Την περασμένη Παρασκευή, οι Σικάγο Μπουλς πραγματοποίησαν μια τελετή ημιχρόνου για να αποκαλύψουν το Δαχτυλίδι της Τιμής τους, ένα πάνθεον που προορίζεται για τους μεγαλύτερους συντελεστές του οργανισμού, αλλά πολλοί από αυτούς δεν μπόρεσαν να παραστούν. Ο Μάικλ Τζόρνταν και ο Σκότι Πίπεν συγκρούονται καθώς πλησιάζει ο γάμος μεταξύ του μεγαλύτερου γιου του Μάικλ και της πρώην συζύγου του Πίπεν. Ο Ντένις Ρόντμαν δέχθηκε επίθεση από τον καιρό, λέει. Ο Jerry Krause, ο αρχιτέκτονας της δυναστείας της ομάδας της δεκαετίας του 1990, πέθανε το 2017 – η επί 80 χρόνια σύζυγός του, Thelma, τον εκπροσώπησε στο γήπεδο με τα παιδιά και τα εγγόνια τους σκορπισμένα στο πλήθος. Ήρθε ντυμένη στα μαύρα – ίσως σημάδι ότι θυμάται ακόμα τον χαμό του συζύγου της. Εκ των υστέρων, θα ήταν καλύτερα για εκείνη να μείνει σπίτι.
Όταν το όνομα του Krause ανακοινώθηκε μεταξύ των 13 εισακτέων, ένας σημαντικός αριθμός από τους περίπου 21.000 θεατές στο United Center τον μπούκαραν επίμονα, ενώ η Thelma στεκόταν στη μέση της πρώτης σειράς ανάμεσα στον γιο του αείμνηστου προπονητή του Hall of Fame Τζέρι Σλόαν. (ret Star guard of the Bulls στις δεκαετίες του ’60 και του ’70) και επί μακρόν βοηθός προπονητής Tex Winter, εγκέφαλος της επίθεσης του τριγώνου. Ο Ρον Χάρπερ, ο σκληροτράχηλος πόιντμαν του δεύτερου μισού της σειράς των Bulls της δεκαετίας του 1990, παρηγόρησε τη Θέλμα καθώς ξέσπασε σε κλάματα και σήκωσε τα χέρια της σαν να έκλαιγε. «Ήμουν εντελώς απροετοίμαστη για την αντίδραση», είπε αργότερα σε μια δήλωση στο τηλεοπτικό περιοδικό Inside Edition. «Δεν μπορώ να τους αποκαλώ θαυμαστές γιατί ένας θαυμαστής θα ήξερε καλύτερα».
Σχετίζεται με: Οι θαυμαστές των Bulls αποδοκιμάζουν τον Jerry Krause στην τελετή του Ring of Honor, αφήνοντας τη χήρα να κλαίει
Σαν άμυνα Ντόμπερμαν, η κοινότητα του ΝΒΑ παρενέβη γρήγορα. Αμέσως μετά το ημίχρονο, η Stacey King, η τρεις φορές πρωταθλήτρια Pivot που δίνει τώρα έγχρωμα σχόλια για τους αγώνες των Bulls, είπε ότι οι αποδοκιμασίες ήταν «το χειρότερο πράγμα που έχω βιώσει ποτέ». είδα στη ζωή μου». Ο θρυλικός σκοπευτής των Μπουλς, Στιβ Κερ, ο οποίος βρισκόταν στα αποδυτήρια με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς κατά τη διάρκεια της τελετής του ημιχρόνου, το πήρε προσωπικά. «Είμαι συντετριμμένος για τη Θέλμα και την οικογένεια Krause», είπε μετά το παιχνίδι, στο οποίο οι Bulls έχασαν με εννέα πόντους. «Οι θαυμαστές που κοροϊδεύουν ξέρουν ποιοι είναι και για μένα αυτό είναι απολύτως ντροπιαστικό.» Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Charles Barkley ήταν ο πιο επίμονος. «Κάνατε αυτή την κυρία να κλάψει», είπε στο TNT. «Και αυτό ήταν πλήρης ανοησία».
Σε περίπτωση που δεν είναι σαφές, κανείς δεν προτείνει ότι οι οπαδοί δεν πρέπει να ασκήσουν το δικαίωμά τους να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους. Ο Θεός ξέρει ότι εκμεταλλεύονται κάθε ευκαιρία. Όταν δεν κρύβουν τους γηπεδούχους για την κακή τους απόδοση, κοροϊδεύουν τους ανυποχώρητους επιτρόπους, τις αναιδείς μασκότ, τις ακατάλληλες εκτελέσεις ύμνων – όπως το πείτε. Ούτε ο στρατηγός των LA Rams Matthew Stafford δεν μπόρεσε να γλιτώσει από μια άγρια υποδοχή όταν επέστρεψε στο Ford Field την περασμένη Κυριακή για τον αγώνα NFC Wild Card εναντίον του Detroit – η ομάδα όπου πέρασε ολόκληρη την καριέρα του ως ήρωας πριν φύγει το 2021 μεταγράφηκε στους Rams. Περιμένουμε από τους φίλαθλους της Νέας Υόρκης να ασέβονται τις τοπικές αρχές τους και από τους φιλάθλους της Φιλαδέλφειας να αποδοκιμάζουν όλους και τη μητέρα τους Και Αγιος Βασίλης.
Οι φίλοι των σπορ του Σικάγο θεωρούνταν πιο έξυπνη ομάδα. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, περίπου 62.000 οπαδοί στο Soldier Field στο Σικάγο φώναξαν “We want Fields” καθώς ο στρατηγός Justin Fields οδήγησε τους Bears στη νίκη εναντίον των Falcons. Η επίδειξη υποστήριξης, ένα άμεσο μήνυμα προς τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της ομάδας που συζητούν επί του παρόντος εάν θα ανταλλάξουν τον τρίτο γύρο με τα ντραφτ, έχει συγκεντρώσει από τότε πινακίδες καμπάνιας στους δρόμους που οδηγούν στα κεντρικά γραφεία των Bears στα προάστια που έγραφαν: “In Justin We Trustin .” “παράγεται.
Και όμως: Η διοίκηση των Bulls θα έπρεπε να ξέρει καλύτερα από το να παρηγορήσει τη Thelma Krause στους νοσταλγούς φιλοξενούμενους που έκαναν την ομάδα έναν από τους ηγέτες του πρωταθλήματος για δεκαετίες. Οι θαυμαστές των Μπουλς μπούκαραν τον Τζέρι όταν ήταν ζωντανός. Τα άσχημα συναισθήματα είναι βαθιά εδώ. Εντυπωσιάστηκαν από αρκετούς συναδέλφους του που βραβεύτηκαν. Κοντός, κοντόχοντρος και χοντρός με τοπική προφορά, ο Krause ήταν ο Rodney Dangerfield των μάνατζερ του NBA: ο άνθρωπος που εξακολουθεί να μην έχει σεβασμό. Όταν ξεκίνησε στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, οι άνθρωποι του μπάσκετ δεν ήξεραν τι να κάνουν με αυτόν τον σκάουτερ με περιοχές στο μπάσκετ και το μπέιζμπολ – με τον Kirk Gibson, τον Ozzie Guillen και άλλα διαμάντια.
Λίγοι στα αποδυτήρια των Μπουλς τον πήραν στα σοβαρά αφού η ομάδα τον ανέδειξε σε γενικό διευθυντή πριν από τη σεζόν 1985-86. Αναφορικά με τα πανταχού παρόντα υπολείμματα ντόνατς στο πέτο του Krause, ο Jordan έδωσε το παρατσούκλι του GM “Crumbs” και, μαζί με τον Pippen, βοήθησαν να καθιερωθεί η δημοφιλής αφήγηση του Krause ως απρόοπτης jock snoop που θα έκανε άφθονη δημόσια κακοποίηση με αντάλλαγμα οτιδήποτε θα αντέξει – κάρτα πρόσβασης στο πιο hot show στον κόσμο. Κορόιδευαν τα ρούχα του για ύπνο και τη γενικότερη φειδωλότητά του. Ο Phil Jackson, τον οποίο έβγαλε ο Krause από το CBA, άρχισε επίσης να εκνευρίζεται με το GM, καθώς οι αθλητικοί δημοσιογράφοι έτειναν να αποδίδουν την ιλιγγιώδη επιτυχία της ομάδας στη μερική απασχόληση του Zen Master.
Ωστόσο, ο Krause έγινε αληθινά εχθρός του κοινού μόνο όταν υποσχέθηκε να ανατινάξει τους Bulls κοντά στο τέλος του τίτλου τους, καθώς η Jordan and Co. γερνούσε και έγινε πιο ακριβή, και έκανε πράξη αυτή την υπόσχεση όταν ο Jackson αποσύρθηκε μετά το έκτο της ομάδας. κερδίσει Αποσύρθηκε και το τελευταίο πρωτάθλημα. Ο Krause έκανε ελάχιστες χάρη στον εαυτό του όταν ανακοίνωσε τη σεζόν 1997-98 με τα λόγια: «Οι παίκτες και οι προπονητές δεν κερδίζουν πρωταθλήματα. «Οι οργανώσεις κερδίζουν πρωταθλήματα» και αργότερα υποστηρίζουν ότι μια βασική φράση είναι «παίκτες και προπονητές». μόνος” – έχει απορριφθεί.
Αυτό δημιούργησε τη βάση για μια τεράστια σύγκρουση μεταξύ των αποδυτηρίων και του μπροστινού γραφείου, που τεκμηριώθηκε προσεκτικά στον Τύπο εκείνη την εποχή και ξανά δεκαετίες αργότερα στη σειρά του Netflix The Last Dance. Η ντοκιμαντέρ καταβάλλει ακόμη μεγαλύτερες προσπάθειες για να παρουσιάσει τον Krause ως τον κακό – δίνοντας στον Τζάκσον, τον Πίπεν και τον Τζόρνταν (εκτελεστικό παραγωγό της ταινίας) άφθονο χρόνο για να επαναλάβουν τα πολλά παράπονά τους εναντίον του άνδρα. Για να μην αναφέρουμε ότι χωρίς τον Krause δεν θα υπήρχαν ροζ αναμνήσεις αυτής της κοινής ιστορίας.
Όχι, δεν έκανε ντραφτ Τζόρνταν (η πλήρης τιμή ανήκει στον πρώην διαχειριστή του πρωταθλήματος Ροντ Θορν γι’ αυτό). Αλλά ο Krause έκανε σχεδόν οτιδήποτε άλλο: πήρε τον Pippen, έκανε ανταλλάγματα για τον Rodman, ανέλαβε βραχυπρόθεσμες υπογραφές όπως ο Bison Dele και, το πιο σημαντικό, αγνόησε σχεδόν όλες τις συστάσεις προσωπικού του Jordan. Ο Krause διατήρησε μια δυναστεία για μια δεκαετία, όταν η κατάκτηση δύο συνεχόμενων τίτλων θεωρήθηκε σχεδόν αδύνατη. Επιπλέον, ο Krause όχι μόνο εγκαινίασε την εποχή του rotation πολυεθνικού NBA – με σέντερ από την Αυστραλία (Luc Longley) και τον Καναδά (Bill Wennington), έναν MVP φόργουορντ της ιταλικής Λίγκας από την Κροατία (Toni Kukoč) και τον γεννημένο στο Λίβανο Kerr – ήταν Επίσης, νωρίς για να καθοδηγήσει τους μαθητές του γυμνασίου Eddy Curry και Tyson Chandler. Αν ο κορυφαίος εκλεκτός του ντραφτ Τζέι Γουίλιαμς δεν είχε χάσει την καριέρα του στο ΝΒΑ σε ένα ατύχημα με μοτοσυκλέτα το 2003, ποιος ξέρει πόσο μακριά θα μπορούσαν να έχουν φτάσει αυτοί οι νεαροί Μπουλς με τους Ρον Άρτεστ, Τζαμάλ Κρόφορντ, Έλτον Μπραντ και Τζέιλεν Ρόουζ στη γωνία τους.
Σε μια εποχή που τα στελέχη της ομάδας βρίσκονται στην κορυφή της λίστας μαζί με τους αστέρες του ρόστερ (Daryl Morey των Sixers, Scott Pioli των Patriots, Theo Epstein των Cubs), εκ των υστέρων ο Krause θα έπρεπε πραγματικά να ήταν μεγαλύτερος ηλίθιος για τις συνεισφορές του. είναι. Το ότι συνέχισε να δουλεύει και να νοιαζόταν τόσο πολύ λέει πολλά. Έτσι ανατίναξε τους Ταύρους. Απλώς ακολούθησε εντολές. Το ότι ο ιδιοκτήτης Jerry Reinsdorf μπόρεσε να αποφύγει την ευθύνη για τη διάλυση των Bulls είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς, δεδομένων των μέτριων αποτελεσμάτων της ομάδας από τότε και της αβυσσαλέας ομάδας μπέιζμπολ στη South Side. Επίσης: Ο Τζόρνταν δεν έχει αποδειχθεί ακριβώς ότι είναι γεννημένος δημιουργός ομάδας.
Καμία δυναστεία δεν τελειώνει ομαλά και ο Krause γλίτωσε τους οπαδούς της μπασκετικής δυστυχίας των Over-the-Hill Warriors αυτή τη σεζόν. Οι κινήσεις που έκανε μετά δεν θα έπρεπε να αναιρούν το κτίσιμο που έκανε για να κάνει τους Bulls ένα από τα πιο σημαντικά franchise του NBA. Στο τέλος, ο Krause κέρδισε το δικαίωμα να τιμηθεί από την ομάδα του ερήμην χωρίς η χήρα και η επιζών οικογένειά του να υποστούν περαιτέρω κακοποίηση. Αλλά οι αληθινοί θαυμαστές ξέρουν ότι του αξίζει πολύ περισσότερα.