Πόσες ταξιδιωτικές παγίδες και παγίδες έχετε συναντήσει το 2023; Χάθηκαν αποσκευές, απάτη κρατήσεων, αυξανόμενες τιμές – και ας προσπαθήσουμε να ξεχάσουμε το καλοκαίρι της αναστάτωσης, μια κάρτα μπίνγκο με ακυρώσεις αεροδρομίων, απεργίες και καθυστερήσεις.
Αλλά το 2024, μπορείτε να μείνετε ένα βήμα μπροστά από τον ανταγωνισμό. Από την αποφυγή της πιο ακριβής ημέρας πτήσης μέχρι τη δωρεάν πρόσβαση στο σαλόνι και τον εύχρηστο εξοπλισμό, μια ομάδα ειδικών μοιράζεται τις συμβουλές της για να ταξιδέψετε πιο έξυπνα φέτος. Και αν επαναληφθούν οι αναταραχές του περασμένου καλοκαιριού, τα must-buys θα το κάνουν πιο υποφερτό.
Ποτέ μην ταξιδεύετε για μεγάλες αποστάσεις Παρασκευή
Εάν πετάτε εκτός Ευρώπης, είναι πάντα πιο ακριβό να ταξιδέψετε κοντά στο Σαββατοκύριακο, προειδοποιεί ο Justin Penny, επικεφαλής της αεροπορίας στο Flight Center UK. «Αυτό οφείλεται στο παράθυρο εταιρικών κρατήσεων: οι επαγγελματίες ταξιδιώτες θέλουν να πετάξουν σπίτι πριν από το Σαββατοκύριακο και οι αεροπορικές εταιρείες γνωρίζουν ότι είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα για αυτό.
«Ως αποτέλεσμα, οι τιμές για τις πτήσεις της Παρασκευής γίνονται όλο και πιο ακριβές. Αν ταξιδεύετε το Σάββατο, μπορείτε να εξοικονομήσετε εκατοντάδες λίρες σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων».
Τα ταξίδια μικρών αποστάσεων είναι διαφορετικά, λέει η Penny, επειδή οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες γνωρίζουν ότι οι Βρετανοί είναι πιο πιθανό να πετούν πέρα δώθε με άλλες αεροπορικές εταιρείες, επομένως ο ανταγωνισμός διατηρεί τις τιμές χαμηλότερες. “Αλλά ανεξάρτητα από το πού πηγαίνετε, η κράτηση τελευταίας στιγμής δεν είναι ποτέ καλή ιδέα”, λέει η Penny. “Είναι σχεδόν πάντα πιο ακριβό από την κράτηση εκ των προτέρων.”
Να είστε προσεκτικοί όταν πιάνετε υγρά στις χειραποσκευές σας
Το 2024, ο κανόνας των 100 ml χειραποσκευών θα αρθεί επιτέλους (τουλάχιστον σε ορισμένα αεροδρόμια). Τα αεροδρόμια έχουν προθεσμία έως τον Ιούνιο για να αναβαθμίσουν την τεχνολογία σάρωσης σε ένα σύστημα που δεν απαιτεί περιορισμό των υγρών στα 100 ml ή τοποθέτηση σε πλαστική σακούλα στην ασφάλεια των αεροδρομίων, αν και ορισμένοι – συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων του Μάντσεστερ και του Γκάτγουικ – έχουν προειδοποιήσει ότι θα είναι αρχές του 2025 στην περίπτωση, μια πιο ρεαλιστική προθεσμία.
Ωστόσο, προειδοποιήστε όταν επιστρέφετε στο Ηνωμένο Βασίλειο: “Εάν το αεροδρόμιο προορισμού σας δεν διαθέτει την κατάλληλη τεχνολογία, δεν θα μπορείτε να πάρετε τα μεγάλα υγρά σας στις χειραποσκευές σας κατά την πτήση της επιστροφής”, συμβουλεύει. Ταξίδια με τηλέγραφοείναι ο Γκρεγκ Ντίκινσον.
«Ένα κλάσμα από τα 347 αεροδρόμια της ΕΕ χρησιμοποιούν τη νέα τεχνολογία και η απόφαση για επέκταση των ποσοστώσεων ρευστότητας στις πτήσεις είναι υπόθεση της κυβέρνησης, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότεροι επιβάτες θα πρέπει να περιμένουν λίγο για να νιώσουν τα οφέλη της αλλαγής του κανόνα».
Σαρώστε τα πιο σημαντικά έγγραφά σας
Εάν είστε ποτέ αρκετά άτυχοι και χάσετε το διαβατήριό σας, το πιστοποιητικό εμβολιασμού ή τα χαρτιά ασφάλισης ενώ βρίσκεστε στο εξωτερικό, είναι εξαιρετικά χρήσιμο να έχετε αντίγραφα ασφαλείας ψηφιακών σαρώσεων.
Ενώ βρίσκεστε εν κινήσει, η απομακρυσμένη πρόσβαση είναι απαραίτητη. Επομένως, μην τα αποθηκεύσετε μόνο στην επιφάνεια εργασίας του σπιτιού σας, δημιουργήστε έναν φάκελο στο Google Drive (δωρεάν) στον οποίο μπορείτε να έχετε πρόσβαση από οποιαδήποτε συσκευή στον κόσμο που είναι συνδεδεμένη στο διαδίκτυο. Απλώς θυμηθείτε να θυμάστε τα στοιχεία σύνδεσής σας.
Επισημάνετε τις αποσκευές σας με Airtag
Αυτό το καλοκαίρι, τα βρετανικά αεροδρόμια αντιμετώπισαν συχνές διακοπές στη μεταφορά αποσκευών: από αστοχίες στην τεχνολογία διακίνησης αποσκευών έως ελλείψεις προσωπικού, με αποτέλεσμα «σωρούς αποσκευών» που χρειάστηκαν δύο εβδομάδες για να εκκαθαριστούν.
Εάν είστε χρήστης iPhone, δεν υπάρχει πραγματικά καμία δικαιολογία για να μην βάλετε ένα Airtag στη θήκη σας. Η συσκευή παρακολούθησης της Apple που λειτουργεί με μπαταρία στέλνει ένα σήμα Bluetooth που μπορεί να εντοπιστεί χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Find My. Ζυγίζει μόλις 11 γραμμάρια και η ενημέρωση τοποθεσίας είναι σχεδόν σε πραγματικό χρόνο. Οι χρήστες Android θα πρέπει να εξετάσουν το SmartTag ή το Tile Pro της Samsung.
Χρησιμοποιήστε μια κάρτα lounge για ενδιάμεσες στάσεις
Εάν ανησυχείτε για καθυστερήσεις πτήσεων ή σχεδιάζετε μια μεγάλη αναμονή, η αγορά πρόσβασης στο σαλόνι εκ των προτέρων σας προσφέρει απεριόριστο φαγητό, ένα αξιοπρεπές μέρος για να χαλαρώσετε και δωρεάν Wi-Fi—και μπορείτε να μείνετε εκεί ανεξάρτητα από το πόσο αργά είναι η πτήση σας.
Δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε σε business class για να αποκτήσετε πρόσβαση. Το No1 Lounges πουλάει κάρτες στα σαλόνια στους τερματικούς σταθμούς του Gatwick από 28 £ ανά άτομο, στο Χίθροου από 34 £ και στο Μπέρμιγχαμ από 32 £ – με επιπλέον οικονομίες για τα μέλη του Virgin Flying Club (δωρεάν συμμετοχή).
Ορισμένοι τραπεζικοί λογαριασμοί προσφέρουν επίσης δωρεάν προνόμια lounge στους πελάτες, όπως ο λογαριασμός NatWest Reward Black και το Barclays Travel Plus Pack. Η κάρτα Amex Preferred Rewards Gold προσφέρει στους χρήστες τέσσερις δωρεάν επισκέψεις στο σαλόνι του αεροδρομίου κάθε χρόνο.
Πληρώστε σε τοπικό νόμισμα χρησιμοποιώντας την πιστωτική σας κάρτα
Στο εξωτερικό, οι πιστωτικές κάρτες όχι μόνο είναι πιο γρήγορες και ασφαλείς στη χρήση από τα μετρητά, αλλά είναι συχνά και φθηνότερες (ειδικά αν αγοράζετε μετρητά στο αεροδρόμιο αναχώρησης – ένα απόλυτο όχι). Ωστόσο, φροντίστε να χρησιμοποιείτε συναλλαγματικές ισοτιμίες σε πραγματικό χρόνο και να μην χρεώνετε τέλη συναλλαγών, π.χ. Β. με την πιστωτική κάρτα Halifax Clarity, την πιστωτική κάρτα Bip (και οι δύο MasterCard) και την Barclaycard Rewards Visa.
Κατά το ταμείο, ζητάτε πάντα να πληρώνετε με την κάρτα σας σε τοπικό νόμισμα, λέει ο Nick Trend. The Telegraphεμπειρογνώμονας ταξιδιών καταναλωτών: “Τα καταστήματα, τα εστιατόρια και τα ΑΤΜ στο εξωτερικό προσφέρουν ολοένα και περισσότερο την επιλογή μιας πληρωμής που έχει ήδη μετατραπεί σε στερλίνα ως εναλλακτική του εμφανιζόμενου ποσού στο τοπικό νόμισμα.” Η επιλογή του τιμολογίου που έχει μετατραπεί εκ των προτέρων θα σας κοστίσει περισσότερο κόστος.
«Έχω ελέγξει τη σύγκριση αρκετές φορές όλα αυτά τα χρόνια και διαπίστωσα ότι ήταν πάντα πιο ακριβή. Να επιλέγετε πάντα το τοπικό νόμισμα.”
Αξιοποιήστε στο έπακρο τους πόντους
Το Avios και άλλα προγράμματα τακτικών επιβατών μπορεί να προκαλούν σύγχυση, αλλά χάνετε την ευκαιρία αν δεν εγγραφείτε, λέει ο Rob Burgess, ιδρυτής του ιστότοπου σημείων Head for Points.
«Η British Airways δεσμεύεται να προωθήσει περαιτέρω το πρόγραμμά της Avios το 2024. Σύντομα θα μπορείτε να πληρώνετε το 100 τοις εκατό μιας πτήσης με την Avios, ενώ τώρα θα πρέπει ακόμα να πληρώνετε φόρους και τέλη σε μετρητά».
Οι πτήσεις «μόνο για την Avios» είναι πτήσεις μεγάλων αποστάσεων που αναχωρούν για Ντουμπάι τον Οκτώβριο του 2024: «Κάθε θέση σε κάθε καμπίνα θα μπορεί να κρατηθεί με την Avios για μια συγκεκριμένη υπηρεσία», λέει ο Burgess. «Θα δείτε ακόμη και τη Finnair να λανσάρει το Avios ως νόμισμα πιστότητας τον Φεβρουάριο, μετά την Qatar Airways το 2021».
Και οι πιστωτικές κάρτες επιβράβευσης για ταξίδια και ξενοδοχεία θα συνεχίσουν να αυξάνονται καθώς άλλες κάρτες επιβράβευσης όπως η επιστροφή μετρητών συνεχίζουν να μειώνουν τις ανταμοιβές τους, λέει ο Burgess. «Γιατί να συμβιβαστείτε με επιστροφή μετρητών 0,25%, όταν θα μπορούσατε να συλλέξετε περισσότερους πολύτιμους ταξιδιωτικούς πόντους; Τουλάχιστον δύο νέες κάρτες πληρωμής για αεροπορικές εταιρείες και ξενοδοχεία θα κυκλοφορήσουν το επόμενο έτος».
Προσοχή στις απάτες κρατήσεων
Τα μειονεκτήματα των κρατήσεων για διακοπές αυξάνονται: Σύμφωνα με την Action Fraud, την εθνική υπηρεσία αναφοράς για την απάτη και το έγκλημα στον κυβερνοχώρο, αυξάνονται κατά 41 τοις εκατό σε σύγκριση με πέρυσι. Πέρυσι, περισσότερα από 15,3 εκατομμύρια λίρες κλάπηκαν από Βρετανούς λόγω ταξιδιωτικής απάτης, η οποία κορυφώθηκε το καλοκαίρι, με τους εγκληματίες να καταστρέφουν τους παραθεριστές από 4,6 εκατομμύρια £ μόνο από τον Μάιο έως τον Αύγουστο.
Από την απώλεια 3.500 λιρών σε διακοπές σκι που δεν υπήρχαν μέχρι κατά λάθος εγκληματίες που παρίσταναν αεροπορικές εταιρείες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τηλεγράφος Οι αναγνώστες έχουν μοιραστεί πώς αντιμετώπισαν μερικά από τα πιο έξυπνα μειονεκτήματα του ταξιδιού. Είναι απαραίτητο να διαβάσετε για όποιον κάνει κράτηση για διακοπές μέσω Διαδικτύου.
Θα πρέπει να είστε σε επαγρύπνηση όταν πρόκειται για δόλια αιτήματα πληρωμής για κρατήσεις ξενοδοχείων, ακόμη και αν προέρχονται από επίσημα κανάλια ή εφαρμογές, προειδοποιεί ο συγγραφέας Ταξίδια με τηλέγραφοη πρωταθλήτρια καταναλωτών Gill Charlton. «Εάν το μήνυμα περιέχει σύνδεσμο πληρωμής, μπορεί να είναι ψεύτικος mirror site. Τοποθετήστε το δείκτη του ποντικιού πάνω από τον σύνδεσμο και θα εμφανιστεί ο πραγματικός προορισμός. Η Booking.com δεν ζητά ποτέ από τους πελάτες στοιχεία πιστωτικής κάρτας ή επιβεβαίωση κάρτας πληρωμής μέσω SMS ή email.”
Μην περιμένετε να κάνετε κράτηση για ενοικίαση αυτοκινήτου
Εάν χρειάζεται να νοικιάσετε αυτοκίνητο, αποφύγετε τις αυξήσεις τιμών ταξινομώντας το όταν κάνετε κράτηση για το ταξίδι. «Οι άνθρωποι συνήθως κάνουν κράτηση για ενοικίαση αυτοκινήτου λίγες εβδομάδες πριν από την αναχώρησή τους», συμβουλεύει η Trend. «Αυτό είναι μεγάλο λάθος».
«Για να έχετε την καλύτερη τιμή, πρέπει πραγματικά να προγραμματίσετε έξι μήνες νωρίτερα, ειδικά για καλοκαιρινές εκδρομές όταν τα αυτοκίνητα είναι σπάνια, και ειδικά για ταξίδια σε ώρες αιχμής. Όταν οι τιμές πέφτουν ή γίνονται διαθέσιμες προσφορές, μπορείτε να αποφύγετε να χάσετε κάνοντας κράτηση σε μια εταιρεία που επιτρέπει δωρεάν ακυρώσεις. Στη συνέχεια, μπορείτε να ακυρώσετε και να κάνετε εκ νέου κράτηση.”