Το κοινό θα έχει πρόσβαση στο μέχρι πρότινος άγνωστο εσωτερικό του Κάστρου Balmoral για πρώτη φορά αυτό το καλοκαίρι, σύμφωνα με την επιθυμία του Βασιλιά να κάνει τις βασιλικές κατοικίες πιο προσιτές στο κοινό. Οι περιηγήσεις στο κάστρο πραγματοποιούνται ως μέρος μιας δοκιμαστικής περιόδου και περιλαμβάνουν πολλά δωμάτια που χρησιμοποιούσαν ο βασιλιάς και η βασίλισσα.
Η Σκωτία έχει μια περίπλοκη σχέση με τη βασιλική οικογένεια, και ωστόσο το γεγονός παραμένει ότι η Βασίλισσα Βικτώρια ήταν υπεύθυνη για μεγάλο μέρος της παγκόσμιας ιδέας της «σκωτίας» – μια ιδέα που εξευγενίστηκε από την αείμνηστη βασίλισσα και υιοθετήθηκε τώρα από το άθλημα των κιλτ Monarch.
Ωστόσο, δεν είναι μόνο το διάσημο κάστρο που προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Μια επίσκεψη στη Σκωτία σε βασιλικό στιλ προσφέρει μια μαγευτική περιπέτεια γεμάτη ιστορία, επικά τοπία και το ρομαντικό άγγιγμα της βασιλικής ίντριγκας. Τα 10 μέρη που αναφέρονται παρακάτω προσφέρουν εξαιρετικές ευκαιρίες για να μιμηθείτε (ή να μιμηθείτε) τη βασιλική οικογένεια και να ζήσετε τη Σκωτία στα πιο μαγευτικά της.
Κάστρο Balmoral
Το αξιοθέατο που πρέπει να επισκεφτείτε σε κάθε βασιλική επίσκεψη. Είναι εύκολο να δεις τι μάγεψε τη βασίλισσα Βικτώρια και τον πρίγκιπα Αλβέρτο καθώς κατέβαιναν τους δεντρόφυτους λόφους αναζητώντας ένα ειδυλλιακό κτήμα Highland, δίνοντας στο Deeside το βασιλικό του όνομα. Το να απολαμβάνετε το μεγαλείο του Balmoral Estate είναι σαν να κάνετε μια βόλτα στο Χόλιγουντ της Σκωτίας, ενώ προσφέρετε μια οικεία ματιά στη ζωή της βασίλισσας Βικτώριας και των νεότερων βασιλικών μελών. Επί του παρόντος, το εσωτερικό του τεράστιου κάστρου είναι σε μεγάλο βαθμό κλειστό για το κοινό, με τις περιηγήσεις να περιορίζονται στην αίθουσα χορού, τους χώρους και τους κήπους. Η δοκιμή αυτού του καλοκαιριού θα καθορίσει εάν οι επισκέπτες θα έχουν τη δυνατότητα να τολμήσουν περαιτέρω στο μέλλον.
Πού να κοιμηθείς: Το επόμενο καλύτερο πράγμα που δεν πρέπει να χάσετε στο Balmoral είναι το Braemar’s Fife Arms, ένα από τα πιο αποκλειστικά και εντυπωσιακά καταφύγια της Σκωτίας. Σκίτσα της Βασίλισσας Βικτώριας διακοσμούν τους τοίχους. Διπλό από 757 £.
Μπαλάτερ
Κανένα σκωτσέζικο χωριό δεν αγκαλιάστηκε τόσο από τη βασιλική οικογένεια όσο η γειτονική πόλη Ballater του Balmoral, και αυτή η περιποιημένη οπή καλωσόρισε τους θαμώνες σε αντάλλαγμα, με πολλά καταστήματα να εμφανίζουν περήφανα τους βασιλικούς τους τίτλους. Όταν πέρασε η νεκρώσιμη ακολουθία πέρυσι, 1.400 κάτοικοι απέδωσαν τα σέβη τους. Μην χάσετε τον βικτοριανό σιδηροδρομικό σταθμό με ένα vintage βαγόνι που φιλοξενεί ένα κέρινο ομοίωμα της βασίλισσας Βικτώριας που φτάνει στο σταθμό Balmoral. Οι Αγώνες Braemar Gathering Highland τον Σεπτέμβριο είναι ένα από τα αγαπημένα των βασιλικών.
Πού να κοιμηθείς: Το Balmoral Arms μυρίζει βασιλόφρονα με θεματικά ονόματα για τα υπνοδωμάτια και το εστιατόριο. Ρωτήστε για τη – διακριτικά συζητημένη – βασιλική τουαλέτα. Δίκλινα δωμάτια από 185 £.
The Deeside Way
Το Deeside Way ακολουθεί την παλιά γραμμή Royal Railway από το Ballater ανατολικά έως το Aberdeen, 41 μίλια – και μια έκταση από κασσίτερο, όμορφη ύπαιθρο – μακριά. Εάν δεν έχετε χρόνο για αυτό, απλώς αντιμετωπίστε ένα ή δύο γραφικά τμήματα γύρω από το Banchory. Μια πιο σύντομη περιπέτεια είναι η ανάβαση στην εντυπωσιακή λακκούβα στο Burn o’Vat. Περπατήστε μέσα στο βράχο σε ένα γεωλογικό θαύμα που δημιουργήθηκε από τους παγετώνες ή απολαύστε τον κυκλικό περίπατο οκτώ μιλίων γύρω από ένα άλλο βασιλικό αγαπημένο – το Loch Muick.
Πού να κοιμηθείς: Το φιλικό προς τους πεζοπόρους Banchory Lodge προσφέρει δίκλινα δωμάτια από 113 £.
Royal Perth
Η ανεπίσημη αρχαία πρωτεύουσα της Σκωτίας είναι τυλιγμένη στη βασιλική ιστορία. Για αιώνες, οι Σκωτσέζοι μονάρχες στέφονταν στη μυστηριώδη Πέτρα του Πεπρωμένου στο Παλάτι Scone, όπου κάποτε ζούσε η Βικτώρια. Ο Εδουάρδος Α’ το έκλεψε το 1296 και παρόλο που χρησιμοποιήθηκε για τη στέψη του βασιλιά Καρόλου Γ’. επέστρεψε προσωρινά στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, τώρα είναι πίσω στη Σκωτία. Μην χάσετε το τεράστιο άγαλμα του πρίγκιπα Αλβέρτου στο North Inch Park.
Πού να κοιμηθείς: Πρέπει να είναι το ξενοδοχείο Royal George, που πήρε το όνομά του από τη διαμονή της Βασίλισσας Βικτώριας το 1848. Δύο φανοστάτες φτιαγμένες από τους στύλους του κρεβατιού της κρεβατοκάμαρας της Βικτώριας μαρτυρούν περήφανα ένα βασιλικό διάταγμα. Δίκλινα δωμάτια από 150 £.
Κάστρο Glamis
Ένα από τα πιο ιστορικά κάστρα της Βρετανίας, γεμάτο ιστορίες για τη Βασίλισσα Μητέρα στο πατρογονικό και παιδικό της σπίτι. Η πριγκίπισσα Μαργαρίτα, η πρώτη βασίλισσα που γεννήθηκε στη Σκωτία μετά τον Κάρολο Α’, γεννήθηκε εδώ και πολλά μέλη της βασιλικής οικογένειας έχουν απολαύσει τη θρυλική φιλοξενία του Γκλάμις. Προγραμματίστε μια ολόκληρη μέρα για το κάστρο και τους μεγάλους κήπους του και φροντίστε να γευματίσετε στις παλιές βικτοριανές κουζίνες.
Πού να κοιμηθείς: Μείνετε με την οικογένειά σας σε βασιλικό στιλ στο Glamis House του ξενοδοχείου. Μπορείτε ακόμη και να πυροβολήσετε τους δικούς σας φασιανούς και πέρδικες για δείπνο, αν αυτό σας αρέσει.
Άγιος Ανδρέας
Σαν να μην έφταναν οι γεμάτοι φοιτητές ιστορικοί δρόμοι του πανέμορφου St Andrews, αυτή η παραλιακή πόλη είναι επίσης όπου ο Πρίγκιπας και η Πριγκίπισσα της Ουαλίας γνωρίστηκαν και ερωτεύτηκαν μετά από μια μεταφορά της τελευταίας στιγμής από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Επισκεφτείτε τα μπαρ που σύχναζαν και μετά ακολουθήστε τα βήματά τους στο West Sands, που έγινε διάσημο από τη σκηνή Chariots of Fire. Το St Andrews είναι φυσικά το σπίτι του γκολφ, με αρκετούς βασιλικούς να έχουν διοριστεί καπετάνιος του Royal & Ancient.
Πού να κοιμηθείς: Το Old Course Hotel, Golf Resort and Spa είναι το ιδανικό μέρος. Ρίξτε μια ματιά στο θρυλικό Old Course και, στη συνέχεια, κάντε μια βόλτα στο West Sands. Δίκλινα δωμάτια από 420 £.
Dunfermline
Το Dunfermline έχει στεφθεί η νεότερη πόλη της Σκωτίας ως μέρος των εορτασμών για το Platinum Jubilee της αείμνηστης Βασίλισσας. Πλούσια στρώματα βασιλικής ιστορίας διασχίζουν τα λιθόστρωτα δρομάκια αυτού του μίνι Εδιμβούργου: κάποτε οι μονάρχες της Σκωτίας διέμεναν στο μεγάλο παλάτι όπου γεννήθηκε ο δύσμοιρος Κάρολος Α’ και κάποτε βασίλεψε η μοναδική βασιλική αγία της Σκωτίας – η Μαργαρίτα. Ο Ρόμπερτ ο Μπρους είναι θαμμένος σε ένα αβαείο που ανταγωνίζεται το Ντάραμ, και παρόλο που οι Στιούαρτ μετέφεραν ολόκληρη την αυλή τους στο Λονδίνο το 1603, μια πλούσια κληρονομιά ζει.
Πού να κοιμηθείς: Το Forrester Park Resort στο Cairneyhill, τέσσερα μίλια δυτικά του Dunfermline, βρίσκεται σε 350 στρέμματα πάρκου και έχει μια χρυσή διαδρομή. Δίκλινα δωμάτια από 120 £.
Εδιμβούργο
Η βασιλική οικογένεια περνά περισσότερο χρόνο στο Εδιμβούργο από οπουδήποτε αλλού στη χώρα, με εξαίρεση το Balmoral. Για τον εορτασμό της στέψης, τελέστηκε μια ακολουθία των ευχαριστιών στον καθεδρικό ναό του St Giles, ένα κτίριο ορόσημο που ήταν επίσης μέρος του τελευταίου ταξιδιού της βασίλισσας από το Balmoral στο Λονδίνο. Οι Honours of Scotland (τα αυθεντικά κοσμήματα του στέμματος της Βρετανίας) – τα οποία κάποτε διέφευγαν από τον Κρόμγουελ και παρουσιάστηκαν στον Κάρολο κατά τη στέψη του – εκτίθενται στο Κάστρο του Εδιμβούργου. Η σημερινή βασιλική κατοικία είναι το Παλάτι του Holyroodhouse, το οποίο ανοίγει ως ένα συναρπαστικό παράθυρο στη βασιλική ζωή.
Πού να κοιμηθείς: Το Balmoral πήρε το όνομά του από το Κάστρο των Χάιλαντ, το οποίο είναι παρόμοιου μεγαλείου. Σκεφτείτε πολυτελείς δημόσιους χώρους και ανακτορικά υπνοδωμάτια. Δίκλινα δωμάτια από 313 £ – διαβάστε την κριτική μας εδώ. Σχεδιάστε το τέλειο ταξίδι στο Εδιμβούργο με τον οδηγό μας.
Παλιά Βρετανία
Το Royal Yacht Britannia – το κορυφαίο βρετανικό αξιοθέατο του Trip Advisor – κατασκευάστηκε στη Σκωτία το 1954 και τώρα, κατάλληλα, είναι αγκυροβολημένο στο Firth of Forth. Πάρτε το τραμ και περπατήστε στα πέντε καταστρώματα: επισκεφθείτε τα State Apartments, θαυμάστε τις μηχανές, ρίξτε μια ματιά στα βασιλικά υπνοδωμάτια και απολαύστε απογευματινό τσάι στο Royal Deck Tearoom.
Πού να κοιμηθείς: Το Fingal είναι ένα πολυτελές ξενοδοχείο με πλοία σε κοντινή απόσταση, το εστιατόριο του οποίου σερβίρει μια απόλαυση που ταιριάζει στις μέρες της δόξας της Βρετανίας. Διπλό από 300 £.
“Νέα Βρετανία”
Το Hebridean Princess είναι το εντυπωσιακό παλιό μικρό κρουαζιερόπλοιο που ναύλωσε η Βασίλισσα δύο φορές για να πλεύσει γύρω από τις αγαπημένες της Εβρίδες στη θέση της Britannia. Χωράει μόνο 48 καλεσμένους και το πορτρέτο της Αυτής Μεγαλειότητος κρέμεται πάνω από τη ρεσεψιόν (αν είστε τυχεροί, το πλήρωμα θα μπορεί να μιλήσει θερμά για τις προσωπικές του βασιλικές συναντήσεις). Για απλούς θνητούς, η ιστιοπλοΐα στις Εβρίδες με αυτήν την πολυτελή κυρία είναι σαν να ταξιδεύεις με τη βασιλική οικογένεια – και φυσικά υπάρχει το Laphroaig, το αγαπημένο ποτό του βασιλιά Καρόλου.
Πού να κοιμηθείς: Το Hebridean Princess προσφέρει μια ποικιλία από κρουαζιέρες, συμπεριλαμβανομένου ενός επταήμερου ταξιδιού στα Hidden Isles τον Μάιο από 5.880 £ ανά άτομο, all inclusive.
Σχεδιάστε τις τέλειες διακοπές δύο εβδομάδων στη Σκωτία με τον ειδικό οδηγό μας.
Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά τον Ιούλιο του 2023 και έχει αναθεωρηθεί και ενημερωθεί.