Η Έβερτον αφαιρέθηκαν άλλοι δύο βαθμοί για παραβίαση των κανόνων δαπανών. Για κάποιους είναι δικαιολογημένη τιμωρία, για άλλους η Έβερτον έγινε αποδιοπομπαίος τράγος.
Τρεις λόγοι για τους οποίους η Έβερτον αξίζει συμπόνια
Όσοι τιμωρήθηκαν δεν προκάλεσαν το χάος
Ο Sean Dyche αισθάνεται σαν να αναφέρει τον Al Pacino από το The Godfather Part III όταν σκέφτεται τη μάχη για τον υποβιβασμό αυτής της σεζόν.
«Ακριβώς όταν νόμιζα ότι ήμουν έξω, με τραβούσαν ξανά μέσα».
Οι συνδυασμένες δυνάμεις της Πρέμιερ Λιγκ (που στοχεύει να εδραιώσει τις αρετές της συνεχιζόμενης ανεξαρτησίας ενόψει της απειλής της κυβερνητικής παρέμβασης), ένας απερχόμενος ιδιοκτήτης και η μολυσμένη κληρονομιά πρώην διευθυντών της Έβερτον έχουν αφήσει τον σύλλογο στο χείλος του γκρεμού.
Το παράδοξο στην υπόθεση Goodison είναι ότι οι υπεύθυνοι έχουν ήδη εγκαταλείψει τη σκηνή, με εξαίρεση τον Farhad Moshiri, ο οποίος ήδη προσπαθεί απεγνωσμένα να φύγει, και στην περίπτωση του πρώην χορηγού Alisher Usmanov, αυτό οφείλεται σε παγκόσμια γεγονότα πέρα από τον έλεγχο της Έβερτον. .
Όσοι προσπαθούν να σκουπίσουν τα ερείπια – και οι πολύπαθοι υποστηρικτές – είναι παράπλευρες ζημιές, και υπάρχει καλός λόγος να πιστεύουμε ότι η πολιτική, και όχι το ακλόνητο αίσθημα δικαιοσύνης, είναι το πραγματικό κίνητρο για την πρόσφατη αποφασιστική δράση.
Η έννοια του χρηματοοικονομικού ευ αγωνίζεσθαι καθώς και οι κανόνες κέρδους και βιωσιμότητας θα πρέπει να εμποδίσουν τους συλλόγους να φλερτάρουν με την οικονομική καταστροφή. Αντίθετα, η Πρέμιερ Λιγκ μοιάζει με έναν οργανισμό που θέλει να διώχνει συλλόγους όταν πέφτουν.
Η αμηχανία της Πρέμιερ Λιγκ
Κατά την πρώτη της ακρόαση PSR, μια ρυθμιστική επιτροπή δεν μπόρεσε να καταλάβει γιατί η Premier League ήθελε αφαίρεση 12 βαθμών. Στην επόμενη έφεση, μια νεοσυσταθείσα επιτροπή επιτρόπων δεν μπόρεσε να καταλάβει πώς οι εκδότες ετυμηγοριών είχαν συμφωνήσει στο 10.
Στην περίπτωση της Νότιγχαμ Φόρεστ, μια άλλη νέα επιτροπή αναρωτήθηκε γιατί η Έβερτον δέχτηκε ποινή έξι πόντων και έδωσε τέσσερις βαθμούς στην ομάδα του Νούνο Εσπίριτο Σάντο, αναφέροντας τη συνεργασία τους ως παράγοντα. Αυτό εξόργισε την Έβερτον, στην οποία είπαν στην ακρόαση ότι είχαν καθήκον να συνεργαστούν και ότι αυτό δεν μπορούσε και δεν έπρεπε να είναι ελαφρυντικό.
Η Έβερτον παραμένει αναστατωμένη από άλλες αμφιλεγόμενες ερμηνείες της σχέσης της με την Πρέμιερ Λιγκ τα τελευταία τρία χρόνια και επιμένει ότι θα «συνεργαστεί μαζί της» για να ξεπεράσει τις απρόβλεπτες συνέπειες της παράνομης χορηγίας της στον κύριο χορηγό της Ουσμάνοφ. Η εξωτερική χρηματοδότηση για να κρατήσει το το έργο του σταδίου ζωντανός εξηγήθηκε και καθιερώθηκε.
Η Έβερτον πούλησε τον Ρίτσαρλισον την τελευταία ημέρα του Ιουνίου 2022 για να τηρήσει την προθεσμία PSR. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το επιχείρημα της Φόρεστ με τον Μπρέναν Τζόνσον και ισχυρίστηκαν ότι θα λάμβαναν υψηλότερο κόστος μεταγραφής από την Τότεναμ, αν τον είχαν κρατήσει μέχρι τη λήξη της προθεσμίας.
Η ουσία του επιχειρήματος της Έβερτον παραμένει το ερώτημα εάν μια κυλιόμενη πενταετής διευκόλυνση δανείου 150 εκατομμυρίων λιρών με δικαιώματα και χρηματοδότηση μέσων ενημέρωσης και οι καταβλητέοι τόκοι για τη λειτουργία του συλλόγου (κατά παράβαση της PSR) ή αν αναλαμβάνει τη χρηματοδότηση του γηπέδου (κάτι που δεν ισχύει).
Τον Μάρτιο του 2022, το διοικητικό συμβούλιο της Έβερτον σκέφτηκε σοβαρά να εγκαταλείψει το έργο του σταδίου. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μακροπρόθεσμα αυτή ήταν μια αποκαλυπτική ιδέα καθώς κατέστρεψε τον φάρο στον οποίο προσβλέπουν ο σύλλογος και οι οπαδοί του.
Λένε ότι τα δικαιώματα και τα μέσα ενημέρωσης συμφώνησαν ότι οι εγκαταστάσεις τους θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για το γήπεδο και έχουν παράσχει γραπτά στοιχεία στην επιτροπή. Ωστόσο, αυτό ήταν ανεπιτυχές γιατί, σύμφωνα με την Premier League, αυτή η συμφωνία δεν ήταν αρκετά ξεκάθαρη από την αρχή.
Ο χρόνος και η κατεύθυνση της δράσης της Premier League
Οι λογαριασμοί της Έβερτον είναι σίγουρα ένα χάος. Αυτό ισχύει και για τη μέθοδο επιβολής κυρώσεων του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Δεδομένου ότι η Μάντσεστερ Σίτι και η Έβερτον χρεώθηκαν για πρώτη φορά την περασμένη σεζόν και η Νότιγχαμ Φόρεστ προστέθηκε νωρίτερα αυτή τη σεζόν, η δοκιμή ήταν γεμάτη αντιφάσεις και ασυνέπειες, αφήνοντας την Πρέμιερ Λιγκ να δίνει ακόμα την εντύπωση ότι αναζητά τους ευκολότερους στόχους, επειδή είναι «Πιο περίπλοκο και χρονοβόρο» για να εντοπιστούν γρήγορα οι ύποπτοι κατά συρροή δράστες.
Αυτό είναι σαν να βάζεις μια ολόκληρη ανακριτική μονάδα να τιμωρεί όσους πιάστηκαν και παραδέχτηκαν ότι βούτηξαν παράνομα τα χέρια τους στο ταμείο μια φορά, μόνο για να σκοτώσουν αυτούς που πιστεύεται ότι διέπραξαν 115 ληστείες για να συνεχίσουν τον χαρούμενο δρόμο τους.
Ό,τι απέτυχε να κάνει η διοίκηση της Έβερτον – και υπήρξαν πολλά από το 2016 – το γεγονός ότι ο σύλλογος τιμωρήθηκε για παραβάσεις δύο φορές σε μία σεζόν μέσα σε τέσσερα χρόνια, είναι ένα παράδειγμα του πόσο μπερδεμένη ήταν η Premier League.
Δεν κατάφεραν να εξαλείψουν το αίσθημα δίωξης στο Γκούντισον Παρκ, όπου υπάρχει μια ακλόνητη αίσθηση ότι τιμωρούνται απερίσκεπτα και δυσανάλογα για ιστορικές παραβάσεις που προσπάθησαν να διορθώσουν χωρίς να επηρεάσουν την ικανότητά τους να παραμείνουν στην Πρέμιερ Λιγκ, για να θέσουν σε περαιτέρω κίνδυνο.
…και τρεις λόγοι για τους οποίους αξίζουν τιμωρία
Παραδέχτηκαν την ενοχή τους
Όπως παραδέχτηκε ο Sean Dyche με αξιοθαύμαστη ειλικρίνεια, και πάρα πολλά στελέχη της Everton δεν το παραδέχονται, τα προβλήματα του συλλόγου ξεκινούν με αλόγιστες δαπάνες. Η Έβερτον είναι ο αρχιτέκτονας της κατάστασής της.
Το γεγονός ότι ο σύλλογος δεν πέτυχε κανένα αθλητικό πλεονέκτημα ξοδεύοντας περισσότερα από 500 εκατομμύρια λίρες, οφείλεται στην ανικανότητα εκείνων που σπατάλησαν αυτά τα χρήματα.
Αν και είναι αλήθεια ότι η Έβερτον πλήρωσε ένα τίμημα για τον πόλεμο στην Ουκρανία και ανέλαβε μεγάλο οικονομικό βάρος επιλέγοντας ένα νέο γήπεδο που απαιτούσε περαιτέρω δανεισμούς, η μείωση του κόστους τον τελευταίο καιρό μπορεί να προχωρήσει περαιτέρω για τέσσερα χρόνια. Αποφάσισαν να υπογράψουν παίκτες και να αναθέσουν νέα συμβόλαια σε παίκτες όπως ο Τζόρνταν Πίκφορντ αντί να πουλήσουν περισσότερους παίκτες ή να μειώσουν σημαντικά τους μισθούς για να μειώσουν το κόστος. Το αντεπιχείρημα είναι ότι μια πώληση πυρός θα είχε εγγυημένη υποβιβασμό.
Αυτό που συνέβη στο Goodison, σίγουρα αμέσως μετά την εξαγορά του Moshiri το 2016, θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για όσους υποστηρίζουν αφελώς ότι υπάρχουν κανόνες PSR για να εμποδίζουν τους συλλόγους να επωφελούνται από νέα πρόσβαση σε δισεκατομμύρια για να αμφισβητήσουν τους καθιερωμένους τέσσερις πρώτους. Οι απώλειες της Έβερτον θα ήταν ακόμη μεγαλύτερες και η κατάστασή της πιο επισφαλής αν ο Μοσίρι και οι υποστηρικτές του είχαν ξοδέψει ακόμη περισσότερα.
Ενώ το επίκεντρο της έρευνας της Premier League ήταν στους λογαριασμούς των τελευταίων τεσσάρων ετών, είναι ανειλικρινές να μην αναγνωρίσουμε ότι η κακή διαχείριση του συλλόγου τα προηγούμενα χρόνια προκάλεσε την κρίση Goodison.
Την περασμένη σεζόν θα ήταν ακόμα χειρότερα
Υπάρχει ένα εύλογο επιχείρημα ότι η Έβερτον ήταν τυχερή που το διοικητικό όργανο δεν έδειξε τα δόντια του νωρίτερα. Η Έβερτον και η Νότιγχαμ Φόρεστ έχουν κατηγορηθεί για παραβιάσεις των λογαριασμών 2022-23 αυτή τη σεζόν. Ως εκ τούτου, η προηγούμενη αποχώρηση της Έβερτον θα έπρεπε να είχε έρθει αμέσως μετά το ρεκόρ της το 2021-22, κάτι που θα την είχε επηρεάσει στην περσινή μάχη για τον υποβιβασμό. Θα είχαν βυθιστεί, οπότε ήταν μια τυχερή απόδραση.
Αυτό δεν εμπόδισε τους κυνικούς να δουν ότι το διοικητικό συμβούλιο της Premier League ενήργησε πιο επειγόντως τους τελευταίους 12 μήνες, τώρα που οι εκκλήσεις για μια ανεξάρτητη ρυθμιστική αρχή γίνονται όλο και πιο δυνατές.
Αλλά οι αφαιρέσεις βαθμών λειτούργησαν καλύτερα για την Έβερτον σε μια σεζόν όπου η τελευταία τριάδα της είχε τόσο άσχημη απόδοση και ο αριθμός των νικών που απαιτούνται για να παραμείνει στην Πρέμιερ Λιγκ μπορεί να είναι ο χαμηλότερος που ανήκει ποτέ. Εάν χάσετε βαθμούς, θα το κάνετε σε μια χρονιά όπου η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, η Μπέρνλι και η Λούτον Τάουν παίζουν στην πρώτη κατηγορία.
Εάν η Πρέμιερ Λιγκ είχε δείξει μεγαλύτερη πρόθεση όταν εμφανίστηκαν οι χειρότερες υπερβολές της Έβερτον και οι υπεύθυνοι εξακολουθούσαν να βρίσκονται στην εξουσία, η αντίθεση του Γκούντισον Παρκ θα ήταν εξίσου ισχυρή, αλλά τα επιχειρήματά τους ότι τα γκολπόστ έπρεπε να μετακινηθούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας δεν θα ήταν κανένα. Η επιτυχία είχε βάρος .
Πού είναι η συμπάθεια για Λιντς Γιουνάιτεντ και Σαουθάμπτον;
Ίσως μια από τις πιο συγκεχυμένες παρενέργειες της υπόθεσης της Έβερτον είναι το πόσο μικρή η Λιντς Γιουνάιτεντ και η Σαουθάμπτον παρενέβησαν (τουλάχιστον δημοσίως) για να υποστηρίξουν ότι είναι αυτοί που έχουν υποφέρει περισσότερο, σίγουρα περισσότερο από την Έβερτον, από τότε που μπήκαν στη συμφωνία μετά την PSR κανόνες και υποβιβάστηκαν στη θέση του συλλόγου του Merseyside.
Οι σύλλογοι που υποβιβάστηκαν πρόσφατα από την Τσάμπιονσιπ και προσπαθούν να επανέλθουν είναι οι μεγαλύτεροι χαμένοι μέχρι στιγμής – με εξαίρεση τη Λέστερ Σίτι, η οποία έχει να αντιμετωπίσει τις δικές της κατηγορίες.
Για χρόνια, το Λιντς παρουσιαζόταν ως αποστάτης παράδειγμα του γιατί το PSR ήταν απαραίτητο και η πολιτική άνθησης και κατάρρευσης της εποχής του Peter Ridsdale έδειξε γιατί οι σύλλογοι χρειάζονταν πολλαπλά επίπεδα προστασίας.
Οι πιο δυνατοί υπερασπιστές της Έβερτον πρέπει περιστασιακά να αναρωτιούνται πώς θα ένιωθαν σε ένα εναλλακτικό σενάριο στο οποίο το καθεστώς Μοσίρι είχε τηρήσει αυστηρά τις επιτρεπόμενες οικονομικές οδηγίες και είχε υποχωρήσει, ενώ ένας αντίπαλος σύλλογος της Premier League ξόδεψε πάνω από 500 εκατομμύρια λίρες ή περισσότερες θα παρέμενε παραπάνω. Τέτοιες απώλειες σημειώθηκαν στους λογαριασμούς της Έβερτον. Δεδομένου του πάθους των οπαδών της Έβερτον, θα μπορούσε κανείς κάλλιστα να φανταστεί τις εβδομαδιαίες διαδηλώσεις που απαιτούσαν κυρώσεις για την παραδοχή ενοχής, ενώ βρίζουν τη δική τους ομάδα που δεν έκανε περισσότερα για να παραμείνει στην πρώτη κατηγορία.