Η τελευταία οδηγία που δόθηκε στον Christ Tshiunza από τον διευθυντή ράγκμπι του Exeter, Rob Baxter, ακούγεται αρκετά απλή.
«Πρέπει να είναι απλό. Είναι πολύ προσεκτικός τύπος όταν πρόκειται για ράγκμπι. Όσο κι αν γελάμε με κάποια παιδιά και λέμε ότι πρέπει να είναι λίγο περισσότερο μαθητής, απλά πρέπει να αφήσει τον εαυτό του να παίξει. Αυτό πραγματικά επιτρέπει στις αθλητικές του ικανότητες να έρθουν στις δικές τους. «Μην το σκέφτεσαι πολύ, απλώς ακολουθήστε τη ροή», εξηγεί ο Baxter.
Ωστόσο, υπάρχει ένα προφανές πρόβλημα. Αν είστε τόσο περίεργοι για την αντίπαλη ομάδα όπως ο Tshiunza, χωνεύοντας με ανυπομονησία τις πληροφορίες που παρέχονται στις συναντήσεις της ομάδας, πηγαίνοντάς τις στο γήπεδο προπόνησης και φαντάζεστε πώς μπορεί να παίζονται ορισμένα σενάρια σε ένα παιχνίδι, η εύρεση αυτού του διακόπτη μπορεί να μην είναι εύκολη. Οι συναντήσεις στο Έξετερ είναι εκτενείς και μερικές φορές διαρκούν έως και δύο ώρες.
«Διαθέτω χρόνο για να επιτρέψω σχεδόν στον εαυτό μου να μάθει οπτικά», εξηγεί ο Tshiunza, προσθέτοντας ότι θα αφιερώσει λίγο στην προπόνηση για να επεξεργαστεί τα παιχνίδια που θα κάνουν οι παίκτες που δεν παίζουν την ημέρα του αγώνα. παίζοντας ενάντια στην πρώτη ομάδα και υποκριτική σαν να ήταν η αντιπολίτευση. Όλα ακούγονται αρκετά δύσκολα, κατεβάζοντας νοερά τις έννοιες και τα στυλ ενός αντιπάλου κάθε εβδομάδα και μετά ξεκινώντας από την αρχή. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ο Tshiunza τονίζει το εξής σημείο: «Ο καθένας απορροφά τις πληροφορίες διαφορετικά, αλλά μπορώ να το πω με περηφάνια το Σαββατοκύριακο. Το δουλεύω».
Ήταν σίγουρα εκεί εναντίον του Μπαθ το περασμένο Σαββατοκύριακο. Η νίκη της φάσης των 16 ήταν μόνο το δεύτερο παιχνίδι του Tshiunza, αφού υπέστη κάταγμα στο πόδι που τον άφησε εκτός για πέντε μήνες. Ο Μπαθ, συγκλονισμένος τόσο από τον θυελλώδη άνεμο όσο και από τις εντυπωσιακές αμυντικές προσπάθειές του στο πρώτο ημίχρονο, είχε μια καθυστερημένη ευκαιρία να εξασφαλίσει τη νίκη μετά από ένα ακόμη πέναλτι του Τσακάλι από τον Σαμ Άντερχιλ που οδήγησε σε γραμμή στο Exeter 22 . Ο Tshiunza, μπροστά, πέταξε την μπάλα μπροστά στον Charlie Ewels και ο Exeter την κράτησε.
«Θέλω να επιστρέψω σε διεθνές επίπεδο σε μερικά παιχνίδια»
Δεν ήταν ούτε το πρώτο του κλέψιμο στο παιχνίδι, καθώς ο Tshiunza έγινε επίσης ο κορυφαίος τάκλερ της Έξετερ (14). «Υψηλή ένταση, υψηλή ποιότητα», όπως το έθεσε η Baxter. Σε κάνει να αναρωτιέσαι τι θα μπορούσε να φέρει ο Tshiunza με περισσότερα λεπτά αυτό το Σαββατοκύριακο στον προημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών κόντρα στην Τουλούζη. «Θέλω να γίνω κορυφαίος παίκτης και να αποδείξω ότι μπορώ να επιστρέψω σε διεθνές επίπεδο σε σύντομο χρονικό διάστημα μέσα σε λίγα παιχνίδια».
Οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν πόσο νέοι είναι ορισμένοι παίκτες και πόσες δυνατότητες υπάρχουν ακόμα. Ο Tshiunza έκανε το ντεμπούτο του στην Ουαλία ως έφηβος και είναι ακόμα μόλις 22 ετών. Το ύψος ήταν πάντα 1,80 μέτρα, αλλά μετά από αυτό το διάλειμμα τραυματισμού επέστρεψε με πολύ μεγαλύτερο βάρος, δηλαδή γύρω από μια πέτρα, έτσι ώστε να είναι γύρω στα 18 – ημίχρονο, μια σκόπιμη κίνηση για να κρατήσει και τον Tshiunza στη δεύτερη σειρά. να μπορεί να καλύψει όπως στην πίσω σειρά. Ο Τζορτζ Μάρτιν, ο Άγγλος επιθετικός, έχει επίσης προσθέσει βάρος τα τελευταία χρόνια για να λειτουργήσει περισσότερο ως κλειδαριά.
«Βλέπω τον εαυτό μου ως ένα υβρίδιο πίσω και δεύτερης σειράς», λέει ο Tshiunza, προσθέτοντας ότι το προηγούμενο βάρος του 17,5 κιλών «περιόρισε τις επιλογές μου». Περιέγραψε τον εαυτό του ως αισιόδοξο και περιέγραψε την ανάρρωσή του από τον τραυματισμό ως «μια ευκαιρία να δουλέψω με τον εαυτό μου» και «να επαναφέρω το κεφάλι μου σε τροχιά και να έρθω πιο κοντά με τους φίλους μου». Ήταν κατανοητό ότι ήταν «βαθιά απογοητευμένος» που έχασε τα Έξι Έθνη, αλλά η διαδικασία να συμβιβαστεί με αυτή την απογοήτευση έχει τη δική της αξία. «Έμαθα μερικά καλά μαθήματα ζωής για το πώς να αντιμετωπίζω πράγματα που δεν πάνε όπως θέλεις».
Το ηθικό της Ουαλίας ήταν «καλό» παρά το ξύλινο κουτάλι των Έξι Εθνών.
Έπαιξε για την Ουαλία τις τελευταίες εβδομάδες του χωρίς νίκη Six Nations, συνεχίζοντας την ανάρρωσή του. Η κακή απόδοση της Ουαλίας στον τελικό κόντρα στην Ιταλία, που οδήγησε στην ξύλινη κουτάλα, υποδηλώνει ότι τα πράγματα είχαν πάει εντελώς στραβά. Ο Tshiunza το βλέπει διαφορετικά.
«Φαινόταν ότι δεν ήμασταν αρκετά έτοιμοι το Σαββατοκύριακο, αλλά πραγματικά σκέφτηκα, όσον αφορά τα πρότυπα προπόνησης και τη διαδικασία, τα αγόρια προπονήθηκαν πολύ καλά και ήταν πολύ ενθουσιώδη, ήθελαν πραγματικά να κερδίσουν και να αποδώσουν για τη χώρα τους. “Είπε. “Υπήρχε καλό ηθικό, μια νεανική ομάδα με καλή ατμόσφαιρα στο χώρο. Νομίζω ότι αυτό μάλλον μείωσε το χτύπημα.”
Υπάρχει μια παρόμοια νεανική, θετική ατμόσφαιρα στην Έξετερ αυτή τη σεζόν – αν και με πιο εμφανή επιτυχία – καθώς ο σύλλογος στοχεύει στα πλέι οφ της Πρέμιερσιπ του Γκάλαγκερ και στους τελευταίους οκτώ της Ευρώπης.
Η δεύτερη και η δεύτερη σειρά απέναντι στην Τουλούζη αυτό το Σαββατοκύριακο αποτελείται από τους Rus Tuima (23 ετών, Αγγλία U20), Dafydd Jenkins (21, αρχηγός Ουαλίας), Ethan Roots (26, Αγγλία), Tshiunza και Ross Vintcent (21, Ιταλία). ). Για να μην ξεχνάμε τον Γκρεγκ Φισλάου στον πάγκο (20, Αγγλία “Α”). Ως ομάδα υπάρχει μια ισορροπία. Ο Jenkins και ο Tshiunza είναι εκεί για να κάνουν τη βρώμικη δουλειά, να καθαρίσουν τα σκουπίδια “και να χτυπήσουν ό,τι κινείται”, έτσι ώστε οι Roots και Vintcent να μπορούν να ελευθερωθούν για να κουβαλήσουν (Ρίζες με επιθετικότητα, Vintcent με ρυθμό). “[Against Bath] Ήταν σαν οκτώ διαφορετικές ταχύτητες να γυρνούσαν τον ίδιο τροχό. Μας επιτρέπεται να εκφράσουμε τις δυνάμεις και τις ικανότητές μας», προσθέτει ο Tshiunza.
«Το όραμα του Ρομπ είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο»
Αν υπάρχει ένας αντίπαλος που θα θέλατε να αναλύσετε λεπτομερώς, αυτός είναι πιθανώς η Τουλούζη, η πέντε φορές νικήτρια. Ο Έξετερ είναι αουτσάιντερ – σχεδόν δεν αποτελεί ένδειξη ασέβειας. Ποια ήταν η τελευταία ομάδα που ήταν φαβορί εκτός έδρας στην Τουλούζη; – και όμως αυτή η ετικέτα τους έχει εξυπηρετήσει καλά στο παρελθόν. Μια υποτιθέμενη χρονιά ανακαίνισης έχει φέρει πολύ περισσότερα από τα αναμενόμενα.
«Είναι μεγάλη τιμή για τον Ρομπ. Το όραμά του είναι πραγματικά κάτι το ιδιαίτερο. Μπορεί να δει πράγματα που οι άλλοι δεν μπορούν να δουν. Ήξερε ότι δεν θα είχαμε καλή απόδοση αυτή τη σεζόν και θα χτίζαμε μια μικρή βάση πριν ξεκινήσουμε την επόμενη σεζόν», εξηγεί ο Tshiunza.
«Όταν επέστρεψα από το Παγκόσμιο Κύπελλο μπορούσες να δεις ότι δεν ήταν ομάδα νέων ή ομάδα πανεπιστημίου. Ήταν μια ομάδα που κέρδισε το Premiership, παιδιά με φιλοδοξίες. Πολύ νεανικό πνεύμα, ένιωθες ότι υπήρχε μια ατμόσφαιρα παντού. Και πραγματικά, θα προτιμούσα να παίξω σε μια τόσο νεανική ομάδα παρά σε μια μεγαλύτερη ομάδα με έμπειρους παίκτες όπου νιώθεις ότι «προχωράμε γιατί είμαστε καλοί».
«Αποδείξαμε ότι πολλοί άνθρωποι έκαναν λάθος φέτος. Ο Ρομπ λέει ότι κάνουμε το καλύτερο δυνατό ως αουτσάιντερ και αυτό θα μπορούσε να συμβεί αυτό το Σαββατοκύριακο. Νομίζω ότι ο Ρομπ είναι άνετος [with that tag] και χτίστε μια ομάδα με βάση αυτό. Είμαστε πλέον μια ομάδα όπου αν κλείσεις ένα μάτι μπορεί να χάσεις κάτι».
Για τον Tshiunza, ο οποίος έγινε μεγαλύτερος και καλύτερος από την αποφυλάκισή του, το μήνυμα είναι ξεκάθαρο. Σβήστε, παίξτε το παιχνίδι σας και επικρατήστε.