Οι τελευταίοι υπολογισμοί από διάφορους επιστημονικούς οργανισμούς που δείχνουν ότι η Γη εξαφάνισε τα παγκόσμια ρεκόρ θερμότητας πέρυσι μπορεί να φαίνονται τρομακτικοί. Αλλά οι επιστήμονες φοβούνται ότι οι λόγοι πίσω από αυτούς τους αριθμούς θα μπορούσαν να είναι ακόμη χειρότεροι.
Το Associated Press μίλησε με περισσότερους από τρεις δωδεκάδες επιστήμονες για τη σημασία των αρχείων που καταστράφηκαν. Οι περισσότεροι λένε ότι φοβούνται μια επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής, ήδη στα πρόθυρα της ανόδου κατά 1,5 βαθμούς Κελσίου από την προβιομηχανική εποχή που τα έθνη ήλπιζαν να παραμείνουν.
«Η ζέστη το περασμένο ημερολογιακό έτος ήταν ένα δραματικό μήνυμα από τη Μητέρα Φύση», λέει η κλιματολόγος Katharine Jacobs από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Οι επιστήμονες λένε ότι η θέρμανση του αέρα και του νερού καθιστούν τα θανατηφόρα και δαπανηρά κύματα καύσωνα, τις πλημμύρες, τις ξηρασίες, τις καταιγίδες και τις δασικές πυρκαγιές πιο έντονες και πιθανές.
Η περσινή χρονιά ήταν ιδιαίτερα άσχημη.
Το κλίμα συμπεριφέρθηκε με περίεργο τρόπο το 2023
Οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν ξεπεράσει το προηγούμενο ρεκόρ λίγο πάνω από τους 0,15 βαθμούς Κελσίου, ένα μεγάλο περιθώριο, σύμφωνα με υπολογισμούς που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή από δύο κορυφαίους αμερικανικούς επιστημονικούς οργανισμούς, τη Βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία και μια ιδιωτική ομάδα που ιδρύθηκε από έναν σκεπτικιστή για το κλίμα.
Αρκετοί από τους επιστήμονες που έκαναν τους υπολογισμούς είπαν ότι το κλίμα είχε αλλάξει περίεργους τρόπους το 2023. Αναρωτιούνται αν η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο και ένα φυσικό Ελ Νίνιο έχουν ενισχυθεί από μια ασυνήθιστη ακίδα ή εάν «κάτι πιο συστηματικό συμβαίνει», όπως το έθεσε ο κλιματικός επιστήμονας της NASA, Gavin Schmidt, συμπεριλαμβανομένου ενός πολυσυζητημένου επιτάχυνση της θέρμανσης.
Μια μερική απάντηση μπορεί να μην έρθει μέχρι τα τέλη της άνοιξης ή τις αρχές του καλοκαιριού. Τότε είναι που ένας δυνατός Ελ Νινιο — η κυκλική θέρμανση των υδάτων του Ειρηνικού Ωκεανού που επηρεάζει τα παγκόσμια καιρικά μοτίβα — αναμένεται να αμβλυνθεί. Καθώς οι θερμοκρασίες των ωκεανών, συμπεριλαμβανομένων των βαθέων υδάτων, συνεχίζουν να πέφτουν εγγραφές Αυτό θα ήταν ένα δυσοίωνο σημάδι μέχρι το καλοκαίρι, περίπου το 2023, λένε.
Σχεδόν κάθε επιστήμονας που απάντησε στις ερωτήσεις του AP κατηγόρησε τα αέρια του θερμοκηπίου από την καύση αερίων του θερμοκηπίου ορυκτά καύσιμα ως ο μοναδικός πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο ο κόσμος έχει φτάσει σε θερμοκρασίες που πιθανότατα δεν έχει ξαναζήσει ο ανθρώπινος πολιτισμός. Το Ελ Νίνο, που συνορεύει με το «πολύ δυνατό», είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παράγοντας, με άλλες συνθήκες πολύ πίσω, λένε.
Το πρόβλημα με το 2023, λέει ο Schmidt της NASA, είναι «ήταν μια πολύ περίεργη χρονιά… Όσο περισσότερο το εξετάζεις, τόσο λιγότερο ξεκάθαρο φαίνεται».
Μέρος αυτού είναι ο χρόνος έναρξης της μεγάλης εστίας καύσωνα το 2023, λένε οι Schmidt και Samantha Burgess, αναπληρώτρια διευθύντρια της ευρωπαϊκής κλιματικής υπηρεσίας Copernicus, η οποία νωρίτερα αυτή την εβδομάδα έθεσε τη θέρμανση στους 1,48 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.
Λένε ότι οι θερμοκρασίες είναι συνήθως υψηλότερες πάνω από τις κανονικές στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη. Αλλά η υψηλότερη ζέστη του 2023 ξεκίνησε Ιούνιος και παρέμεινε σε επίπεδα ρεκόρ για μήνες.
Η θερμότητα των βαθέων υδάτων, η οποία έχει μεγάλη επίδραση στις παγκόσμιες θερμοκρασίες, συμπεριφέρθηκε παρόμοια, λέει ο Burgess.
Επιταχύνεται η υπερθέρμανση του πλανήτη πιο γρήγορα από ό,τι είχε προβλεφθεί;
Ο πρώην κλιματολόγος της NASA Τζέιμς Χάνσεν, που συχνά θεωρείται ο νονός της επιστήμης της υπερθέρμανσης του πλανήτη, πρότεινε τη θεωρία πέρυσι. Θερμότητα επιταχύνθηκε. Ενώ πολλοί από τους επιστήμονες με τους οποίους επικοινώνησε το AP είπαν ότι υποπτεύονται ότι αυτό συμβαίνει, άλλοι επέμειναν ότι τα στοιχεία μέχρι στιγμής υποστηρίζουν μόνο μια σταθερή και μακροπρόθεσμη προβλεπόμενη αύξηση.
«Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ρυθμός αύξησης της θερμοκρασίας την τελευταία περίπου δεκαετία ήταν ελαφρώς ταχύτερος από την προηγούμενη δεκαετία – κάτι που ταιριάζει με τον μαθηματικό ορισμό της επιτάχυνσης», λέει ο κλιματικός επιστήμονας του UCLA, Daniel Swain. «Ωστόσο, αυτό αντιστοιχεί επίσης σε μεγάλο βαθμό στις προβλέψεις» ότι θα συμβεί υπερθέρμανση επιταχύνω σε ένα ορισμένο σημείο, ειδικά όταν μειώνεται η σωματιδιακή ρύπανση στον αέρα.
Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) υπολόγισε ότι η Γη είχε μέση θερμοκρασία 15,08 °C το 2023. Αυτό είναι 0,15°C υψηλότερο από το προηγούμενο ρεκόρ που σημειώθηκε το 2016 και 1,35°C υψηλότερο από τις προβιομηχανικές θερμοκρασίες.
«Είναι σχεδόν σαν να πηδήξαμε από τις σκάλες [of normal global warming temperature increases] σε ένα ελαφρώς θερμότερο καθεστώς», δήλωσε ο Russ Vose, παγκόσμιος διευθυντής παρακολούθησης για τα Εθνικά Κέντρα Περιβαλλοντικών Πληροφοριών της NOAA. Λέει ότι βλέπει την αύξηση της θερμοκρασίας να επιταχύνεται.
Η NASA και η Μετεωρολογική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου εκτιμούν ελαφρώς υψηλότερη θέρμανση από τα μέσα του 19ου αιώνα, στους 1,39°C και 1,46°C, αντίστοιχα. Τα αρχεία ανάγονται στο 1850.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) συνδύασε τις μετρήσεις που ανακοινώθηκαν την Παρασκευή με ιαπωνικούς και ευρωπαϊκούς υπολογισμούς που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα και υπολόγισε ότι το 2023 θα είναι 1,45 βαθμούς Κελσίου θερμότερο από τις προβιομηχανικές θερμοκρασίες.
Είναι ακόμα εφικτό ένα όριο θέρμανσης 1,5 °C;
Πολλοί επιστήμονες του κλίματος είδαν ελάχιστες ελπίδες να σταματήσουν την θέρμανση Στόχος 1,5 μοιρών Αυτό ζητήθηκε στη Συμφωνία του Παρισιού του 2015, η οποία είχε ως στόχο να αποτρέψει τις χειρότερες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.
«Δεν νομίζω ότι είναι ρεαλιστικό ότι μπορούμε να περιορίσουμε την υπερθέρμανση [averaged over several years] στους 1,5°C», λέει η Jennifer Francis, επιστήμονας στο Κέντρο Έρευνας για το Κλίμα Woodwell. «Είναι τεχνικά δυνατό, αλλά πολιτικά αδύνατο.»
«Ο αργός ρυθμός της δράσης για το κλίμα και η επίμονη παραπληροφόρηση που την οδηγεί ποτέ δεν αφορούσε την έλλειψη επιστήμης ή ακόμα και την έλλειψη λύσεων: ήταν πάντα και θα είναι πάντα για έλλειψη επιστήμης Πολιτική θελησηλέει η Katharine Hayhoe, επικεφαλής επιστήμονας στο The Nature Conservancy.
Τόσο η NASA όσο και η NOAA είπαν ότι τα τελευταία 10 χρόνια, από το 2014 έως το 2023, ήταν τα 10 πιο καυτή Χρόνια που μέτρησαν. Είναι η τρίτη φορά τα τελευταία οκτώ χρόνια που σημειώνεται παγκόσμιο ρεκόρ θερμότητας. Ο Randall Cerveny, ένας επιστήμονας του Πανεπιστημίου της Αριζόνα που βοηθά στον συντονισμό της τήρησης αρχείων για τον WMO, λέει ότι η μεγάλη ανησυχία δεν είναι ότι ένα ρεκόρ καταρρίφθηκε πέρυσι, αλλά ότι συνεχίζει να καταρρίπτεται τόσο συχνά.
«Είναι η ταχύτητα της συνεχούς αλλαγής που με απασχολεί περισσότερο», λέει ο Cerveny.
Η κλιματική επιστήμονας του Πανεπιστημίου Cornell Natalie Mahowald λέει: «Αυτό είναι απλώς μια γεύση του τι μπορούμε να περιμένουμε στο μέλλον, ειδικά αν συνεχίσουμε να αποτυγχάνουμε να μειώσουμε τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα αρκετά γρήγορα».
Γι’ αυτό ανησυχούν τόσοι πολλοί επιστήμονες με τους οποίους επικοινώνησε το Associated Press.
«Ανησυχώ από τις αρχές της δεκαετίας του 1990», λέει ο Kim Cobb, επιστήμονας του κλίματος στο Πανεπιστήμιο Brown. «Ανησυχώ περισσότερο από ποτέ. Η ανησυχία μου μεγαλώνει κάθε χρόνο που οι παγκόσμιες εκπομπές οδεύουν προς τη λάθος κατεύθυνση».