Η ελπίδα τελειώνει στο θάνατο. Αυτή η ιδέα διαμορφώνει κάθε ρυθμό του Benjamin Britten Θάνατος στη Βενετία (1973), όπου ένας ηλικιωμένος συγγραφέας, ο Γκούσταβ φον Άσενμπαχ, τρέφει αφόρητες επιθυμίες για ένα όμορφο αγόρι με το οποίο δεν μιλάει ποτέ. Οι φαντασιώσεις αναπαράγονται σαν τρυγόνια στην ψυχή του. Όταν η Βενετία υποκύπτει σε ένα ξέσπασμα χολέρας, φαντάζεται ότι αυτός και το αγόρι είναι οι μόνοι επιζώντες. Ακόμα λαχταρώντας, ψάχνοντας ακόμα τη χαμένη του νιότη, τώρα με βαμμένα μαλλιά και βαμμένα μάγουλα, ο Άσενμπαχ πεθαίνει. (Δεδομένου του τίτλου του έργου, διακινδυνεύω το spoiler.)
Με τις 17 σκηνές που αλλάζουν γρήγορα, το μεγάλο καστ και την βιρτουόζικη ορχήστρα, η όπερα – της οποίας το θέμα είναι επίσης γνωστό από την ταινία του Βισκόντι του 1971 – αποτελεί πρόκληση για το θέατρο. Σκηνοθετήθηκε στην πρώτη παραγωγή του έργου στην Εθνική Όπερα της Ουαλίας από την Olivia Fuchs και σε σκηνοθεσία Leo Hussain σε συνεργασία με την εταιρεία τσίρκου NoFit State με έδρα το Κάρντιφ, διακυβεύονταν πολλά. Μαζί και ατομικά κέρδισαν. Σε μια εποχή κρίσης και ελέγχου για τη βρετανική όπερα, αυτό είναι ένα πρότυπο.
Τι πρέπει να χρειαζόταν για τον άρρωστο Βρετανό για να ολοκληρώσει ένα έργο τέτοιας ωμής έντασης;
Κάθε πρόβλημα λύθηκε, με πρωτοκλασάτα μουσικά πρότυπα και μια παραγωγή γεμάτη τολμηρή φαντασία. Μόνο η σοφή επιλογή του Mark Le Brocq ως Aschenbach θα είχε την παράσταση. Αυτός ο ευέλικτος και αξιόπιστος Βρετανός τενόρος έχει αναλάβει τόσους πολλούς ρόλους όλων των μεγεθών και τύπων όλα αυτά τα χρόνια που τα ταλέντα του θεωρούνται δεδομένα. Έχει φωνητικά αυτοπεποίθηση σε όλη τη διάρκεια (σπάνια είναι εκτός σκηνής) και ενεργεί με τολμηρή ακινησία και χροιά, τονίζοντας την εσωτερική σύγκρουση και την ευθραυστότητα του χαρακτήρα του.
Γραμμένο καθώς ο Μπρίτεν (1913-76) αντιμετώπιζε τη δική του θνησιμότητα – η καρδιακή του πάθηση ήταν ανίατη – Θάνατος στη Βενετία Φλόγες, προβλήματα, παραπλανήσεις. Με το πάθος της απεικόνισης της άμεμπτης ανθρώπινης ανοησίας, είναι μερικές φορές αποκρουστικό. Η Britten, της οποίας η αναγκαστικά καταπιεσμένη γοητεία με τα έφηβα αγόρια είναι καλά τεκμηριωμένη, έβαλε τα πάντα σε αυτήν την τελευταία όπερα, σε ένα λιμπρέτο του Myfanwy Piper βασισμένο στη νουβέλα του Thomas Mann. Τι πρέπει να χρειαζόταν για τον άρρωστο Βρετανό για να ολοκληρώσει ένα έργο τέτοιας ωμής έντασης; Ήθελε να είναι το καλύτερο πράγμα που είχε κάνει ποτέ, και με τον ανήσυχο, δυσάρεστο τρόπο του είναι. Στις σημειώσεις του προγράμματος, η Φουξ αναφέρει τον σύντροφο της Μπρίτεν, Πίτερ Πιρς, για τον οποίο γράφτηκε ο Άσενμπαχ, να λέει: «Ο Μπεν γράφει μια κακή όπερα και τον σκοτώνει».
Μουσικά, η παρτιτούρα ξεπερνά τη χλιδάτη λάμψη του συνθέτη και αναδεικνύει τη μαεστρία του σε νέες φόρμες και χρώματα. Με τη διογκωμένη άρπα, το ζοφερό, εύστροφο φαγκότο και το σόλο πιάνο, βρίσκει την ιδιαίτερα έντονη έκφρασή του στη χρήση του gamelan, εκείνου του αστραφτερού, κρουστικού Μπαλινέζου επισκέπτη. Ο Hussain συνδυάζει όλα τα μουσικά στοιχεία με ταχύτητα και ακρίβεια, στο pit και στη σκηνή.
Ένα εξαιρετικό σύνολο γεμάτο ζωηρές εμφανίσεις καμέο διευθύνεται από τον βαρύτονο Roderick Williams, ο οποίος χαίρεται να εναλλάσσεται μεταξύ αρκετών ρόλων που του έχουν αναθέσει η Britten, από τον έξυπνο τύπο μέχρι τον γονδολιέρη που μοιάζει με Charon που πιλοτάρει τον Aschenbach στη λιμνοθάλασσα των καλαμαριών που μοιάζει με Styx. Ο κόντρατενόρος Alexander Chance έλαμπε οπτικά και φωνητικά ως η χρυσοντυμένη φωνή του Απόλλωνα.
Το πραξικόπημα του Fuchs πρόκειται να αντικαταστήσει τους συνηθισμένους χορευτές για το αγόρι Tadzio και την οικογένειά του με τους ακροβάτες από το NoFit State. Οι συναρπαστικές της ρουτίνες τούμπες, όσο μαγευτικές κι αν είναι, δεν αποσπούν ποτέ την προσοχή από τη μουσική της Britten. Ο Βέλγος ηθοποιός Antony César, που μοιάζει με μια ενήλικη εκδοχή του Björn Andrésen, που έγινε διάσημος από την ταινία του Visconti, είναι ένας ιδανικός Tadzio. Η Nicola Turner διατηρεί τα όμορφα σχέδιά της απλά: ουσιαστικά ένα μαύρο κουτί με αισθησιακές μονόχρωμες εικόνες της Βενετίας (βίντεο από τον Sam Sharples) και φωτισμούς από τον Robbie Butler. Η εδουαρδιανή διάθεση του αυθεντικού παραμένει, με τον Tadzio με μαρινιέρα, την οικογένειά του στα λευκά με τις ομπρέλες. Η παράσταση είναι σε περιοδεία μέχρι τα μέσα Μαΐου. Αν μπορέσω να το ξανακάνω, θα το κάνω.
Οι καμπάνες, ειδικά το απόκοσμο χτύπημα της Βασιλικής του Αγίου Μάρκου, είναι ένα κεντρικό μουσικό μοτίβο στο Θάνατος στη Βενετία. Εμφανίζονται επίσης στον κόσμο του ήχου σε μια υψηλότερη, πιο καθηλωτική λειτουργία γίγαντας, της Sarah Angliss σε λιμπρέτο του Ross Sutherland. Αυτό το σύντομο, εν μέρει προφορικό έργο, που πρωτοεμφανίστηκε στο Άλντεμπουργκ πέρυσι, είχε τώρα την πρεμιέρα του στο Λονδίνο σε σκηνοθεσία της Σάρα Φαχιέ στο θέατρο Linbury της Βασιλικής Όπερας. Τα θέματα είναι ο Σκωτσέζος χειρούργος και συλλέκτης του 18ου αιώνα Τζον Χάντερ και ο «Ιρλανδός γίγαντας» Τσαρλς Μπερν, ο οποίος κέρδισε ασυνήθιστη φήμη για το ύψος του 7 πόδια 7 ίντσες.
Γνωρίζοντας ότι η ζωή του Μπερν θα ήταν σύντομη, ο Χάντερ ασφάλισε δόλια το σώμα του για τους κατά τα άλλα αξιοθαύμαστους επιστημονικούς σκοπούς του. Ο Karim Sulayman στον ομώνυμο ρόλο και ο Jonathan Gunthorpe ως Hunter ηγήθηκαν του εξαμελούς καστ. Η παρτιτούρα του Άνγκλις, με επιδέξια διεύθυνση του Μπεν Σμιθ και κυριαρχείται από τη βιόλα ντα γκάμπα, τη συσκευή εγγραφής, το θέρεμιν και τα ηλεκτρονικά είδη, προσφέρει έναν μαγευτικό αν και μη δραματικό διαλογισμό πάνω στο περίπλοκο ήθος αυτής της ιστορίας.
Ο πιανίστας Άντζελα Χιούιτ απομάκρυνε από τη συνηθισμένη της διεθνή πλατφόρμα υψηλού προφίλ στην οποία εμφανιζόταν Fidelio Orchestra – μια συμφωνική ορχήστρα που δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει τη σταδιοδρομία μουσικών που μόλις ξεκινούν, αλλά και με ερασιτέχνες μουσικούς – στην Εκκλησία του Αγίου Ανδρέα στο Χόλμπορν. Μετά από μια εύπλαστη ερμηνεία του κονσέρτου σε ρε ελάσσονα BWV 1052 της JS Bach, την οποία διηύθυνε από το πιάνο, η Hewitt έπαιξε το πρώιμο, ισχυρό κονσέρτο Νο. 1 σε ρε ελάσσονα, Op. 15 του Μπραμς υπό τη διεύθυνση του Raffaello Morales, του ιδρυτή του Ορχήστρα.
Σχετίζεται με: «Είμαστε όλοι ενθουσιασμένοι»: Πίσω από τις σκηνές του θανάτου της Εθνικής Όπερας της Ουαλίας στη Βενετία – σε φωτογραφίες
Το άκουσμα ενός τέτοιου κομματιού ρεπερτορίου σε πιο οικεία περιστάσεις έφερε νέες ανταμοιβές, αλλά η σημασία εδώ έγκειται στον στόχο της Fidelio Orchestra: να δώσει στους μουσικούς του μέλλοντος την ευκαιρία να εμφανιστούν με τους καλύτερους ερμηνευτές του κόσμου σε εκδηλώσεις ανοιχτές σε όλους που κάνουν μουσική τριγύρω. ο κόσμος. Το κάνουν. Με τα εισιτήρια να κοστίζουν μόλις £15 ή £30, αυτή είναι μια εταιρεία που αξίζει την υποστήριξή μας. Επόμενη συναυλία: Mahler’s Symphony No. 6, 15 Ιουνίου, στο LSO St Luke’s.
Αξιολογήσεις με αστέρια (από πέντε)
Θάνατος στη Βενετία ★★★★★
γίγαντας ★★★
Άντζελα Χιούιτ ★★★★
-
Θάνατος στη Βενετία Περιηγήσεις στο Σαουθάμπτον (20 Μαρτίου), στην Οξφόρδη (26 Μαρτίου), στο Μπρίστολ (27 Απριλίου) και στο Μπέρμιγχαμ (11 Μαΐου)