Δεν υπάρχει σχεδόν ένας σκιέρ που να μην έχει περάσει ώρες καθισμένος βαριεστημένος και κουρασμένος στο πίσω κάθισμα ενός πούλμαν, ενός μίνι λεωφορείου ή ενός ταξί, κολλημένος στην κίνηση στο δρόμο από το αεροδρόμιο προς το χιονοδρομικό κέντρο.
Ήμασταν όλοι εκεί, αλλά με τις ημιχρόνιες διακοπές που ξεκινούν αυτό το Σαββατοκύριακο, τα γαλλικά χιονοδρομικά κέντρα εξακολουθούν να είναι σε επιφυλακή καθώς αγρότες διαμαρτυρόμενοι απέκλεισαν δρόμους σε όλη τη χώρα και χιόνι πέφτει σε ορισμένες περιοχές, τα επίπεδα κυκλοφορίας μπορεί να είναι σε υψηλά επίπεδα όλων των εποχών.
“Δεν είμαι πεπεισμένος ότι οι διαδηλώσεις έχουν τελειώσει ακόμα – και ένα φορτηγό γεμάτο κοπριά αλόγων σε έναν ορεινό δρόμο είναι πολύ δελεαστική επιλογή για τους αγρότες της περιοχής”, δήλωσε ο Angus Kinloch, διευθύνων σύμβουλος της Ski Line. «Είναι σημαντικό να προειδοποιήσουμε τους σκιέρ ότι μπορούν να περιμένουν καθυστερήσεις καθώς κατευθύνονται στις γαλλικές Άλπεις αυτή την εβδομάδα, πολλοί με μικρά παιδιά».
Εκτός από την απειλή αποκλεισμού δρόμων, χιόνι πέφτει αυτή τη στιγμή στη Γαλλία, το οποίο είναι πιθανό να επιδεινώσει τα προβλήματα στους δρόμους και να αυξήσει τον κίνδυνο ατυχημάτων και καθυστερήσεων καθώς οι αυτοκινητιστές σταματούν για να επισκευάσουν τις αλυσίδες χιονιού. Όλα αυτά αυξάνουν και το κόστος μιας μεταφοράς.
Οι μεγάλες μέρες στο δρόμο, οι αυξανόμενοι μισθοί του προσωπικού μετά το Brexit, οι ασφάλειες, τα καύσιμα και η συντήρηση οχημάτων σημαίνουν ότι το πολύ σημαντικό ταξίδι από το αεροδρόμιο στον προορισμό των διακοπών μπορεί να κοστίσει περισσότερο από τις πτήσεις.
Ο Ριτς Σμιθ είναι ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας μεταφοράς Ski-lifts.com, η οποία λειτουργεί εδώ και 19 χρόνια. Εξήγησε: «Το κόστος της μεταφοράς από το αεροδρόμιο εξαρτάται άμεσα από την απόσταση και τον χρόνο ταξιδιού. Τα χιονοδρομικά κέντρα είναι δύσκολα προσβάσιμα καθώς οι αποστάσεις είναι μεγάλες και οι καιρικές συνθήκες και οι οδικές συνθήκες είναι συχνά κακές, με αποτέλεσμα μεγάλους χρόνους ταξιδιού».
Στη Γαλλία, τα παιδιά σχολικής ηλικίας έχουν δύο εβδομάδες άδεια κατά τη διάρκεια του ημιχρόνου. Η χώρα χωρίζεται σε τρεις ζώνες, η καθεμία διαρκεί 14 ημέρες, με αποτέλεσμα την έντονη κίνηση κάθε Σάββατο του Φεβρουαρίου και το πρώτο Σαββατοκύριακο του Μαρτίου. Και αυτό δεν ισχύει μόνο για τη Γαλλία – το Interstate 70 στο Κολοράντο των ΗΠΑ, είναι συχνά μπλοκαρισμένο τα Σαββατοκύριακα καθώς οι σκιέρ φεύγουν από το Ντένβερ για να κατευθυνθούν στα βουνά, και στην Αυστρία, όπου πολλά χιονοδρομικά κέντρα, συμπεριλαμβανομένων των Iscghl και Kitzbühel, έχουν έναν ενιαίο δρόμο να παρέχεται από αυτοκινητόδρομο και διακοπές Η πίεση αυξάνεται καθώς τα παιδιά από την Ολλανδία, τη Γερμανία και την Αυστρία έχουν όλα τον ίδιο χρόνο εκτός σχολείου.
Ο Richard Shead, διευθυντής πωλήσεων γιοτ, είπε ότι βίωσε μια «μεταφορά 13 ωρών από την κόλαση» το 2017 όταν η οικογένειά του και άλλα δύο – με επτά παιδιά ηλικίας πέντε έως 12 ετών – ταξίδεψαν στο Les Menuires.
«Ήταν Πρωτοχρονιά και πήραμε μια πτήση νωρίς για να φτάσουμε νωρίς στο θέρετρο και φύγαμε από τη Γενεύη γύρω στις 12.30 μ.μ. σε μια ομαδική μεταφορά με το Family Ski», είπε. «Το λεωφορείο ήταν γεμάτο και πήραμε τη συνηθισμένη διαδρομή διασχίζοντας τη λίμνη Annecy, αλλά λόγω μιας πολύ δυνατής καταιγίδας το προηγούμενο βράδυ είχε χιόνι στο έδαφος. Με παρακάμψεις, διαλείμματα οδηγών και μεγάλες ουρές από αυτοκίνητα παρατεταγμένα, μπήκαμε στην καμπίνα γύρω στις 3 τα ξημερώματα, όπου οι οικοδεσπότες προσπάθησαν να μας σερβίρουν μια πολύ καμένη τούρτα καμπίνας.»
Ο κ. Shead είχε τη διορατικότητα να εφοδιαστεί με φαγητό και ποτό – αν και παραδέχεται ότι οι τουαλέτες ήταν πρόβλημα – και ο οδηγός τους οδήγησε (παρά τις αμφιβολίες για τη νομιμότητα) ενώ άλλα λεωφορεία σταμάτησαν και οι επισκέπτες διανυκτέρευσαν στις αθλητικές αίθουσες Albertville ήταν κολλημένοι.
«Ήταν τόσο τρομερό που μια από τις οικογένειες με τις οποίες ταξιδέψαμε δεν έχει κάνει σκι από τότε», είπε, προσθέτοντας: «Θα πάμε τώρα και θα διανυκτερεύσουμε κατεβαίνοντας».
Αυτό είπε ένας πρώην οδηγός μεταγραφών στο Méribel, ο οποίος θέλει να διατηρήσει την ανωνυμία του The Telegraph: «Οι καταστροφές συμβαίνουν, ειδικά όταν υπάρχει μόνο ένας δρόμος μέσα ή έξω. Αλλά όλες οι αξιόπιστες εταιρείες συνεργάζονται και παρακολουθούν την κυκλοφορία και τις εναλλακτικές διαδρομές, τις καθυστερήσεις πτήσεων κ.λπ. σε πραγματικό χρόνο τις ημέρες της μεταφοράς, έτσι συνήθως έχουν έμπειρους οδηγούς και παραμένουν στην κορυφή των πραγμάτων».
Το Brexit, λέει, έχει μειώσει τον αριθμό των εταιρειών μεταφοράς και έχει κάνει πολύ δύσκολη την προμήθεια οδηγών: «Οι εταιρείες μεταφορών έχουν περιορισμένη επιλογή οδηγών και αναλαμβάνουν λιγότερο καταρτισμένους οδηγούς από την Ανατολική Ευρώπη και τη Βουλγαρία, γεγονός που οδηγεί σε γλωσσικές και πολιτισμικές διαφορές. «εν όψει της οδικής ασφάλειας».
Η Alison Roberts, πρώην οδηγός λεωφορείου, διευθύνει τα Morzine και Backtransfers εδώ και 13 χρόνια. Πριν από το Brexit, είχε πολλά λεωφορεία 16 θέσεων και απασχολούσε Βρετανούς οδηγούς λεωφορείων. «Ήρθαν για τέσσερις ή πέντε μήνες και δούλεψαν με γαλλικά εποχικά συμβόλαια. Αλλά μετά το Brexit έχει γίνει πολύ δυσκίνητο και ακριβό να λάβουν τις βίζες τους, έτσι πούλησα τα μεγάλα λεωφορεία μου και τώρα έχω απλώς ένα μικρό μίνι λεωφορείο το οποίο οδηγώ μόνος μου».
Ο Ρόμπερτς είπε ότι τα καταλύματα σε θέρετρα έχουν γίνει δυσεύρετα και ακριβά, και η Ελβετία απαιτεί επίσης από όλους τους υπαλλήλους να πληρώνουν ελβετικές τιμές όταν οδηγούν στην Ελβετία. Διπλασιάστηκε και η τιμή των καυσίμων – η τιμή της κοινής μεταφοράς τους αυξήθηκε από 25 ευρώ το άτομο σε 48 ευρώ το άτομο, ενώ οι ιδιωτικές μεταφορές έως και οκτώ επιβατών αυξήθηκαν από 200 ευρώ σε 300 ευρώ.
Υπάρχει και υπήρχε πάντα μια μαύρη αγορά στις μεταφορές σε θέρετρα, όπου οι εποχικοί εργαζόμενοι υπονόμευαν τις καθιερωμένες και ασφαλισμένες εταιρείες παρέχοντας ανελκυστήρες για να χρηματοδοτήσουν το σκι τους. Αυτά όμως είναι ανασφάλιστα.
Για να αντισταθμίσει τις αυξήσεις των τιμών, το Ski-lifts.com προσφέρει περισσότερες συλλογικές μεταφορές αυτή τη σεζόν. “Αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή για τους πελάτες, καθώς προσφέρει μεταφορές από πόρτα σε πόρτα σε φθηνότερη τιμή”, δήλωσε ο Smith. «Έχουμε επίσης εισαγάγει ηλεκτρικές και υβριδικές μεταφορές σκι για να προσφέρουμε στους πελάτες μας πιο βιώσιμες ταξιδιωτικές επιλογές. Θέλουμε να βοηθήσουμε τους πελάτες μας να φτάσουν από και προς το χιονοδρομικό τους θέρετρο όσο το δυνατόν πιο ασφαλή και οικονομικά».
Για οικογένειες που έχουν βαρεθεί την κίνηση, μια άλλη επιλογή θα μπορούσε να είναι να μείνουν μακριά από δημοφιλή γαλλικά θέρετρα διακοπών – στην Ιταλία και την Ισπανία, όπου οι διακοπές μισής διάρκειας δεν έρχονται σε αντίθεση με αυτές στο Ηνωμένο Βασίλειο, όχι μόνο είναι λιγότερη η κίνηση, αλλά και οι μεταφορές είναι πολύ φθηνότερες .
«Οι μεταφορές από πόρτα σε πόρτα όταν υποδεχόμαστε στο αεροδρόμιο θα είναι πάντα οι πιο δημοφιλείς και βολικές», δήλωσε ο Angus Kinloch της Ski Line. «Μπορούμε να το οργανώσουμε με ένα κλάσμα του κόστους στη Γαλλία, χρησιμοποιώντας τοπικές εταιρείες ταξί στην Ιταλία, όπου δεν υπάρχουν τόσοι Βρετανοί σκιέρ, δημιουργώντας αυτήν την ανάγκη για βρετανόφωνους οδηγούς λεωφορείων».
Πώς να καταπολεμήσετε την κίνηση και το κόστος μεταφοράς
Πάρε το τρένο
Είναι φθηνότερο και συχνά πιο γρήγορο την κίνηση του Σαββατοκύριακου. Πολλά ελβετικά θέρετρα έχουν σιδηροδρομικούς σταθμούς απευθείας στο θέρετρο διακοπών, συμπεριλαμβανομένου του St. Anton στην Αυστρία. Αλλά η Ιταλία, η Γαλλία και άλλα μέρη των σημείων διακοπών της Αυστρίας μπορεί να είναι λιγότερο βολικά, με μια βόλτα με το τρένο ανάμεσα σε δύο σύντομες διαδρομές με ταξί.
Πήγαινε all inclusive
Οι διακοπές που περιλαμβάνουν μεταφορά αφαιρούν την οργανωτική προσπάθεια από εσάς.
Αποφύγετε τις ώρες αιχμής
Ο ραδιοφωνικός DJ Chris Evans θρηνεί τους ακροατές του ότι έφυγε για οικογενειακές διακοπές σκι στο Valmorel στις 2 π.μ. αυτό το εξάμηνο, αλλά έχει ένα θέμα. Η ώρα αιχμής στους ορεινούς δρόμους είναι μεταξύ 11 π.μ. και 3 μ.μ., ενώ υπάρχει επίσης μεγάλη κίνηση στους παρακαμπτήριους δρόμους και στις εθνικές οδούς και στις δύο πλευρές. Το Club Med προσφέρει κυριακάτικες εκδρομές και περιλαμβάνει μεταφορές στην τιμή της εκδρομής.
Μην τσιγκουνεύεστε την ασφάλεια
Φοράτε πάντα ζώνες ασφαλείας και μην αφήνετε ποτέ κάποιον που θα συναντήσετε σε ένα μπαρ ή έναν φίλο φίλου σας να σας ξεγελάσει για μια φτηνή βόλτα. Η ασφάλιση είναι ζωτικής σημασίας στα βουνά και ατυχήματα όπως αυτό μεταξύ ταξί και μίνι λεωφορείου κοντά στο Albertville τον περασμένο Φεβρουάριο είναι ευτυχώς σπάνια, αλλά συμβαίνουν.
Μην εμπιστεύεστε κανένα σύστημα πλοήγησης
Εάν οδηγείτε μόνοι σας, να γνωρίζετε ότι οι Χάρτες Google θα σας οδηγήσουν σε έναν ορεινό δρόμο που είναι κλειστός το χειμώνα.
Προετοιμάζω
Συσκευάστε φαγητό, ποτά, παιχνίδια, ταινίες, μουσική και κάντε υπομονή (για όλη την οικογένεια) σε περίπτωση που συμβεί το χειρότερο.
Επικοινωνήστε με τον οδηγό
Εάν κάποιος στο αυτοκίνητο είναι άρρωστος, ενημερώστε τον οδηγό και βεβαιωθείτε ότι κάθεται μπροστά. Εάν ένας επιβάτης κάνει εμετό, επικοινωνήστε το ξανά, ώστε ο οδηγός να σταματήσει πριν να είναι πολύ αργά.
Για περισσότερες συμβουλές, ανατρέξτε στον απόλυτο οδηγό μας για οδήγηση στις Άλπεις.
Ποια χιονοδρομικά κέντρα είναι πιο κοντά στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια;
-
Σαμονί, Γαλλία: Γενεύη (82 χλμ.), 1 ώρα
-
Kitzbühel, Αυστρία: Ίνσμπρουκ (97 χλμ.), 1 ώρα; Σάλτσμπουργκ (72 χλμ.), 1 ώρα 30 λεπτά. Μόναχο (165 χλμ.), 1 ώρα 45 λεπτά
-
Verbier, Ελβετία: Sion (55 km), 1 ώρα; Γενεύη (161 χλμ.), 2 ώρες
-
St. Anton, Αυστρία: Ίνσμπρουκ (95 χλμ.), 65 λεπτά; Friedrichshafen (130 km), 1 ώρα 30 λεπτά
-
Cervinia, Ιταλία: Τορίνο (121 χλμ.), 1 ώρα 30 λεπτά
-
Val Thorens, Γαλλία: Chambéry (122 km), 1 ώρα 30 λεπτά. Γενεύη (200 χλμ.), 2 ώρες, 30 λεπτά
-
Les Arcs, Γαλλία: Chambéry (121 km), 1 ώρα 45 λεπτά. Γενεύη (210 χλμ.), 2 ώρες 30 λεπτά. Λυών Saint Exupéry (204 χλμ.) 2 ώρες 30 λεπτά
-
Cortina d’Ampezzo, Ιταλία: Βενετία (150 χλμ.), 2 ώρες; Τρεβίζο (140 χλμ.), 2 ώρες
-
Val d’Isère, Γαλλία: Chambéry (145 km), 2 ώρες; Γενεύη (223 χλμ.), 2 ώρες 50 λεπτά
-
Zermatt, Ελβετία: Γενεύη (230 χλμ.), 2 ώρες 40 λεπτά. Ζυρίχη (254 χλμ.), 3 ώρες 35 λεπτά. Βασιλεία (227 χλμ.), 3 ώρες 25 λεπτά
*Μέσος χρόνος μεταφοράς με αυτοκίνητο, χωρίς κίνηση.