Ποιος ξέρει πόσο πετυχημένος θα είναι, ποιους παίκτες θα μπορέσει να υπογράψει και πόση αυτονομία θα του δοθεί – αυτή τη στιγμή προσωπικά είμαι χαρούμενος που ο Τομ Κλέβερλι διορίστηκε προπονητής της Γουότφορντ σε μόνιμη βάση.
Και ενώ γνωρίζω ότι υπάρχουν κάποιοι που θα διαφωνήσουν -ίσως για εύλογους λόγους ή ανησυχίες- η συντριπτική πλειοψηφία των οπαδών της Γουότφορντ συμφωνεί, κρίνοντας από τις αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα μηνύματα και τα κείμενα που διάβασα και κοιτάζοντας φόρουμ και πίνακες μηνυμάτων. δείτε το ίδιο πράγμα.
Αυτό είναι, εξάλλου, μια πρώτη φορά στα 12 χρόνια που ο Pozzo είναι ιδιοκτήτης – ένα μόνιμο, εσωτερικό ραντεβού.
Από τότε που ανέλαβε ο Sean Dyche από τον Malky Mackay τον Ιούνιο του 2011, ο σύλλογος δεν αποφάσισε να διευθύνει την ομάδα από μέσα.
Υπάρχουν πολλά που πρέπει να ειπωθούν για τη συνέχεια, και αυτό είναι το μόνο πράγμα που ο ιδιοκτήτης δεν έχει δοκιμάσει από τότε που οι περιουσίες του συλλόγου στο γήπεδο άρχισαν να μειώνονται.
Οι Χόρνετς είχαν έναν πρώην προπονητή της Αγγλίας, έναν νικητή της Premier League, έμπειρους ξένους προπονητές, έναν έμπειρο Άγγλο παίκτη και έναν νεαρό Άγγλο προπονητή τα τελευταία δυόμισι χρόνια.
Αλλά αυτό που δεν προσπάθησε να κάνει ο Πότζο ήταν να δώσει τη δουλειά σε κάποιον ήδη στον σύλλογο, αν και ομολογουμένως δεν υπήρχαν πάρα πολλές επιλογές, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού αφέθηκε να πάει μαζί με τον προπονητή που τους διόρισε.
Οπότε δίνω συγχαρητήρια στον ιδιοκτήτη που έσπασε ξεκάθαρα το καλούπι και παρέκκλινε από τη συνήθη προσέγγισή του.
Και ενώ δίνουμε λίγους επαίνους, φάνηκε επίσης να έδωσε στον Valerien Ismael όσο πίστευε δυνατό πριν τον απολύσει – κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για πολλούς από τους προηγούμενους κατεστημένους.
Υπάρχουν μικρά σημάδια αλλαγής, αλλά σίγουρα όχι αρκετά για να υποδηλώνουν ότι το συγκεκριμένο αεροπλανοφόρο κάνει ανατροπή στη θάλασσα.
Ο επόμενος δείκτης αλλαγής – εάν υπάρχει – θα είναι ξεκάθαρα οι καλοκαιρινές μεταγραφές του συλλόγου: ποιες θέσεις, από πού προέρχονται, ποια χρήματα ξοδεύονται και, όπως πάντα, ποιοι παράγοντες χρησιμοποιούνται.
Ομοίως, θα είναι αποκαλυπτικό να δούμε ποιος δεν φύγετε το καλοκαίρι. Οι λογαριασμοί δείχνουν ότι ο σύλλογος θα χρειαστεί να συγκεντρώσει ένα παρόμοιο χρηματικό ποσό για την πώληση του Joao Pedro για να προχωρήσει, ιδιαίτερα χωρίς να εκκρεμούν πληρωμές με αλεξίπτωτο.
Υπάρχουν κάποια εμπορεύσιμα ταλέντα στην πρώτη ομάδα, αλλά θα αφήσουν κενά σε ένα ήδη λεπτό γκρουπ.
Το μέγεθος της ομάδας θα είναι επίσης ενδιαφέρον. Ενώ ο πρώην προπονητής Valerien Ismael έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι είναι ευχαριστημένος με μια μικρότερη, πιο αδύνατη ομάδα, θέλει ο Cleverley λίγο περισσότερες επιλογές;
Άλλωστε, υπάρχει άπαχο κρέας και μετά κουρεύεται τόσο πολύ που εκθέτεις το κόκκαλο.
Φυσικά, οι γνώσεις του για τους νεότερους παίκτες του συλλόγου είναι πολύ καλές, έχοντας προπονήσει την ομάδα U18 μέχρι τον περασμένο μήνα και παρακολουθεί τακτικά την ομάδα U21.
Θα ήταν ωραίο για τον σύλλογο όχι μόνο να προωθήσει την Cleverley αλλά και να προσφέρει ευκαιρίες για ορισμένα από τα προϊόντα της Ακαδημίας.
Πρώτον, όπως έδειξε ο Ryan Andrews, το ταλέντο υπάρχει.
Δεύτερον, φαίνεται να υπάρχει η αίσθηση – όχι μόνο στη Γουότφορντ αλλά σε ολόκληρο το βρετανικό ποδόσφαιρο – ότι ένας παίκτης δεν μπορεί να είναι καλός αν δεν πληρώνεις αμοιβή.
Πολλοί από τους καλύτερους παίκτες όλων των εποχών της Γουότφορντ δεν κόστισαν ούτε μια δεκάρα, και ενώ οι καιροί άλλαξαν και το παιχνίδι συνεχίζεται, το να σκεφτείς τουλάχιστον τα εγχώρια ταλέντα θα ήταν ένα βήμα προς τα πίσω προς την κατεύθυνση που λειτουργούσε ο σύλλογος.
Προς το παρόν, ωστόσο, παραμένουν όλα τα αν και τα αλλά, καθώς ο Κλέβερλι έχει ακόμα δύο παιχνίδια αυτή τη σεζόν πριν ξεκινήσει η πραγματική δουλειά για τη σεζόν 24/25.
Θα ήταν ο πρώτος που θα παραδεχόταν ότι αυτός και η Γουότφορντ χρειάζονται απεγνωσμένα μια εντός έδρας νίκη.
Το Σάββατο είναι η τελευταία ευκαιρία και ενώ ο Cleverley έχει σίγουρα βελτιώσει τις επιδόσεις του, ξέρει ότι οι ισοπαλίες εντός έδρας δεν είναι αρκετές – ειδικά οι ισοπαλίες χωρίς γκολ.
Ενώ οι φιλοξενούμενοι, η Σάντερλαντ, θα φέρουν μαζί τους, όπως πάντα, μια μεγάλη και φωνητική βάση φιλάθλων, θα είναι ο πρώτος εντός έδρας αγώνας του Cleverley εναντίον ενός αντιπάλου που δεν έχει ακόμη ελπίδες άνοδο.
Η ατμόσφαιρα στους δύο τελευταίους εντός έδρας αγώνες ήταν αρκετά χλιαρή και δεν υπάρχουν πολλά πράγματα στον αγωνιστικό χώρο που να δείχνουν εμπνευσμένα από την κερκίδα.
Ωστόσο, το χρονοδιάγραμμα της ανακοίνωσης σημαίνει ότι όσοι θα παρευρεθούν το Σάββατο θα γνωρίζουν ποιος είναι ο νέος προπονητής και ελπίζουμε ότι θα ακολουθήσουν αυτόν και την ομάδα.
Έχοντας κερδίσει στο Vicarage Road από τις 28 Νοεμβρίου, αυτή είναι μια ιδανική ευκαιρία να κάνουμε κάτι για το οποίο ο νέος προπονητής μιλούσε από τότε που ανέλαβε – στείλει κόσμο στο καλοκαίρι με αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία για την επόμενη σεζόν.
Σαφώς ο Cleverley είναι ένας άπειρος προπονητής με μόνο επτά παιχνίδια κάτω από τη ζώνη του και αυτό αποβάλλει πολλούς ανθρώπους.
Ο Xisco Munoz διηύθυνε τη Dinamo Tbilisi για μόλις 11 αγώνες πριν γίνει προπονητής της Watford το 2020 και ο Dyche έγινε κατευθείαν από βοηθός σε προπονητή το 2011.
Μια άλλη κριτική για το ραντεβού είναι ότι ο Cleverley σπρώχνεται εύκολα από τον ιδιοκτήτη, παίρνοντας ό,τι του παίρνει ως αντάλλαγμα για μια πρώτη ρωγμή στη διοίκηση.
Έχοντας γνωρίσει τον Τομ εδώ και μερικά χρόνια, δεν μπορώ να φανταστώ – είναι σχετικά συγκρατημένος και ίσως όχι ο πιο ζωηρός στην πιρόγα.
Αλλά κάθε άλλο παρά μαλακός είναι και κανείς δεν κοροϊδεύει τον εαυτό του. Και ας είμαστε ειλικρινείς: ο διορισμός ενός διαφορετικού προπονητή θα είχε ως αποτέλεσμα να έχουν διαφορετική μεταχείριση.
Αν και ο Ισμαήλ είχε πολύ περισσότερο λόγο από ό,τι οι περισσότεροι τον τελευταίο καιρό, απείχε ακόμα πολύ από το να είναι αυτόνομος.
Ανεξάρτητα από το τι πιστεύει ο καθένας για τον ιδιοκτήτη, θέλει επιτυχία. Χρειάζεται τη Γουότφορντ για να τα πάει καλά.
Μπορείς να τον κατηγορήσεις για πολλά πράγματα, αλλά δεν νομίζω ότι κλείνει ραντεβού με την ελπίδα ότι θα αποτύχει ή ότι ο Κλέβερλι είναι ο αποδιοπομπαίος τράγος για τις αποφάσεις που παίρνει στα παρασκήνια.
Η Γουότφορντ δεν είναι πλέον στην κορυφαία κατηγορία, ο Sky δεν ρίχνει χρήματα στα ταμεία της Vicarage Road και οι μέρες που ο σύλλογος μπορούσε να απορρίψει προσφορές για τους καλύτερους παίκτες του έχουν περάσει προ πολλού.
Η Γουότφορντ δεν κατάφερε να φτάσει πουθενά κοντά στα play-off για δύο σεζόν, με τις ομάδες να γίνονται όλο και πιο αδύναμες.
Πρέπει να είναι τουλάχιστον κοντά στο top 10, όχι μόνο από ποδοσφαιρική αλλά και επιχειρηματική.
Στην πραγματικότητα, αν ο ιδιοκτήτης ήθελε μια εύπλαστη μαριονέτα, θα ήταν πιο εύκολο γι ‘αυτόν να βρει τον Carlos Coachaball μέσω ενός πράκτορα κάπου στα χαμηλότερα πρωταθλήματα της Ευρώπης και στη συνέχεια να τον βάλει επικεφαλής ενώ ο ίδιος τραβούσε όλα τα νήματα.
Ο Κλέβερλι παίζει ποδόσφαιρο κορυφαίας κατηγορίας πρόσφατα, συμπεριλαμβανομένης της Γουότφορντ. Η προπονητική του είναι αναζωογονητική, συναρπαστική και εξαιρετικά στοχευμένη από κάθε άποψη.
Σε αντίθεση με πολλούς προηγούμενους προπονητές, αν τον ρωτήσεις για έναν αντίπαλο, τους ξέρει καλά – τους παίκτες τους, το στυλ τους, την προσέγγισή τους. Αυτό ακούγεται προφανές, αλλά δεν ήταν πάντα έτσι με τους προκατόχους.
Πολύ συχνά οι απαντήσεις γύρω από την ομάδα που αντιμετώπισε η Γουότφορντ στις συνεντεύξεις Τύπου πριν από τον αγώνα ήταν πιο κοινοτοπίες όπως “Είναι πάντα δύσκολο μέρος, δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια σε αυτό το τμήμα” παρά οποιαδήποτε λεπτομερής λεπτομέρεια που χρειάζεται λίγο χρόνο για να φτάσει στη μάθηση. εφαρμόστηκε.
Έχει δουλέψει για μερικούς πολύ, πολύ καλούς μάνατζερ και ενώ δεν είναι σούπερ σταρ, είναι τόσο γνωστός που αν είχε έστω και την παραμικρή ιδέα να γίνει frontman θα μπορούσε να είχε αρνηθεί την ευκαιρία και πιθανότατα προπονητής -/Δουλειά διοίκησης θα ήταν σε παρόμοιο επίπεδο.
Έχει ξεκαθαρίσει ότι λατρεύει τη Γουότφορντ. Είπε από την αρχή ότι ήθελε να διευθύνει τον σύλλογο. Αν πίστευε ότι οι όροι του συμβολαίου δεν θα του επέτρεπαν να κάνει το δεύτερο εκμεταλλευόμενος το πρώτο, δεν είμαι σίγουρος ότι θα είχε αναλάβει τη δουλειά.
Και πάλι, κάποιοι οπαδοί επισημαίνουν παίκτες που επέλεξε ή δεν επέλεξε, παίκτες που επαίνεσε ή δεν επαίνεσε και αμφισβητούν τη γνώμη του.
Αλλά σίγουρα αυτό είναι ποδόσφαιρο; Έχει λάβει ποτέ κάποιος προπονητής της Γουότφορντ μονόπλευρη υποστήριξη για τις επιλογές της ομάδας, τα αποσπάσματα ή τις τακτικές του;
Ακόμη και ο σπουδαίος Γκράχαμ Τέιλορ δεν είχε ανοσία στο περιστασιακό μουρμουρητό ή μουρμουρητό.
Ο Cleverley είναι, κατά τη γνώμη μου, αυτό που χρειάζεται η Watford αυτή τη στιγμή ως σύλλογος, ως ομάδα και ίσως ακόμη και ως πόλη.
Τις τελευταίες σεζόν, ήταν μια κουραστική και κουραστική υπόθεση να βλέπεις μια σειρά από επικεφαλής προπονητές να φτάνουν, γενικά να αποτυγχάνουν να βγάλουν μια μελωδία από την ομάδα και μετά να φύγουν ξανά.
Όλοι μίλησαν καθώς έμπαιναν και σχεδόν όλοι σφύριξαν καθώς έβγαιναν.
Δεν ήξεραν πολλά για τη Γουότφορντ και η Γουότφορντ δεν ήξερε πολλά για αυτούς. Κατά καιρούς ένιωθα σαν ραντεβού ταχύτητας ποδοσφαίρου.
Ο Κλέβερλι ξέρει τον σύλλογο, ξέρει τους παίκτες, ξέρει τους οπαδούς. Έχει δει τη Γουότφορντ να παίζει στην Πρέμιερ Λιγκ και σε έναν τελικό κυπέλλου, και την έχει δει να υποβιβάζεται και να τερματίζει στη μέση της βαθμολογίας στο Πρωτάθλημα.
Τον γνωρίζουν και οι οπαδοί. Ήταν ένας υποδειγματικός επαγγελματίας και ένας σεβαστός καπετάνιος.
Ένας παίκτης μου είπε σήμερα το απόγευμα: “Ο Κλεβς είναι κάποιος για τον οποίο ήθελες να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς ως αρχηγός, επειδή ήταν ένα εξαιρετικό παράδειγμα και είχε τόσο υψηλά στάνταρ. “Αυτό δεν έχει αλλάξει από τότε που έγινε προπονητής.”
Όλα θα μπορούσαν να τελειώσουν με δάκρυα, φυσικά, αλλά είναι πολύ απίθανο ο Cleverley να ανέλαβε τη δουλειά με κλειστά μάτια. Από την υπογραφή του το 2017, έχει παίξει για 12 διαφορετικούς μόνιμους προπονητές. Γνωρίζει ότι αυτή η δουλειά συνοδεύεται από προειδοποίηση για την υγεία και χωρίς μακροπρόθεσμες εγγυήσεις.
Είναι κάποιος με τον οποίο οι οπαδοί μπορούν να ταυτιστούν, οι παίκτες τον ξέρουν καλά και είναι ένας ενθουσιώδης, πεινασμένος και φιλόδοξος νεαρός Άγγλος προπονητής – κάτι που τελικά ήταν αυτό που ήθελαν πολλοί οπαδοί την άνοιξη του 2022. Αλλά αυτό το ραντεβού δεν λειτούργησε.
Η Γουότφορντ βρισκόταν σε αταξία για πάρα πολύ καιρό, με μόλις 18 εντός έδρας νίκες στο πρωτάθλημα στα τελευταία 64 παιχνίδια της, και ωστόσο περισσότερο από το 90% των οπαδών έχουν ανανεώσει τα εισιτήρια διαρκείας με την ελπίδα ότι τα πράγματα θα είναι διαφορετικά την επόμενη σεζόν. Θα είναι η σεζόν μας.
Τον Αύγουστο, 23 ακόμη ομάδες θα σκέφτονται το ίδιο πράγμα, και πολλές από αυτές θα έχουν ισχυρότερα ρόστερ, μεγαλύτερα μπάτζετ και καλύτερες πρόσφατες ιστορίες.
Αλλά θα υπάρξουν λίγοι, αν υπάρχουν, που έχουν έναν προπονητή τόσο επενδυμένο στον σύλλογο όσο αυτός της Γουότφορντ.
Καλή τύχη Τομ.