Απαίτηση:
Επικίνδυνες κοσμικές ακτίνες θα περάσουν κοντά στη Γη απόψε, προκαλώντας ζημιά σε όσους αφήνουν τις προσωπικές συσκευές ενεργοποιημένες κοντά.
Εκτίμηση:
Καθώς πλησίαζε η ολική έκλειψη ηλίου στις 8 Απριλίου 2024, τα εισερχόμενα του Snopes άρχισαν να γεμίζουν με τον γνωστό ισχυρισμό ότι οι κοσμικές ακτίνες θα περνούσαν κοντά στη Γη «απόψε», θέτοντας σε κίνδυνο όσους αφήνουν ενεργοποιημένες τις προσωπικές ηλεκτρονικές συσκευές κοντά. Το κείμενο αυτών των μηνυμάτων «copypasta» ήταν σχεδόν πανομοιότυπο σε όλες τις περιπτώσεις:
Σήμερα το απόγευμα από τις 12:30 το πρωί έως τις 3:30 τα ξημερώματα, μην ξεχάσετε να απενεργοποιήσετε το κινητό, το tablet, τον υπολογιστή σας κ.λπ. και να το τοποθετήσετε όσο το δυνατόν πιο μακριά από το σώμα σας. Το Singapore TV ανακοίνωσε αυτή την είδηση. Παρακαλούμε ενημερώστε τους συγγενείς και τους φίλους σας. Απόψε, από τις 12:30 το πρωί έως τις 3:30 τα ξημερώματα, ο πλανήτης μας θα έχει πολύ υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Οι κοσμικές ακτίνες θα περάσουν πολύ κοντά στη Γη. Κλείστε λοιπόν το κινητό σας. Μην αφήνετε τη συσκευή κοντά στο σώμα σας γιατί αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη. Εάν δεν πιστεύετε, μπορείτε να ελέγξετε το BBC News στο Google και στη NASA. Στείλτε αυτό το μήνυμα σε όλους όσους ενδιαφέρεστε. Όλοι κινδυνεύουν, προσέξτε τον εαυτό σας.
Αυτή η viral είδηση, την οποία ελέγξαμε για τελευταία φορά το 2017, είναι μια φάρσα που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο τουλάχιστον από το 2014. Έκτοτε έχει απομυθοποιηθεί επανειλημμένα, κυρίως το 2021 από μέσα ενημέρωσης όπως το Agence France-Presse, το οποίο σημείωσε ότι ήταν ευρέως διαδεδομένο στην Ταϊλάνδη. Το 2019, η Vishvas News αντιμετώπισε επίσης αυτόν τον ισχυρισμό καθώς εξαπλώθηκε στην Ινδία.
Από πού προέρχονται οι κοσμικές ακτίνες;
Οι κοσμικές ακτίνες έχουν δύο πηγές. Ένας τύπος κοσμικών ακτίνων προέρχεται από σουπερνόβα, τα οποία είναι τεράστια αστέρια που «πεθαίνουν» λόγω της δικής τους βαρύτητας, καταρρέοντας και στη συνέχεια μετατρέπονται είτε σε μαύρες τρύπες είτε σε αστέρια νετρονίων. Καθώς περνούν από αυτή τη διαδικασία, οι σουπερνόβα εκσφενδονίζουν φορτισμένα σωματίδια – πρωτόνια και ηλεκτρόνια – στο διάστημα. Αυτά τα σωματίδια κινούνται τόσο γρήγορα που μπορούν εύκολα να διεισδύσουν στην ύλη. Η δεύτερη πηγή κοσμικής ακτινοβολίας είναι ο ήλιος. Ηλιακές εκλάμψεις και άλλα ηλιακά συμβάντα μπορούν επίσης να εκπέμπουν φορτισμένα σωματίδια που φτάνουν στη Γη.
Τα καλά νέα είναι ότι, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA), το μαγνητικό πεδίο της Γης μας προστατεύει από αυτήν την κοσμική ακτινοβολία:
Η Γη θωρακίζεται από ένα μαγνητικό πεδίο που προκαλεί τα φορτισμένα σωματίδια να πηδούν από πόλο σε πόλο, δημιουργώντας δύο γιγάντιες ζώνες σε σχήμα ντόνατ που κατοικούνται από ενεργητικά ηλεκτρόνια και πρωτόνια. Η μαγνητόσφαιρα εκτρέπει την κοσμική ακτινοβολία και μας προστατεύει από τις ηλιακές εκλάμψεις. Μερικές φορές οι κοσμικές ακτίνες φτάνουν σε εμάς, αλλά χωρίς να προκαλούν βλάβη, όπως και άλλες ακτινοβολίες χαμηλής έντασης στην οποία εκτιθέμεθα τακτικά.
Αυτό το βίντεο από την τηλεοπτική εκπομπή Nova το εξηγεί καλά:
Πόσο εκτεθειμένοι είμαστε;
Σύμφωνα με τον ΔΟΑΕ, ο μέσος άνθρωπος εκτίθεται σε 3,5 millisieverts ακτινοβολίας ετησίως, εκ των οποίων μόνο το 10% προέρχεται από κοσμικές ακτίνες. Ένα πολύ μεγαλύτερο μέρος αυτής της ακτινοβολίας προέρχεται από ιατρικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες, μαστογραφίες ή αξονικές τομογραφίες, ανέφερε η υπηρεσία. Υπάρχουν και άλλες φυσικές πηγές, συμπεριλαμβανομένου του ραδονίου, το οποίο εκπέμπεται από το έδαφος σε ορισμένες περιοχές.
Η έκθεσή μας στην κοσμική ακτινοβολία ποικίλλει, γιατί όσο ψηλότερα βρισκόμαστε στο διάστημα, τόσο πιο εκτεθειμένοι είμαστε. Για παράδειγμα, είμαστε περισσότερο εκτεθειμένοι στην κοσμική ακτινοβολία σε πτήσεις μεγάλου ύψους που περνούν πάνω από τους πόλους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα πληρώματα πτήσης σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, ένας κίνδυνος για τον οποίο η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) έχει προειδοποιήσει τους υπαλλήλους των αεροπορικών εταιρειών.
Όποιος ταξιδεύει στο διάστημα εκτίθεται ακόμη περισσότερο σε επιβλαβή ακτινοβολία. Η NASA προειδοποιεί επίσης τους υπαλλήλους της για τον πιθανό κίνδυνο καρκίνου που προκαλεί αυτή η ακτινοβολία:
Η έκθεση στην ακτινοβολία από την εξερεύνηση του διαστήματος είναι μια από τις μεγαλύτερες απειλές για την υγεία ενός αστροναύτη. Οι σχετικοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν καρκινογένεση, εκφυλιστικές επιδράσεις στους ιστούς, επιδράσεις στο κεντρικό νευρικό σύστημα και οξέα σύνδρομα ακτινοβολίας. Το περιβάλλον ακτινοβολίας έξω από την προστατευτική ατμόσφαιρα της Γης αποτελείται από πρωτόνια υψηλής ενέργειας και βαρείς πυρήνες που αποτελούν απειλή για τους ζωντανούς οργανισμούς. Η ζημιά που προκαλείται από πυρήνες υψηλής ενέργειας έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί σημαντική βιολογική βλάβη σε σύγκριση με την ακτινοβολία στη Γη, οδηγώντας σε μεγάλες αβεβαιότητες στην πρόβλεψη κινδύνων για την υγεία και καθιστώντας δύσκολη την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των πιθανών μέτρων ακτινοπροστασίας.
Αλλά όσο παραμένουμε στη Γη, και χάρη στο μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μας, οι κοσμικές ακτίνες συνήθως δεν αποτελούν σημαντική απειλή για την ανθρώπινη υγεία, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ.
Πηγές:
Κοσμικές ακτίνες: Γιατί δεν πρέπει να ανησυχούμε. 12 Απριλίου 2021, https://www.iaea.org/newscenter/news/cosmic-radiation-why-we-should-not-be-worried.
“ΕΛΕΓΧΟΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΩΝ: Η ανάρτηση που λέει στους ανθρώπους να απενεργοποιούν τα τηλέφωνά τους λόγω των κοσμικών ακτίνων είναι ψεύτικη”. Νέα Vishvas26 Ιουνίου 2019, https://www.vishvasnews.com/english/society/fact-check-post-asking-people-to-switch-off-phone-due-to-cosmic-rays-is-fake/.
information@eso.org. “Βρέθηκε Missing Link: Supernovae Lead to Black Holes or Neutron Stars”. www.Eso.Org, https://www.eso.org/public/news/eso2401/. Πρόσβαση στις 8 Απριλίου 2024.
Kasprak, Alex. “ΕΛΕΓΧΟΣ ΓΕΓΟΝΟΤΩΝ: Θα περάσουν “απόψε” οι επικίνδυνες κοσμικές ακτίνες κοντά στη Γη;” Snopes24 Μαΐου 2017, https://www.snopes.com//fact-check/dangerous-cosmic-gamma-rays/.
«Μια παλιά φάρσα κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Ταϊλάνδης που προειδοποιεί τους ανθρώπους να κλείσουν τα κινητά τους τηλέφωνα επειδή οι επιβλαβείς κοσμικές ακτίνες περνούν από τη Γη». Έλεγχος στοιχείων12 Μαρτίου 2021, https://factcheck.afp.com/old-hoax-circulates-thai-social-media-warning-people-turn-mobile-phones-due-harmful-cosmic-rays.
Διαστημική Ακτινοβολία – NASA. 16 Μαρτίου 2023, https://www.nasa.gov/directorates/esdmd/hhp/space-radiation/.
US EPA, OAR. Κίνδυνος για την υγεία από το ραδόνιο. 14 Αυγούστου 2014, https://www.epa.gov/radon/health-risk-radon.
Τι πρέπει να γνωρίζουν τα πληρώματα αεροσκαφών για την επαγγελματική τους έκθεση στην ιονίζουσα ακτινοβολία. Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας, Οκτ. 2003, https://apps.dtic.mil/sti/tr/pdf/ADA423589.pdf.
Τι είναι η ηλιακή δραστηριότητα; -NASA. https://www.nasa.gov/image-article/what-solar-activity/. Πρόσβαση στις 8 Απριλίου 2024.