Η φωτορύπανση αυξάνεται και επεκτείνεται σταθερά στις αστικές περιοχές και με την εισαγωγή του φωτισμού LED αυξάνεται έως και 10% ετησίως στη Βόρεια Αμερική, όπως μετράται από την ορατότητα των αστεριών στον νυχτερινό ουρανό. Στην τρέχουσα μελέτη μας, διαπιστώσαμε ότι η λάμψη των πόλεων και των αστικών προαστίων μπορεί να προσελκύσει έντονα τα αποδημητικά πουλιά, παρασύροντάς τα σε ανεπτυγμένες περιοχές όπου η τροφή είναι πιο σπάνια και αντιμετωπίζουν απειλές όπως η σύγκρουση με γυάλινα κτίρια.
Κάθε άνοιξη και φθινόπωρο, τα αποδημητικά πουλιά ταξιδεύουν προς ή από τις περιοχές αναπαραγωγής τους, μερικές φορές ταξιδεύοντας χιλιάδες μίλια. Στην πορεία, τα περισσότερα πουλιά πρέπει να κάνουν στάσεις για να ξεκουραστούν και να φάνε. Μερικά είδη καίνε το ήμισυ της μάζας του σώματός τους κατά τη μετανάστευση.
Οι τοποθεσίες στάσης για αποδημητικά πτηνά δεν είναι τυχαίες και τα πουλιά χρησιμοποιούν συνήθως τις ίδιες τοποθεσίες από χρόνο σε χρόνο. Επειδή η μετανάστευση συμβαίνει σε ηπειρωτική κλίμακα και δισεκατομμύρια πτηνά διασχίζουν τη Βόρεια Αμερική κάθε μεταναστευτική περίοδο, είναι σημαντικό για τους επιστήμονες να κατανοήσουν τι προσελκύει τα πουλιά σε αυτά τα μέρη.
Διαπιστώσαμε ότι η φωτορύπανση ήταν ένας σημαντικός παράγοντας πρόβλεψης της πυκνότητας των αποδημητικών πτηνών σε ενδιάμεσες θέσεις τόσο για τη μετανάστευση την άνοιξη όσο και για το φθινόπωρο στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες
Γιατί έχει σημασία
Σχεδόν όλα τα πουλιά στη Βόρεια Αμερική – περίπου το 80% – μεταναστεύουν την άνοιξη και το φθινόπωρο κάθε χρόνο. Και από τα αποδημητικά είδη, το 70% ταξιδεύει τη νύχτα.
Η νυχτερινή μετανάστευση έχει πολλά προσαρμοστικά πλεονεκτήματα: για παράδειγμα, οι καιρικές συνθήκες είναι καλύτερες και λιγότερα αρπακτικά είναι ενεργά. Ωστόσο, αυτό καθιστά τα περισσότερα αποδημητικά πτηνά πολύ ευάλωτα στη φωτορύπανση. Υπολογίζεται ότι έως και 1 δισεκατομμύριο αποδημητικά πτηνά πεθαίνουν κάθε χρόνο από συγκρούσεις με κτίρια μόνο στη Βόρεια Αμερική.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί τα νυχτερινά μεταναστευτικά πουλιά έλκονται από το τεχνητό φως, αλλά η έρευνα έχει δείξει ότι η φωτορύπανση λειτουργεί ως ενισχυτής, προσελκύοντας περισσότερα ωδικά πτηνά στις αστικές περιοχές. Συχνά εμφανίζεται παράλληλα με άλλες περιβαλλοντικές απειλές, όπως η ρύπανση του νερού και του αέρα και ο θόρυβος. Όλοι αυτοί οι στρεσογόνοι παράγοντες διαταράσσουν τη συμπεριφορά των πτηνών και τις φυσιολογικές διεργασίες κατά τη διάρκεια των ήδη εξαιρετικά αγχωτικών ταξιδιών.
Ο φωτισμός είναι μέρος του ιστού των ανθρώπινων δομών, ωστόσο πολλοί άνθρωποι δεν τον θεωρούν ρύπο ή δεν συνειδητοποιούν τις επιβλαβείς επιπτώσεις του στη φύση – μέχρι γεγονότα όπως η μαζική απώλεια πτηνών στο Σικάγο στις 4 και 5 Οκτωβρίου 2023, όταν σχεδόν 1.000 πουλιά καταγράφηκαν. σκοτώθηκε στη σύγκρουση με το συνεδριακό κέντρο McCormick Place, καθιστώντας το πρόβλημα αδύνατο να αγνοηθεί.
Πώς κάναμε τη δουλειά μας
Μαζί με συναδέλφους από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, το Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ, το Εργαστήριο Ορνιθολογίας Cornell, το Πανεπιστήμιο Πρίνστον, το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης Άμχερστ και την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου, προσπαθήσαμε να κατανοήσουμε τους πολύπλοκους οδηγούς και τα μοτίβα μεγάλης κλίμακας. των ενδιάμεσων στάσεων κατανοούν την πυκνότητα συνδυάζοντας δεδομένα τηλεπισκόπησης με γεωχωρικά εργαλεία. Η χαρτογράφηση των χώρων ωοτοκίας αποτελεί προτεραιότητα για τη διατήρηση των πτηνών για πολλά χρόνια. Τώρα, για πρώτη φορά, έχουμε μια πλήρη επισκόπηση του πού βρίσκονται αυτές οι στάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα παρακολούθησης καιρού NEXRAD των ΗΠΑ, μπορέσαμε να δημιουργήσουμε νέους χάρτες ηπειρωτικής κλίμακας – πληροφορίες από τα ίδια ραντάρ που χρησιμοποιούν οι μετεωρολόγοι για να προβλέψουν τα καιρικά μοτίβα στην τηλεόραση και σε εφαρμογές καιρού. Κατασκευάσαμε 2.500 μοντέλα με περίπου 1 εκατομμύριο τοποθεσίες στις ΗΠΑ και 49 προγνωστικές μεταβλητές, συμπεριλαμβανομένης της δασικής κάλυψης, της βροχόπτωσης, της θερμοκρασίας, του υψομέτρου και της λάμψης του ουρανού – διάχυτη φωτεινότητα στον νυχτερινό ουρανό που προκαλείται από τεχνητό φως.
Αυτοί οι χάρτες αποτυπώνουν λεπτομέρειες λεπτής κλίμακας που μας επιτρέπουν να ανιχνεύσουμε αυξημένες πυκνότητες αποδημητικών πτηνών που ακολουθούν τις στροφές όχθες του ποταμού Μισισιπή, οι οποίοι παρέχουν ένα σημαντικό καταφύγιο για ξεκούραση και ανεφοδιασμό των εξαντλημένων αποδημητικών πτηνών. Επίσης, δημιουργήσαμε χάρτες φθινοπωρινών και ανοιξιάτικων hotspot που τονίζουν τις περιοχές όπου οι στάσεις πουλιών είναι ιδιαίτερα υψηλές.
Βρήκαμε ότι η παρουσία φωτορύπανσης ήταν καλύτερος προγνωστικός δείκτης της πυκνότητας των πτηνών από τη θερμοκρασία, τη βροχόπτωση ή την κάλυψη του θόλου. Αυτές ήταν όλες οι μεταβλητές που περιμέναμε να συσχετιστούν με περιόδους που τα πουλιά βρίσκονταν στο έδαφος ή με ενδιαιτήματα υψηλής ποιότητας όπου τα πουλιά ήταν πιθανό να ξεκουραστούν.
Άλλες μεταβλητές συσχετίστηκαν με περιοχές που τα πουλιά ήταν απίθανο να χρησιμοποιήσουν ως ενδιάμεσες στάσεις. Παράδειγμα ήταν η παρουσία γεωργικών καλλιεργειών όπως καλαμπόκι ή σόγια. Τα χωράφια που φυτεύονται με μία μόνο καλλιέργεια δεν παρέχουν επαρκή τροφή ή καταφύγιο για πολλά είδη πτηνών, καθιστώντας τα αποδημητικά πτηνά απίθανο να ξεκουραστούν εκεί.
Η φωτορύπανση είναι μια αλλαγή του περιβάλλοντος που προκαλείται από τον άνθρωπο και μπορεί να λειτουργήσει ως οικολογική παγίδα, προσελκύοντας πτηνά σε ενδιαιτήματα που δεν πληρούν τα πρότυπα και αυξάνοντας τον κίνδυνο σύγκρουσης με κτίρια. Ευτυχώς, τα άμεσα αποτελέσματα μπορούν να αντιστραφούν γρήγορα με το πάτημα ενός διακόπτη.
Η μείωση του τεχνητού φωτός μέσω εκστρατειών απενεργοποίησης των φώτων και ειδοποιήσεων μετανάστευσης, η κατανόηση του πότε τα πουλιά βρίσκονται στον εναέριο χώρο και η χρήση γυαλιού φιλικού προς τα πουλιά με σχέδια στην επιφάνεια για να γίνει πιο ορατό στα πουλιά θα μειώσει τους θανάτους πτηνών από τη φωτορύπανση . Η κατανόηση των οδηγών και των μοτίβων μακροκλίμακας των πυκνοτήτων ενδιάμεσης στάσης στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες θα προσφέρει μια καλύτερη βάση για ενέργειες διατήρησης όπως αυτές.
Το Research Brief είναι μια σύντομη εικόνα για ενδιαφέρουσες επιστημονικές εργασίες.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύτηκε από το The Conversation, έναν μη κερδοσκοπικό, ανεξάρτητο ειδησεογραφικό οργανισμό που σας φέρνει γεγονότα και αναλύσεις για να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τον περίπλοκο κόσμο μας.
Το έγραψε: Carolyn S. Burt, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο και ο Κάιλ Χόρτον, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο.
Διαβάστε περισσότερα:
Ο Kyle Horton λαμβάνει χρηματοδότηση από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και την Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος.
Η Carolyn S. Burt δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύει, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα ωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχει αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέρα από την ακαδημαϊκή τους απασχόληση.