Η τέχνη του νεύματος φαίνεται να κατακτάται από τους εκτρεφόμενους πιγκουίνους που κάνουν περισσότερους από 10.000 υπνάκους την ημέρα, με κάθε μεσημεριανό ύπνο να διαρκεί κατά μέσο όρο τέσσερα δευτερόλεπτα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Χρησιμοποιώντας αυτή τη στρατηγική, τα ζώα συσσωρεύουν περίπου 11 ώρες ύπνου την ημέρα, καταρρίπτοντας ένα μοτίβο που παρατηρείται στους ανθρώπους ότι ο κατακερματισμός είναι επιζήμιος για την ποιότητα του ύπνου.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Science, οι άνθρωποι που δεν κοιμούνται αρκετά βιώνουν «μικρούπνους» ή «μικροαπεικόνιση» – διακοπές διάρκειας δευτερολέπτων στην εγρήγορση που περιλαμβάνουν κλείσιμο των ματιών και εγκεφαλική δραστηριότητα που σχετίζεται με τον ύπνο.
Ωστόσο, το νεύμα μπορεί να είναι ακατάλληλο και ακόμη και επικίνδυνο σε ορισμένα περιβάλλοντα, όπως κατά την οδήγηση, και δεν είναι σαφές εάν διαρκεί αρκετά για να αποκομίσει τα οφέλη του ύπνου.
600 δευτερόλεπτα ύπνου την ώρα
Για να διερευνήσουν εάν ο μικρούπνος μπορεί να προσφέρει λειτουργίες ύπνου και να είναι μια χρήσιμη μέθοδος ύπνου σε οικολογικές συνθήκες που απαιτούν συνεχή επαγρύπνηση, ερευνητές στη Γαλλία, τη Νότια Κορέα και τη Γερμανία εξέτασαν 14 άγριους πιγκουίνους που επώασαν αυγά σε μια αποικία εκτεθειμένη σε ένα αρπακτικό πτηνό, King George Island, Ανταρκτική, τον Δεκέμβριο του 2019.
Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, όταν τα σκουα είναι γνωστό ότι θηράματα αυγών πιγκουίνων, ένας γονέας πιγκουίνος πρέπει να φυλάει συνεχώς τα αυγά ή τους μικρούς νεοσσούς ενώ ο σύντροφός του αναζητά τροφή για αρκετές ημέρες, λέει η μελέτη. Πρέπει επίσης να υπερασπιστούν τη θέση φωλιάς τους από την εισβολή πιγκουίνων και πρέπει να κοιμούνται ταυτόχρονα.
Οι ερευνητές εντόπισαν τα ιδιαίτερα πρότυπα ύπνου τους χρησιμοποιώντας τηλεπαρακολούθηση ενός ηλεκτροεγκεφαλογράμματος (EEG) και άλλων μη επεμβατικών αισθητήρων για την καταγραφή της εγκεφαλικής δραστηριότητας, του μυϊκού τόνου, της κίνησης, της θέσης και της θερμοκρασίας, καθώς και συνεχών βίντεο και άμεσες παρατηρήσεις.
Παρατήρησαν ότι οι πιγκουίνοι στην αποικία έπαιρναν περισσότερα από 600 δευτερόλεπτα ύπνου την ώρα.
Οι συγγραφείς της μελέτης είπαν ότι «χιλιάδες δευτερόλεπτα ύπνου που διαρκούν μόλις 4 (δευτερόλεπτα) είναι πρωτόγνωρα, ακόμη και στους πιγκουίνους».
Μια μικρή μελέτη το 1984 διαπίστωσε ότι αιχμάλωτοι μικροί πιγκουίνοι που τοποθετήθηκαν σε μεταβολικούς θαλάμους εμφάνιζαν μια κατάσταση που ονομάζεται «ήσυχη εγρήγορση», η οποία είναι παρόμοια με τον μικρούπνο των πιγκουίνων. Ωστόσο, αυτές οι φάσεις ύπνου διήρκεσαν σημαντικά περισσότερο, με μέσο όρο 42 δευτερόλεπτα.
Μια μελέτη του 1986 διαπίστωσε ότι οι αιχμάλωτοι, μη αναπαραγόμενοι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι έχουν έναν κατακερματισμένο ύπνο που ονομάζεται «υπνηλία», ο οποίος είναι επίσης παρόμοιος με το μοτίβο μικροϋπνίας των πιγκουίνων αναπαραγωγής με ιμάντα πηγουνιού. Ωστόσο, οι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι περνούσαν μόνο έως και το 14% του χρόνου τους σε αυτή την κατάσταση.
Σε αυτή τη μελέτη, το 75% του ύπνου σε πιγκουίνους με λουράκια πηγουνιού συνέβη σε επεισόδια που διαρκούσαν λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα, σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα της μελέτης και οικοφυσιολόγο ύπνου Paul-Antoine Libourel, ο οποίος ηγείται και ηγείται έργων ως μέρος της ομάδας ύπνου στο Ερευνητικό Κέντρο Νευροεπιστημών. της Λυών.
«Αυτό δεν είναι μοναδικό στο ζωικό βασίλειο. Υπάρχουν και άλλα ζώα που κοιμούνται πολύ κατακερματισμένα ή σε πολύ σύντομες φάσεις ύπνου. Αλλά από ό,τι γνωρίζουμε, δεν ήταν σε θέση να αντέξουν τόσο ακραίο κατακερματισμό του ύπνου ημερών και ωρών, ημέρας και νύχτας και αδιάκοπα (όπως αυτοί οι πιγκουίνοι). Και αυτό ήταν που ήταν πολύ ενδιαφέρον για τα αποτελέσματά μας», είπε ο Libourel στο CNN την Παρασκευή.
Πρόσθεσε ότι αυτές οι σύντομες περίοδοι ύπνου επιτρέπουν στους πιγκουίνους να «κοιμούνται και να παραμένουν σε εγρήγορση» κατά την περίοδο αναπαραγωγής.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι όταν οι πιγκουίνοι επέστρεψαν στην ακτή, συνέχισαν να κοιμούνται με το ίδιο μοτίβο ακόμα και μετά την ανταλλαγή συντρόφων για να αναζητήσουν τροφή στη θάλασσα.
Ωστόσο, οι περίοδοι ύπνου διήρκεσαν περισσότερο τις πρώτες ώρες στην ξηρά, υποδηλώνοντας ότι οι πιγκουίνοι έπρεπε να αναρρώσουν από τη στέρηση ύπνου στη θάλασσα, όπου περνούν πολύ χρόνο ενεργά ξύπνιοι και συμμετέχοντας σε δραστηριότητες όπως η κατάδυση.
Οι ερευνητές συνέκριναν επίσης τον ύπνο όσων φωλιάζουν στο κέντρο της αποικίας με εκείνους στα σύνορα, που είναι περισσότερο εκτεθειμένοι στα σκουά και ως εκ τούτου πρέπει να παραμείνουν πιο προσεκτικοί.
Όσοι φωλιάζουν στα σύνορα κοιμόντουσαν πιο βαθιά και είχαν μεγαλύτερες και λιγότερες περιόδους ύπνου από εκείνους στο κέντρο της αποικίας, κάτι που ο Libourel είπε ότι ήταν «πολύ απροσδόκητο» και «το αντίθετο» από αυτό που περίμεναν.
Το απέδωσε σε ένα «θορυβώδες και ενοχλητικό περιβάλλον» στο κέντρο της αποικίας, καθώς υπήρχαν πολλοί πιγκουίνοι που κυκλοφορούσαν και όσοι κατευθύνονταν προς τη θάλασσα περνούσαν τις φωλιές των πιγκουίνων που φώλιαζαν εκεί, δυσκολεύοντας επίσης τον ύπνο. Η επιθετικότητα μεταξύ πιγκουίνων και άλλες αλληλεπιδράσεις λέγεται ότι συνέβαλαν σε αυτό.
Αν και η αποκαταστατική αξία του μικρούπνου δεν μετρήθηκε άμεσα, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «η μεγάλη επένδυση των πιγκουίνων στον μικρούπνο» και «η ικανότητά τους να αναπαράγονται επιτυχώς παρά τον κατακερματισμό του ύπνου» οφείλονται σε αυτό υποδηλώνει ότι «ο μικρούπνος μπορεί να εκπληρωθεί σε τουλάχιστον μερικές από τις αποκαταστατικές λειτουργίες του ύπνου».
Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι άλλα ζώα μπορεί επίσης να έχουν «την ευελιξία να διαιρούν τον ύπνο σε σύντομες ή μεγάλες περιόδους ανάλογα με τις ανάγκες τους σε οικολογική επαγρύπνηση».
Μια «προσαρμογή» για την επιβίωση
Ο Libourel είπε ότι δεν γνωρίζουν ακόμη πόσο φυσιολογικά μπορούν αυτοί οι πιγκουίνοι να κοιμούνται με αυτόν τον τρόπο και προειδοποίησε ότι δεν είναι σκόπιμο οι άνθρωποι να κοιμούνται σε σύντομες εκρήξεις, επειδή δεν έχουμε την ίδια φυσιολογία με τους πιγκουίνους και δεν ξέρουμε αν κοιμούνται λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο για εμάς.
Αντίθετα, η μελέτη δείχνει ότι “ένα μοτίβο ύπνου που θα μπορούσε να είναι κακό για εμάς – εννοώ, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια παθολογία που δεν μπορούμε να ανεχτούμε – θα μπορούσε να είναι μια προσαρμογή για άλλα ζώα και να τα βοηθήσει να επιβιώσουν”, πρόσθεσε.
Ο Libourel είπε ότι υπάρχει ακόμα ένα «μεγάλο κενό» στην κατανόηση του ρόλου του ύπνου και των επιπτώσεων της ανθρώπινης διαταραχής και της κλιματικής αλλαγής στον ύπνο και τη ζωή των ζώων. «Νομίζω ότι γι’ αυτό είναι σημαντικό να μελετάς τον ύπνο. Ο ύπνος παίζει κεντρικό ρόλο στη συμπεριφορά των ζώων», πρόσθεσε.
Σε μια Perspective που δημοσιεύτηκε στο Science, ο Christian Harding, ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Ντιέγκο, και ο Vladyslav Vyazovskiy, καθηγητής φυσιολογίας ύπνου στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, έγραψαν ότι η μελέτη «δεν αμφισβητεί απλώς τις τρέχουσες αντιλήψεις» όπως καθώς ρυθμίζεται η αρχιτεκτονική του ύπνου, αλλά και σε ποιο βαθμό μπορεί να αλλάξει πριν χαθούν τα οφέλη του ύπνου».
Πρόσθεσαν ότι η κλιματική αλλαγή και οι ανθρώπινες δραστηριότητες «ασκούν αυξανόμενη πίεση στους φυσικούς οικοτόπους», γεγονός που «βλάπτει την ποσότητα και την ποιότητα του ύπνου στην άγρια ζωή».
Είπαν ότι οι μελέτες ύπνου όπως αυτή «είναι ο καλύτερος τρόπος για να εκμεταλλευτούμε τις ευκαιρίες να μελετήσουμε τον ύπνο της άγριας ζωής απαλλαγμένος από την ανθρώπινη επιρροή όσο είναι ακόμα δυνατό».
Σημείωση συντάκτη: Το Call to Earth είναι μια σειρά εκδόσεων του CNN αφιερωμένη στην αναφορά των περιβαλλοντικών προκλήσεων και λύσεων του πλανήτη μας. Η Πρωτοβουλία Perpetual Planet της Rolex συνεργάστηκε με το CNN για να προωθήσει την ευαισθητοποίηση και την εκπαίδευση σε σημαντικά ζητήματα βιωσιμότητας και να εμπνεύσει θετική δράση.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com