Ο Ντάρελ Γουέιντ, ο οποίος είχε αποφύγει τις εταιρικές δουλειές για να βρει έναν τρόπο να ταξιδεύει περισσότερο, λέει ότι ήταν αρκετά ικανοποιημένος με τη ζωή μόλις απογειώθηκε η επιχείρησή του. Αλλά δεν είχε ακόμη στο ραντάρ του την κλιματική κρίση.
Ο Αυστραλός επιχειρηματίας ήταν για διακοπές στη Μποτσουάνα το 2005, μόλις είχε κερδίσει το βραβείο υπεύθυνου ταξιδιού, όταν διάβασε Οι δημιουργοί του καιρού – ένα βιβλίο του επιστήμονα Tim Flannery που εξηγεί τις αιτίες και τις συνέπειες της υπερθέρμανσης του πλανήτη. «Χάρηκα όταν διάβασα το βιβλίο. Και σκέφτηκα, γαμώτο, είμαστε μια καταστροφή – κάνουμε το λάθος».
Ως συνιδρυτής και πρόεδρος της Intrepid Travel – της μεγαλύτερης ταξιδιωτικής εταιρείας στον κόσμο και B Corporation για τα κοινωνικά και περιβαλλοντικά της επιτεύγματα – ο Wade εμφανίζεται ως φιλικός και υποτιμητικός, γελώντας συχνά αλλά δεν ανέχεται τίποτα. Λίγα λεπτά νωρίτερα είχε πει στους αντιπροσώπους στο συνέδριο Abta, την ετήσια συνάντηση της ταξιδιωτικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου, ότι το αποτύπωμα άνθρακα ήταν μια ξεκάθαρη «αποτυχία», προκαλώντας ένα σύντομο ξέσπασμα αυτομαστίγωσης στην αίθουσα συνεδριάσεων στο Μπόντρουμ της Τουρκίας.
Ο Γουέιντ τους είπε ότι μετά από χρόνια υπεράσπισης των προτύπων βιωσιμότητας στον κλάδο, διαπίστωσε ότι μία στις τρεις ταξιδιωτικές εταιρείες εξακολουθούσε να είναι «ενεργά εχθρική» στα μέτρα για τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα των ταξιδιών. Ένα άλλο τρίτο ήταν αμφίθυμοι – και οι καλύτεροι δεν έκαναν αρκετά.
Αυτό περιλαμβάνει επίσης τη δική του εταιρεία, παραδέχεται – παρόλο που τα ταξίδια περιπέτειας του Intrepid έχουν πιστοποιηθεί ως κλιματικά ουδέτερα από το 2010. «Θεωρητικά, λοιπόν, κάνουμε το καθήκον μας, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι δεν το έχουμε κάνει αρκετά».
Αυτός ο έλεγχος άνθρακα, όπως παραδέχεται ο Wade, συνοδεύεται από μια πολύ μεγάλη προειδοποίηση: Η Intrepid δεν πουλά τις πτήσεις που οδηγούν τους πελάτες της, κυρίως από το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία, στο σημείο εκκίνησης των φιλικών προς το περιβάλλον, βιώσιμων ταξιδιών τους. Δεν είναι λίγο σαν το Heathrow που ισχυρίζεται περήφανα ότι είναι καθαρό μηδέν αν δεν ήταν όλα αυτά τα ενοχλητικά αεροπλάνα; «Ακριβώς, είναι πολύ παρόμοιο», λέει. «Οι καταναλωτές θέλουν να πάνε διακοπές. Ας υποθέσουμε ότι οι μισές από αυτές τις άδειες είναι αεροπορικές – πρέπει να βάλουμε σε τάξη τον κλάδο μας».
Πιστεύει ότι υπάρχει ρόλος για την εξισορρόπηση και τελικά βιώσιμα αεροπορικά καύσιμα εάν (ή όταν) παράγονται σε κλίμακα από πράσινο υδρογόνο. Ωστόσο, λέει ότι τα ταξίδια πρέπει να περάσουν από το να βασίζονται σε αντισταθμίσεις στη «σίγουρη μείωση των εκπομπών ανά άτομο ανά ημέρα τώρα». «Οι αντισταθμίσεις πρέπει να είναι αξιόπιστες», λέει. «Και αυτή τη στιγμή δεν είναι. Αυτή είναι η πραγματικότητα».
Ο Γουέιντ τονίζει ότι υπάρχουν καλά επιχειρηματικά κίνητρα για να γίνουν πράσινες, κυρίως εξοικονόμηση κόστους στους λογαριασμούς καυσίμων. Και παρόλο που δεν υπάρχει άμεση απάντηση στο οικολογικό αποτύπωμα του ταξιδιού, εμμένει σε αυτό: «Απλώς πρέπει να κρατάς τα πόδια των ανθρώπων στη φωτιά, να μιλάς γι’ αυτό, [say] Γεια, έχουμε ένα πρόβλημα. Και όλη η ρητορική στον κόσμο δεν θα λύσει αυτό το πρόβλημα. Χρειάζεσαι φόρους, χρειάζεσαι ρύθμιση, χρειάζεσαι πίεση από τα μέσα ενημέρωσης – χρειάζεσαι δικαστικές διαμάχες ως έσχατη λύση».
Σκοπεύουμε να βυθιζόμαστε στον πολιτισμό, σε πολύ ακραίο βαθμό – μερικές φορές τρίβουμε ακόμη και τη μύτη των επιβατών μας σε όλα τα μέρη της χώρας
Ο Wade συνίδρυσε την Intrepid στην Αυστραλία το 1989, μετά από μια σύντομη εισβολή στην εταιρική ζωή μετά από σπουδές και ταξίδια. Ήλπιζε να ξεκινήσει το είδος της εταιρείας με την οποία θα ήθελε να ταξιδέψει αλλά δεν υπήρχε – κάτι για τον πρώην ταξιδιώτη που του άρεσε να βλέπει τον κόσμο, αλλά είχε μόνο μερικές εβδομάδες ετήσιας άδειας από τη δουλειά.
Αφού παραλίγο να εγκαταλείψει τη startup για να πάρει μια αμειβόμενη δουλειά και έναν υψηλότερο μισθό όταν γεννήθηκε το πρώτο του παιδί, κόλλησε με αυτό, με τελικά επικερδή αποτελέσματα. Ο Wade παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος το 2017 για να έχει περισσότερο χρόνο για ταξίδια, αλλά εξακολουθεί να κατέχει την πλειοψηφία της εταιρείας μαζί με τον συνιδρυτή Geoff Manchester («Δεν ξέρω αν είμαι αυτό που θα λέγατε εξαιρετικά πλούσιος, αλλά Είμαι καλά «Είναι καλό», παραδέχεται.)
Οι Γάλλοι επενδυτές Genairgy, συνιδιοκτήτης του λιανοπωλητή αθλητικών ειδών Decathlon, αγόρασαν μερίδιο 30% το 2021. Η Intrepid περιόδευσε περισσότερους από 145.000 ανθρώπους σε 112 χώρες το 2022 και στοχεύει να γίνει εταιρεία εσόδων 1 δισ. Α$ (520 εκατ. £) έως το 2030, με τρέχοντα ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 25%.
«Η αγορά φαίνεται να έρχεται στο δρόμο μας», λέει ο Wade, δείχνοντας τη σύγκλιση των «παγκόσμιων μεγα-τάσεων» γύρω από τη βιωσιμότητα, τη σύνδεση και τις εμπειρίες. «Είμαστε σε αυτό το γλυκό σημείο. Κάπως μεγαλώνουμε παρά τους εαυτούς μας – δεν νομίζω ότι είμαστε ιδιαίτερα έξυπνοι, απλώς βρισκόμαστε στο σωστό μέρος».
Ο Wade ξεχωρίζει την Intrepid από άλλους ανταγωνιστές σε αυτήν την αγορά λέγοντας: «Δίνουμε μεγάλη έμφαση στην πολιτιστική εμβάπτιση, σε αρκετά ακραίο βαθμό – μερικές φορές τρίβουμε τη μύτη των επιβατών μας σε όλες τις πτυχές της χώρας, είτε καλές είτε κακές.
Η κύρια πρακτική διαφορά είναι ότι υπάρχει λιγότερη χρήση των συμβατικών καταλυμάτων και μεγαλύτερη χρήση των μέσων μαζικής μεταφοράς. «Απλώς έχει αυτή τη ζωτικότητα. Δεν είναι απαραίτητα πιο βολικό – μερικές φορές είναι ακριβώς το αντίθετο – αλλά είναι ενδιαφέρον και ζωτικής σημασίας», λέει.
Σχετίζεται με: «Έφαγα πάρα πολύ»: Η εφαρμογή Zoe nutrition βασίζεται στη διατροφή, συλλέγει εκατομμύρια και το τέλειο μικροβίωμα
«Μισώ τα μέρη όπως αυτό», προσθέτει, αναφερόμενος στο all-inclusive θέρετρο όπου λαμβάνει χώρα η διάσκεψη Abta. Ο Γουέιντ είναι εδώ, λέει, επειδή η γυναίκα του («η αρχική κομμουνίστρια») τον έπεισε να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα για να απαιτήσει αλλαγή. «Επειδή ποτέ δεν μιλάς σε ανθρώπους σε τέτοια μέρη. Αν δεν το έχετε αυτό, χάνετε μια από τις μεγαλύτερες ανταμοιβές του ταξιδιού, και αυτή είναι η ανταλλαγή ιδεών».
Συνολικά, ο Wade λέει ότι δεν αισθάνεται άσχημα για έναν ρόλο που προωθεί τα ταξίδια στον κόσμο, αλλά έχει μια αίσθηση ευθύνης: «Έχουμε πολλά να απαντήσουμε, ειδικά όταν πρόκειται για την κλιματική αλλαγή. Η άλλη πλευρά αυτού είναι ότι πιστεύω ότι η βιομηχανία έχει επίσης πολλά να είναι περήφανη.
«Ενώ νικάμε τους εαυτούς μας, η ταξιδιωτική βιομηχανία κάνει απίστευτο καλό. Πραγματικά πιστεύω ότι έχει βγάλει περισσότερους ανθρώπους από τη φτώχεια από τον τομέα των διεθνών ΜΚΟ, μόνο μέσω των χρημάτων που ξοδεύουμε. Από περιβαλλοντική άποψη, θα έλεγα ότι δεν πρέπει να μπαίνουμε σε αεροπλάνα, αλλά υπάρχει και η άλλη όψη του νομίσματος που είναι εξαιρετικά ωφέλιμη. Είναι τόσο περίπλοκο».
βιογραφικό
Παλαιός 62
Οικογένεια Παντρεμένος, τρία μεγάλα παιδιά.
Εκπαίδευση Πτυχίο Οικονομικών από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.
Πληρωμή Περίπου 200.000 δολάρια Αυστραλίας (105.000 £) – «αλλά για να είμαι ειλικρινής το μέρισμα είναι ίσως το πιο σημαντικό πράγμα».
Τελευταίες διακοπές Ταξιδεύει σε χώρες της Ανατολικής Αφρικής με τη γυναίκα του.
Η καλύτερη συμβουλή που πήρε Από τον πατέρα του, λίγο πριν ιδρύσει την Intrepid: «Απλά δοκιμάστε το. Εάν δεν λειτουργεί, μην ανησυχείτε».
Το μεγαλύτερο λάθος καριέρας Πώληση μέρους της εταιρείας στην Tui πριν από την ενδεχόμενη διάσπαση – «Τους δώσαμε πολλά χρήματα και κάπως ξεκινήσαμε από την αρχή».
Πρόταση που χρησιμοποιεί υπερβολικά «Όχι δράματα!»
Πώς χαλαρώνει Περπάτημα και πολύωρα ζεστά μπάνια.
Η Abta παρείχε στον παρατηρητή ταξίδι στην ταξιδιωτική της διάσκεψη στο Bodrum