πέντε χρόνια, θα δώσουμε σε περισσότερους ενοικιαστές και ιδιοκτήτες ήσυχο το μυαλό τους ότι το ενοίκιο τους θα πληρωθεί.
Ταυτόχρονα, αναπτύσσουμε επίσης το Σχέδιο Επιστροφής στην Εργασία, το οποίο θα παρέχει σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους την εξατομικευμένη υποστήριξη που χρειάζονται για να βρουν εργασία που ταιριάζει στις περιστάσεις τους, μειώνοντας την εξάρτησή τους από το κράτος.
Η διευρυμένη επένδυση της Καγκελαρίου σε προγράμματα όπως η Καθολική Υποστήριξη θα βοηθήσει χιλιάδες ακόμη άτομα που αντιμετωπίζουν τα μεγαλύτερα εμπόδια στην εργασία να βρουν δουλειά. Και οι μεταρρυθμίσεις μας στην αξιολόγηση της εργασιακής ικανότητας θα μειώσουν περισσότερο από το μισό τον αριθμό των εισροών στο υψηλότερο επίπεδο σύνταξης αναπηρίας τα επόμενα χρόνια.
Το σχέδιο περιλαμβάνει επίσης νέα μέτρα για να διασφαλιστεί ότι τα άτομα που είναι σε φόρμα και μπορούν να λάβουν υποστήριξη για 18 μήνες και εξακολουθούν να αρνούνται να εργαστούν θα έχουν κλείσει τις παροχές τους.
Με αυτήν την ισορροπημένη προσέγγιση – παρέχοντας υποστήριξη σε όσους τη χρειάζονται περισσότερο, αλλά περιμένοντας από τους ανθρώπους να ακολουθούν τους κανόνες – θα διατηρήσουμε το θετικό μας ιστορικό απασχόλησης. Ένα μέτρο που βελτίωσε τις πιθανότητες ζωής 700.000 περισσότερων παιδιών που τώρα μεγαλώνουν με εργαζόμενο γονέα σε σύγκριση με λίγο περισσότερο από μια δεκαετία πριν.
“Πήγαινε σε μια γωνία”
Συγκρίνετε αυτό με την απερίσκεπτη προσέγγιση του Sir Keir Starmer. Η μόνη σοβαρή πρόταση μεταρρύθμισης της κοινωνικής πρόνοιας του Εργατικού Κόμματος είναι η χαλάρωση των κυρώσεων πρόνοιας, που ενδέχεται να κοστίζουν 2 δισεκατομμύρια λίρες. Και τα σχέδια δαπανών των 28 δισεκατομμυρίων λιρών θα οδηγούσαν σε αύξηση του δανεισμού και θα έπλητταν τα νοικοκυριά με επιπλέον φόρους και πληθωρισμό. Δεν είναι περίεργο που το κόμμα του Sir Keir δεν έφυγε ποτέ από το αξίωμα με την ανεργία χαμηλότερη από αυτή που κληρονόμησε.
Γνωρίζουμε ότι το κόστος ζωής παραμένει η κορυφαία προτεραιότητα του κοινού. Η επιτυχημένη αποστολή του Πρωθυπουργού να μειώσει τον πληθωρισμό αντικατοπτρίζει ξεκάθαρα αυτή την προτεραιότητα – και η σημερινή αύξηση της στήριξης για τους ενοικιαστές είναι απλώς ένα άλλο μέρος ενός πακέτου στήριξης 104 δισεκατομμυρίων λιρών. Αλλά καθώς η οικονομία γυρίζει, κάνουμε την εργασία να πληρώνεται ακόμη περισσότερο μειώνοντας τους φόρους για τους μισθωτούς και τους αυτοαπασχολούμενους και αυξάνοντας τους πραγματικούς μισθούς για να δώσουμε στους ανθρώπους περισσότερες ευκαιρίες να βελτιώσουν το εισόδημά τους μέσω της εργασίας.
Αν και η χρονιά μόλις ξεκινά, πιστεύω ότι η προσέγγισή μας στην πολιτική πρόνοιας –προστατεύοντας τους πιο ευάλωτους και βοηθώντας τους ανθρώπους να καρπωθούν πλήρως τα οφέλη της απασχόλησης– θα συνεχίσει να μεταμορφώνει τις ζωές για τις επόμενες δεκαετίες.