Η εταιρεία Neuralink του Έλον Μασκ, που ιδρύθηκε το 2016, στοχεύει να εμφυτεύσει τεχνολογία στον εγκέφαλο των ανθρώπων που θα τους επέτρεπε να ελέγχουν έναν υπολογιστή ή ένα τηλέφωνο χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις. Αυτό είναι επίσης γνωστό ως διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή.
Μετά από χρόνια δοκιμών σε ζώα, η Neuralink ανακοίνωσε πρόσφατα την εμφύτευση μιας από τις συσκευές της στον εγκέφαλο ενός ανθρώπου.
Αλλά η «νευροτεχνολογία», μια μορφή της, υπόσχεται να ανακουφίσει τον ανθρώπινο πόνο και να επιτρέψει στα άτομα με αναπηρίες να ανακτήσουν τις χαμένες ικανότητές τους.
Και εγείρει περαιτέρω ερωτήματα. Τα άτομα χωρίς αναπηρία θα υιοθετούσαν επίσης τεχνολογίες που συνδέονται απευθείας με τον εγκέφαλο και το νευρικό τους σύστημα; Τι θα συνέβαινε στο μέλλον εάν οι άνθρωποι μπορούσαν να συνδεθούν με τις συσκευές, τις υποδομές και ακόμη και τους εγκεφάλους άλλων ανθρώπων σε ένα είδος Διαδικτύου εγκεφάλου-υπολογιστή;
Τώρα είναι η ώρα να σκεφτούμε αυτά τα ερωτήματα. Συνθήκες όπως το σύνδρομο κλειδώματος εμποδίζουν τους ανθρώπους να επικοινωνούν ή να κινούν τα άκρα τους. Η συσκευή του Neuralink αρχικά στοχεύει να αποκαταστήσει τις ικανότητες των ατόμων με τέτοιες καταστάσεις ελέγχοντας έναν δρομέα υπολογιστή για να επικοινωνήσει ή χρησιμοποιώντας έναν ρομποτικό βραχίονα για να τραφεί.
Όμως, οι μακροπρόθεσμοι στόχοι της εταιρείας, όπως το θέτει ο Musk, περιλαμβάνουν τη δυνατότητα δημιουργίας ενός αυτοοδηγούμενου οχήματος χρησιμοποιώντας μόνο τη σκέψη. Αυτές οι προσπάθειες υποδηλώνουν ότι η νευροτεχνολογία θα μπορούσε να συνδέσει τους ανθρώπους με μια ποικιλία τεχνολογικών συστημάτων που σήμερα χρησιμοποιούνται καθημερινά.
Διαβάστε περισσότερα: Ο εγκέφαλος είναι το πιο περίπλοκο αντικείμενο στο σύμπαν. Αυτή είναι η ιστορία της προσπάθειας των επιστημόνων να την αποκρυπτογραφήσουν – και να διαβάσουν το μυαλό των ανθρώπων
Τι είναι οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή;
Οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) καταγράφουν την ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο που σχετίζεται με τις προθέσεις ενός ατόμου. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο θέλει ο κέρσορας να μετακινηθεί προς τα δεξιά, μπορεί να φανταστεί ότι κουνάει το χέρι του. Αυτή η εγκεφαλική δραστηριότητα αποκωδικοποιείται και μετατρέπεται σε εντολή για δρομέα.
Αυτή η προσέγγιση μπορεί να λειτουργήσει με έναν ρομποτικό βραχίονα, τα φώτα σε ένα έξυπνο σπίτι, ένα βιντεοπαιχνίδι ή ακόμα και ένα drone ή ρομπότ. Ένα BCI μπορεί να θεωρηθεί ως ένας «καθολικός ελεγκτής» ή όπως το έχει περιγράψει ο διάσημος νευροεπιστήμονας καθηγητής Rafael Yuste, ένα iPhone για τον εγκέφαλο.
Η νευροτεχνολογία μπορεί να εμφυτευτεί επεμβατικά στον εγκέφαλο ή στο νευρικό σύστημα ή μπορεί να έρθει με τη μορφή φορητής τεχνολογίας, όπως ακουστικά ή ακουστικά. Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας με εξωτερικά ακουστικά μπορούν να παρακολουθούν τον εγκέφαλό τους για να τους ειδοποιούν όταν η προσοχή τους εξασθενεί.
Οι εγκέφαλοι των παιδιών στα κινεζικά γυμνάσια έχουν ήδη παρακολουθηθεί από καθηγητές. Η εταιρεία Brainwave Science προσφέρει ακόμη και υπηρεσίες ασφαλείας και αστυνομίας ένα προϊόν που μπορεί να παρακολουθεί τον εγκέφαλο των υπόπτων κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων.
Ωστόσο, θα μπορούσε να προχωρήσει περισσότερο καθώς δοκιμάζονται μορφές άμεσης επικοινωνίας εγκεφάλου με εγκέφαλο. Αντί να τηλεφωνήσετε ή να στείλετε μήνυμα στον φίλο σας, ίσως μια μέρα θα μπορούσατε να επικοινωνήσετε τηλεπαθητικά. Έχουν ήδη επιτευχθεί υποτυπώδεις μορφές άμεσης επικοινωνίας εγκεφάλου-εγκεφάλου μεταξύ ανθρώπων (ακόμα και μεταξύ ανθρώπων και διαφόρων ζώων).
Στρατιωτική χρήση
Διάφοροι στρατοί ενδιαφέρονται επίσης για τις δυνατότητες των «σούπερ στρατιωτών» που ενισχύονται από τη νευροτεχνολογία, καθώς θα μπορούσαν να λειτουργήσουν πιο αποτελεσματικά σε απαιτητικά περιβάλλοντα, όπως τα αστικά περιβάλλοντα.
Αυτό θα περιλαμβάνει οπλικά συστήματα που συλλαμβάνουν και παρακολουθούν τον ανθρώπινο εγκέφαλο στρατιωτικού προσωπικού σε ένα κατανεμημένο σύστημα ελέγχου στο πεδίο της μάχης. Ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης είναι τα ελεγχόμενα από το μυαλό σκυλιά ρομπότ που επιδείχθηκαν πρόσφατα από τον Αυστραλιανό Στρατό.
Αυτό θυμίζει τον φανταστικό πολιτισμό Borg από το Star Trek, ο οποίος είναι ένας παρόμοιος συνδυασμός βιολογίας και εξαρτημάτων μηχανών. Ο εξωγήινος Borg είναι άτομα που συνδέονται με τη νευροτεχνολογία που συνεργάζονται ως μονάδα. Θα πρέπει να σκεφτούμε τον αντίκτυπο ενός διασυνδεδεμένου συστήματος ανθρώπων και μηχανών που επιτρέπει η νευροτεχνολογία και ποιες αξίες θα μπορούσε να έχει αυτή η κοινωνία.
Μπορούμε να φανταστούμε κάθε λογής σενάρια. Όσοι λειτουργούν υποδομές ζωτικής σημασίας σε πόλεις θα μπορούσαν να παρακολουθούν τον εγκέφαλό τους στο μέλλον για την πρόληψη ατυχημάτων. Τα άτομα με περιορισμένη κινητικότητα μπορεί ολοένα και περισσότερο να αλληλεπιδρούν με συσκευές στα σπίτια τους, να ανάβουν και να σβήνουν τα φώτα και να ελέγχουν τα οικιακά ρομπότ μέσω των διεπαφών εγκεφάλου-υπολογιστή τους.
Μεγαλύτερη βολή;
Σε κάποιο σημείο, τα άτομα χωρίς αναπηρία θα μπορούσαν επίσης να αποφασίσουν να εγκαταλείψουν τα τηλεχειριστήρια χειρός και αντί να ελέγχουν τις συσκευές με τον εγκέφαλό τους. Οι κρατούμενοι και οι δράστες στην κοινότητα θα μπορούσαν να παρακολουθούνται σε πραγματικό χρόνο για να αξιολογηθεί η ψυχική τους κατάσταση.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι ξεχωριστές εφαρμογές θα μπορούσαν να συνδεθούν μεταξύ τους για να αυξήσουν την αποτελεσματικότητα, την εμπορική ευκολία και τον κοινωνικό έλεγχο. Η νευροτεχνολογία θα μπορούσε να γίνει μια ουσιαστική υποδομή που θα γίνει η κεντρική διασύνδεση μεταξύ των ανθρώπινων σχέσεων και των τεχνολογικών συστημάτων.
Τι προκύπτει από αυτό; Υπήρξε κάποια εξέταση και δράση σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ευρύτερες νομικές επιπτώσεις της νευροτεχνολογίας. Ωστόσο, μεγάλο μέρος της συζήτησης τείνει να είναι ατομικιστικό και αγνοεί τις ευρύτερες κοινωνικές επιπτώσεις της αλλαγής των ανθρώπινων σχέσεων με τα τεχνολογικά συστήματα.
Επομένως, χρειαζόμαστε μια συζήτηση για τον ευρύτερο σκοπό της νευροτεχνολογίας, τις χρήσεις και τις επιπτώσεις της. Αυτό απαιτεί τη συμβολή διαφόρων ομάδων, όπως ειδικούς υποδομής, σχεδιαστές, αρχιτέκτονες, ειδικούς αλληλεπίδρασης ανθρώπου-υπολογιστή και ομάδες κοινότητας.
Η νευροτεχνολογία είναι πιθανό να έχει ποικίλες επιπτώσεις σε ολόκληρη την κοινωνία: στο σπίτι, στον χώρο εργασίας, στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και στα δίκτυα υποδομής.
Ο εντοπισμός των αναδυόμενων ζητημάτων σε αυτούς τους διαφορετικούς τομείς θα μας επιτρέψει να προβλέψουμε τις βλάβες και τα οφέλη της νευροτεχνολογίας. Αυτό μας επιτρέπει να διαμορφώνουμε την ανάπτυξη με τρόπο που να υποστηρίζει τους ανθρώπους και το περιβάλλον.
Για να παραφράσουμε τον Borg, η αντίσταση μπορεί να μην είναι μάταιη τελικά.
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Ο Allan McCay είναι μέλος της επιτροπής διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή της Standards Australia.
Ο Simon Marvin δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύει, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχει αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέρα από την ακαδημαϊκή τους απασχόληση.