Είναι το τέλος της ημέρας, το φως είναι επίπεδο και οι σκαλισμένες καμπύλες μου έχουν μετατραπεί σε ελεγχόμενες διαφάνειες. Διανοητικά, το άψυχο σώμα μου είναι ήδη ξαπλωμένο σε μια αφράτη πετσέτα σε μια αχνιστή σάουνα. Γλιστράω άσχημα και βρίσκομαι να στέκομαι δίπλα στον σύζυγό μου, τον λαμπρό άνθρωπο που μου πρότεινε «μόνο ένα ακόμη τρέξιμο».
«Το χιόνι είναι καλύτερο στην άκρη της πίστας», κελαηδάει. «Γιατί συνεχίζεις να οδηγείς στη μέση;»
«Ωραία, περισσότερες συμβουλές», σκέφτομαι.
Ακούγεται οικείο?
Είτε είστε ζευγάρι με μπλε πίστες είτε βετεράνοι του ελικοσκι όπως εμείς, ένα ταξίδι σκι σημαίνει κάτι διαφορετικό για διαφορετικούς ανθρώπους. Η πραγματικότητα του σκι ως ζευγάρι είναι –σύμφωνα με τα αντίθετα επιχειρήματα– σχεδόν πάντα μια πράξη εξισορρόπησης. Ένα ναρκοπέδιο με ασύγκριτες ταχύτητες και δυνάμεις, διαφωνίες ανάγνωσης καρτών και ποικίλες επιθυμίες να αντέξεις στον DJ Otzi περισσότερο από όσο μπορείς να κρατήσεις την αναπνοή σου. Εκτός από το κανό και τον χορό στην αίθουσα χορού, το σκι μαζί μπορεί να απαιτεί περισσότερη υπομονή από την προσγείωση στην επιφάνεια του Άρη. Οπότε γιατί?
Γιατί αυτή η ιστορία θα τελειώσει αισίως.
Είναι διακοπές για σκι – αλλά δεν αφορά μόνο το σκι. Οι διακοπές είναι πράγματι ένα πνευματικό έδαφος – μια ευκαιρία να μάθετε νέα πράγματα, να δημιουργήσετε κοινές αναμνήσεις και να κάνετε ο ένας τον άλλον ευτυχισμένο. Κάντε τις διακοπές συνδυασμού – εν μέρει σκι, εν μέρει πόλη – και θα έχετε εγγυημένα μια νότα περιπέτειας στα ψηλά βουνά και μια δόση πολιτιστικού εμπλουτισμού. Ζήστε τη διαφορά Αυτό το σχέδιο τεσσάρων βημάτων προς την επιτυχία – και μόνο μια επιπλέον αλλαγή ρούχου.
Βήμα πρώτο: Επιλέξτε το σωστό θέρετρο
Η αυστριακή Salzburgerland εκπλήρωσε όλες τις προσδοκίες μας. Από την πολιτιστική πλευρά, η πρωτεύουσα Σάλτσμπουργκ είναι ένα στολίδι με μπαρόκ καθεδρικούς ναούς και καφετέριες της Κεντρικής Ευρώπης.
Ο Μότσαρτ είναι μια μίνι βιομηχανία εδώ και κάθε χρόνο τα γενέθλιά του γιορτάζονται στις 27 Ιανουαρίου με μια εβδομάδα περίπου 60 εκδηλώσεων στις οποίες συμμετείχαν 25.000 λάτρεις της μουσικής (περίπου το ένα δέκατο του καλοκαιριού φεστιβάλ, κάνοντας τον χειμώνα ακόμα πιο ελκυστικό). Δεδομένου ότι θέλαμε πολύ να είμαστε εκεί τον περασμένο χειμώνα, κλείσαμε εισιτήρια για να δούμε την καταπληκτική Φιλαρμονική της Βιέννης καθώς και οι δύο συμφωνήσαμε ότι θα ήταν μια ευπρόσδεκτη αλλαγή από μια έκρηξη της ποπ μουσικής των Άλπεων oompah-pah. Η επίσκεψη στο Σάλτσμπουργκ ήταν επίσης μια ευκαιρία για τον σύζυγό μου να εξερευνήσει την πόλη όπου γεννήθηκε ο πατέρας του το 1928.
Το επόμενο ήταν να βρούμε το τέλειο χιονοδρομικό κέντρο για να το συνδυάσουμε με την αποφοίτησή μας στην πόλη – ευτυχώς η επαρχία έχει 66 για να διαλέξετε. Αυτό περιλαμβάνει το Bad Gastein, το οποίο απέχει μόλις 90 λεπτά από την πρωτεύουσα με απευθείας σιδηροδρομική σύνδεση. Πωλημένο από την ομορφιά της Belle Époque, δεν θα υπήρχαν σφιχτές μεταγραφές ή διαφωνίες για το ποιος ήταν πίσω από το τιμόνι.
Βήμα δεύτερο: Μην φοβάστε να καλέσετε τους ειδικούς
«Οι άντρες θέλουν να παίζουν με τα παιχνίδια τους, τα αυτοκίνητά τους, τα σκι τους. Θέλουν απλώς να είναι γρήγοροι», εξηγεί ο Werner Scancin, ο οδηγός μας για σκι. Οι πίστες μήκους 200 χιλιομέτρων της κοιλάδας Gastein σε διάφορες περιοχές – Bad Gastein, Hofgastein, Dorgastein και Sportgastein – την καθιστούν εύκολη επιλογή για τον σύγχρονο επισκέπτη – και υπάρχουν και άλλες.
Από τον 18οTh Τον 19ο αιώνα, ο Γκαίτε και ο Κάιζερ Βίλχελμ προσελκύθηκαν να χρησιμοποιήσουν το ιαματικό νερό και να αναπνεύσουν τον καθαρό αέρα των Άλπεων. Ως συνήθως, ο Βέρνερ και ο σύζυγός μου ήταν πολύ μπροστά μου και έπαιρναν βαθιές ανάσες, αλλά δεν με πείραζε. Με απαστράπτουσα θέα στο Großglockner και στο Μέλανα Δρυμό, αγκάλιασα την εσωτερική μου, ελεύθερα, αυτοκράτειρα Σίσι και την απορρόφησα με χαρά.
Καθώς το Schlossalmbahn μας πήγαινε στην κορυφή του μήκους 10,5 χιλιομέτρων Hohe Scharte, της μεγαλύτερης διαδρομής στην περιοχή, ο Βέρνερ σταμάτησε για να μας δώσει τη συμβουλή του για τη συζυγική αρμονία. «Οι άνδρες μπορεί να μεγαλώνουν, αλλά παραμένουν παιδιά. Αν ο άντρας είναι πολύ καλός μόνο στις δικές του σκέψεις, πείτε του ότι θέλετε να προσλάβετε έναν οδηγό».
Λογικές λέξεις (αν είναι λίγο αυτοεξυπηρετούμενες). Έχω παρακολουθήσει πολλά ιδιαίτερα μαθήματα όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων μερικών εξαιρετικών μαθημάτων μόνο για γυναίκες, με μεγάλο όφελος. Ο Werner πρόσθεσε: “Οι άντρες υπερεκτιμούν τις ικανότητές τους, ενώ οι γυναίκες τείνουν να τις υποτιμούν – και οι άνδρες συχνά διστάζουν να προσλάβουν έναν εκπαιδευτή.” Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι λίγες ώρες μακριά από τον σύντροφό σας με έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία θα τονώσει την αυτοπεποίθηση, θα οξύνει τις δεξιότητές σας και απλά διασκέδασε. Γιατί ποιος χρειάζεται πίεση εκτός από τις άκρες του σκι;
Βήμα τρίτο: Συμφωνήστε ο ένας με τα σχέδια του άλλου
Από τις ηλιόλουστες ξαπλώστρες μας στο Angerblickhütte κοιτάξαμε έξω στο αιώνιο καρτ ποστάλ τοπίο των αυστριακών Άλπεων. Για μένα, αυτό το τέλειο μπάσο ήταν ένας ταξιδιωτικός προορισμός από μόνος του. Για αυτόν ήταν μια ευχάριστη αλλαγή από μια μέρα go-go σκι. Διαχωρίσαμε τη διαφορά καθώς τα μεσημεριανά σύννεφα άρχισαν να κυλούν και σχεδιάσαμε ένα απόγευμα ευεξίας με βάση το νερό στο ξενοδοχείο. (Εντάξει, έκανα ένα σχέδιο και σύμφωνα με τη συμφωνία μας, συμφώνησε.)
Η μακραίωνη κουλτούρα ευεξίας της Αυστρίας είναι ζωντανή και καλά στην κοιλάδα Gastein. Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα καταλύματα, το Hotel Das Goldberg δεν ήταν μόνο ένας παράδεισος σπα, αλλά και άμεσα προσβάσιμο από τις πίστες του σκι – μια επιδίωξη που οι Αυστριακοί έχουν αναδείξει σε μορφή τέχνης. Οποιαδήποτε αναταραχή υπήρχε στις πλαγιές ξεκουράστηκε αμέσως στη σάουνα Goldmine στους 46°C με χαμηλό φωτισμό. Φτιαγμένο από 420.000 κιλά βράχου που έχουν ανασκαφεί από τον κοντινό όγκο, είναι ένα κουκούλι ζεστασιάς και υγρασίας.
Βήμα τέταρτο: Να είστε ευέλικτοι
Après-ski – κυριολεκτικά τα πάντα μετά Σκι – είναι μια ευκαιρία α) να δοκιμάσετε κάτι ασυνήθιστο και β) να δοκιμάσετε κάτι που ενδιαφέρει τουλάχιστον έναν από εσάς. Το απογευματινό μας δασικό μπάνιο ξεκίνησε στις εκβολές του Angertal. Με επικεφαλής τον τοπικό οδηγό πεζοπορίας Theresa Sommerbichler, μοιράστηκε τις εγκυκλοπαιδικές γνώσεις της για όλα τα πράγματα της χλωρίδας, συμπεριλαμβανομένης μιας βόλτας ανάμεσα στα τερπένια – ουσίες που απελευθερώνονται από τα δέντρα που πιστεύεται ότι ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα και προλαμβάνουν διάφορες ασθένειες. «Μια σπατάλη χωρίς τον σκύλο», μουρμούρισε ο άντρας μου καθώς φύγαμε. Μετά από μια ώρα δράσης του δέντρου που μειώνει το άγχος, είχε εισπνεύσει τα αιθέρια έλαια και ήπιε το Kool-Aid (σε αυτήν την περίπτωση, τσάι τσουκνίδας) και ήταν έτοιμος για την επόμενη επίθεσή μου: μια ρομαντική βόλτα με έλκηθρο.
Μετά από τρεις μέρες σκι, ήρθε η ώρα να αλλάξουμε ταχύτητα. Μόλις μια ώρα μακριά από το Bad Gastein, η ετήσια Εβδομάδα Μότσαρτ του Σάλτσμπουργκ βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και υπήρχε αρκετός χρόνος για μια περιοδεία. Υπάρχει η περιήγηση στο στρούντελ, η περιήγηση στο σαλόνι, η ξενάγηση στην εκκλησία, υπάρχουν ακόμη και προγραμματισμένες εκδρομές με μπύρα.
Η τοπική ξεναγός Sissy Schur ζωντάνεψε τις δοκιμασίες και τους θριάμβους του παιδιού θαύματος στην περιοδεία μας στο Mozart, προσθέτοντας νέες διαστάσεις στην επερχόμενη συναυλία. Η κα Schur συμμετείχε ακόμη και στην αναζήτησή μας για τον προγονικό τάφο του συζύγου μου, που ανακαλύφθηκε δεόντως σε μια από τις περίτεχνες, χιονισμένες στοές του νεκροταφείου του Αγίου Πέτρου, βαθιά στη σκιά του τεράστιου φρουρίου Hohensalzburg του 11ου αιώνα του Σάλτσμπουργκ.
Η ιστορία είναι περίπλοκη, αλλά η τελευταία μας βραδιά ήταν απλή και καθαρή απόλαυση. Ένα νωρίς δείπνο στο Gasthof Goldgasse (τυπικό τηγανητό κοτόπουλο εμποτισμένο με γάλα από το 1719 και ένα ελαφρύ και ευάερο Salzburger Nockerl για την πουτίγκα) ακριβώς στην ώρα για τη μεγάλη στιγμή στο Great Festival Hall. Ο μαέστρος Robin Ticciati και η πιανίστα Maria João Pires έπλεξαν τη μαγεία του Mozart με το ιντερμέδιο του Thamos, του βασιλιά της Αιγύπτου και της Συμφωνικής Ορχήστρας του Linz.
Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από την αρμονία. Εκτός ίσως από άλλο τρέξιμο με τον αγαπημένο μου.
Πως πάει
Η επόμενη εβδομάδα Μότσαρτ θα πραγματοποιηθεί από τις 25 Ιανουαρίου έως τις 4 Φεβρουαρίου 2024. Το Goldberg Hotel στο Badhofgastein προσφέρει δίκλινα δωμάτια από 195 € (168 £) ανά άτομο ανά διανυκτέρευση, με πλήρη διατροφή. Το Hotel Stein στο Σάλτσμπουργκ προσφέρει δίκλινα δωμάτια από 150 € (130 £) ανά άτομο ανά διανυκτέρευση, B&B. Πετάξτε από το Λονδίνο Γκάτγουικ προς το Σάλτσμπουργκ με την British Airways από 45 £ ανά διαδρομή, βάσει των ναύλων μετ’ επιστροφής, με ισχύ έως τον Ιανουάριο του 2024.
Συνδέσεις λεωφορείων μεταξύ του αεροδρομίου του Σάλτσμπουργκ και του κεντρικού σιδηροδρομικού σταθμού κάθε 20 λεπτά, καθημερινά από λιγότερο από 5 € (4,30) ανά ενήλικα. Κάντε κράτηση για τη μεταφορά με τρένο μεταξύ Σάλτσμπουργκ και Γκαστάιν με τους Ομοσπονδιακούς Σιδηροδρόμους της Αυστρίας για εισιτήριο απλής μετάβασης από 38 € (33 £) ανά άτομο.
Η Leslie Woit και ο σύζυγός της ήταν καλεσμένοι του SalzburgerLand, Γκαστάιν, Πόλη του ΣάλτσμπουργκΤο Goldberg Hotel στο Badhofgastein και το Hotel Stein στο Σάλτσμπουργκ.