Το Παρίσι ονομάζεται Πόλη του Φωτός, πιθανώς λόγω της πρώιμης εισαγωγής του οδικού φωτισμού αερίου. Αλλά αυτό δεν εξηγεί γιατί, όταν πλησιάζω τον Gare du Nord στο Eurostar κατά τη διάρκεια της ημέρας, νιώθω μια απαλή λάμψη, παρόμοια με αυτή που βλέπω όταν βλέπω μια παραλία με βότσαλα. Αυτό δεν είναι ένα μετεωρολογικό φαινόμενο. Ο καιρός στο Παρίσι είναι ελαφρώς καλύτερος από ό,τι στο Λονδίνο. Αντίθετα, η φωτεινότητα οφείλει κάτι στον γυαλισμένο ή ανοιχτό γκρι ασβεστόλιθο των παλαιότερων κτιρίων (συμπεριλαμβανομένου του Sacré Coeur, που φαίνεται σαν μεγάλο φάντασμα στα δεξιά μου), του οποίου η ωχρότητα διατηρείται από τις ασβεστωμένες προσόψεις νεότερων κτιρίων.
Το φως στο Παρίσι απασχολούσε τους ιμπρεσιονιστές, το κίνημα του οποίου η 150η επέτειος γιορτάζεται με την επερχόμενη έκθεση «Inventing Impressionism» στο Musée d’Orsay. Στις 15 Απριλίου 1874, μια ομάδα 31 καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένων των Monet, Pissarro, Degas και Renoir, «πεινασμένοι για ανεξαρτησία» (όπως το θέτει ο ιστότοπος του Musée d’Orsay) από τους περιορισμούς της Ακαδημίας Καλών Τεχνών, ανέβασαν τη δική τους. δικής του έκθεσης εργασίας. Στο Inventing Impressionism θα παρουσιαστούν έργα από αυτήν και άλλες εκθέσεις της περιόδου: «Ζωγραφισμένες σκηνές της σύγχρονης ζωής και τοπία, σκιαγραφημένες στον αέρα, σε απαλούς τόνους και με τις πιο ανάλαφρες προφορές».
Το νέο κίνημα πήρε το όνομά του από την εντύπωση του Claude Monet, Sunrise, μια θολή άποψη της Χάβρης στη Νορμανδία, όπου μεγάλωσε. Αλλά όπως γράφει ο Stephen Clarke στο βιβλίο του Paris Revealed, «Το Παρίσι είναι το πνευματικό σπίτι του ιμπρεσιονισμού», και το έργο τους συζητείται συχνά στο πλαίσιο του επανασχεδιασμού της πόλης από τον βαρόνο Haussmann, τον οποίο ακολούθησε ο Ναπολέοντας Γ’. ανατέθηκε να «Αέρας, ενότητα και ωραιοποίηση«(άνοιγμα, σύνδεση, ωραιοποίηση).
Ο Μονέ ζωγράφισε τη θέα από τα δωμάτιά του, απεικονίζοντας μια λεωφόρο γεμάτη φως και κόσμο
Ο ιστορικός Andrew Hussey γράφει στο βιβλίο του «Paris: The Secret History» για «μια αστική υποδομή που δεν είχε σχεδόν αγγιχθεί ή βελτιωθεί από τον ύστερο Μεσαίωνα… Δεν υπήρχαν ευθείες οδοί στο Παρίσι, του οποίου το κέντρο, το Île de la Cité Ο Haussmann δημιούργησε ένα δίκτυο από λεωφόρους που είναι ελαφριές λόγω του πλάτους τους, του ασβεστόλιθου που χρησιμοποιούσε, των στέγες από ψευδάργυρο ή σχιστόλιθο που λάμπουν όταν βρέχονται και τους φωτεινούς κορμούς των πλατάνων.
Οι Grands Boulevards στη δεξιά όχθη ήταν ιδιαίτερα σημαντικές για τους ιμπρεσιονιστές. Η έκθεση του 1874 πραγματοποιήθηκε στη Boulevard des Capucines, σε έναν επάνω όροφο στον αριθμό 35. Ο Monet ζωγράφισε τη θέα από τα δωμάτιά του εκεί, δείχνοντας μια λεωφόρο γεμάτη φως (ενισχυμένη από αντανακλάσεις στο χιόνι) και γεμάτη κόσμο. Οι Grands Boulevards ήταν χώροι διασκέδασης και τόποι συνάντησης Flaneursκαι γεμάτη με εστιατόρια, θέατρα και αργότερα κινηματογράφους. (Το Grand Rex στη Boulevard Poissonnière κάνει τη δική του συμβολή στην Πόλη του Φωτός με τα φώτα νέον του.)
Ένα άλλο μέρος σημαντικό για τους ιμπρεσιονιστές ήταν το Batignolles, μια βόρεια συνοικία που προσαρτήθηκε στο Παρίσι μετά από πρόταση του Haussmann. Ο Μονέ διεξήγαγε πολυάριθμες μελέτες για τον κοντινό σιδηροδρομικό σταθμό Saint-Lazare, ακολουθώντας την οδηγία του Émile Zola να βρει την «ποίηση» στους σιδηροδρομικούς σταθμούς. Στο μυθιστόρημα του Zola La Bête Humaine, ο Saint-Lazare είναι «απέραντος, έρημος, βουτηγμένος στη βροχή, διαπερασμένος εδώ κι εκεί από ένα κόκκινο φως, κατοικημένο αδιαφανώς από αδιαφανείς μάζες…»
Αυτή ήταν η αδιαφάνεια που αναζητούσε ο ζωγράφος. Άγνωστος και σπασμένος εκείνη την ώρα, πήγε στον σταθμάρχη και παρουσιάστηκε ως «ο ζωγράφος Κλοντ Μονέ» με τέτοια εξουσία που το αίτημά του να παράγουν όσο το δυνατόν περισσότερο ατμό όλοι οι μηχανοδηγοί έγινε δεκτό.
Στο «The Railway» του Édouard Manet μια νεαρή γυναίκα και ένα κορίτσι απεικονίζονται σε μια γέφυρα με θέα στο Saint-Lazare. Μια ριπή ατμού υψώνεται πίσω τους, μοιάζει με κάτι που δεν θα έπρεπε να υπάρχει, μια μεγάλη σταγόνα. Είναι ακόμα ενδιαφέρον να παρακολουθείς τα τρένα από αυτή τη γέφυρα (μιλάω ως λάτρης του τρένου), αλλά τώρα είναι ηλεκτρικά και ο ουρανός από πάνω τους φαίνεται άδειος.
Το Batignolles είναι έξω από το συνηθισμένο μονοπάτι και περιγράφεται ως η πιο μοντέρνα γειτονιά στο Παρίσι, αλλά υπάρχει κάτι νυσταγμένο σε αυτό, νιώθοντας ότι έχετε μεγάλους δρόμους για τον εαυτό σας. Αυτή είναι η διάθεση στον πίνακα Peintres en bâtiment του Gustave Caillebotte. Οι εργάτες ζωγραφίζουν μια βιτρίνα και ο μακρύς, άδειος δρόμος απλώνεται, με έναν από αυτούς τους λευκούς ουρανούς του Παρισιού πάνω. Θεωρήθηκε ότι οι εργάτες ήταν ζωγράφοι της πιο καλλιτεχνικής ποικιλίας που έπρεπε να συμβιβαστούν με τις διαστάσεις του νέου Παρισιού.
Ο Haussmann μετέτρεψε το Île de la Cité σε μια ζώνη με υπέροχα κτίρια με τη δική τους φωτεινότητα
Αλλά ας επιστρέψουμε στην αρχική καρδιά του σκότους: το Île de la Cité. Ο Haussmann το έκανε μια ζώνη με υπέροχα κτίρια με τη δική τους φωτεινότητα – η επιχρύσωση στις πύλες του Palais de Justice μπορεί να λάμπει μια ηλιόλουστη μέρα. Στα μυθιστορήματα του Georges Simenon, ο επιθεωρητής Maigret εργάζεται στο 36 Quai des Orfèvres στο νησί: είναι ένα υπόλευκο, κάστρο κτίριο που στέγαζε τους αστυνομικούς του Παρισιού μέχρι που μετακόμισαν πρόσφατα. Ο ντετέκτιβ είναι γνώστης του μεταβαλλόμενου φωτός πάνω από το ποτάμι και παρατηρεί στο Pickpocket του Maigret «μια ομίχλη που κρέμεται πάνω από τον Σηκουάνα, λιγότερο πυκνή από την ομίχλη, που αποτελείται από χιλιάδες μικροσκοπικά, φωτεινά, ζωντανά σωματίδια, τυπικά του Παρισιού».
Δεν οφείλεται όλη η φωτεινότητα στον Haussmann. Όποιος περπατά μέσα από την επιχρυσωμένη πύλη ανάμεσα στον κήπο Tuileries (διφορούμενα σχεδιασμένο από τον Monet στο «Les Tuileries» σε απαλούς πράσινους και ροζ τόνους) και την Place de la Concorde βρίσκεται σε έναν κόσμο πριν από τον Haussmann. Στο μυθιστόρημα του Henry James The Tragic Muse, ο καλλιτέχνης Nick Dormer κοιτάζει «τη μεγάλη πλατεία, την απέναντι όχθη του Σηκουάνα, τις απότομες μπλε στέγες της αποβάθρας, τη φωτεινή απεραντοσύνη του Παρισιού».
Η Place de la Concorde καλλωπίζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του φετινού καλοκαιριού και πρόσφατα είδα ένα φορτηγό εκεί φορτωμένο με τυπικά διακοσμημένους φανοστάτες. Σε οποιαδήποτε άλλη πόλη αυτό θα έμοιαζε με παράδοση θεατρικών σκηνικών, αλλά στο Παρίσι ήταν απλώς μια δουλειά γεμάτη φώτα του δρόμου.
Θα ήταν πολύ μεγάλα για τα μέρη της πόλης που δεν άγγιξε ο Haussmann, όπως το Marais ή η Montmartre. Εκεί συνήθως τοποθετούνται λάμπες στους τοίχους των στενών δρόμων, που κάποιοι θεωρούν ότι είναι το πιο χαρακτηριστικό στο Παρίσι. Λατρεύω ιδιαίτερα τα μικρά μπαρ στη Μονμάρτρη. Αλλά η φροντίδα με την οποία φωτίζονται -συχνά με νεραϊδοφώτα γύρω από τα παράθυρα ή τους καθρέφτες- θα μπορούσε να είναι ένα μάθημα από τον Haussmann, προς τιμή του οποίου θα μπορούσαμε επίσης να πούμε ότι χωρίς αυτόν οι ιμπρεσιονιστές μπορεί να μην υπήρχαν.
Εκθέσεις ιμπρεσιονιστών
Νορμανδία
Το Ιμπρεσιονιστικό Φεστιβάλ στη Νορμανδία, το οποίο ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα και θα διαρκέσει έως τις 22 Σεπτεμβρίου, διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ της περιοχής και του καλλιτεχνικού κινήματος. Οι εκδηλώσεις περιλαμβάνουν μια έκθεση στο Μουσείο Καλών Τεχνών της Ρουέν που αντιπαραθέτει έργα του James McNeill Whistler με εκείνα των ιμπρεσιονιστών συγχρόνων του. Οι φωτεινές προβολές του Robert Wilson στην πρόσοψη του καθεδρικού ναού της Ρουέν (24 Μαΐου έως τέλη Σεπτεμβρίου). και Ιμπρεσιονισμός και θάλασσα στο Musée des Impressionnismes στο Giverny (29 Μαρτίου-30 Ιουνίου).
Λονδίνο
Monet and London: Views of the Thames at the Courtauld at Somerset House (27 Σεπτεμβρίου – 19 Ιανουαρίου 2025) περιλαμβάνει μερικά από τα παραγωγικά έργα του καλλιτέχνη από την εποχή του στην πρωτεύουσα μεταξύ 1899 και 1901. The Houses of Parliament, Charing Cross Bridge, Waterloo Η Γέφυρα και τα κτήρια του Κοινοβουλίου απεικονίζονται «γεμάτα υποβλητική ατμόσφαιρα, μυστηριώδες φως και λαμπερό χρώμα». Παρόλο που ο Μονέ ήθελε να παρουσιάσει αυτούς τους πίνακες στο Λονδίνο, τα σχέδια έπεσαν κάτω και αυτή είναι η πρώτη φορά που αποτελούν αντικείμενο έκθεσης στη Βρετανία.
Ο Andrew Martin είναι ο συγγραφέας του Διαβάζοντας στα τρένα Υποστοίβα. Η διαδρομή με το τρένο στο Παρίσι έγινε από Eurostar. Η εφεύρεση του ιμπρεσιονισμού λαμβάνει χώρα στο Musée d’Orsay 26-14 Μαρτίου Ιούλιος