Οι οκτώ πιθανοί διεκδικητές που άνοιξαν το Τουρνουά Υποψηφίων στο Τορόντο την Πέμπτη έχουν ένα άγνωστο συναίσθημα. Όποιος κερδίσει θα είναι το ξεκάθαρο φαβορί για να πάρει το στέμμα από τους αγωνιζόμενους πρωταθλητές. Ο Ντινγκ Λίρεν, αντί να είναι το αουτσάιντερ των δύο εναντίον του Μάγκνους Κάρλσεν, ο οποίος απαρνήθηκε τον τίτλο του ενώ ήταν ακόμα στην κορυφή του παιχνιδιού του. Την ίδια ώρα θα πραγματοποιηθεί για πρώτη φορά το τουρνουά υποψηφίων γυναικών.
Οι αγώνες θα μεταδίδονται ζωντανά στο Fide YouTube καθημερινά από τις 7:30 μ.μ. BST, με σχόλια από τον πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή Vishy Anand και την Νο. 1 γυναικών των ΗΠΑ, Irina Krush. Η καλύτερη τοποθεσία προβολής είναι πιθανώς το Chess24 Youtube, όπου ο Άγγλος David Howell και η Νο. 1 όλων των εποχών Judit Polgar είναι οι κύριοι σχολιαστές. Μια άλλη εξαιρετική επιλογή είναι το σχόλιο Lichess χωρίς διαφημίσεις από τον Άγγλο Matthew Sadler και άλλους
Υποψήφιοι
Φαμπιάνο Καρουάνα (ΗΠΑ) 0,5-0,5 Χικάρου Νακαμούρα (ΗΠΑ)
Nijat Abasov (Αζερμπαϊτζάν) 0,5-0,5 Ian Nepomniachtchi (Φίντε/Ρωσία)
Alireza Firouzja (Γαλλία) 0,5-0,5 Praggnanandhaa R (Ινδία)
Gukesh D (Ινδία) 0,5-0,5 Vidit Gujrathi (Ινδία)
Υποψήφιες γυναίκες
Aleksandra Goryachkina (Φίντε/Ρωσία) 0,5-0,5 Kateryna Lagno (Φίντε/Ρωσία)
Anna Muzychuk (Ουκρανία) 0,5-0,5 Nurgyul Salimova (Βουλγαρία)
Lei Tingjie (Κίνα) 0-1 Tan Zhongyi (Κίνα)
Vaishali Rameshbabu (Ινδία) 0,5-0,5 Koneru Humpy (Ινδία)
Ο Carlsen, τώρα πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής αλλά ακόμα Νο. 1, σημείωσε την έκτη συνεχόμενη νίκη του σε τουρνουά το περασμένο Σαββατοκύριακο, όταν πήρε το πρώτο βραβείο στο Grenke Classic στην Καρλσρούη. Τα τελευταία πέντε του ήταν οι Τελικοί του Champions Tour, το World Rapid και το World Blitz, το Chessable Masters και το Freestyle Challenge.
Δεν κύλησε ομαλά καθώς ο 33χρονος Νορβηγός έχασε από τον Ρίτσαρντ Ράπορτ στον πρώτο γύρο και θα είχε ηττηθεί ξανά στη αναμέτρηση σε ένα τελικό play-off. Ο υπολογιστής έδειξε +99 για τον Ρουμάνο, ο οποίος είχε παγιδεύσει τον Νο. 1 λευκό βασιλιά στην όγδοη κατάταξη μέσα από τους μαύρους πύργους και απλά έπρεπε να σπρώξει το ελεύθερο g-πιόνι του, αλλά το έχασε λόγω ακραίων χρονικών περιορισμών.
Ο Ντινγκ ήρθε στην Καρλσρούη χρειαζόταν ένα καλό αποτέλεσμα για να επανορθώσει τις αποτυχίες του φέτος στο Wijk aan Zee και στο Freestyle Challenge, αλλά αυτό δεν συνέβη. Ο Ντινγκ τερμάτισε πέμπτος από έξι παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου ενός σερί 27 αγώνων χωρίς νίκη. Έμοιαζε άτονος, αλλά υπήρχαν κάποια θετικά. Πρώτον, ισοφάρισε και τους δύο αγώνες εναντίον του Κάρλσεν στην πρώτη τους συνάντηση στο κλασικό σκάκι από τότε που ο παγκόσμιος τίτλος άλλαξε χέρια. Δεύτερον, επιβεβαίωσε ότι θα αγωνιστεί τόσο στη Νορβηγία τον επόμενο μήνα, όπου τον περιμένει ξανά ο Carlsen, όσο και για την Κίνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βουδαπέστης τον Σεπτέμβριο, όπου θα προσπαθήσει να επανέλθει σε φόρμα για την υπεράσπιση του τίτλου του.
Πρόκειται για ανοιχτό υποψήφιο και τουλάχιστον το ήμισυ του πεδίου αποτελείται από ρεαλιστικούς υποψηφίους. Ο Fabiano Caruana και ο Ian Nepomniachtchi το έχουν κάνει στο παρελθόν, ο Hikaru Nakamura έχασε ελάχιστα το 2022, ο Alireza Firouzja στα καλύτερά του είναι ο νεαρός υποψήφιος, ενώ ο Praggnanandhaa R, πιθανώς ο καλύτερος από τους τρεις άνδρες Ινδούς παίκτες στον αγωνιστικό χώρο, θα έχει την έξυπνη οκτάδα. Ο πολλαπλός Ρώσος πρωταθλητής Peter Svidler ορίστηκε ως δεύτερος του.
Ο Caruana, ο πρωταθλητής των ΗΠΑ, είναι το γενικό φαβορί λόγω της σταθερής του φόρμας για πολλά χρόνια, του ισόπαλου παιχνιδιού του πρωταθλήματος 2018 (πριν από τα τάι μπρέικ) εναντίον του Carlsen και του κλασικού, ορθολογικού και ελεγχόμενου στυλ παιχνιδιού του. Ωστόσο, υπάρχει η άποψη ότι ο 31χρονος έχει γίνει πιο ευάλωτος στον πνιγμό σε κρίσιμες στιγμές, έχοντας αποτύχει στα δύο τελευταία Τουρνουά Υποψηφίων και στο πιο πρόσφατο Κύπελλο Αμερικής.
Σχετίζεται με: Ταχέως ανερχόμενοι Lu και Lee, και οι δύο 14 ετών, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια αντιπαλότητα τύπου Fischer-Spassky
Ο Νακαμούρα θα ήταν δημοφιλής νικητής. Ο streamer με περισσότερους από ένα εκατομμύριο ακόλουθους αρέσει και θαυμάζεται για τις γρήγορες αφηγήσεις του και τις αξιοσημείωτες αστραπιαίες ικανότητές του. Θα μπορούσε να είχε προκριθεί για έναν αγώνα τίτλου με τη Nepomniachtchi το 2022, αλλά απέτρεψε την ευκαιρία του παίζοντας παθητικά εναντίον του Ding στον τελευταίο γύρο. Στα 36 του, θα ήταν μεγάλος για έναν πρωταρχικό αμφισβητία, αν και οι Viktor Korchnoi και Boris Gelfand το έκαναν στα 40 τους.
Πριν από τους δύο προηγούμενους υποψηφίους του Nepomniachtchi προηγήθηκαν διαφημίσεις υψηλού προφίλ για τους υπαλλήλους του και ένας υπερυπολογιστής της Μόσχας. Αυτή τη φορά ήταν πολύ πιο συγκρατημένο, όπως και οι πρόσφατες εμφανίσεις του Ρώσου σε τουρνουά, όπως το 50% του αποτελέσματός του στο Wijk aan Zee.
Έχει το ισχυρότερο κίνητρο από όλους τους υποψηφίους, καθώς ηγήθηκε εναντίον του Ντινγκ τρεις φορές το 2023 και έχασε αρκετές ευκαιρίες να κερδίσει τον αγώνα. Οι πιθανότητες που έχει δηλώσει να κερδίσει τους Υποψηφίους αυτή τη φορά είναι μόνο περίπου 10% με βάση τις τρέχουσες αξιολογήσεις Fide.
Ο Alireza Firouzja είναι μόλις 20 αλλά έχει ήδη μια μακρά καριέρα. Ήταν ένα από τα φαβορί το 2022, αλλά τερμάτισε μόλις έκτος και έκτοτε ακολούθησε μια εναλλακτική καριέρα στο σχέδιο μόδας πριν προκριθεί μέσω μιας αμφιλεγόμενης διαδρομής την τελευταία στιγμή. Είναι εξαιρετικό ταλέντο, αλλά η συνέπειά του είναι πλέον υπό αμφισβήτηση.
Οι νέοι έχουν φτωχό ρεκόρ στο Τουρνουά Υποψηφίων. Αν και οι Praggnanandhaa (18) και Gukesh D (17) ενθαρρύνονται από δεκάδες χιλιάδες Ινδούς οπαδούς, αυτό το Τουρνουά Υποψηφίων μπορεί να είναι μια μαθησιακή εμπειρία. Ο τρίτος άνδρας Ινδός στο τουρνουά, Vidit Gujrathi, προκρίθηκε μέσω του Fide Grand Swiss, αλλά κατατάσσεται μόνο ως το νούμερο 25 του κόσμου, ενώ ο Nijat Abasov του Αζερμπαϊτζάν είναι αουτσάιντερ 100-1.
Η διστακτική μου επιλογή είναι η Nepomniachtchi για τρίτη νίκη, αν και δεν θα σοκαριζόμουν αν κέρδιζαν οι Caruana, Nakamura ή Firouzja. Ποιος είναι η επιλογή των αναγνωστών του Guardian;
Το τουρνουά υποψηφίων γυναικών φαίνεται πιο εύκολο να προβλεφθεί. Η Ρωσίδα Aleksandra Goryachkina και ο Κινέζος Lei Tingjie είναι οι δύο παίκτες με την υψηλότερη βαθμολογία, και οι δύο έχουν κερδίσει στο παρελθόν το Τουρνουά Υποψηφίων και αμφότεροι πλησίασαν στους αγώνες τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα εναντίον του υπερασπιστή του πρωταθλητή Ju Wenjun. Η σαφής προτίμησή μου είναι τα ρωσικά.
3914 1….Qh8+! 0-1 Αν 2 Kd5/e4 Το Qh1+ καρφώνει τον βασιλιά και τη βασίλισσα του White. Αν 2 Kf4 Bd6+! και τώρα, αν 3 Qxd6 Qh2+ κερδίσει τη βασίλισσα, 3 Ke4 κολλάει το Qh1+, ενώ 3 Kg4 ματ Qh5. Αν 2 Ke6 Qh3+ εάν 3 Kf6/e5 Qf5 ματ ή 3 Kd5 Qh1+ λούτσοι. Αν 2 Df6 Το Bg7 κερδίζει τη βασίλισσα.