Εδώ είμαστε, η χρονιά του Ντόναλντ Τραμπ. Φυσικά, είχαμε ήδη μερικά χρόνια Τραμπ πίσω μας. Αλλά όπως θα έλεγε, αυτό είναι το μεγάλο πρόβλημα. Θα τον επιλέξει;
Είναι μια αρκετά βασική προεκλογική πρόταση: ένας καταναλωτικός Τραμπ εναντίον ενός Τζο Μπάιντεν που ολοένα υποχωρεί. Ο Τραμπ, κάθε μέρα, πολλές φορές την ημέρα, προσκαλεί ύβρεις, επιθέσεις, ατελείωτες κουβέντες, γεμίζει κάθε δωμάτιο με τρέλες και ανοησίες, καυγαδίζει δυνατά με όλους τους παρευρισκόμενους στις πολλές μάχες της ζωής του (δηλαδή, πέρα από τον σκληροπυρηνικό, αυτό σημαίνει ?) εμπνέει); Η θεμελιώδης αναποτελεσματικότητα του Μπάιντεν, η σχεδόν φυσική του διαφάνεια, η προφανής απογοήτευση ή η αηδία του για τη ζήτηση για θεατρικές παραστάσεις και γενικά η ανήσυχη συμπεριφορά του στο back office δημιουργούν μια αίσθηση απελπισίας ή ανακούφισης;
Η στρατηγική Τραμπ ισοδυναμεί με καθαρή κυριαρχία στα μέσα ενημέρωσης, παρά όλες τις προσπάθειες να αναλυθεί το ευρύτερο νόημα ή τα «σφυρίγματα» των μηνυμάτων του. Όσο περισσότερους κύκλους ειδήσεων ελέγχει, τόσο πιο ευτυχισμένος είναι και τόσο καλύτερα μπορεί να μετρήσει την πολιτική του τύχη. Για τον Τραμπ, η πολιτική λογική βρίσκεται πάντα σε δεύτερη μοίρα στον αισθησιασμό. Από τότε που ξεκίνησε η πρώτη σεζόν πριν από σχεδόν ένα χρόνο, η μοναδική προσέγγιση και η φυσική στάση του Τραμπ ήταν απλώς να αφαιρέσει το χρόνο ομιλίας από όλους τους ανταγωνιστές. Αν τράβηξε την προσοχή, δεν ήταν. Δεν αφορούσε, όπως σε κάθε παραδοσιακή πολιτική διατύπωση, ποιος είχε περισσότερα χρήματα – ο Ρον ΝτεΣάντης, ο κύριος αμφισβητίας του, είχε πολλά από αυτά. Και δεν αφορούσε το χτύπημα πόρτας και την πολιτική λιανικής, κάτι για το οποίο ο Τραμπ έχει λίγη υπομονή. Το θέμα ήταν ότι υπήρχε μια υπερβολική ιστορία και μια σταθερή ιστορία: ο Τραμπ. Μόνο ο Τραμπ.
Το εκλογικό ημερολόγιο, με την πορεία του προς την υποψηφιότητα και τις αμέτρητες δοκιμασίες του, σημαίνει ότι κάθε μέρα είναι η Ημέρα Τραμπ
Περιέργως ή αφελώς, αυτό συνεχίζει να αποτελεί σοκ για το πολιτικό σύστημα. Μετά την ήττα του το 2020, στις 6 Ιανουαρίου και την εξορία του στο Μαρ-α-Λάγκο, επικρατούσε η πεποίθηση ότι αυτός ήταν, στην καλύτερη περίπτωση, ένας πολύ μειωμένος Τραμπ. Αλλά και εδώ υπήρχε μια λανθασμένη εκτίμηση μεταξύ του παιχνιδιού της πολιτικής και των τεχνικών του τηλεοπτικού ριάλιτι. Στην πρώτη περίπτωση, προσπαθείτε να ρυθμίσετε τις συγκρούσεις, στη δεύτερη, προσκαλείτε όσο το δυνατόν περισσότερο. Σχεδόν κάθε πολιτικός εμπιστευτικός, Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικανός, θεώρησε ότι η επιμονή του στις «κλεμμένες» εκλογές και η συνεχής επανάστασή του ήταν ανόητη, αν όχι ψυχωτική. Και όμως η εμμονική φλυαρία του δεν του έδωσε απλώς ένα απλό, αντικρουόμενο θέμα – γεμάτο μαρτύρια, θύματα και εμείς – εναντίον τους – αλλά κάτι που τον αφορά. Δεν πρόκειται για πολιτική ή πολιτική ή οτιδήποτε βαρετό: αφορά μόνο αυτόν. Επιπλέον, όπως και το ριάλιτι, του επέτρεψε να διατηρήσει τη δραματική προσποίηση -όσο γελοίο κι αν ήταν- ότι ήταν ακόμη πρόεδρος. Δεν ήταν αμφισβητίας, ήταν υφιστάμενος (καλά, θα ήταν αν…). Η απόλυτη δύναμη ή η γελοιότητα με την οποία διατήρησε τον χαρακτήρα του -ποτέ μην τον αποκαλείτε «πρώην» πρόεδρο- κράτησε τον ίδιο και τον Μαρ-α-Λάγκο ως το εναλλακτικό κέντρο εξουσίας της Αμερικής. Αυτό είχε το πρόσθετο πλεονέκτημα ότι του γλίτωσε από τη σκληρή δουλειά να πάει στην εκστρατεία για να προσελκύσει την προσοχή. Ως εναλλακτικός πρόεδρος, τα σχόλια και η περιφρόνησή του τράβηξαν την προσοχή απευθείας πάνω του και μετά βίας διέκοψαν το παιχνίδι του γκολφ.
Οι πολυάριθμες διώξεις του, που στόχευαν στην πολιτική και προσωπική του καταστροφή, δεν έχουν αμφισβητήσει τόσο τη μοναδική του θέση όσο συνέβαλαν στην εδραίωση και την εξομάλυνσή της. Όσο περισσότεροι τίτλοι υπάρχουν – ο λόγος και το θέμα δεν έχουν σημασία – τόσο πιο σημαντικό είναι. Και για πολλούς είναι ακόμη πιο αναπόφευκτο.
Και ρεαλιστικά, δεν έχουμε δει τίποτα ακόμα.
Την επόμενη εβδομάδα, οι δικηγόροι του πηγαίνουν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσιγκτον για να υποστηρίξουν τον ισχυρισμό του για απόλυτη προεδρική ασυλία, μια τρελή υπεράσπιση που αψηφά κάθε συνταγματική λογική και τώρα ξαφνικά λαμβάνεται σοβαρά υπόψη για κανέναν πραγματικό λόγο, εκτός από το καθαρό τρελό δράμα. Ο ίδιος ο Τραμπ απειλεί προσωπικά ότι θα εμφανιστεί στο δικαστήριο για να ακούσει τα επιχειρήματα των δικηγόρων του σε αυτή την υπόθεση. Γιατί; Κανένας νομικός λόγος. Ακριβώς για να επιστήσω περισσότερο το δράμα και την προσοχή των μέσων ενημέρωσης.
Δύο ημέρες αργότερα είναι η τελευταία ημέρα της δίκης του στη Νέα Υόρκη για την κατηγορία της αστικής απάτης. Θα χάσει αυτή την υπόθεση – την έχει χάσει λόγω των ετυμηγοριών που έχουν ήδη εκδοθεί. Αλλά εμφανιζόταν συνεχώς στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης, δημιουργώντας νέους τίτλους στους διαδρόμους του δικαστηρίου με κάθε διάλειμμα στο μπάνιο. Ποιες είναι οι πιθανότητες να μην εμφανιστεί την τελευταία μέρα;
Τέσσερις ημέρες αργότερα, θα διεξαχθούν οι προκριματικές εκλογές στην Αϊόβα – οι πρώτες προκριματικές εκλογές. Και η πρώτη από τις αναμενόμενες νίκες του Τραμπ.
Μια μέρα αργότερα, η E Jean Carroll, η οποία είχε κερδίσει προηγουμένως τη αγωγή της για σεξουαλική επίθεση εναντίον του, πηγαίνει ξανά στο δικαστήριο και τον μηνύει για συκοφαντική δυσφήμιση (συνέχισε να τη συκοφαντεί). Ο Τραμπ έχει ενοχληθεί κρυφά με τους δικηγόρους του επειδή τον εμπόδισαν να εμφανιστεί στην πρώτη δίκη. Ορκίστηκε να μην χάσει το δεύτερο.
Οι προκριματικές εκλογές στο Νιου Χάμσαϊρ θα διεξαχθούν μια εβδομάδα αργότερα. Και δεν έχουμε τελειώσει ακόμη με τον Ιανουάριο.
Ο Μπάιντεν μπορεί μόνο να ελπίζει ότι η αντίθεση, ίσως πιο ακραία από ποτέ στην αμερικανική πολιτική ζωή, θα είναι τελικά με το μέρος του
Το εκλογικό ημερολόγιο, με την πορεία του προς την υποψηφιότητα, τις αμέτρητες δίκες του – ποινικές δίκες του, αστικές του δίκες, οι προσπάθειες σε πολλές πολιτείες να τον αποκλείσουν από το ψηφοδέλτιο, τα διάφορα ζητήματά του καταλήγουν τώρα στο Ανώτατο Δικαστήριο – με τις καθημερινές τους ευκαιρίες για την κριτική και τον θυμό και τη φυσική του κατάσταση, όπου ο αέρας που χρειάζεται για να επιβιώσει είναι ο τηλεοπτικός αέρας, σημαίνει απλώς ότι κάθε μέρα είναι η Ημέρα Τραμπ.
Πού είναι λοιπόν ο Τζο Μπάιντεν;
Προφανώς δεν μπορεί να δώσει αυτή τη μάχη και ξεκάθαρα πιστεύει ότι δεν έχει νόημα καν να προσπαθήσει. Δεν μπορεί παρά να ελπίζει ότι η αντίθεση, ίσως πιο ακραία από ποτέ στην αμερικανική πολιτική ζωή, είναι μαζί του στο τέλος της ημέρας: αντιληπτική βιασύνη και κυριαρχία, μια αναπόφευκτη κακοφωνία ήχου και εικόνας, σε αντίθεση με το μόλις αναγνωρίσιμο. Η σιωπή που τόσοι πολλοί ελπίζουν θεωρείται ως ένδειξη ικανότητας και σκληρής δουλειάς (και όχι ως ένδειξη ότι δεν είμαστε εκεί).
Αμερικανοί πολιτικοί αναλυτές το έχουν ορίσει ως επιλογή μεταξύ του δεσποτικού και του δημοκρατικού. Αλλά αυτό θα μπορούσε να κάνει δύσκολη τη βαθύτερη συλλογική κρίση.
Κερδίζει ο Τραμπ μέσω της ασυμβίβαστης επιδίωξής του για αξιολογήσεις; Ή μήπως χάνει πηδώντας τον καρχαρία; Άλλωστε, καμία παράσταση δεν διαρκεί για πάντα. Και αυτό ήδη υπερβαίνει τον αριθμό των πιθανών εποχών.
Ο Michael Wolff είναι ο συγγραφέας των Fire and Fury και The Fall: The End of the Murdoch Empire