Παίκτης της εβδομάδας
Άστον Βίλες Λέον Μπέιλι ήταν ακριβώς στη μέση όλων των σωστών και καλών για τη νίκη της ομάδας του με 4-2 επί της Νότιγχαμ Φόρεστ. Ο Μπέιλι τελείωσε το παιχνίδι με ένα γκολ και δύο ασίστ, βασανίζοντας την αριστερή πλευρά της άμυνας της Φόρεστ.
Η άφιξη του Ουνάι Έμερι έχει αναζωογονήσει αρκετούς παίκτες της Villa που παραπαίουν στο τέλος της βασιλείας του Στίβεν Τζέραρντ, αλλά όχι περισσότερο από τον Τζαμαϊκανό εξτρέμ. «Έχω εργαστεί για να είμαι πιο συνεπής», είπε ο Bailey μετά το παιχνίδι. Παρέδωσε κατά Δάσος. Ο Bailey έχει κατακτήσει δεκάδες κόλπα για να εκμεταλλευτεί την ταχύτητά του και να τον ωθήσει στο διάστημα.
Υπάρχει μια ορισμένη επιστροφή στο παιχνίδι του Μπέιλι. Του αρέσει να πετάει προς τα μέσα από το πλάι με τον σύγχρονο τρόπο, αλλά είναι εξίσου άνετο να οδηγεί προς την πλάγια γραμμή. Όπως λέει το κλισέ, έχει προσθέσει περισσότερο τελικό προϊόν στο εκθαμβωτικό στυλ του. Τα γκολ και οι ασίστ ρέουν. Το παιχνίδι με πάσα του όταν κόβει μέσα έχει γίνει πιο επιδέξιο. Κατατάσσεται έβδομος μεταξύ των εξτρέμ στο xGChain αυτή τη σεζόν, ένα μέτρο της δημιουργικής επιρροής ενός παίκτη. Στον πραγματικό κόσμο, έχει οκτώ γκολ και επτά ασίστ, διπλάσιες από την περσινή σεζόν.
Απογοητευτική απόδοση της εβδομάδας
Έχει γίνει γνωστό μοτίβο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: ελαφρά αύξηση των αποτελεσμάτων, κάποια σημάδια ζωής, ακολουθούμενη από αναπόφευκτη ήττα. Μια χούφτα γκολ αργά – και μερικές εξαιρετικές εμφανίσεις από τον Rasmus Højlund – έσωσαν τη United από τις χλιαρές εμφανίσεις τις τελευταίες εβδομάδες. Όμως δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν από τη Φούλαμ και έχασαν με 2-1 χάρη στον νικητή του Άλεξ Ιβόμπι στο 97ο λεπτό.
Ο Højlund βοήθησε να καλυφθούν ορισμένα από τα λάθη της United τον τελευταίο μήνα. Ωστόσο, αν κοιτάξετε τους αριθμούς, προκύπτει μια ζοφερή εικόνα:
-
Με εξαίρεση τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, έχει δεχτεί περισσότερα σουτ από οποιαδήποτε άλλη ομάδα αυτή τη σεζόν.
-
Δέχθηκαν περισσότερες βολές από τη Μάντσεστερ Σίτι τον Φεβρουάριο όλες τις εποχές.
-
Κατατάσσονται στην 13η θέση σε γκολ ανά παιχνίδι.
-
Σκόραραν τα όγδοα λιγότερα γκολ σε ανοιχτό παιχνίδι.
-
Είχαν ξεπεράσει τον αναμενόμενο αριθμό τερμάτων στο ανοιχτό παιχνίδι.
Η επίδοση κόντρα στη Φούλαμ ήταν η χειρότερη της εποχής του Έρικ Τεν Χαγκ σε 100 λεπτά. Η Γιουνάιτεντ πάλευε να δημιουργήσει ευκαιρίες σε ανοιχτό παιχνίδι μέχρι το 90ο λεπτό. Εφόσον τραυματίστηκε η αριστερή πλευρά της τετράδας, δεν υπήρχε ισορροπία με ή χωρίς μπάλα. Όταν έχασαν την μπάλα, δεν έδειξαν επιμονή να την ξανακερδίσουν, επιτρέποντας στη Φούλαμ να περάσει στη μέση του γηπέδου.
Η χαλαρότητα της επίθεσης της Γιουνάιτεντ παραμένει περίεργη. Σε μια εποχή προγραμματισμένων κινήσεων, η Γιουνάιτεντ είναι αδέσποτη. Όλα είναι εκτός ελέγχου. Τίποτα δεν επαναλαμβάνεται. Και όμως αυτή η έλλειψη δομής δεν οδήγησε σε μια μάχη με το γκολστότ που ρέει ελεύθερα – όπως συνέβαινε υπό τον Ole Gunnar Solskjær – αλλά σε ένα άρρυθμο στυλ παιχνιδιού που βασίζεται σε μεμονωμένους παίκτες που φέρνουν μια στιγμή λάμψης στο χώμα.
Υπάρχουν πολλοί ένοχοι, αλλά κανένας δεν είναι χειρότερος από τον καπετάνιο Μπρούνο Φερνάντες.
Ο Φερνάντες είχε μια κακή χρονιά. Όμως εξαφανίστηκε όταν η Γιουνάιτεντ τον χρειαζόταν περισσότερο. Η γλώσσα του σώματός του ήταν τρομακτική στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν. Τα χρόνια της τακτικής του πειθαρχίας έλειπαν.
Το συμπέρασμα από τον Fernandes είναι ότι μπορείτε να το συνδυάσετε με τις γελοιότητες – το μπράτσο που κουνάει, το μούτρο, ο ακέφαλος που κυνηγά την μπάλα – λόγω της πρόσκρουσής του με την μπάλα στα πόδια του. Αλλά αυτή η επιρροή έχει εξαφανιστεί.
Η φόρμα του Φερνάντες από την αλλαγή της χρονιάς ήταν θλιβερή. Ο ρόλος του, ακόμη και στις πιο σκοτεινές στιγμές, ήταν να δώσει νέα πνοή στο σταθερό παιχνίδι της Γιουνάιτεντ. Τώρα το τυχαίο στυλ του στο τελευταίο τρίτο υπονομεύει κάθε αίσθηση συνοχής. Όταν οι ομάδες χάνουν, ο Φερνάντες αστοχεί. Προσεγγίζει τα πάντα βιαστικά, σαν να ήταν αγώνας για να δει ποιος μπορεί να σταματήσει ένα σουτ πιο γρήγορα, παρά ποιος μπορεί να βάλει τη μπάλα στα δίχτυα τις περισσότερες φορές.
Κοιτάξτε τους αριθμούς και μερικά πράγματα ξεπηδούν: Ο Φερνάντες παίρνει ένα τόνος των κατώτερων ηχογραφήσεων? Η επιρροή του στο ανοιχτό παιχνίδι έχει μειωθεί.
Κλείσε τα μάτια και μπορείς να φανταστείς μια ασίστ από τον Kevin De Bruyne. Εκεί είναι, σε κρυστάλλινη ανάλυση 4K. Πιθανότατα βρίσκεται στο μέσα-δεξιό κανάλι και εκτοξεύει μια βολή προς το κέντρο του πέναλτι. Κάντε το ίδιο τεστ στους Bukayo Saka, Trent Alexander-Arnold, Martin Ødegaard, Mohamed Salah, James Ward-Prowse, Pedro Neto ή σε οποιοδήποτε από τα κορυφαία δημιουργικά του πρωταθλήματος και μπορείτε να φανταστείτε πού και πώς. Τα πράγματα είναι πιο ζοφερά με τον Φερνάντες. Με ποιον στην επιθετική γραμμή της Γιουνάιτεντ έχει χημεία; Ποιον εξυψώνει; Ποιο είναι το σήμα κατατεθέν του; Το παν είναι να κουνάς τα χέρια σου, να βρίζεις έναν διαιτητή και να εγκαταλείπεις τα αμυντικά σου καθήκοντα.
Μια άλλη ομάδα θα μπορούσε να ζήσει με την έλλειψη ικανοτήτων του Φερνάντες στο τελευταίο τρίτο, αλλά όχι η Γιουνάιτεντ. Ο Fernandes θα πρέπει να συνδέσει τα διάφορα μέρη της ομάδας και να τα στρέψει προς μια ταυτότητα.
Ο Τεν Χαγκ στερείται χρόνου για να συγκεντρώσει το ασύνδετο πλήρωμά του. Σύμφωνα με τον πίνακα αναμενόμενων γκολ, η Γιουνάιτεντ είναι η 11η καλύτερη ομάδα του πρωταθλήματος, κάτι που αντικατοπτρίζει καλύτερα την απόδοση της ομάδας αυτή τη σεζόν από το σύνολο των βαθμών της. Ο Φερνάντες από μόνος του δεν θα λύσει τα επιθετικά προβλήματα της Γιουνάιτεντ. Αλλά σίγουρα θα βοηθούσε να ξαναβρεί την παλιά του δημιουργική ορμή και να συντονιστεί στη συλλογική αμυντική συχνότητα της ομάδας.
Στόχος της εβδομάδας
Το σκοράρισμα της Άρσεναλ συνεχίστηκε με την εντός έδρας νίκη με 4-1 επί της Νιούκαστλ. Το δεύτερο γκολ της ομάδας, που πέτυχε ο Kai Havertz, συνόψισε το παιχνίδι. Η Άρσεναλ έπαιξε με αυτοπεποίθηση, ένταση και ευρηματικότητα. Η Νιούκαστλ ήταν εκτός ρυθμού, η δεύτερη καλύτερη σε όλα:
Υπάρχει μια ανεπαίσθητη αλλαγή κατεύθυνσης από τον Kai Havertz που του επιτρέπει να κρυφτεί πίσω από τον αμυντικό που τραβιέται προς την μπάλα και τον βοηθά να χρονομετρήσει τέλεια το τρέξιμό του. Μερικές φορές είναι τα μικρά πράγματα 👌🏼pic.twitter.com/Ri4mwXNcM0
— Χάρης Συμεού (@HarrySymeou) 25 Φεβρουαρίου 2024
Στον μικρόκοσμο, αυτή είναι η ομάδα του Mikel Arteta αυτή τη στιγμή. Για όσους κρατούν σκορ στην έδρα τους, αυτό είναι το συνολικό σκορ 25-3 για την Άρσεναλ από την επιστροφή από τη χειμερινή διακοπή. Δεν υπάρχουν σημάδια ευθραυστότητας. Είναι συμπαγείς αμυντικά και θανατηφόροι στην επίθεση. Μετέτρεψαν αυτό που υποτίθεται ότι ήταν μια δύσκολη μονομαχία εναντίον μιας επιθετικής ομάδας της Νιούκαστλ σε μια πομπή.
Εκτός από ένα ταξίδι στη Μάντσεστερ Σίτι, η Άρσεναλ θα είναι ξεκάθαρο φαβορί και στα έντεκα εναπομείναντα παιχνίδια πρωταθλήματος. Για να σταματήσει η Σίτι, μπορεί να χρειαστεί να κερδίσει.
Υποβιβασμός υποπλοκή της εβδομάδας
Πρέπει να μιλήσουμε για το έργο του Vincent Kompany. Την περασμένη σεζόν η Μπέρνλι κατέκτησε το πρωτάθλημα με περισσότερους από 100 βαθμούς. Ξόδεψαν περισσότερα από 100 εκατομμύρια £ σε καθαρές μεταγραφικές δαπάνες το περασμένο καλοκαίρι. Σύμφωνα με το Transfermarkt, έχουν παρατάξει επιπλέον 50 εκατομμύρια £ σε δανεικούς και υπογραφές ελεύθερου παράγοντα.
Το αποτέλεσμα για την προσπάθεια: 13 βαθμοί σε 26 αγώνες και διαφορά τερμάτων μείον 29, το δεύτερο χειρότερο στο πρωτάθλημα. Και σε περίπτωση που πιστεύετε ότι η Kompany and Co. πήγε σε όλη τη Forest και εισήγαγε μια νέα αρχική ενδεκάδα για το μεγάλο πρωτάθλημα αγοριών, έξι από τις πιο χρησιμοποιημένες ενδεκάδες της Kompany αυτή τη σεζόν ήταν μέλη της κορυφαίας ομάδας της περασμένης σεζόν.
Πώς είναι ακόμη δυνατόν; Κάποιος τηλεφωνεί στον Antoine Reinartz για να ηγηθεί της διαδικασίας.
Κάπως η Μπέρνλι έχει υποχωρήσει κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ηττήθηκαν με 3-0 από την Κρίσταλ Πάλας αυτό το Σαββατοκύριακο, παρόλο που το προπονητικό επιτελείο ήταν στη θέση του μόνο για τρεις ημέρες. Σύμφωνα με τους ηλίθιους των δεδομένων, η Μπέρνλι κατέγραψε ένα ασήμαντο 0,08 xG, το οποίο είναι περίπου όσο έχετε συγκεντρώσει μέχρι τη στιγμή που διαβάσατε αυτήν την πρόταση. Δεν πλησίασαν καν να απειλήσουν την εστία της Πάλας μέχρι το 60ο λεπτό, εν μέρει χάρη στην κόκκινη κάρτα του Τζος Μπράουνχιλ μετά από 34 λεπτά. εξίσου κακό πριν.
Αυτή η έλλειψη διάθεσης για επίθεση –είτε με 10 άνδρες είτε όχι– ήταν ένα μόνιμο θέμα αυτή τη σεζόν. Δεν πρέπει να είναι δυνατόν να βαριέσαι τόσο πολύ με μια ομάδα απόπειρα να παίξει ελκυστικό ποδόσφαιρο. Όμως το παιχνίδι της Μπέρνλι στερείται σκοπιμότητας. Απλώς στριφογυρίζεις την μπάλα μέχρι κάποιος να σηκώσει τους ώμους και να πετάξει την μπάλα στον αντίπαλο. Είναι λίγο πιο αργοί για να πάρουν την μπάλα όταν τη χάνουν. Χωρίς κατοχή είναι κατακερματισμένα. Η ομάδα του Kompany παίζει σαν ομάδα νέων ταξιδιών, όπου κανείς δεν κρατά σκορ και όλοι παίρνουν ένα κουτί χυμών στο τέλος. Δεν είναι αρκετά καλό σε αυτό το επίπεδο.
Ο Κομπανί δεν θέλει να προδώσει τις αρχές του. Κατά κάποιο τρόπο αυτό είναι αξιοθαύμαστο. Αλλά η Μπέρνλι σίγουρα θα είχε πάρει λίγους περισσότερους βαθμούς και θα έβαζε τον εαυτό της σε θέση να παραμείνει στο πρωτάθλημα, αν έσυρε περισσότερα παιχνίδια στη λάσπη όπως έκανε ο Λούτον.
Είναι δύσκολο να γεφυρωθεί το χάσμα μεταξύ Πρωταθλήματος και Πρέμιερ Λιγκ. Αλλά το σχέδιο της Μπέρνλι για τη φετινή σεζόν – να βασιστεί σε έναν νεαρό κορμό και να παίξει ποδόσφαιρο εμπνευσμένο από τον Γκουαρδιόλα – ήταν μια πλήρης αποτυχία.
Το βίντεο της εβδομάδας
Καθώς η σεζόν σας εξελίσσεται με γρήγορους ρυθμούς, οι προπονητές και οι οπαδοί απαιτούν ένα πράγμα από τους παίκτες: να δείξουν λίγη αγωνιστικότητα. Αλλά αυτό συνήθως σημαίνει προς την αντιπολίτευση, όχι προς τον άλλον. Στην ήττα τους με 1-0 από τη Γουλβς, ο Βινίσιους Σόουζα της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και ο Τζακ Ρόμπινσον αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλον αφού ο Πάουλο Σαραμπία έδωσε προβάδισμα στους γηπεδούχους.
Είναι εδώ και καιρό μια αλήθεια στο ΝΒΑ ότι τα high-fies σηματοδοτούν μια υγιή κουλτούρα και μπορούν ακόμη και να συμβάλουν στη νίκη. Έχει εξετάσει κανείς τις μάχες συμπαίκτη εναντίον συμπαίκτη; «Δεν θέλουμε να το βλέπουμε αυτό κάθε εβδομάδα, αλλά αν χρειάζεται κάτι τέτοιο για να τα κάνουμε, είμαι χαρούμενος», δήλωσε ο Κρις Γουάιλντερ μετά το παιχνίδι. Συμβαίνει τρεις ή τέσσερις φορές το χρόνο σε κάθε σύλλογο σε όλη τη χώρα.
Αν ο Γουάιλντερ έψαχνε για μια σπίθα, την έπαιρνε μέσα από τσιμπήματα. Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ είναι σε τροχιά να γίνει μια από τις χειρότερες ομάδες στην ιστορία της Premier League, αλλά έδειξε μεγαλύτερη μαχητική διάθεση απέναντι στη Γουλβς από ό,τι εναντίον της Μπράιτον την περασμένη εβδομάδα – και θα πιεστεί πολύ να μην πάρει βαθμό.