Μια ολική έκλειψη Ηλίου θα διασχίσει τη Βόρεια Αμερική τη Δευτέρα, δίνοντας σε εκατομμύρια ανθρώπους τη σπάνια ευκαιρία να δουν τον απογευματινό ουρανό προσωρινά να σκοτεινιάζει καθώς το φεγγάρι κρύβει το πρόσωπο του ήλιου.
Το μονοπάτι της έκλειψης περνάει από το Μεξικό, 15 πολιτείες των ΗΠΑ και ένα μικρό τμήμα του ανατολικού Καναδά. Σε κάθε άλλη πολιτεία στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, οι θεατές θα δεχτούν μια μερική έκλειψη ηλίου, στην οποία το φεγγάρι φαίνεται να δαγκώνει τον ήλιο και να εμποδίζει μέρος του φωτός του.
Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το σπάνιο ουράνιο γεγονός.
Τι είναι η ηλιακή έκλειψη;
Ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν όταν ο ήλιος, η σελήνη και η γη ευθυγραμμίζονται. Το φεγγάρι κινείται μεταξύ της Γης και του ήλιου, εμποδίζοντας προσωρινά το φως του ήλιου και ρίχνοντας μια σκιά στη Γη.
Σε μια ολική έκλειψη ηλίου, το φεγγάρι κρύβει εντελώς τον ήλιο, ενώ σε μια μερική έκλειψη ηλίου, μόνο ένα μέρος της επιφάνειας του ήλιου καλύπτεται.
Ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν μόνο κατά τη διάρκεια νέων φεγγαριών. Επειδή η τροχιά της Σελήνης γύρω από τη Γη έχει κλίση, τα τρία σώματα δεν ευθυγραμμίζονται πάντα για να δημιουργήσουν μια ηλιακή έκλειψη.
«Φανταστείτε αν η τροχιά της Σελήνης βρισκόταν στο επίπεδο της τροχιάς της Γης γύρω από τον Ήλιο – αν ίσχυε αυτό, τότε θα υπήρχε μια ολική έκλειψη Ηλίου κάθε νέα Σελήνη και μια έκλειψη Σελήνης κάθε πανσέληνο», δήλωσε ο Neil DeGrasse Tyson, διευθυντής του Το πλανητάριο Hayden στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, είπε στο NBC News. «Επομένως, επειδή τα πράγματα δεν ταιριάζουν πάντα μεταξύ τους, προσθέτει στη σπανιότητα και την ιδιαιτερότητα της εκδήλωσης».
Πού και πότε θα είναι ορατή η έκλειψη Ηλίου;
Η φετινή ηλιακή έκλειψη θα έχει μια ελαφρώς ευρύτερη διαδρομή σε πιο κατοικημένες περιοχές των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών από άλλες ολικές εκλείψεις ηλίου στην πρόσφατη μνήμη.
Η NASA εκτιμά ότι 31,6 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στο λεγόμενο μονοπάτι της ολότητας, όπου θα είναι ορατή η ολική έκλειψη Ηλίου. Σύμφωνα με το πρακτορείο, επιπλέον 150 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε απόσταση 200 μιλίων από το μονοπάτι.
Το μονοπάτι περνά από το Τέξας, την Οκλαχόμα, το Αρκάνσας, το Μιζούρι, το Ιλινόις, το Κεντάκι, την Ιντιάνα, το Οχάιο, την Πενσυλβάνια, τη Νέα Υόρκη, το Βερμόντ, το Νιου Χάμσαϊρ και το Μέιν. Ακόμη και μικροσκοπικά τμήματα του Μίσιγκαν και του Τενεσί θα μπορέσουν να δουν την ολότητα εάν οι συνθήκες είναι σαφείς.
Αφού η έκλειψη φτάσει στον Καναδά, θα περάσει πάνω από το νότιο Οντάριο, το Κεμπέκ, το Νιου Μπράνσγουικ, το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου και το Ακρωτήριο Μπρετόν στο ανατολικό άκρο της Νέας Σκωτίας.
Όσοι βρίσκονται εκτός του μονοπατιού της ολότητας μπορούν ακόμα να συμμετάσχουν στο αστρονομικό γεγονός παρακολουθώντας μια μερική έκλειψη ηλίου – ορατή και στις 48 πολιτείες των συνεχόμενων ΗΠΑ – ή μια ζωντανή ροή της NASA.
Ο χρόνος, συμπεριλαμβανομένης της διάρκειας, εξαρτάται από την τοποθεσία, αλλά σε ορισμένες τοποθεσίες το φεγγάρι θα καλύψει πλήρως τον ήλιο για έως και 4 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα.
Παρακάτω είναι μια λίστα που παρέχεται από τη NASA με χρόνους για ορισμένες πόλεις στο μονοπάτι της ολότητας. Ένας αριθμός άλλων πόρων, συμπεριλαμβανομένων των NationalEclipse.com και TimeandDate.com, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον προγραμματισμό.
-
Ντάλας: Η μερική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 12:23 μ.μ. CT και η ολική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 1:40 μ.μ.
-
Λιτλ Ροκ, Αρκάνσας: Η μερική έκλειψη ηλίου ξεκινά στις 12:33 μ.μ. CT και η ολική έκλειψη ηλίου ξεκινά στις 1:51 μ.μ.
-
Κλίβελαντ: Η μερική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 1:59 μ.μ. ET και η ολική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 3:13 μ.μ.
-
Μπάφαλο, Νέα Υόρκη: Η μερική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 2:04 μ.μ. ET και η ολική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 3:18 μ.μ.
-
Λάνκαστερ, Νιου Χάμσαϊρ: Η μερική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 2:16 μ.μ. ET και η ολική έκλειψη Ηλίου ξεκινά στις 3:27 μ.μ.
Πώς να παρακολουθήσετε με ασφάλεια μια έκλειψη ηλίου
Δεν είναι ποτέ ασφαλές να κοιτάξετε απευθείας τον ήλιο, ακόμα κι αν είναι εν μέρει ή ως επί το πλείστον σκιασμένος από το φεγγάρι. Για την ασφαλή παρατήρηση των εκλείψεων ηλίου και την αποφυγή βλάβης στα μάτια, απαιτούνται ειδικά γυαλιά έκλειψης ή προβολείς με τρύπες. Σύμφωνα με τη NASA, μπορεί να προκληθούν σοβαροί τραυματισμοί στα μάτια εάν δεν ληφθούν οι κατάλληλες προφυλάξεις.
Τα γυαλιά Eclipse είναι χιλιάδες φορές πιο σκούρα από τα κανονικά γυαλιά ηλίου και είναι ειδικά κατασκευασμένα για να επιτρέπουν στον χρήστη να κοιτάζει τον ήλιο κατά τη διάρκεια τέτοιων ουράνιων γεγονότων.
Οι παρατηρητές του ουρανού δεν πρέπει επίσης ποτέ να βλέπουν οποιοδήποτε μέρος του Ήλιου μέσω κιάλια, τηλεσκόπια ή φακούς κάμερας, εκτός εάν διαθέτουν ειδικά ηλιακά φίλτρα. Τα γυαλιά Eclipse δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται με αυτές τις συσκευές καθώς δεν παρέχουν επαρκή προστασία.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των λίγων λεπτών της ολότητας, όταν το φεγγάρι κρύβει εντελώς τον ήλιο, είναι ασφαλές να κοιτάξετε με γυμνό μάτι.
Προσοχή στα ψεύτικα γυαλιά Eclipse. Για πραγματικά ζευγάρια, οι φακοί πρέπει να είναι ασημί στο μπροστινό μέρος και μαύρο στο εσωτερικό. Το όνομα και η διεύθυνση του κατασκευαστή θα πρέπει να επισημαίνονται με σαφήνεια και να μην είναι σχισμένα ή τρυπημένα. Αναζητήστε επίσης το λογότυπο ISO και τον κωδικό “IS 12312-2” στο εσωτερικό.
Εάν δεν έχετε γυαλιά έκλειψης ηλίου, μπορείτε να φτιάξετε έναν σπιτικό προβολέα με τρύπα που δέχεται το φως του ήλιου μέσα από μια μικρή τρύπα, το εστιάζει και το προβάλλει σε ένα κομμάτι χαρτί, έναν τοίχο ή άλλη επιφάνεια για να δημιουργήσει μια εικόνα του ήλιου που είναι ασφαλές για προβολή.
Το μόνο που χρειάζεστε είναι δύο κομμάτια λευκό χαρτόνι ή απλό λευκό χαρτί, αλουμινόχαρτο και μια καρφίτσα ή πινέζα. Κόψτε ένα τετράγωνο ή ορθογώνιο 1 έως 2 ιντσών από το κέντρο λευκού χαρτιού ή χαρτονιού. Κολλήστε με ταινία αλουμινόχαρτο πάνω στο κομμένο σχήμα και μετά ανοίξτε μια μικρή τρύπα στο αλουμινόχαρτο με μια καρφίτσα ή πινέζα.
Κατά τη διάρκεια της έκλειψης, τοποθετήστε ένα δεύτερο κομμάτι λευκό χαρτί ή χαρτόνι στο πάτωμα ως οθόνη και κρατήστε τον προβολέα με το φιλμ στραμμένο προς τα πάνω και την πλάτη του στον ήλιο. Καθώς προσαρμόζετε πόσο μακριά κρατάτε τον προβολέα από το δεύτερο φύλλο χαρτιού, το μέγεθος της εικόνας στην αυτοσχέδια οθόνη αλλάζει.
Τι πρέπει να προσέξετε όταν βλέπετε την ολική έκλειψη Ηλίου
Για τους ανθρώπους που βρίσκονται στο μονοπάτι της ολότητας, υπάρχουν μερικά διασκεδαστικά ορόσημα που πρέπει να παρακολουθούν καθώς ξετυλίγεται η ολική έκλειψη Ηλίου.
Καθώς η έκλειψη προχωρά και ο ήλιος λεπταίνει στον ουρανό, ο Tyson λέει ότι θα σκοτεινιάσει απόκοσμα.
Καθώς οι τελευταίες ακτίνες του ήλιου πρόκειται να καλυφθούν, προσέξτε για το «φαινόμενο δακτυλίου διαμαντιού»: η ατμόσφαιρα του ήλιου εμφανίζεται ως φωτισμένο φωτοστέφανο και το τελευταίο ορατό φως μοιάζει με το διαμάντι ενός γιγαντιαίου δαχτυλιδιού.
Καθώς το φως του ήλιου μειώνεται ακόμη περισσότερο, το τραχύ έδαφος του φεγγαριού δημιουργεί ένα εφέ γνωστό ως χάντρες Baily. Μικρές «χάντρες φωτός» θα είναι ορατές γύρω από το σκοτεινό φεγγάρι για λίγα μόνο δευτερόλεπτα καθώς τα τελευταία υπολείμματα του ηλιακού φωτός κρυφοκοιτάγονται μέσα από τα βουνά και τις κοιλάδες του φεγγαριού.
Εάν το φεγγάρι μπλοκάρει εντελώς τον ήλιο, είναι ασφαλές να αφαιρέσετε τα γυαλιά της ηλιακής έκλειψης και να δείτε την ολική έκλειψη ηλίου με γυμνό μάτι.
Μερικοί τυχεροί παρατηρητές του ουρανού μπορεί να δουν ακόμη και μια ματιά σε έναν κομήτη.
Ο κομήτης 12P/Pons-Brooks – με το παρατσούκλι “Ο κομήτης του Διαβόλου” επειδή άφησε δύο ξεχωριστά ίχνη αερίου και πάγου σε σχήμα κέρατων διαβόλου όταν εξερράγη πέρυσι – είναι ορατός από το βόρειο ημισφαίριο καθώς περνά μέσα από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα ταλαντώνεται.
Ο κομήτης μπορεί να δει νωρίς το βράδυ όταν κοιτάζει προς τον δυτικό-βορειοδυτικό ορίζοντα. Κατά τη διάρκεια της ηλιακής έκλειψης, όταν ο ουρανός σκοτεινιάζει κατά τη διάρκεια της ολότητας, μπορεί να είναι δυνατό να δούμε τον κομήτη κοντά στον Δία, αλλά η ορατότητά του εξαρτάται από το αν βρίσκεται στη μέση μιας έκρηξης και επομένως φωτεινότερος από το κανονικό.
Πιθανότατα, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στην ευθυγράμμιση της Σελήνης και του Ήλιου.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα το προσέξουν καν», είπε ο Tyson. «Αλλά αν ξέρεις πώς να κοιτάς, είναι εκεί».
Πότε είναι η επόμενη ηλιακή έκλειψη;
Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου θα συμβεί το 2026, αλλά θα είναι κυρίως πάνω από τον Αρκτικό Ωκεανό, με ορατότητα στη Γροιλανδία, την Ισλανδία, την Πορτογαλία και τη βόρεια Ισπανία. Το 2027, μια ολική έκλειψη ηλίου θα είναι ορατή στην Ισπανία και μέρος της Βόρειας Αφρικής.
Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου ορατή από τη Βόρεια Αμερική θα συμβεί το 2033, αλλά μόνο πάνω από την Αλάσκα. Το 2044, μια ολική έκλειψη Ηλίου θα διασχίσει τη Μοντάνα, τη Βόρεια Ντακότα, τη Νότια Ντακότα, μέρη του Καναδά και της Γροιλανδίας.
Η επόμενη ολική έκλειψη Ηλίου, η οποία θα εκτείνεται από ακτή σε ακτή των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών, θα συμβεί το 2045. Το μονοπάτι της ολότητας αυτής της ηλιακής έκλειψης θα περάσει από την Καλιφόρνια, τη Νεβάδα, τη Γιούτα, το Κολοράντο, το Νέο Μεξικό, την Οκλαχόμα, το Κάνσας, το Τέξας, το Αρκάνσας. Μιζούρι, Μισισιπή, Λουιζιάνα, Αλαμπάμα, Τζόρτζια και Φλόριντα.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο NBCNews.com