ΛΟΝΔΙΝΟ (AP) — Οι Ευρωπαίοι που κάνουν κύλιση στα τηλέφωνα και τους υπολογιστές τους αυτή την εβδομάδα θα έχουν νέες επιλογές για προεπιλεγμένα προγράμματα περιήγησης και μηχανές αναζήτησης, όπου μπορούν να κάνουν λήψη εφαρμογών για iPhone και πώς χρησιμοποιούνται τα προσωπικά τους δεδομένα στο διαδίκτυο.
Αποτελούν μέρος των αλλαγών που απαιτούνται βάσει του νόμου για τις ψηφιακές αγορές, ενός συνόλου κανόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης που επηρεάζουν έξι εταιρείες τεχνολογίας που ταξινομούνται ως “gatekeepers” – Amazon, Apple, Google μητρική Alphabet, Meta, Microsoft και TikTok ιδιοκτήτης ByteDance – πρέπει να συμμορφωθούν μέχρι τα μεσάνυχτα της Τετάρτη.
Ο DMA είναι ο πιο πρόσφατος σε μια σειρά κανονισμών που έχει υιοθετήσει η Ευρώπη ως παγκόσμιος ηγέτης για να περιορίσει την κυριαρχία μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Οι τεχνολογικοί γίγαντες ανταποκρίθηκαν αλλάζοντας ορισμένες από τις μακροχρόνιες επιχειρηματικές πρακτικές τους – όπως η Apple που επιτρέπει στους χρήστες να εγκαθιστούν εφαρμογές smartphone εκτός του App Store της.
Οι νέοι κανόνες έχουν εκτεταμένους αλλά ασαφείς στόχους να καταστήσουν τις ψηφιακές αγορές «πιο δίκαιες» και «αμφισβητούμενες». Τίθενται σε ισχύ καθώς οι προσπάθειες σε όλο τον κόσμο για την πάταξη της βιομηχανίας τεχνολογίας αποκτούν δυναμική.
Δείτε πώς λειτουργεί ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές:
Ποιες εταιρείες πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανόνες;
Περίπου 22 υπηρεσίες, από λειτουργικά συστήματα έως εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων έως πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, θα βρίσκονται στο στόχαστρο του DMA.
Αυτές περιλαμβάνουν υπηρεσίες Google όπως οι Χάρτες, το YouTube, το πρόγραμμα περιήγησης Chrome και το λειτουργικό σύστημα Android, καθώς και το Marketplace της Amazon και το πρόγραμμα περιήγησης Safari της Apple και το iOS.
Περιλαμβάνονται τα Metas Facebook, Instagram και WhatsApp καθώς και τα Windows και το LinkedIn της Microsoft.
Οι εταιρείες αντιμετωπίζουν υψηλά πρόστιμα έως και 20% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου τους για επαναλαμβανόμενες παραβιάσεις – που μπορεί να ανέλθουν σε δισεκατομμύρια δολάρια – ή ακόμα και για διακοπή λειτουργίας για «συστηματικές παραβιάσεις».
Τι αντίκτυπο θα έχουν οι κανόνες παγκοσμίως;
Ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές είναι ένα νέο ορόσημο για την Ευρωπαϊκή Ένωση των 27 εθνών στον μακροχρόνιο ρόλο της ως παγκόσμιων τάσεων στην αντιμετώπιση της βιομηχανίας τεχνολογίας.
Το μπλοκ είχε προηγουμένως επιβάλει βαριά πρόστιμα στην Google σε υποθέσεις αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, εισήγαγε αυστηρούς κανόνες για τον καθαρισμό των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και εισάγει τους πρώτους κανονισμούς στον κόσμο για την τεχνητή νοημοσύνη.
Τώρα χώρες όπως η Ιαπωνία, η Βρετανία, το Μεξικό, η Νότια Κορέα, η Αυστραλία, η Βραζιλία και η Ινδία δημιουργούν τις δικές τους εκδοχές κανόνων που μοιάζουν με DMA με στόχο να εμποδίσουν τις εταιρείες τεχνολογίας να κυριαρχήσουν στις ψηφιακές αγορές.
«Βλέπουμε ήδη αντίγραφα σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο Bill Echikson, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσιγκτον. Το DMA θα γίνει «το de facto πρότυπο» για την ψηφιακή ρύθμιση στον δημοκρατικό κόσμο, είπε.
Οι αξιωματούχοι θα ανατρέξουν στις Βρυξέλλες για καθοδήγηση, δήλωσε ο Zach Meyers, αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου για την Ευρωπαϊκή Μεταρρύθμιση, μιας δεξαμενής σκέψης στο Λονδίνο.
«Εάν λειτουργήσει, πολλές δυτικές χώρες πιθανότατα θα προσπαθήσουν να ακολουθήσουν το DMA για να αποφύγουν τον κατακερματισμό και τον κίνδυνο αποτυχίας μιας άλλης προσέγγισης», είπε.
ΠΩΣ ΘΑ ΑΛΛΑΞΕΙ Η ΛΗΨΗ ΕΦΑΡΜΟΓΗΣ;
Σε μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές, η Apple ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει στους Ευρωπαίους χρήστες iPhone να κάνουν λήψη εφαρμογών εκτός του App Store που είναι εγκατεστημένο στις κινητές συσκευές της.
Η εταιρεία αντιστέκεται εδώ και καιρό σε μια τέτοια κίνηση, επειδή ένα μεγάλο μέρος των εσόδων της προέρχεται από το τέλος 30 τοις εκατό που χρεώνει για πληρωμές – όπως οι συνδρομές Disney+ – μέσω εφαρμογών iOS. Η Apple έχει προειδοποιήσει ότι οι εφαρμογές “πλευρικής φόρτωσης” ενέχουν πρόσθετους κινδύνους για την ασφάλεια.
Τώρα η Apple μειώνει τα τέλη που εισπράττει από τους προγραμματιστές εφαρμογών στην Ευρώπη που επιλέγουν να παραμείνουν στο σύστημα επεξεργασίας πληρωμών της εταιρείας. Ωστόσο, κάθε εφαρμογή iOS που εγκαθίσταται μέσω καταστημάτων εφαρμογών τρίτων θα χρεώνεται με χρέωση 50 λεπτών, η οποία σύμφωνα με τους επικριτές θα αποτρέψει τις πολλές υπάρχουσες δωρεάν εφαρμογές των οποίων οι προγραμματιστές δεν πληρώνουν επί του παρόντος καμία χρέωση από το να μεταβούν το πλοίο.
«Γιατί θα μπορούσαν να επιλέξουν έναν κόσμο όπου θα πρέπει να πληρώσουν ένα τέλος 50 σεντ ανά χρήστη;» δήλωσε ο Avery Gardiner, παγκόσμιος διευθυντής πολιτικής ανταγωνισμού του Spotify. «Έτσι, αυτά τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών δεν θα κερδίσουν ποτέ την έλξη γιατί θα τους λείπει αυτό το τεράστιο κομμάτι εφαρμογών που πρέπει να είναι εκεί για να βρίσκουν οι πελάτες ελκυστικό το κατάστημα».
«Αυτό είναι εντελώς αντίθετο με τον ίδιο τον σκοπό του DMA», πρόσθεσε ο Gardiner.
Οι Βρυξέλλες θα εξετάσουν προσεκτικά εάν οι εταιρείες τεχνολογίας συμμορφώνονται με τους κανόνες.
Η επικεφαλής του ανταγωνισμού της ΕΕ, Margrethe Vestager, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι μετά από 10 χρόνια στην εξουσία, «Έχω δει έναν αρκετά μεγάλο αριθμό αντιμονοπωλιακών υποθέσεων και έχω επενδύσει αρκετή δημιουργικότητα στην παράκαμψη των κανόνων μας».
ΠΩΣ ΜΠΟΡΟΥΝ ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΠΙΛΟΓΕΣ ONLINE;
Οι καταναλωτές δεν εξαναγκάζονται σε τυπικές επιλογές για βασικές υπηρεσίες.
Οι χρήστες Android μπορούν να επιλέξουν ποια μηχανή αναζήτησης θέλουν να χρησιμοποιήσουν από προεπιλογή, ενώ οι χρήστες iPhone μπορούν να επιλέξουν ποιο πρόγραμμα περιήγησης θέλουν να χρησιμοποιήσουν. Οι Ευρωπαίοι θα βλέπουν οθόνες επιλογής στις συσκευές τους. Η Microsoft, εν τω μεταξύ, θα σταματήσει να αναγκάζει τους χρήστες να χρησιμοποιούν το πρόγραμμα περιήγησής της Edge.
Η ιδέα είναι να αποτραπεί η πίεση από τους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν το πρόγραμμα περιήγησης Safari της Apple ή την εφαρμογή αναζήτησης της Google. Αλλά οι μικρότεροι παίκτες εξακολουθούν να φοβούνται ότι θα μπορούσαν να καταλήξουν σε χειρότερη κατάσταση από πριν.
Οι χρήστες θα μπορούσαν απλώς να παραμείνουν σε αυτό που ξέρουν επειδή δεν γνωρίζουν τίποτα για τις άλλες επιλογές, δήλωσε ο Christian Kroll, Διευθύνων Σύμβουλος της μηχανής αναζήτησης του Βερολίνου Ecosia.
Η Ecosia πιέζει την Apple και την Google να συμπεριλάβουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με ανταγωνιστικές υπηρεσίες στις οθόνες επιλογής.
«Εάν οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τις εναλλακτικές, είναι απίθανο πολλοί από αυτούς να επιλέξουν μια εναλλακτική», είπε ο Κρολ. «Είμαι μεγάλος θαυμαστής του DMA. Δεν είμαι σίγουρος ακόμα αν θα δώσει τα αποτελέσματα που ήλπιζα».
Πώς θα αλλάξουν οι αναζητήσεις στο διαδίκτυο;
Ορισμένα αποτελέσματα αναζήτησης Google εμφανίζονται διαφορετικά επειδή το DMA απαγορεύει στις εταιρείες να δίνουν προτεραιότητα στις δικές τους υπηρεσίες.
Για παράδειγμα, κατά την αναζήτηση ξενοδοχείων, θα βλέπετε πλέον ένα πρόσθετο «καρουσέλ» ιστότοπων κρατήσεων όπως η Expedia. Στο μεταξύ, το κουμπί Πτήσεις Google θα αφαιρεθεί από την εμφάνιση των αποτελεσμάτων αναζήτησης και ο ιστότοπος θα εμφανίζεται στους μπλε συνδέσμους στις σελίδες αποτελεσμάτων αναζήτησης.
Οι χρήστες έχουν επίσης την επιλογή να εξαιρεθούν από τη δημιουργία προφίλ για στοχευμένη διαφήμιση με βάση τις διαδικτυακές τους δραστηριότητες.
Οι χρήστες της Google έχουν τη δυνατότητα να αποτρέψουν την κοινή χρήση δεδομένων στις υπηρεσίες της εταιρείας, προκειμένου να τους στοχεύσουν καλύτερα με διαφημίσεις.
Το Meta επιτρέπει στους χρήστες να διαχωρίζουν τους λογαριασμούς τους στο Facebook και στο Instagram, ώστε τα προσωπικά τους στοιχεία να μην μπορούν να συνδυαστούν για στόχευση διαφημίσεων.
Το DMA απαιτεί επίσης τα συστήματα ανταλλαγής μηνυμάτων να μπορούν να διαλειτουργούν μεταξύ τους. Η Meta, κάτοχος των δύο μόνων εφαρμογών συνομιλίας που καλύπτονται από τους κανόνες, αναμένεται να υποβάλει πρόταση για το πώς οι χρήστες του Facebook Messenger και του WhatsApp μπορούν να ανταλλάσσουν μηνύματα κειμένου, βίντεο και εικόνες.