Η Μπόρνμουθ πήρε το εναρκτήριο λάκτισμα. Την περασμένη σεζόν είχαν αποκτήσει κάποια φήμη για τα εναρκτήρια τους παιχνίδια, για παράδειγμα, σκοράροντας ένα γκολ στο 10ο δευτερόλεπτο στην Άρσεναλ μετά από μια μπλόφα στην οποία έκαναν το αριστερό δυνατό και μετά επιτέθηκαν στα δεξιά. Αυτή τη φορά το εναρκτήριο λάκτισμα στο Ολντ Τράφορντ ήταν πολύ πιο απλό, η μπάλα αναπήδησε πίσω και, καθώς δύο άντρες έσκασαν δεξιά, η μπάλα κυλήθηκε στα πλάγια. Είχε υπερθερμανθεί. Κανένας από τους διώκτες δεν είχε πραγματική ευκαιρία να φτάσει εκεί και ο Σέρχιο Ρεγκιλόν, ο αριστερός μπακ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μπήκε στο τέρμα.
Το ένστικτο ήταν να σκεφτεί κανείς ότι ήταν χαμός και να αναρωτηθεί γιατί η Μπόρνμουθ είχε δώσει την μπάλα τόσο φτηνά. Γιατί τόσο απρόσεκτοι δεδομένης της προσοχής με την οποία είχαν χειριστεί τα εναρκτήρια τους παιχνίδια την περασμένη σεζόν; Για έναν προπονητή τόσο σεβαστό και φαινομενικά σχολαστικό όσο ο Αντόνι Ιραόλα, το να εγκαταλείψει ένα τέχνασμα που επινόησε ο Γκάρι Ο’Νιλ φαινόταν περίεργη παράβλεψη. Στη συνέχεια, η Γιουνάιτεντ πήρε το λάκτισμα, απέκρουσε με ένα γρήγορο άγγιγμα από τον Αντρέ Ονάνα, και ακολούθησε ελαφρύς πανικός (αυτό δεν ήταν μια τακτική για χάσιμο χρόνου απέναντι στη Λίβερπουλ την περασμένη εβδομάδα, αυτό ακριβώς κάνουν πάντα) και περιπλανήθηκε στον Τύπο της Μπόρνμουθ. όπου αμέσως έπεσε υπό πίεση.
Σχετίζεται με: Οι 100 καλύτεροι άντρες ποδοσφαιριστές στον κόσμο για το 2023
Και τότε η αλήθεια ξημέρωσε: το να χαρίσεις το γκολ ήταν μια σκόπιμη τακτική – ή τουλάχιστον ελήφθη υπόψη. Αν ο Antoine Semenyo Reguilón είχε κερδίσει τη μπάλα για να δημιουργήσει μια σέντρα, θα ήταν καλό – γιατί το λάκτισμα του αντιπάλου αντιπροσωπεύει τώρα μια ευκαιρία, τουλάχιστον αν ο αντίπαλος είναι τόσο ανασφαλής στο να παίξει από πίσω όσο η Γιουνάιτεντ. Αυτή είναι η τρίτη εποχή του ποδοσφαίρου, όπου οι παλιές βεβαιότητες έχουν λιώσει και τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται.
Για περισσότερο από έναν αιώνα, το ποδόσφαιρο ήταν ένα εδαφικό παιχνίδι. Οι τερματοφύλακες κλώτσησαν για αρκετή ώρα. Όταν ένας αμυντικός κέρδιζε την μπάλα, η πρώτη του σκέψη ήταν να τη διώξει. Κατά τη διάρκεια των εναρκτήριων αγώνων, η μπάλα συνήθως εκτοξευόταν στη γωνία για να τη διώξει ένας εξτρέμ, με κίνδυνο να αναγκαστεί ο αντίπαλος να κάνει πλάγιο σε μια επικίνδυνη περιοχή. Δεν χρειαζόταν να είσαι φονταμενταλιστής με μακριές μπάλες όπως ο Τσαρλς Ριπ ή ο Τσαρλς Χιουζ για να συμπεράνεις ότι όσο πιο μακριά ήταν η μπάλα από το δικό σου τέρμα, τόσο πιο ασφαλής ήσουν.
Το να έχεις την μπάλα 100 μέτρα από την αντίπαλη εστία θεωρείται πλέον πιο πολύτιμο από το να μην την έχεις 30 μέτρα από την αντίπαλη εστία
Αυτή η νοοτροπία ήταν τόσο ριζωμένη που μόλις το 2019 καταργήθηκε η απαίτηση ότι ένα λάκτισμα γκολ πρέπει να φύγει από την περιοχή του πέναλτι πριν το αγγίξει άλλος παίκτης. Σχεδόν κανείς δεν έπαιζε από την άμυνα, οπότε κανείς δεν παρατήρησε ότι διευκόλυνε πολύ το πρέσινγκ αν η εκτελεστής ομάδα έπρεπε να περιμένει μέχρι να φύγει η μπάλα από την περιοχή του πέναλτι για να την αγγίξει για δεύτερη φορά.
Η γλώσσα του ποδοσφαίρου αντικατοπτρίζει αυτό, με μεγάλο μέρος της ορολογίας να δανείζεται από παλιότερες μορφές πολέμου: οι ομάδες «στρατοπεδεύουν» στο μισό των αντιπάλων, «πολιορκούν» τον στόχο τους ενώ οι αμυντικοί «επεμβαίνουν», συχνά σε «δράση οπισθοφυλακής». “. Ο σχολιαστής του Sky Gary Weaver έχει εμμονή με τα κάστρα. Όλα πλαισιώνονται με όρους υπεράσπισης ή κατάκτησης εδάφους.
Υπήρχαν εξαιρέσεις, αλλά ήταν σπάνιες και αμφιλεγόμενες. Ο Χέρμπερτ Τσάπμαν πειραματίστηκε με αντεπιθέσεις από τότε που διορίστηκε παίκτης-προπονητής της Νορθάμπτον το 1907. Όταν κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας με τη Χάντερσφιλντ το 1922, επικρίθηκε από την FA σε μια αόριστη επιστολή που εξέφραζε την ελπίδα ότι «δεν θα υπάρξει παρόμοια συμπεριφορά σε μελλοντικούς τελικούς». Ο Karl Rappan ανέπτυξε έναν τύπο συστήματος σκούπευσης με τη Servette τη δεκαετία του 1940 και στη συνέχεια ήρθε η χρυσή εποχή στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 Κατενάτσιο στην Ιταλια.
Αλλά από τα μέσα της δεκαετίας του 1960 και μετά, εμφανίστηκαν δύο άλλα είδη ποδοσφαίρου. Ο Valeriy Lobanovskyi ανέπτυξε το pressing στο Κίεβο. Στη Δυτική Γερμανία επικράτησε το ποδόσφαιρο κατοχής μπάλας. Και στην Ολλανδία οι δυο τους ενώθηκαν στο Total Football. Αυτή ήταν μια κλασική περίπτωση διαλεκτικής εξέλιξης: στις ελίτ ομάδες της Ιταλίας άρεσε να παίζουν χωρίς μπάλα, οπότε οι αμφισβητίες τους έπρεπε να βρουν πώς να παίζουν καλύτερα με την μπάλα.
Καθώς τα γήπεδα και ο εξοπλισμός βελτιώθηκαν, ώστε οι πρώτες πινελιές της μπάλας να θεωρούνταν δεδομένες, και καθώς η ολοένα και πιο στρωματοποιημένη οικονομία του παιχνιδιού συγκεντρώνει τα ταλέντα, οι καλύτερες ομάδες κατοχής, όπως η Μπαρτσελόνα του Πεπ Γκουαρδιόλα, είχαν κανονικά το 75% της μπάλας. Αυτή ήταν η Cruyffian εκδοχή του “If the ball is in their half, they can’t hurt us”; «Αν έχουμε την μπάλα, δεν μπορούν να σκοράρουν».
Το ποδόσφαιρο δεν αφορούσε πλέον το έδαφος, αλλά την κατοχή της μπάλας. Τα κοντά τέρματα είναι πλέον στάνταρ καθώς θεωρείται πιο πολύτιμο να έχεις την μπάλα 100 μέτρα από την αντίπαλη εστία παρά να την έχεις όχι 30 μέτρα από την αντίπαλη εστία.
Η τελευταία δεκαετία ήταν σε μεγάλο βαθμό μια αντίδραση στην ακραία κυριαρχία της κατοχής που έφερε το μοντέλο Guardiola και σε μεγάλο βαθμό περιλάμβανε σκληρότερο ή πιο αποτελεσματικό πρέσινγκ. Αν Αυτή θέλει την μπάλα, Εμείς Πρέπει να βρούμε καλύτερους τρόπους για να το ανακτήσουμε. Οι διαφωνίες μεταξύ Γκουαρδιόλα και Γιούργκεν Κλοπ είναι μια κανονική έκφραση αυτής της δυναμικής. Και οι δύο έχουν εξελιχθεί, ο Guardiola έχει γίνει πιο άμεσος και ο Klopp έχει επιστρέψει το ποδόσφαιρο heavy metal σε κάτι λίγο πιο βασισμένο στην κατοχή.
Αυτό που συμβαίνει τώρα φαίνεται πιο δύσκολο να κατηγοριοποιηθεί (κάτι που μπορεί απλώς να σημαίνει ότι είναι νέο). Η παλιά διαίρεση μεταξύ εδάφους και ιδιοκτησίας δεν είναι πλέον επαρκής. Η εξέλιξη δεν είναι ποτέ καθαρά κυκλική: δεν είναι ότι κάθε επανάσταση μας επιστρέφει εκεί που ήμασταν επειδή ξέρουμε τι προηγήθηκε – το μοντέλο δεν είναι κυκλικό, αλλά σπειροειδές.
Είμαστε εξοικειωμένοι με την πίεση και αυτό γίνεται ένας νέος τομέας σύγκρουσης, ειδικά καθώς η ανάλυση δεδομένων γίνεται πιο περίπλοκη. Η Μπράιτον του Ρομπέρτο Ντε Ζέρμπι προσπαθεί να προκαλέσει τον Τύπο για να παρασύρει τους αντιπάλους προς τα εμπρός και να χτυπήσει τον χώρο που παραμένει κενός. Τη Δευτέρα, η Λέστερ του Έντσο Μαρέσκα πέτυχε ένα γκολ που γίνεται όλο και πιο διάσημο στην αντεπίθεση από κόρνερ της Μπέρμιγχαμ. Ο Iraola της Bournemouth αναγνωρίζει ότι ένα λάκτισμα με γκολ είναι μια ευκαιρία για την αντίπαλη ομάδα να ανακτήσει την κατοχή της μπάλας και να ξεκινήσει μια μετάβαση. Οι ομάδες που παίζουν από στημένες φάσεις έχουν πλέον την κατοχή της μπάλας και εξακολουθούν να είναι κάπως ευάλωτες.
Η δύναμη είναι αδυναμία και η αδυναμία είναι δύναμη. Με βάση την επικράτεια και την κατοχή, η τρίτη ηλικία του ποδοσφαίρου είναι ένα μπερδεμένο, μπερδεμένο μέρος. Τα δεδομένα μας οδήγησαν στο βλέμμα όπου τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται.