Όταν κυκλοφορήσει ένα νέο τηλεοπτικό κανάλι αυτή την εβδομάδα, οι θεατές της πρεμιέρας θα μπορούν να δουν δράματα όπως το Return of the Saint και το Department S, ακολουθούμενα από τις κωμωδίες του Clive Anderson Drop the Dead Donkey και Whose Line Is It Anyway;
Όχι, δεν πέσατε από σκουληκότρυπα και ταξιδέψατε πίσω στο χρόνο.
Αντίθετα, οι δημιουργοί του Rewind TV θέλουν να καβαλήσουν το κύμα της νοσταλγίας και να επαναφέρουν δημοφιλείς, αν και σπάνια μεταδίδονται, επιτυχίες. Το κανάλι, το οποίο ειδικεύεται σε προγράμματα ψυχαγωγίας της δεκαετίας του 1970 και του 1980, προσγειώνεται στις δορυφορικές υπηρεσίες του Sky αυτή την εβδομάδα και οι ιδρυτές του σχεδιάζουν να επεκταθούν σε Freeview και Freesat στο εγγύς μέλλον.
Είναι το πνευματικό τέκνο του Oscar Beuselinck και του Jonathan Moore, δύο φίλων που εργάζονται σε εκδόσεις βίντεο και DVD. Άλλες εκπομπές που σχεδιάζουν να μεταδώσουν περιλαμβάνουν το “Hancock” (ένας προκάτοχος του πιο γνωστού “Hancock’s Half Hour”, το οποίο δεν έχει μεταδοθεί από το ντεμπούτο του στο ITV το 1963), “The Beiderbecke Affair” και “Hammer House of Horror”.
Ο Beuselinck και ο Moore, και οι δύο 55 ετών, είναι απελπισμένοι για την κατάσταση της σύγχρονης τηλεόρασης. Μιλάμε μια μέρα μετά τα βραβεία TV Bafta, όπου αρκετοί από τους νικητές και τις υποψηφιότητες ήταν σκοτεινές αστυνομικές σειρές όπως το Happy Valley και το The Sixth Commandment. «Προσωπικά, βρίσκω αυτά τα σκοτεινά δράματα αφόρητα οδυνηρά καταθλιπτικά», λέει ο Beuselinck. «Δεν είμαι σίγουρος γιατί πρέπει να τα παρακολουθήσετε. «Ω, υπάρχει άλλος ένας τρομερός φόνος».
Ο Moore πιστεύει ότι οι γίγαντες του streaming έχουν αρχίσει να «παραγγέλνουν με βάση αλγόριθμους», χρησιμοποιώντας δεδομένα για να προσπαθήσουν να προβλέψουν ποιες εγκαταστάσεις, τοποθεσίες, σκηνοθέτες και ηθοποιοί θα εγγυηθούν την επιτυχία. Το έγκλημα, ιδιαίτερα το αληθινό έγκλημα, αποδίδει ιδιαίτερα καλά σε αυτές τις μετρήσεις.
«Είναι τόσο τυπικό. «Η ανθρωπότητα έχει χάσει», λέει, δείχνοντας σε εκπομπές που προβάλλονται όπως η κωμική σειρά του Enn Rietel της δεκαετίας του 1980 «The Optimist» και το cult κλασικό «The Prisoner» της δεκαετίας του 1960 για να δείξει πώς έχουν αλλάξει οι καιροί. «Τι είναι τόσο όμορφο σε αυτό; [old] Αποδεικνύεται ότι είναι τεχνολογικά ντεμοντέ, αλλά βασικά μπορούν επίσης να αναχθούν στην ανθρώπινη δημιουργικότητα. Είναι άνθρωποι που γράφουν ένα καλό σενάριο, και αυτός είναι ένας αξιοπρεπής ηθοποιός, χωρίς το όφελος από πολλά CGI και ειδικά εφέ. Αφορά τη δημιουργία ταινιών και την πραγματική φωτογραφία και σκηνικό και όχι για κανένα κόλπο. Υπάρχει κάτι λίγο πιο ανθρώπινο σε αυτό».
Ο Beuselinck εκτιμά ότι εκπομπές όπως το Fawlty Towers, που θα προσφερόταν σήμερα, ενδέχεται να μην μεταδοθούν ποτέ λόγω της μετάβασης σε ημερομηνίες. «Σε πολλές σύγχρονες παραγωγές υπάρχουν πολλά πράγματα που στοχεύουν στον χαμηλότερο κοινό παρονομαστή, πράγμα που σημαίνει ότι τα πιο ιδιότυπα πράγματα μπορεί να μην γίνουν», λέει.
Μία από τις μεγαλύτερες πιθανές παγίδες της επιμέλειας ενός νοσταλγικού τηλεοπτικού καναλιού είναι η ενασχόληση με αυτό που θα μπορούσε ευγενικά να περιγραφεί ως αλλαγή στάσης απέναντι στις γυναίκες, τις εθνοτικές μειονότητες και τους γκέι. Η πρόσθετη περιπλοκή για το Rewind TV είναι ότι ο Beuselinck και ο Moore σχεδιάζουν να μεταδώσουν εκπομπές στην αρχική τους χρονική περίοδο και αυτό που ήταν αποδεκτό πριν από το σημείο καμπής μπορεί να μην μπορεί να προβληθεί πριν από τις 9 μ.μ.
Εκπομπές όπως το On the Buses μπορεί να αποδειχθούν προκλητικές σε έναν κόσμο που ελέγχεται από την Ofcom. «Είναι εκπληκτικό ότι οι συμπεριφορές έχουν αλλάξει τόσο πολύ που ακόμη και σε σόου που πιστεύεις ότι είναι εντελώς ακίνδυνες, μερικές φορές σέρνονται συμπεριφορές προς τις γυναίκες και φυλετικά στερεότυπα που είναι ειλικρινά απαράδεκτα σήμερα», λέει ο Μουρ. «Αλλά τότε ήταν απλώς ένα κανονικό τηλεοπτικό σόου πριν από το νερό».
Οι δυο τους είναι αποφασισμένοι να μην λογοκρίνουν το παρελθόν, αλλά ο Beuselinck λέει ότι «γνωρίζουν το πραγματικά δύσκολο περιεχόμενο και πιθανότατα δεν θα το άγγιζαν ούτως ή άλλως». Συγκροτήματα όπως το Love Thy Neighbor πιστεύουν ότι «πρέπει να εξαφανιστούν ήσυχα».
Πολλές από τις εκπομπές που σχεδιάζουν να μεταδώσουν είναι ήδη στο διαδίκτυο ή σε υπηρεσίες ροής, αν και οι θεατές θα πρέπει να ψάξουν βαθιά για να τις βρουν. Γιατί λοιπόν να περάσετε από την ταλαιπωρία και τα έξοδα για την έναρξη ενός γραμμικού τηλεοπτικού καναλιού; Το ζευγάρι πιστεύει ότι υπάρχει μια μεγάλη αγορά, ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιωμένων που βιώνουν «παράλυση επιλογής» λόγω των ανταμοιβών των streamers και λαχταρούν μια πιο επιμελημένη προσφορά.
«Θέλουμε να έχουμε ένα κανάλι όπου θα μπορείτε να είστε σίγουροι ότι υπάρχει κάτι που θέλετε να παρακολουθήσετε», λέει ο Μουρ. «Αυτή είναι η δουλειά μας: Είμαστε ο ανθρώπινος αλγόριθμος».
Το Rewind TV είναι ξεκάθαρα μέρος της ακμάζουσας βιομηχανίας νοσταλγίας για όσους έχουν χορτάσει από αυτά που έχουν να προσφέρουν τα σχέδια επίγειας μετάδοσης και επίσης δεν θέλουν να εμπλακούν με ακριβές υπηρεσίες ροής. Τα καθιερωμένα κανάλια περιλαμβάνουν το That’s TV και το Talking Pictures TV, τα οποία προσεγγίζουν έξι εκατομμύρια θεατές κάθε εβδομάδα.
«Το Talking Pictures έχει μεγάλη επιτυχία και δείχνει ότι είναι εφικτό», λέει ο Beuselinck. «Μας ενθάρρυναν πολύ».
Προσθέτει ότι δεν θέλει το Rewind να γίνει «καλτ σταθμός» και σχεδιάζει να προγραμματίσει mainstream επιτυχίες σε ένα πρόγραμμα που θα ακούγεται οικείο σε όσους το παρακολουθούν για πρώτη φορά. Πάνω απ ‘όλα, θέλουν να αποκαταστήσουν την κοινή εμπειρία που έχει καταστρέψει το streaming.
Καθώς οι άνθρωποι των οποίων η καριέρα βασίστηκε στην πώληση βίντεο και DVD, ο Beuselinck και ο Moore συνειδητοποιούν επίσης ότι ορισμένες μεγάλες τηλεοπτικές εκπομπές θα χαθούν καθώς ο κόσμος ροής συνεχίζει να αναπτύσσεται. «Καθώς τα φυσικά μέσα γερνούν, αυτό το περιεχόμενο εξαφανίζεται και το γνωρίζουμε», λέει ο Beuselinck. «Δεν είμαστε σε καμία περίπτωση οι σωτήρες της κλασικής τηλεόρασης, αλλά είναι καλή και θέλουμε απλώς να δώσουμε νέα πνοή σε αυτήν».
Ο πατέρας του Beuselinck είναι ο Paul Nicholas, ο ηθοποιός των Just Good Friends που αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη σκηνή στη μεταφορά του West End του Fawlty Towers. «Είναι πολύ ενθουσιώδης για ολόκληρο το κανάλι», λέει ο Beuselinck. «Κάθε φορά που του μιλάω σκέφτεται μια εκπομπή που θα έπρεπε να προβληθεί το Rewind TV λίγο μετά την κυκλοφορία του είναι το Bust, η κωμωδία του ITV στην οποία ο 79χρονος πλέον Νίκολας υποδύεται έναν επιχειρηματία». που χρεοκοπεί.
Το ζευγάρι σχεδίαζε να ξεκινήσει το κανάλι πριν από την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού, αλλά αντιμετώπισε τεχνικές δυσκολίες που καθυστέρησαν την υλοποίηση. Αυτό είναι πιθανότατα καλό, επειδή το διαφημιστικό κραχ που προκλήθηκε από την κρίση του κορωνοϊού σήμαινε ότι “έχασαν τη φανέλα μας”, δήλωσε ο Beuselinck.
Έχει κοστίσει εκατοντάδες χιλιάδες λίρες, συμπεριλαμβανομένων μετρητών από την οικογένεια και τους φίλους, για να επιτευχθεί αυτή η θέση. Μεγάλο μέρος των δαπανών διατέθηκε για την εξασφάλιση των δικαιωμάτων σε εκπομπές – πολλές είναι σχετικά φθηνές, αλλά μπορεί να είναι χρονοβόρο για το ζευγάρι να καταλάβει σε ποιον ανήκει τι δεκαετίες μετά την προβολή τους – και στην τεχνική υποδομή.
Αντίθετα, ο ετήσιος προϋπολογισμός περιεχομένου της Disney είναι 25 δισεκατομμύρια δολάρια (20 δισεκατομμύρια £), ενώ του Netflix είναι 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Ακόμη και το BBC ξοδεύει ελάχιστα 2 δισεκατομμύρια λίρες κάθε χρόνο. «Δεν είμαστε μια μεγάλη εταιρεία με μεγάλους οικονομικούς πόρους, επομένως είναι ένα αρκετά τρομακτικό βήμα που κάνουμε», λέει ο Moore.
Το Rewind TV ξεκινά την Πέμπτη 23 Μαΐου στο κανάλι 190 του Sky