Προσκύνημα στο Τείχος του Αδριανού
αρχίζουν Οχυρό Housestead
Φινίρισμα Ρωμαϊκός ναός Brocolita
απόσταση 4¼ μίλια (συντομεύστε τη διαδρομή με το κανονικό λεωφορείο AD122 εάν χρειάζεται)
Όποιος ολοκληρώσει τα 84 μίλια του Τείχους του Αδριανού σε μια εβδομάδα θα μπορούσε να το θεωρήσει ένα είδος προσκυνήματος. Όμως, τα τελευταία χρόνια, το πάντα καινοτόμο British Pilgrimage Trust συνεργάζεται με την English Heritage για να σχεδιάσει ιστορικές διαδρομές προσκυνήματος – ενσωματώνοντας αρχαίες τοποθεσίες σε ολόκληρη τη Βρετανία – συμπεριλαμβανομένου του τμήματος 23 μιλίων μεταξύ Housesteads και Corbridge. Για ένα προσκύνημα με ρωμαϊκή αίσθηση, ξεκινήστε από το ρωμαϊκό φρούριο Housesteads – ένα μέρος όπου λέγεται ότι λατρεύονταν «κρυφοί θεοί». Στη συνέχεια, κατευθυνθείτε ανατολικά και θαυμάστε τα ορόσημα, τους πύργους και τα ερείπια ναών αφιερωμένα στον Μίθρα, τον Ρωμαίο θεό του φωτός (Χρησιμοποιήστε το λεωφορείο του Αδριανού Τείχους για να επιστρέψετε στην αρχή.)
St Patrick’s Camino, Νιούκαστλ, County Down
Αρχίζουν/φινίρισμα Harbour House, Newcastle
απόσταση 3-7¾ μίλια
Αυτό το Irish Way of St James, που κυκλοφόρησε ως προσφορά από το St Patrick’s Center στο Downpatrick (ακόμη διαθέσιμο ως ημερήσια εκδρομή για 45 £ ανά άτομο), περνά από την πόλη όπου ο CS Lewis έκανε διακοπές ως παιδί και, αναμφίβολα, από τους θρύλους του Ο Μπεργκ άκουσε τη Σλιβ Ντόναρντ – υποτίθεται ότι ήταν κελί ερημίτη για τον Άγιο Ντόναρτ και, στην ιρλανδική μυθολογία, έναν τάφο μυθικών μορφών και μια πύλη προς τον Άλλο Κόσμο.
Πεζοπορία σε έναν βρόχο από την πόλη (πρέπει να ακολουθήσετε τη μύτη σας ή έναν χάρτη από το κέντρο), ο προορισμός είναι το δάσος Tollymore Forest Park σε στιλ Narnia, όπου μια επιλογή από μονοπάτια μπορεί να προσφέρει μια κυκλική διαδρομή μέσα από γιγάντιες σεκόγιες και βραχώδεις εξάρσεις . και μέσω σκαλοπατιών και 16 γεφυρών πάνω από τον ποταμό Shimna – μια περιοχή ειδικού επιστημονικού ενδιαφέροντος λόγω των σπάνιων βρύων, του πληθυσμού του σολομού του Ατλαντικού και της γεωλογίας του. Εδώ ανακαλύφθηκαν επίσης στοιχεία προϊστορικών ανθρώπων.
John Bunyan Trail, Bedfordshire
Αρχίζουν/φινίρισμα Sundon Hills Country Park
απόστασημι 2½ μίλια
Το The Pilgrim’s Progress εκδόθηκε το 1678, μεταφράστηκε σε περισσότερες από 200 γλώσσες, δεν κυκλοφόρησε ποτέ και επηρέασε συγγραφείς όπως ο CS Lewis, η Charlotte Brontë και ο Enid Blyton. Αυτό το μονοπάτι πήρε το όνομά του από τον συγγραφέα του, ο οποίος φυλακίστηκε για το κήρυγμά του. Το 1995, η ομάδα Bedfordshire Ramblers δημιούργησε ένα αναμνηστικό μονοπάτι πεζοπορίας που χαρτογραφεί τοποθεσίες από το βιβλίο του στα πραγματικά μέρη στα οποία ο συγγραφέας βάσισε το έργο του. Αυτό το τμήμα ξεκινά από εκεί που ζούσε ένας από τους διώκτες του Bunyan και περνά μέσα από το ασβεστώδες τοπίο προς την κορυφή του Sharpenhoe Clapper (άχρηστα Streatley για αυτή τη συντομότερη διαδρομή) – μια βραχώδη προεξοχή καλυμμένη με δέντρα που υψώνεται δραματικά από τη γύρω επίπεδη καλλιεργήσιμη γη .
Cuckmere Pilgrim Path, E Sussex
Αρχίζουν/φινίρισμα Σταθμός Berwick
απόστασημι 1-11¼ μίλια
Το 2014, ο Will Parsons και ο Guy Hayward παρατήρησαν ένα αρχαίο μονοπάτι που συνδέει εκκλησίες και ιερούς τόπους στον χάρτη Gough του 14ου αιώνα (ένας από τους παλαιότερους χάρτες της Βρετανίας). Το χρησιμοποίησαν για να προσπαθήσουν να αναβιώσουν αυτό που αποκαλούσαν Παλιό Δρόμο, συνδέοντας το Σαουθάμπτον με το Καντέρμπουρυ – μια πράξη που πυροδότησε νέο ενδιαφέρον για περπάτημα σε αρχαία μονοπάτια. Εμπνευσμένος από τη δουλειά τους, το 2018 ένας ντόπιος του Ανατολικού Σάσεξ, ο αιδεσιμότατος Peter Blee, αποφάσισε να δημιουργήσει αυτήν την κυκλική διαδρομή (χωρισμένη σε έξι ακόμη συντομευμένες επιλογές) που αγγίζει πολλά σημεία της κυκλικής διαδρομής και περιλαμβάνει επτά αγροτικές εκκλησίες. Αλλά αυτό που το κάνει τόσο ξεχωριστό είναι η ευκαιρία να περπατήσετε μέσα από τον πηλό και τον ασβεστόλιθο του South Downs, του Low Weald και της αρχαιολογικά πλούσιας κοιλάδας Cuckmere, θαυμάζοντας ένα 1.600 ετών ελάφι και δέρματα πουλιών, εντοπίζοντας αποδημητικά και αναπαραγωγικά πουλιά και Long Man of Wilmington, μια φιγούρα ύψους 72 μέτρων, σκαλισμένη στην πλαγιά της κιμωλίας τον 16ο ή 17ο αιώνα.
Peak District Old Stones Way
αρχίζουν Rowsley
ΕτοιμοςH Youlgreave
απόσταση 8 μίλια (συντομεύστε σε 1¾ μίλια, ξεκινώντας από το Birchover και περπατώντας εκεί και πίσω είτε στο Hermit’s Cave και στο Robin Hood’s Stride είτε στις Nine Ladies)
Το συνολικό μήκος αυτής της νεολιθικής πεζοπορίας είναι λίγο πάνω από 60 χιλιόμετρα, αλλά αυτή η κορυφαία έκταση προσφέρει μερικές πραγματικές στιγμές και τελειώνει σε έναν πρακτικό ξενώνα νέων YHA στο Youlgreave, που στεγάζεται σε έναν πρώην συνεταιρισμό χωριού λίγα μίλια έξω από το Bakewell. Δεν υπάρχουν χριστιανοί άγιοι εδώ. Αντ ‘αυτού, είναι γεμάτη με προϊστορικά αρχοντικά ή όρθιους λίθους. Αυτά περιλαμβάνουν τον κύκλο από πέτρες που ονομάζεται «Εννέα Κυρίες» (στην τοπική παράδοση λέγεται ότι είναι γυναίκες που χόρευαν την Κυριακή και μετατράπηκαν σε μυλόπετρες). ένας τεράστιος βράχος γνωστός ως Σπήλαιο του Ερημίτη, όπου υπάρχει ένας λαξευμένος σταυρός του 13ου αιώνα. και έναν όμορφο σχηματισμό βράχου που ονομάζεται Robin Hood’s Stride – ιδανικό για αναρρίχηση και αίσθηση του δροσερού ασβεστόλιθου κάτω από τα δάχτυλά σας, τον οποίο οι θαυμαστές του κινηματογράφου μπορούν να αναγνωρίσουν από την ταινία του 1987 The Princess Bride – όλα με θέα στο μακρινό Minninglow, έναν θαλαμοειδή τάφο Χιλιάδες χρόνια, αιώνες πριν από τον Χριστιανισμό και ταφικά κύπελλα στεφανωμένα με στέμμα οξιάς.
Προσκύνημα της Ημέρας Avebury
Αρχίζουν/φινίρισμα Χώρος στάθμευσης Avebury National Trust
απόσταση 11 μίλια
Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν επισκεφτεί το Stonehenge έχουν πάει στο Avebury για τον μη περιφραγμένο προϊστορικό πέτρινο κύκλο. Λίγοι όμως χρειάστηκαν μια ολόκληρη μέρα για να μείνουν και να αποκτήσουν πραγματικά μια αίσθηση του βάθους της ιστορίας αυτού του τοπίου. Ακολουθώντας ένα από τα παλαιότερα μονοπάτια της περιοχής, το Ridgeway, θα επισκεφθείτε πρώτα το αρχαίο οβάλ ιερό – που κάποτε οριοθετούνταν από ξύλινους στύλους που χρησίμευαν ως σημείο συνάντησης και είσοδος στους Avebury Stones. Από εκεί μπορείτε να επισκεφθείτε το West Kennet Long Barrow, όπου βρίσκονται 50 ταφές που χρονολογούνται σχεδόν 6.000 χρόνια πριν. Περάστε την πηγή του ποταμού Kennet, όπου τα προεξέχοντα δέντρα καλύπτονται συχνά με “couties” ή λωρίδες κορδέλας, και τον λόφο Silbury 4.500 ετών, πριν επισκεφτείτε τους Longstones, που ευθυγραμμίζονται με το χειμερινό ηλιοστάσιο. Ολοκληρώστε την περιήγησή σας με τα δέντρα που λέγεται ότι ενέπνευσαν τον Tolkien να δημιουργήσει τα πλάσματα που μοιάζουν με δέντρα, τα Ents, στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Θα πας με τα παιδιά; Μια βόλτα στο Avebury είναι από μόνο του ένα προσκύνημα.
Βόρεια Ουαλία Προσκυνηματική διαδρομή
αρχίζουν Tŷ Coch Inn, Morfa Nefyn
Φινίρισμα Y Gegin Fawr, Aberdaron
απόσταση 15½ μίλια (ξεκινήστε στο Porthor για λίπος)
Το North Wales Pilgrims Way ξεκίνησε επίσημα το 2015 και ακολουθεί τη διαδρομή των μεσαιωνικών προσκυνητών τον έκτο αιώνα. Ο προορισμός τους ήταν το νησί Μπάρντσεϊ, γνωστό και ως Νησί των 20.000 Αγίων (όσοι θαμμένοι εκεί είχαν σχεδόν εγγυημένη άνοδο στην αγιότητα), αν και βρέθηκαν λείψανα που προϋπήρχαν του Χριστιανισμού κατά 700 χρόνια. Ο καιρός συχνά εμποδίζει τα ταξίδια εκεί από τη χερσόνησο Llŷn, αλλά αυτό το τμήμα, από έναν ξενώνα προσβάσιμο μόνο με τα πόδια στη Μεγάλη Κουζίνα – που κάποτε χρησιμοποιούσαν οι προσκυνητές και όπου σερβίρεται καφές ακόμα σήμερα – είναι ένα τέλειο ταξίδι. Είναι ένα μεθυστικό μείγμα από κακοτράχαλες αμμώδεις παραλίες, μικροσκοπικά χωριά, γκρεμούς και τη σφυριχτή άμμο του Πόρθορ (που τρίζει όταν περπατάς πάνω τους λόγω της μοριακής σύνθεσης των κόκκων) πριν διασχίσεις καλλιεργήσιμες εκτάσεις και ποτάμια και τελικά απολαύσεις τη θέα του εαυτού τους το νησί.
Προσκύνημα στον καθεδρικό ναό του Μπρέκον, Powys
Αρχίζουν/φινίρισμα Καθεδρικός ναός του Μπρέκον
απόσταση 4½ μίλια (δύο επιλογές διαδρομής)
Δεδομένου ότι αυτή η βόλτα ξεκινά και τελειώνει σε μια καφετέρια στον καθεδρικό ναό (που ονομάζεται εύστοχα: Pilgrims Tearooms), ίσως σκεφτείτε ότι αυτή είναι μια βόλτα μόνο για θρησκευόμενους ανθρώπους. Αλλά οι δύο διαδρομές, που δημιουργήθηκαν πέρυσι στο πλαίσιο του Visit Wales Year of Trails, καλύπτουν πολύ περισσότερα από απλά θρησκευτικά hotspots. Το Llanddew Loop στο χαμηλότερο επίπεδο ακολουθεί κυρίως το νερό από ένα παλιό πηγάδι και κατά μήκος του ποταμού Honddu σε μια πόλη της αγοράς. Το ψηλότερο Pen y Crug έχει θέα στον ποταμό Usk και το φρούριο λόφων της Εποχής του Σιδήρου στην κορυφή του λόφου από τον οποίο πήρε το όνομά του – από εκεί έχετε εκπληκτική θέα στο Bannau Brycheiniog (παλαιότερα γνωστό ως Brecon Beacons) και στα Μαύρα Όρη επιβραβεύστε τις προσπάθειες ενός προσκυνητή.
Άγιος ΝινιάνCave Pilgrimage, Dumfries και Galloway
αρχίζουν Παρεκκλήσι του St Ninian, Isle of Whithorn
Φινίρισμα Σπήλαιο του Αγίου Νινιάνου
απόσταση 5½ μίλια (μονόδρομος). Σπήλαιο ακριβώς από το Kisdale, 2 μίλια
Το χωριό Isle of Whithorn φιλοξενεί τα ερείπια του παρεκκλησίου του 4ου αιώνα του Saint Ninian, ο οποίος λέγεται ότι έχει μετατρέψει πολλούς Κέλτες και νότιους Πίκτες στον Χριστιανισμό. Τον 12ο αιώνα, οι προσκυνητές έφτασαν μέσω του νερού και ξεκουράζονταν προτού συνεχίσουν για το Whithorn και το κοινόβιο του προς τιμήν του ομώνυμου αγίου. Πράσινες πινακίδες που γράφουν «Core Path 356» (ένα παράκτιο δίκτυο που δημιουργήθηκε από το τοπικό συμβούλιο) σας οδηγούν κατά μήκος των θαλάσσιων βράχων στη σπηλιά όπου ο άγιος αναζητούσε τη μοναξιά. Τα ονόματα στον χάρτη είναι δυσοίωνα – Rock of Providence, Devil’s Footsteps – και αυτή η ακτή ήταν επίσης όπου γυρίστηκε η διαβόητη τελευταία φλεγόμενη σκηνή του κλασικού The Wicker Man του 1973. Προσέξτε για πουλιά, ιδιαίτερα κορμοράνους, που σκαρφαλώνουν πάνω από τα γαλαζοπράσινα νερά και ανακαλύψτε πολλές σπηλιές που κάποτε χρησιμοποιούσαν λαθρέμποροι μέχρι να φτάσετε στον κόλπο του Port Castle και στο Σπήλαιο του Αγίου Νινιάν, όπου έχουν ανακαλυφθεί 18 μεσαιωνικοί πέτρινοι σταυροί.
Iona από την Ανατολή, Fife
αρχίζουν Σταθμός North Queensferry
Φινίρισμα Σιδηροδρομικός σταθμός Aberdour
απόσταση 8 μίλια (2½ μίλια χρησιμοποιώντας το τρένο στο Inverkeithing)
Χαρακτηρισμένο ως το μεγαλύτερο παράκτιο μονοπάτι του Φάιφ, αυτός ο περίπατος σας μεταφέρει σε ένα μέρος της Σκωτίας που ήταν γεμάτο από προσκυνητές την εποχή της ακμής των εκκλησιαστικών ταξιδιών. Τόσο πολύ που η βασίλισσα Μαργαρίτα, που αργότερα αγιοποιήθηκε ως άγια, έχτισε εκεί ένα πορθμείο τον 11ο αιώνα για να μεταφέρει τους ανθρώπους πέρα από το νερό (εξ ου και το όνομα Queensferry) για να φτάσει στο διάσημο St. Andrews πιο ψηλά στην ακτή. Ο περίπατος περιλαμβάνει τους πολλούς όρμους και όρμους, καθώς και τα δεντρόφυτα μονοπάτια και το ψαροχώρι Aberdour με το κάστρο του 13ου αιώνα (πιστεύεται ότι είναι ένα από τα παλαιότερα σωζόμενα παραδείγματα της Σκωτίας) και προσφέρει θέα στο Inchcolm, γνωστό και ως Iona East. όπου διακρίνονται τα ερείπια ενός αβαείου του 12ου αιώνα. Ίσως ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η ποικιλία των παραλιών στο δρόμο για ένα χαλαρωτικό μπάνιο στα ανοιχτά νερά, που περιβάλλεται από φουλμάρες και φώκιες.
Φοίβη ΣΤο νέο βιβλίο του Mith Το Wayfarer: Love, Loss and Life on Britain’s Ancient Paths (HarperNorth) είναι τώρα διαθέσιμο. Για να αγοράσετε ένα αντίγραφο για 14,95 £, μεταβείτε στο guardianbookshop.com