Είδαμε έναν άνδρα να πετάει στο Μάντσεστερ το Σάββατο καθώς ο Έρλινγκ Χάαλαντ σηκώθηκε στο πίσω δοκάρι και εκτόξευσε τη σέντρα του Ρόντρι στη μακρινή γωνία. Δείτε: Ο Χάαλαντ με την καλύτερη εντύπωση του Μάικλ Τζόρνταν.
Μη ικανοποιημένος με τη στιγμή του Airness, ο Haaland σημείωσε άλλα τρία γκολ στη νίκη της Σίτι με 5-1 επί της Wolves, ανεβάζοντας τον ποδοσφαιρικό του απολογισμό σε πέντε σεζόν στα 200. “Όχι άσχημα”, είπε ο Haaland μετά τον αγώνα.
Ήταν άλλη μια αδίστακτα αποτελεσματική παράσταση από τη City, με μια νότα μαγείας που προκάλεσε ο Haaland. Το ιδιαίτερο με την ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα είναι ο τρόπος που μπορεί να παίξει κρίσιμα παιχνίδια τον Μάιο σαν να ήταν απαράμιλλα παιχνίδια τον Οκτώβριο. Στο τέλος της χρονιάς, υπάρχει τελειότητα ρουτίνας στο City. Δεν έχει σημασία αν κερδίζουν άλλοι ανταγωνιστές όταν τα πράγματα είναι στενά στην κορυφή. Συνεχίζουν να μαζεύονται.
Με ελάχιστες εξαιρέσεις, οι μεγάλες ομάδες έχουν κύκλους ζωής. Αποκτούν εμπειρία, κερδίζουν πολλά, γερνούν και πάνε άσχημα. Όχι πόλη. Η δύναμη της ομάδας τους είναι ασυναγώνιστη. Και τώρα το αστέρι της επέστρεψε στη φόρμα. Με τρεις αγώνες να απομένουν είναι φαβορί για την κατάκτηση του τέταρτου τίτλου τους στη σειρά.
Παίκτης της εβδομάδας
Σε ένα πρωτάθλημα γεμάτο με ένα τοις εκατό, ψάχνετε για αυτό το κλάσμα του ποσοστού που μπορεί να σας δώσει ένα πλεονέκτημα. Ένα τέτοιο πλεονέκτημα είναι ότι ο Leandro Trossard έχει γίνει ο πιο ευέλικτος τερματιστής του πρωταθλήματος.
Δεν είναι τυχαίο ότι η προσφορά του τίτλου της Λίβερπουλ απέτυχε όταν ο Ντιόγκο Τζότα αποβλήθηκε από την ομάδα λόγω τραυματισμού. Ο Τροσάρ ήταν για την Άρσεναλ ό,τι ο Τζότα για τη Λίβερπουλ: ένας έξυπνος τερματιστής που καταλαμβάνει έξυπνες θέσεις στην περιοχή του πέναλτι. Σκόραρε το δεύτερο γκολ της Άρσεναλ στη νίκη με 3-1 επί της Μπόρνμουθ και βοήθησε την ομάδα του να συμβαδίσει με τη Σίτι στην κορυφή.
Όπως ο Jota, ο Trossard σκοράρει κάθε γκολ που μπορεί κανείς να φανταστεί – και μερικά που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Σύμφωνα με το StatsBomb, ο Τροσάρντ ήταν ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ με δύο πόδια στην Πρέμιερ Λιγκ τις τελευταίες πέντε σεζόν. Ωστόσο, ο αντίκτυπός του ξεπερνά τους στόχους. Κάνει λίγο από όλα. Είναι μαγνήτης για την μπάλα. Δύσκολα τον εκδιωχτεί. Διατηρεί την κατοχή της μπάλας από την Άρσεναλ. Και όταν όντως εμφανίζεται μια ευκαιρία μπροστά στο τέρμα, είναι θανατηφόρος. Παράγει περισσότερα πολύτιμος Ευκαιρίες αυτή τη σεζόν ως Bukayo Saka, Phil Foden και Cole Palmer. Από την αλλαγή της χρονιάς, είναι ισοδύναμος με τον Kai Havertz στο ποσοστό μετατροπής βολών, και το xG μετά το σουτ – η ποιότητα του τερματισμού του – ισοδυναμεί στη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα, πίσω μόνο από τον Haaland.
Το Trossard είναι η ενσάρκωση της πεποίθησης του Mikel Arteta ότι η Arsenal είναι ικανή να σκοράρει τα καλύτερα γκολ στον όμιλο. Ο μάνατζερ αντιστάθηκε στην παρόρμηση να κάνει τα πάντα για να υπογράψει έναν έτοιμο σέντερ φορ. Αντίθετα, η Arteta βασίστηκε στην ανάπτυξη των Declan Rice, Gabriel Martinelli, Havertz, Saka και Trossard για να μοιραστεί την ευθύνη.
Δούλεψε. Η κίνηση ενός κινητού, άμορφου γκρουπ των τριών έχει διακόψει τις αμυντικές γραμμές και έχει δημιουργήσει ευκαιρίες σε παίκτες και χαφ να διεισδύσουν στην περιοχή του πέναλτι. Οι Martin Ødegaard (16) και Rice (15) σκόραραν και βοήθησαν, αλλά ήταν ο Trossard που έδωσε τα καθοριστικά γκολ στο τέλος της σεζόν. Έχει σκοράρει στα πέντε από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια του πρωταθλήματος και έχει σκοράρει οκτώ φορές από την αρχή του 2024.
Το Σάββατο ήταν η μέρα που η Άρσεναλ έχασε την πρώτη θέση από τη Μάντσεστερ Σίτι την περασμένη σεζόν. Έχουν κρατήσει τα δικά τους φέτος. Η Σίτι φαίνεται να μην μπορεί να αντεπεξέλθει στην πίεση, αλλά η Άρσεναλ κάνει ό,τι μπορεί για να προωθήσει την κούρσα του τίτλου μέχρι την τελευταία μέρα της σεζόν.
Υποβιβασμός της εβδομάδας
Ο αγώνας επιβίωσης στην Πρέμιερ Λιγκ θα μπορούσε κάλλιστα να έχει τελειώσει. Η νίκη της Νότιγχαμ Φόρεστ με 3-1 επί της υποβιβασμένης Σέφιλντ Γιουνάιτεντ την φέρνει πέντε βαθμούς μπροστά από την Μπέρνλι και τρεις βαθμούς μπροστά από τη Λούτον. Η Μπέρνλι έχασε με 4-1 από τη Νιούκαστλ το Σάββατο, κάτι που εγγυάται ότι θα παίξει ποδόσφαιρο Τσάμπιονσιπ την επόμενη σεζόν.
Με δύο παιχνίδια να απομένουν, ο Λούτον θα μπορούσε να αναπληρώσει το έδαφος. Όμως η διαφορά τερμάτων της Φόρεστ (11 μπροστά από τη Λούτον) τους δίνει ένα αποφασιστικό πλεονέκτημα. Η Λούτον χρειάζεται να πάρει τέσσερις πόντους περισσότερους από τη Φόρεστ στα δύο τελευταία παιχνίδια της για να διασφαλίσει ότι θα παραμείνει στο πρωτάθλημα.
Τα υπόλοιπα παιχνίδια το κάνουν δύσκολο. Το Forest φιλοξενεί την Τσέλσι και ταξιδεύει στο Μπέρνλι την τελευταία μέρα της σεζόν. Η Λούτον έχει ακόμα ένα ταξίδι στη Γουέστ Χαμ και έναν εντός έδρας αγώνα με τη Φούλαμ μπροστά της.
Στον αγωνιστικό χώρο οι θέσεις του υποβιβασμού φαίνεται να έχουν αποφασιστεί. Οι τρεις ομάδες που ανέβηκαν την περασμένη σεζόν είναι πιθανό να υποβιβαστούν ξανά. Το μόνο ερώτημα που εκκρεμεί είναι: θα επιβάλει η Πρέμιερ Λιγκ περαιτέρω κυρώσεις στη Φόρεστ ή στην Έβερτον για παραβιάσεις των κανόνων για τα κέρδη και τη βιωσιμότητα του πρωταθλήματος; Πηγαίνετε στην αίθουσα του δικαστηρίου!
Στατιστικά της εβδομάδας
Η Λίβερπουλ διέλυσε την Τότεναμ την πρώτη ώρα στο Άνφιλντ την Κυριακή, παίρνοντας προβάδισμα 4-0. Οι Σπερς τελικά το αύξησαν σε 4-2, αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει.
Κανείς εκτός από τον Drake δεν είχε χειρότερη εβδομάδα από την Ange Postecoglou. Η Τότεναμ έχασε το ντέρμπι του βόρειου Λονδίνου, γνώρισε την ήττα από την Τσέλσι μεσοβδόμαδα και στη συνέχεια αντιμετώπισε τη Λίβερπουλ, αν και η Τότεναμ έχει ακόμα πιθανότητες να τερματίσει στην πρώτη τετράδα και να εξασφαλίσει το Champions League την επόμενη σεζόν.
Ο Ποστέκογλου είναι ένας φανατικός οπαδός που πιέζει πολύ τον Τύπο, αλλά τον τελευταίο μήνα όλα αυτά έχουν ξεφύγει. Έχουν πάρει τέσσερις βαθμούς από την αρχή του Απριλίου, μια χειρότερη απόδοση από όλους εκτός από τη Λούτον και τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Έχει μείον εννέα γκολ διαφορά σε αυτή την περίοδο, τη δεύτερη χειρότερη στο πρωτάθλημα.
Αυτό είναι θέμα υποβιβασμού. Οι Spurs φαίνονται άψυχοι και τυχαίοι με την μπάλα μόλις τη χάσουν. Την Κυριακή, η Λίβερπουλ κέρδισε την κατοχή στο τελευταίο τρίτο Οκτώ φορές Μόνο στο πρώτο ημίχρονο – περισσότερα από κάθε άλλο πρώτο 45λεπτο στην Premier League αυτή τη σεζόν, σύμφωνα με την Opta.
Είναι ένα γνώριμο θέαμα για τους οπαδούς της Τότεναμ μέχρι τώρα: Οι Σπερς δεν μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικές ευκαιρίες, αλλά δέχονται μια μεγάλη ευκαιρία κάθε φορά που προχωρούν. Οι πλάγιοι μπακ της Λίβερπουλ είχαν περισσότερες πινελιές της μπάλας στην αντίπαλη περιοχή του πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο από ό,τι ολόκληρη η ομάδα των Σπερς.
Ο Postecolgou έχει ασκήσει (δίκαιη) κριτική για την έλλειψη διάθεσης προσαρμογής κατά τη διάρκεια των αγώνων. Όπως ο Γκουαρδιόλα και ο Αρτέτα, ο Ποστέκογλου θέλει η ομάδα του να τηρεί τις αρχές της και να κινεί απότομα την μπάλα αντί να στρέφεται όταν τα πράγματα πάνε άσχημα. Προτιμά να αλλάζει προσωπικό παρά να αλλάζει το στυλ της ομάδας του. Αλλά η προσκόλληση στα δόγματα μπορεί να σας οδηγήσει σε δύσκολα παιχνίδια στην πορεία. Στο Άνφιλντ ήταν εκτός παιχνιδιού, ήταν εκτός αγώνα και ξεπέρασαν μέχρι που ο Γιούργκεν Κλοπ έκανε αλλαγές στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Ποστέκογλου έχει ακονίσει τα δόντια την τελευταία εβδομάδα. Πρώτα κατακεραύνωσε την ομάδα του στο γήπεδο κόντρα στην Τσέλσι και στη συνέχεια επέμεινε σε συνέντευξη Τύπου ότι «πρέπει να γίνουν αλλαγές αυτό το καλοκαίρι». Οι παίκτες του, πιεσμένοι στην καυτή έδρα και παλεύοντας για μια θέση την επόμενη σεζόν, απάντησαν με ένα άλλο μπάχαλο.
Σε κάποιο σημείο, η ασυνέπεια παύει να είναι μια ενοχλητική συνήθεια που σε εμποδίζει να γίνεις αυτό που θα έπρεπε να είσαι. Είναι αυτό που είσαι.
Σκληρή απόδοση της εβδομάδας
Ιδιαίτερη αναφορά έχει ο Έμερσον Ρουαγιάλ της Τότεναμ, ο οποίος βασανίστηκε από τον Μοχάμεντ Σαλάχ και τη δεξιά πλευρά της επίθεσης της Λίβερπουλ στο Άνφιλντ.
Ακολουθεί το οπισθόφυλλο του σημειωματάριου με έναν απολογισμό της εποχής του:
Ο Έμερσον, ένας δεξιός ακραίος που υποδύθηκε ως μπακ, τοποθετήθηκε στην αριστερή πλευρά της αμυντικής γραμμής για να καλύψει τραυματισμούς. Ήταν μια καταστροφή. Δεν υπάρχει σχεδόν παίκτης που να έχει χειρότερη ατομική απόδοση αυτή τη σεζόν.
Το βραβείο Ned Stark
Η Γουέστ Χαμ έχασε – ξανά – στην εκτός έδρας ήττα με 5-0 από την Τσέλσι. Η Τσέλσι έδρασε έξυπνα στην επίθεση και δίχασε την άτυχη ομάδα της Γουέστ Χαμ. Υπάρχει μια τάση να αντιμετωπίζεται μια τέτοια απόδοση ως μια κίνηση ενάντια στο κόκκο του David Moyes. Αυτή δεν είναι ομάδα του Ντέιβιντ Μόγιες™ μοιάζει με.
Ναι είναι. Έχει γίνει πιο εύκολο να παίζεις απέναντι στην ομάδα του Μόγιες. Χάνουν εκτός έδρας παιχνίδια με έναν απρεπή, σχεδόν παράλογο τρόπο. Η Γουέστ Χαμ έχει δεχτεί τώρα 70 γκολ αυτή τη σεζόν στην Πρέμιερ Λιγκ, τα χειρότερα για μια ομάδα του Μόγιες σε μία σεζόν πρωταθλήματος και το τέταρτο χειρότερο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα αυτή τη σεζόν. Έχει πετύχει 12 γκολ στα τρία τελευταία παιχνίδια της. Δεν είναι αυτό που θέλετε εάν η ομάδα σας χρησιμοποιεί μάνατζερ για να σας αντικαταστήσει.
Η παράσταση της Κυριακής στο Stamford Bridge ήταν μια κλασική παράσταση “ένα, δύο, τρία… Κανκούν” από μια ομάδα που ένιωθε ότι δεν είχε τίποτα άλλο να παίξει για το υπόλοιπο του παιχνιδιού – εκτός ίσως από τη δουλειά του προπονητή.
Η νίκη ανεβάζει την Τσέλσι στην έβδομη θέση, μία θέση μπροστά από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η ήττα για τη Γουέστ Χαμ αφήνει εκτός τον Μόγιες. Ώρα για τον Julen Lopetegui να αρχίσει να μετράει τα χαλιά.