ST. PAUL, Μινν. (AP) — Αρκετές δεκάδες νέοι φορώντας γαλάζια μπλουζάκια με το #teachclimate γέμισαν μια αίθουσα ακρόασης στο Καπιτώλιο της Μινεσότα στο Σεντ Πολ στα τέλη Φεβρουαρίου. Ήταν μια κρύα και θυελλώδης μέρα, σε αντίθεση με τον σχεδόν χωρίς χιόνι, ζεστό χειμώνα της πολιτείας.
Οι μαθητές γυμνασίου και κολεγίου και άλλοι υποστηρικτές της ομάδας Climate Generation κάλεσαν το Συμβούλιο Νεολαίας της Μινεσότα, έναν σύνδεσμο μεταξύ νέων και νομοθετών της πολιτείας, να υποστηρίξει ένα νομοσχέδιο που θα απαιτούσε από τα σχολεία να διδάξουν περισσότερα για την κλιματική αλλαγή.
Ο Ethan Vue, ο οποίος μεγάλωσε σε ξηρασία και ακραίες θερμοκρασίες στην Καλιφόρνια, ζει τώρα στη Μινεσότα και πιέζει για το νομοσχέδιο ως μαθητής γυμνασίου.
«Απλώς θυμάμαι τους συμμαθητές μου να ιδρώνουν συνεχώς και ακόμη και να λούζονται με νερό από τα σιντριβάνια», είπε ο Vue σε μια τηλεφωνική συνέντευξη, σημειώνοντας ότι η κλιματική αλλαγή έκανε τους καύσωνες μεγαλύτερους και πιο ζεστούς, αλλά δεν το έμαθαν στο σχολείο.
«Το θέμα είναι τετριμμένο. Αν μη τι άλλο, απλά μαθαίνουμε κάτι για το γεγονός ότι υπάρχει υπερθέρμανση του πλανήτη, ότι ο πλανήτης θερμαίνεται».
Σε μέρη που διδάσκουν σύμφωνα με πρότυπα που έχουν διατυπωθεί από την Εθνική Ένωση Δασκάλων Επιστημών, τις κρατικές κυβερνήσεις και άλλους οργανισμούς, πολλά παιδιά μαθαίνουν για την ποιότητα του αέρα, τα οικοσυστήματα, τη βιοποικιλότητα και τη γη και το νερό στα μαθήματα επιστήμης της γης και του περιβάλλοντος.
Αλλά οι φοιτητές και οι συνήγοροι λένε ότι αυτό είναι ανεπαρκές. Θέλουν οι περιφέρειες, τα συμβούλια και τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών να απαιτούν περισσότερη εκπαίδευση σχετικά με τον πλανήτη που θερμαίνεται και να τον ενσωματώνουν σε περισσότερα ζητήματα.
Ορισμένες πολιτείες και σχολικές περιοχές έχουν κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση. Στο Τέξας, το Συμβούλιο Παιδείας απέρριψε βιβλία που περιείχαν πληροφορίες για το κλίμα. Στη Φλόριντα, το σχολικό υλικό αρνείται την κλιματική αλλαγή.
“Κάποιος θα μπορούσε θεωρητικά να περάσει από το γυμνάσιο και το γυμνάσιο χωρίς να αναγνωρίσει ποτέ πραγματικά την κλιματική κρίση”, είπε ο Jacob Friedman, ένας μαθητής γυμνασίου στη Φλόριντα που δεν έχει μάθει τίποτα για το κλίμα εκτός από μαθήματα επιλογής. «Ή ακόμη και να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχει πρόβλημα υπερθέρμανσης του πλανήτη».
Αυτό είναι παράξενο για τον Φρίντμαν, ο οποίος είδε από πρώτο χέρι πώς ο τυφώνας Ίαν έκλεισε τα κοντινά σχολεία και πλημμύρισε σπίτια το 2022.
Μια μελέτη που διεξήχθη μετά την καταιγίδα διαπίστωσε ότι η κλιματική αλλαγή προκάλεσε τον τυφώνα Ian να έχει τουλάχιστον 10% περισσότερη βροχή. Οι ειδικοί λένε επίσης ότι οι τυφώνες εντείνονται πιο γρήγορα λόγω των επιπλέον αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα που παγιδεύουν τη θερμότητα και θερμαίνουν τους ωκεανούς.
«Τι άδικη πραγματικότητα όταν ένας νέος αποφοιτά από το λύκειο», είπε η Leah Qusba, εκτελεστική διευθύντρια της μη κερδοσκοπικής Action for the Climate Emergency, «χωρίς να γνωρίζει ότι θα αντιμετωπίσει τη μεγαλύτερη υπαρξιακή απειλή στη ζωή του».
Ορισμένα μέρη προσφέρουν περαιτέρω καθοδήγηση σχετικά με αυτό το θέμα. Το 2020, το Νιου Τζέρσεϊ απαιτούσε εκπαίδευση για την κλιματική αλλαγή σε όλα τα επίπεδα. Ακολούθησε το Κονέκτικατ και μετά η Καλιφόρνια. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο για την Εκπαίδευση των Επιστημών, περισσότερες από δύο δωδεκάδες νέες πολιτικές εισήχθησαν σε 10 πολιτείες πέρυσι.
Ενώ ορισμένες προτάσεις απαιτούν τη διδασκαλία της βασικής επιστήμης και των ανθρώπινων αιτιών της κλιματικής αλλαγής, το νομοσχέδιο της Μινεσότα προχωρά παραπέρα και απαιτεί από τους κρατικούς αξιωματούχους να καθοδηγούν τα σχολεία στη διδασκαλία της κλιματικής δικαιοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της ιδέας ότι οι αλλαγές θα πλήξουν περισσότερο τις μειονεκτούσες κοινότητες.
Ορισμένοι νομοθέτες λένε ότι έχουν ακούσει από τους διευθυντές των σχολείων και τους δασκάλους ότι αυτό είναι υπερβολικό.
«Μου είπαν: «Γιατί προωθούμε μια πολιτική προοπτική, μια πολιτική ατζέντα;» είπε ο Μπεν Μπέικμπεργκ, Ρεπουμπλικανός από τη Μινεσότα, κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Εκπαιδευτικής Πολιτικής της Βουλής τον Μάρτιο του 2023. «Αυτό είναι μια πραγματικότητα».
Το νομοσχέδιο δεν εισήχθη στη σύνοδο του 2023. Τώρα δεν συνέβη ξανά φέτος. Οι υποστηρικτές λένε ότι θα προσπαθήσουν ξανά του χρόνου.
Έχοντας επίγνωση αυτής της αντίθεσης, ορισμένοι μαθητές που ενδιαφέρονται για τη δράση για το κλίμα επιλέγουν να κάνουν εκστρατείες στα σχολεία τους αντί να συμμετέχουν στη νομοθετική διαδικασία.
Πριν από τρία χρόνια, οι πλημμύρες κατέστρεψαν το χωριό της μητέρας της Αριέλα Λάρα στην Οαχάκα του Μεξικού, την ώρα που την επισκέπτονταν. Στη συνέχεια, η Lara επέστρεψε στην Καλιφόρνια και χτυπήθηκε από ουρανούς γεμάτους καπνό που προκλήθηκαν από πυρκαγιές που ανάγκασαν χιλιάδες να εκκενώσουν τα σπίτια τους ή να μείνουν εγκλωβισμένοι εκεί για εβδομάδες.
Ωστόσο, παρά τα όσα είδε, η Lara ένιωθε ότι το μόνο που διδάχτηκε στο σχολείο ήταν η ανακύκλωση και το αποτύπωμα άνθρακα, ένα μέτρο των προσωπικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου ενός ατόμου.
Έτσι πήγε στο Παιδαγωγικό Συμβούλιο.
«Έπρεπε πραγματικά να σκεφτώ πώς θα μπορούσα να πάω στις δυνάμεις για να ξαναγράψω πραγματικά το πρόγραμμα σπουδών που μαθαίναμε», είπε η Λάρα. «Θα γινόταν τόσο κουραστικό γιατί εγώ ήμουν αυτός που προσπαθούσα πραγματικά να το ωθήσει».
Όταν το σχολείο της προσέφερε Advanced Placement Environmental Science, η Lara ήταν πολύ μεγάλη για να εγγραφεί. Σύμφωνα με το Συμβούλιο του Κολλεγίου, ενώ το AP Enviro καλύπτει την κλιματική αλλαγή, είναι επίσης πιο ολοκληρωμένο.
Όταν οι στοχευμένες προσπάθειες δεν αποδίδουν, ορισμένοι μαθητές νιώθουν ότι είναι μόνοι τους.
Για τη τελειόφοιτη του γυμνασίου Siyeon Joo, η κλιματική εκπαίδευση φαίνεται να έρχεται φυσικά αφού ζει στο Lafayette της Λουιζιάνα, η οποία επλήγη σκληρά από τον τυφώνα Κατρίνα το 2005 και έχει επηρεαστεί από πολλές άλλες σφοδρές καταιγίδες και κύματα καύσωνα.
Αλλά η Joo δεν εκτέθηκε στην κλιματική αλλαγή στο δημόσιο γυμνάσιό της και μια δασκάλα εκεί της είπε κάποτε ότι δεν ήταν αληθινό.
«Θυμάμαι ότι καθόμουν σε εκείνη την τάξη», είπε η 16χρονη τώρα, «και ήμουν πολύ θυμωμένη που μου επιβάλλονταν αυτό το σύστημα τότε».
Ο Joo έπρεπε να εγγραφεί σε ένα ιδιωτικό σχολείο για να μάθει για αυτά τα θέματα. Πολλοί μαθητές δεν έχουν αυτή την ευκαιρία.
Οι ειδικοί λένε ότι τα υλικά για την κλιματική αλλαγή θα μπορούσαν να ενσωματωθούν στα μαθήματα χωρίς να επιβαρύνουν τα σχολεία ή να επιβαρύνουν τους μαθητές. Αλλά όπως και η νομοθεσία, αυτό θα πάρει χρόνο, οι μαθητές λένε ότι δεν το έχουν κάνει.
«Ήμουν μέρος αυτών των κοινοτήτων που πραγματικά απλώς ενίσχυσαν πόσο διακυβεύεται αν δεν κάνουμε κάτι», είπε η Λάρα, η φοιτήτρια στην Καλιφόρνια, θυμίζοντας πόσο σημαντικό θα ήταν για εκείνη να ενημερωθεί για τις εμπειρίες της για να γίνει . «Θα πρέπει να μπορείτε να πηγαίνετε στο σχολείο και να μάθετε πόσο σοβαρή είναι η κλιματική κρίση».
___
Η Alexa St. John ανέφερε από το Ντιτρόιτ και ο Doug Glass από τον St. Paul της Μινεσότα.
___
Η Alexa St. John είναι δημοσιογράφος για τις κλιματικές λύσεις για το Associated Press. Ακολουθήστε την στο X, πρώην Twitter, @alexa_stjohn. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί της στο ast.john@ap.org.
___
Το Associated Press για το κλίμα και το περιβάλλον λαμβάνει χρηματοδότηση από διάφορα ιδιωτικά ιδρύματα. Η AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για όλο το περιεχόμενο. Στο AP.org μπορείτε να βρείτε τα AP Standards for Working with Charities, μια λίστα με υποστηρικτές και υποστηριζόμενες περιοχές.