Φωτογραφία: Getty Images
ρεΠαρά τις σημαντικές προόδους στην έρευνα και τη θεραπεία – από υγρή βιοψία έως εμβόλια, από ιατρική ακριβείας έως θεραπεία κυττάρων CAR-T – ο καρκίνος παραμένει η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, στοιχίζοντας περίπου 10 εκατομμύρια ζωές κάθε χρόνο.
Και πέρα από τις καταστροφικές απώλειες ζωών, ο καρκίνος επιβάλλει μια οικονομική επιβάρυνση άνω των 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων στους ασθενείς και τις οικογένειές τους κάθε χρόνο, ποσό που εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 25 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2050.
Αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει εάν ελπίζουμε να νικήσουμε ποτέ αυτήν την ύπουλη ασθένεια, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε πρόσφατα μια επένδυση 240 εκατομμυρίων δολαρίων στην αναζωογονημένη πρωτοβουλία Cancer Moonshot με στόχο να μειώσει το ποσοστό θνησιμότητας από καρκίνο στο μισό το επόμενο διάστημα. 25 χρονών.
Όμως, η χρηματοδότηση και η πολιτική, αν και είναι ζωτικής σημασίας, δεν επαρκούν όταν πρόκειται να επιτρέψουν επιστημονικές ανακαλύψεις. Εξίσου σημαντική είναι η απεριόριστη πρόσβαση στα τελευταία ερευνητικά αποτελέσματα.
Με αυτήν την αντίληψη, ο Λευκός Οίκος έχει χαράξει έναν σαφή δρόμο για την επιτάχυνση της καινοτομίας και τη διευκόλυνση της μεγαλύτερης επιστημονικής συνεργασίας: το Γραφείο Πολιτικής Επιστήμης και Τεχνολογίας (OSTP) έχει εκδώσει κανόνες που καθιστούν δωρεάν διαθέσιμη όλες τις δημοσιευμένες έρευνες που χρηματοδοτούνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση – χωρίς καθυστερήσεις, εμπάργκο ή πληρωμές συνδρομών – όχι μόνο για τον καρκίνο, αλλά για όλες τις ασθένειες που είναι απειλητικές για τη ζωή και που αλλάζουν τη ζωή.
Η ανοιχτή επιστήμη αποδίδει
Αυτή η πρακτική, που ονομάζεται ανοιχτή επιστήμη, εστιάζει στην άρση των εμποδίων στη δημιουργία και τη διάδοση των ερευνητικών αποτελεσμάτων και προσφέρει μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική για την επίτευξη των στόχων του Cancer Moonshot.
Χρειάζεται μόνο να δούμε την ταχεία ανακάλυψη των εμβολίων κατά του COVID-19 για να γνωρίζουμε ότι η ανοιχτή επιστήμη όχι μόνο λειτουργεί, αλλά φέρνει επίσης τεράστια οφέλη στην ανθρωπότητα.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλη η έρευνα και τα δεδομένα για τον COVID-19 διατέθηκαν μέσω του Open Science, επιτρέποντας στους ερευνητές να βρουν λύσεις θεραπείας και εμβολίων σε χρόνο ρεκόρ. Αυτά είναι αρκετά στοιχεία που δείχνουν ότι οι ερευνητές μπορούν να κινητοποιηθούν γρήγορα, να καινοτομήσουν και να σώσουν ζωές όταν δημοσιεύουν και μοιράζονται επιστημονική έρευνα σε κλίμακα.
Δεν θα έπρεπε τα δεδομένα της έρευνας για τον καρκίνο να είναι ευρέως διαθέσιμα, ειδικά καθώς οι νέες τεχνολογίες καθιστούν δυνατό τον συνδυασμό δεδομένων σε τεράστια σύνολα δεδομένων;
Φαίνεται ότι η απάντηση είναι ένα απλό «ναι». Όμως, ενώ η επιστημονική έρευνα ευδοκιμεί σε δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες, η επιστημονική δημοσίευση που διαδίδει ανακαλύψεις βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε περιορισμένη, επί πληρωμή πρόσβαση. Πάνω από το ήμισυ της έρευνας που δημοσιεύεται παγκοσμίως βρίσκεται πίσω από ακριβές συνδρομές. Και είναι μια επικερδής επιχείρηση: Οι παγκόσμιες επιστημονικές εκδόσεις είναι μια βιομηχανία 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως που κυριαρχείται από μια χούφτα εταιρείες και των οποίων οι παραδοσιακές πρακτικές αργούν να αλλάξουν.
Εάν δεν ενστερνιστούμε πλήρως την ανοιχτή επιστήμη, τα ιστορικά επιτεύγματα όπως τα εμβόλια κατά του COVID-19 θα μπορούσαν να είναι απλές ανωμαλίες και οι θεραπείες για τον καρκίνο και άλλες απειλητικές για τη ζωή ασθένειες θα χρειαστούν χρόνια, αν όχι δεκαετίες, για να επιτευχθούν.
Διαβάστε περισσότερα: Πώς ο COVID-19 φέρνει επανάσταση στην υγειονομική περίθαλψη παγκοσμίως
Επί του παρόντος, οι ζωτικές γνώσεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διάσωση ή την επέκταση εκατομμυρίων ζωών –ειδικά δεδομένης της πρωτοφανούς έλλειψης αντικαρκινικών φαρμάκων– δεν κοινοποιούνται άμεσα, δεν είναι ευρέως προσβάσιμες και μπορούν να έχουν πρόσβαση από τους ίδιους τους ανθρώπους που έχουν αναλάβει να βρουν τις απαραίτητες θεραπείες και θεραπείες. να διαβαστεί δωρεάν.
Και να γιατί:
Όταν οι ερευνητές κάνουν το ζωτικό τους έργο, είτε σε δημόσια είτε σε ιδιωτικά πανεπιστήμια, μη κερδοσκοπικά ή κερδοσκοπικά ιδρύματα, αυτό γίνεται συχνά εφικτό με επιχορηγήσεις από ομοσπονδιακούς χρηματοδότες όπως τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας ή το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.
Οι επιστήμονες διεξάγουν πρωτοποριακή έρευνα και ξεπερνούν τα όρια της γνώσης. Εάν στη συνέχεια αποφασίσουν να δημοσιεύσουν τα αποτελέσματα, λαμβάνουν εξωτερική επικύρωση μέσω αυστηρής αξιολόγησης από ομοτίμους και βλέπουν την εργασία τους να εμφανίζεται σε έγκριτα επιστημονικά περιοδικά. Αυτό φέρνει μαζί του ένα συγκεκριμένο κύρος και συχνά οι προοπτικές σταδιοδρομίας τους εξαρτώνται από τη δημοσίευση των αποτελεσμάτων της έρευνας.
Αναγκάστε τους φορολογούμενους να πληρώσουν ξανά
Ωστόσο, το μοντέλο συνδρομητικού paywall σημαίνει ότι η γνώση σε αυτά τα περιοδικά πωλείται πίσω σε πανεπιστήμια και ιδρύματα, τα οποία με τη σειρά τους πληρώνουν υψηλές συνδρομές, έτσι ώστε μόνο οι συνεργαζόμενοι επιστήμονές τους να έχουν πρόσβαση σε νέα έρευνα.
Τα καλά χρηματοδοτούμενα ακαδημαϊκά ιδρύματα μπορούν σίγουρα να αντέξουν οικονομικά να ανέβουν σε αυτά τα συνδρομητικά paywalls. Αλλά αυτό δημιουργεί ένα δίλημμα για τους επιστήμονες που δεν συνδέονται με αυτούς. Και αναγκάζει τους Αμερικανούς φορολογούμενους, οι οποίοι χρηματοδοτούν συλλογικά 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε έρευνα για τον καρκίνο κάθε χρόνο, να πληρώσουν ξανά εάν θέλουν να διαβάσουν τα αποτελέσματα.
Σίγουρα η επιστημονική έρευνα που χρηματοδοτείται από το κοινό θα πρέπει να είναι ελεύθερα και άμεσα διαθέσιμη σε αυτό το φορολογούμενο κοινό. Τα κυρίαρχα επιχειρηματικά μοντέλα εκδόσεων – όπως περιοδικά που προσφέρουν περιορισμένη ανοιχτή πρόσβαση σε άρθρα ή συμφωνίες συνδρομής όπου το περιεχόμενο ξεφεύγει σιγά-σιγά από τα paywalls χρόνο με το χρόνο – δεν λαμβάνουν υπόψη αυτή την απλή ιδέα. Απλώς διαιωνίζουν έναν όλο και πιο ξεπερασμένο τρόπο διδασκαλίας και μάθησης.
Δεδομένης της υπόσχεσης ότι η ανοιχτή επιστήμη όχι μόνο θα βρει μια θεραπεία για τον καρκίνο, αλλά και θα βοηθήσει στην αντιμετώπιση των πιο πιεστικών προβλημάτων του κόσμου – εξουθενωτικές ασθένειες, κρίσεις δημόσιας υγείας, κλιματική αλλαγή και άλλα – οι παλιοί τρόποι να κρατάμε την επιστήμη κλειστή δεν έχουν πλέον νόημα. οικονομική, πολιτική ή ηθική προοπτική.
Στη Frontiers, τον πολυεπιστημονικό ακαδημαϊκό εκδότη με τις περισσότερες αναφορές στον κόσμο, επιδιώκουμε την ανοιχτή επιστήμη από την ίδρυσή μας πριν από 15 χρόνια, και δεν είμαστε οι μόνοι. Κορυφαίοι ερευνητικοί οργανισμοί όπως η NASA αλλάζουν τον τρόπο εργασίας τους για να υιοθετήσουν πρακτικές ανοιχτής επιστήμης. σημαντικοί Αυστραλοί, Ευρωπαίοι και Βρετανοί χρηματοδότες ενημερώνουν τις πολιτικές τους για να αντικαταστήσουν τα paywalls με ευρεία και άμεση διάδοση της νέας έρευνας. και τα Ηνωμένα Έθνη είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τις συστάσεις πολιτικής για την ανοιχτή επιστήμη.
Η καταπολέμηση του καρκίνου δεν πρέπει να είναι διαφορετική. Οι υπεύθυνοι χάραξης επιστημονικής πολιτικής και οι χρηματοδότες πρέπει να επιβάλλουν την ανοιχτή επιστήμη, οι ακαδημαϊκοί εκδότες πρέπει να μεταφέρουν γρήγορα τις συνδρομές τους σε μοντέλα ανοιχτής επιστήμης και το Κογκρέσο πρέπει να κωδικοποιήσει τις οδηγίες OSTP, οι οποίες μπορούν να αλλάξουν από την προεδρική διοίκηση, σε ομοσπονδιακό νόμο.
Δεν θα είναι εύκολο να πετύχεις τους στόχους του Cancer Moonshot. Αλλά με 10 εκατομμύρια ζωές που διακυβεύονται κάθε χρόνο, η ανοιχτή επιστήμη μπορεί να μας βοηθήσει να επιτύχουμε αυτούς τους στόχους.
Επικοινωνήστε μαζί μας στο Letters@time.com.